风城一家雅致的开放式茶楼二层，一位气宇轩昂的白衣青年正悠然品茗，目光不时扫过楼下熙攘的街道。
在他身侧，一位白发老者恭敬侍立。
白衣青年放下青瓷茶杯，目光被楼下一位身着粉色长裙的少女吸引。那少女正将手中的米糕分给两个衣衫褴褛的孩童。
而此女正是奥月。
…
风城繁华异常，人潮涌动间，安黎等人不知不觉与她走散。
奥月察觉后并不惊慌，打算稍后在城南酒楼会合便是。
方才路过一家糕点铺时，她买了几块香甜的米糕。正要品尝，却瞥见墙角两个七八岁的男孩正眼巴巴地望着她手中的食物。
两个孩子衣衫破旧，脸上沾着污渍，似是无人照管的孤儿。
奥月望着他们，不禁想起自己失去亲人的过往，心头一软，缓步走到孩童面前，轻轻晃了晃手中的米糕，柔声问道：“想吃吗？”
两个孩子愣了一下，随即用力点头，却不敢出声。
真是可怜~
“喏，这两块给你们！”
奥月递出米糕，两个孩子欣喜地接过。
较瘦的那个狼吞虎咽起来，另一个眼睛明亮的男孩一边吃一边道谢：“谢谢漂亮姐姐！”
“慢慢吃~”奥月轻抚他的头顶，恍惚间仿佛看到幼时的奥天也是这般贪吃的模样……
不多时，旁边巷子里走出一位粗布衣衫的妇人。
她先是警惕地打量了一眼衣着光鲜的奥月，见孩子正在吃米糕，神色稍缓。
“多谢姑娘好意。”她语气平淡，眼神黯淡无光，“狗大、狗二，快谢谢姐姐。”
两个孩子正要开口，奥月摆手示意不必，“他们已经谢过了。请问您是这两个孩子的母亲吗？”
妇人点头，本就暗淡的眼神又深沉了几分。
奥月一路行来少见如此困顿之人，不禁问道：“看你们生活似乎颇为艰难，可是遇到了什么难处？”
“姑娘好意心领了，不劳费心。”
“您多虑了，我只是见孩子饿得可怜，心中不忍罢了。”
奥月已准备施舍些银钱，就在妇人看出她的善意，正要开口时，巷中又走出两名面带戾气的男子。一人身材矮小，另一人脸颊带疤。
他们一见妇人，立即喝道：“还磨蹭什么？带着你那两个小崽子赶紧跟我们走！”
正吃米糕的两个男孩一见这两人，立刻护在母亲身前，不让男子拉扯。
奥月见状，心中顿时升起不祥的预感。
…
在两名男子出现前，茶楼上的白衣老者转移话题道：“太子殿下，说来惭愧，老臣对陛下推行的新政，始终未能全然领会。”
一听谈及改革，被称作太子的白衣男子收回目光，看向这位朝中重臣，“慕老贵为圣枢卿，位极人臣，连本宫都要敬您三分。说看不懂父皇的改革，未免过谦了……”
“老臣可否坐下细说？”
“请。”
慕老在对座坐下，神色平静道：“陛下日理万机，雄才大略。老臣虽为朝官，却无陛下那般远见卓识，只能领会一二。”
“看来慕老是想考较本宫了，”白衣少年合起折扇，“但说无妨，您对哪方面最为不解？”
“启禀殿下，老臣以为，一国子民众多，天赋各异。朝廷理应将财力集中于才俊之士，寻常百姓的利益不必过分考量，以免浪费国力。”
“慕老此言差矣！”
“此话怎讲？”
“纵观整片大陆，人族与妖族分庭抗礼。五百年前那场惊天之战，世人皆以为是领土之战，实则却是为保护各族弱者之争！”
这番言论慕老闻所未闻，顿时来了兴致，“老臣愚钝，还请殿下详解其中缘由。”
“无论人族还是妖兽，皆有繁衍后代之需。若无足够领地，后代难以存活，势必引发同族相争。我人族灵冠群伦，最先领悟此理，这才团结一心共抗妖族。而促使他们团结的真正原因，正是为了保护弱者！”
“可如今人族已在大陆站稳脚跟。妖族在我人族强者监视下，七阶及以上妖兽不敢越界。为何还要照顾这些寻常百姓？他们中绝大多数终其一生都无法突破化旋境。”
“哈哈！”白衣男子轻笑，“原因有二，您不妨猜猜看。”
“殿下就别卖关子了，还望明示。”慕老拱手道。
“其一，无论多么强大的修仙者，所生子嗣皆为凡人，且未必能继承父辈天赋。因此保护弱者，就是在保护我们所有人的后代。”
慕老听闻天赋不可继承，沉吟片刻后仍道：“可我皇族势力足以庇护自家子弟，何须顾及天下百姓？”
“这就关系到第二点了。我皇族虽是国之最强，但国与国之争比拼的从不是一家之力，而是举国之力！唯有建立井然有序的国度，才能保护弱者，让修士不为生存内耗，从而与我等同心协力，凝聚成强大的国家力量！”
“原来陛下与殿下思虑如此周详。解决了修士的后顾之忧，方能让他们专心为国效力。”慕老恍然。
白衣男子继续道：“既入我国籍，便受我国庇护。作为交换，无论修仙问道还是安居乐业，皆是在增强我国力！这便是御国之术！”
“殿下年少有为，竟有如此见识，实乃国民之幸！”慕老面露敬色，再次拱手。
“就如方才所见的那位女子，见弱小者尚能伸出援手，可见我们的治理已初见成效。加之我们斯理国大力扶持宗门，相信不出几百年，必能成为西南域最强之国！周边诸国，都将成为我国附庸！”
慕老神识微动，似是察觉了什么，但仍道：“太子殿下高瞻远瞩！”
白衣男子起身凭栏，望向楼下先前所见之处，虽已不见那女子与孩童，却也不以为意。在他想来，对方不过是离开了而已。
“慕老，人族天生弱小，却能自妖兽口中夺下偌大疆土，您认为原因何在？”
“这个老臣明白。人族灵智远超妖兽，能修习各类功法武技，更善炼器炼丹。其中天赋卓绝者甚至能修炼成仙，力量堪比神明！战胜愚昧的妖族不在话下。”
“错！大错特错！”
慕老闻言一怔，不解自己这番话错在何处。
白衣男子转身凝视着他，脸上流露出失望之色。
“慕老，看来方才所言，您仍未领会啊！”
“老臣惭愧，还请太子殿下明示！”
“妖族中不少妖兽灵智不低，与寻常百姓相差无几。八阶、九阶妖兽凭借强悍体质，实力更不逊于我人族太多。但它们唯独缺少我人族特有的一种素质，那便是心系天下同胞的仁爱之心！在我人族之中，即便素不相识的弱者，也会有人愿意伸出援手！”
说来说去，还是帮扶弱者。当真如此重要吗！
慕老对此实在难以认同。他身为蕴灵境修士，见惯了修士间的互相残杀。底层凡人之间也充满算计，为了一点利益就能背叛甚至杀人。
白衣男子见老者沉默，心知这番帝王心术不是臣子容易领悟的，便道：“随本宫再去城中走走。”
“遵命！”
