大年三十夜晚，费玉柱在家里摆下三大桌年夜宴。
去年过大年费玉柱都不让拳行的人喝酒，今年破了例，说走的已经走了，活着的还要好好活着。这个人说话，反面正面都是他的理。
参加宴席的除了拳行的人，还有不多的本地的至交朋友，另外有李大枪、高家兄弟的高振等几位新成员。
孙黑虎一家一直住在费家大院，由于孙黑虎的侄儿孙贺早在鹰嘴崖一战受伤，需要长期静养，前段时间孙家又有两人受伤，孙黑虎在拳行待不下去了，提出要离开洛阳，找个安静的住处，于是庄彦秋将孙家一家人送去了霸王庄，顺便将李大枪一家和高振一家接回洛阳。
李大枪、李二枪、高振、高启都是有妻有子的人，李家和高家四家人在霸王庄避难多时，想到自家与邹家兄弟毕竟不是至交，于是向庄彦秋提出要在洛阳安家，庄彦秋立刻答应，将他们全部接来，往后两家人跟庄彦秋一家住在一个大院，正好彼此相互照顾。李二枪和高启已死，妻儿就由拳行出钱抚养，李家和高家没了后顾之忧。
费玉柱要李大枪和高振出任拳行的师傅，二人说本领低微，坚持要做打手。二人说的是实情，他们是那种十里八乡的高手，比庄彦秋、杨冬等拳行的师傅有一定差距，费玉柱也就答应。
首席是一张超大的八仙桌子，费玉柱、李忠玉、穆子俞、庄彦秋和彭知云陪着李大枪、高振和几位贵客坐在首席。
穆子俞已经能够坐起，勉强过来陪客。
酒菜上来，费玉柱起身，举杯说道：“靠着拳行将士和江湖兄弟舍命得拼杀，靠着洛阳的朋友们大力相助，拳行度过了一回难关，这第一杯酒先敬厮杀中遇难的两百多位兄弟，愿诸位英灵早日往生。”说罢深深鞠躬，将酒洒在地上。
众人跟着鞠躬，将酒洒下，年夜宴开始。
首席有费玉柱等人的挚友、本地的豪杰，都是洛阳城有头有脸的人物，却又有一个附近的屠户。众人互相交杯换盏，不爱搭理屠户，费玉柱连敬屠户两杯，由衷说道：“这次若不是尚老弟大力相助，我等只怕连盐都没得吃，没劲打仗了。尚老弟帮了大忙，知云呐，你为拳行敬他一杯。”
彭知云素来不计较门第，起身举杯对尚屠户道：“仗义多为屠狗辈，贵贱不在门庭，尚屠户我敬你一杯。”
尚屠户受宠若惊，却不说话，只是喝酒，庄彦秋道：“知云你有所不知，尚兄不只自个为咱们准备东西，还花钱雇人给咱们买来药材、药棉等物，着实帮了大忙。后来他被阴煞的人盯住，三个人没抓到他，被他伤了一个逃了，这武艺赶得上咱的打手了。”
说罢又给尚屠户敬酒。众人见了都来给尚屠户敬酒，喝得尚屠户拱手求饶，一时间欢声不断。
尚屠户酒喝多了，也与大伙儿熟络了，没了拘束，笑着问费玉柱道：“费老掌柜，你可记得三十年前，你在城北给过一个孩子五两银子么？”
“我怎么会给一个孩子这多银子？”费玉柱摇头。
五两银子够一个三口之家大半个月的用度，他是不会轻易给一个孩子。
尚屠户认真说道：“是一家有人病了，治不起病。当时一个年轻的妇人哭倒了，不省人事，旁边一个孩子，你给了孩子五两银子，好些人在观看。”
费玉柱想了片刻，恍惚说道：“有过这样的事，记不清了。”
“那个孩子就是我啊。”尚屠户神情激动，十分敬仰地看着费玉柱说，“老掌柜救了我父亲一条命啊。不过父亲的病还是没好，我闻听你是义友拳行的，大着胆子跑来拳行跑找你，不料你押货去了。你们的人也心好，又给找郎中又拿了银子，这才治好了父亲的病。这么些年了，我全记得你那时的样子，如昨日一般。”
说罢眼中落泪，端起酒杯一饮而尽。
“你讲讲我是哪个样子？”费玉柱颇感兴趣。
尚屠户思索了好一会儿，说道：“你老人家脸上……极其英俊，走路脚下有风，甚是威武……塞给我银子就走。”
众人又是大笑。说了半天说不出实打实的东西。
“说得好哇。我来拳行的时候没有成亲，上门说媒的多啊，拳行的门槛都给她们踢破了。”费玉柱感觉双脚已经离开了地面。
