眼前的公子诟病印花，中年男子心有不满：“刻花也罢，印花也罢，都是老祖宗留下来的，决不能互相诟病。”
萧景翊本想再辩解两句，却被黄家商行来的人打断了话头。
那人也是一位中年男子，身着靛青色长袍，满脸堆笑，快步上前拱手道：“丁主事一路辛苦，等卸完货跟我到商行坐会儿，喝盏茶，再说说耀州那边窑场的情况。”
丁主事不再理会两个年轻人，拱手回礼：“我再辛苦也比不上朱掌柜，帮着东家拓展桂州一带的市场，使得黄家窑场的瓷器销量大增，真是劳苦功高。”
“哪里哪里，不过是混碗饭吃，只求手中的饭碗端得心安理得。”
“朱掌柜说得甚是有理，不知拉货的人和车何时到？”
朱掌柜指着不远处一排拉货的马车：“都在那儿待命，只等船上的货全部卸完后再拉走。”
丁主事建议道：“别让大伙儿等着，干脆一辆一辆车过来，直接将货卸到车上，您看如何？”
“好主意！”朱掌柜认可后前去安排。
想到黄家商行曾是苏家的，苏沐瑶心里很不是滋味。
萧景翊瞧出她的心思，建议道：“既然上了码头，不如到处逛逛，散散心？”
苏沐瑶没有心情拒绝，沿着青石板路缓步离开码头。
码头连的街叫临江街，两侧的木楼多是前铺后坊的格局，黑瓦檐角垂着竹编的幌子随江风轻晃，上面有“活鱼”“鲜笋”“船家饭”等字样，因离江近，墨字也晕着潮气。
酒肆的伙计肩搭白巾，站在门口吆喝：“新酿的米酒！船家来一碗暖身哟！”
街旁的小摊更热闹。
扎着布巾的妇人坐在竹凳上，面前的竹筛里摊着晒干的罗汉果；卖米粉的摊子支着粗陶锅，滚烫的汤里飘着紫苏叶，见有人走过，摊主用竹勺敲了