“男的俊有个屁用，要女的俊才行。姑娘是好是坏全凭说媒的一张嘴，我就是这样娶了家里的丑婆娘。”李大枪一脸的不甘心。
尚屠户道：“没有你们拳行帮忙，我早早没有家了。父亲要我报答拳行，我只是做了该做的事。”
众人纷纷出言感慨。
费玉柱道：“子俞，你不是有话要说？”
众人安静下来。穆子俞说：“诸位，我这个病三年五年好不了，好了也不能打了，身为大掌柜徒有其名，你们另选个人吧？”
费玉柱道：“我看行，彦秋你来做。”
庄彦秋推辞说道：“大哥做我做不是一样？大哥再过一年能走路了，那时与师父共同商议决策不是很好？”
“那就二哥代大掌柜。大哥先养着，省了一个心事。”彭知云道。
她的话很有道理。费玉柱老了，许多事不能立刻决断，庄彦秋毕竟是个副手，凡事不请示费玉柱说不过去，请示了就耽误时间，遇到紧急事情可能酿成大祸。
“就这么办。”费玉柱一锤定音。
“师父，子俞若是能走动了，还能坐回大掌柜么？”花嫂插话。
按说花嫂不应该出现在这里，她是来照料穆子俞的。
费玉柱严肃说道：“这事轮不到你插嘴。”
“我家子俞为了拳行成了这样，我们这样也没有离开拳行。”花嫂看了彭知云一眼，瞪着眼激愤说道，“你们过河拆桥……没法活了啊！”“哇哇”地哭嚎起来。
她本来不敢在这里说话，但是想到这样一来穆子俞就失去了拳行的领导地位，彻底沦落为一个废人，心里着实不甘，更关键的是彭知云横插一脚，把事定了下来，令她忍无可忍！
这半年来，她白天黑夜照料丈夫，却因为从小娇生惯养，很多事做不好，害得费玉柱的老伴、女儿日夜在她家忙碌，每每对她责怪甚至训斥，她又不能还嘴，憋了一肚子火。想到这一切都是彭知云惹的祸，她见了彭知云就火冒三丈！
穆子俞心中大急！晕了过去。
“弄她出去。”费玉柱对鲁浣英说。
鲁浣英二话不说，手指在花嫂肋下一戳，花嫂立刻不动，鲁浣英一条胳膊将她一夹，拖走出去。
“一个老鼠屎搅得年都过不好！”费玉柱看着花嫂的背影咬牙怒斥一声，又盯着晕厥在地的穆子俞，鄙夷说道，“早说不让你不娶她，硬是见不得姿色，舒服了吧？你活该！”
庄彦秋带来一个坏消息：孙黑虎被杀。
彭知云也带来一个坏消息：李家旺被杀。
庄彦秋和彭知云大年初四清晨出发，庄彦秋带人向北面行进，按照事先约定的时间地点，接应豫北一带回家过年的伙伴。庄彦秋十分顺利接到了人，回来的时候去了霸王庄一趟，得知孙黑虎被杀。一直以来，邹家兄弟日夜巡察，防备有人偷袭霸王庄，孙黑虎一去就要求带队巡察，不料巡察时遇袭身亡。
彭知云带人去东北方向，接应包括李家旺和阮齐在内的伙伴。李家旺与两个伙伴同行，路上遭人截杀，两个伙伴一死一伤，伤的见到了彭知云。大嘴王给费玉柱留下了三个绿林头领，其中一个前段时间阵亡，至此只剩一个阮齐。
费玉柱聚众商议，开场就说招兵，彭知云道：“既然招人，那就将黑虎兄遇害之事据实告知，免得人家来了后悔，生出事端。”
“咱招的是洛阳本地人，哪个不知道拳行的事？你又这样说话，纵然本人敢来，哪个父母肯放？你这般做事哪里招得来人？”费玉柱直摇头。
庄彦秋稳稳说道：“重赏之下必有勇夫，知云啊，你再去找弄点银子来。”
这话又是找浣山派拿钱，彭知云一脸不乐：“你薅羊毛也不能逮住一个羊薅啊，你们三个都有有钱的朋友，家缠万贯的只拿个几百两银子出来。”
“这个有待商榷。”庄彦秋老脸一红，转个话题说，“如今霸王庄只有邹家兄弟撑着，要派个高手前去。”
“霸王庄是个要紧的地方，我去。”彭知云道。
“你去了只怕更危险。”费玉柱警告道。
彭知云鼻子一哼，胸有成竹说道：“老掌柜立刻给芦林王发信，要他速来一支队伍到霸王庄来，要射箭的，里面还要三个芦林卫，其余的事我来安排。”
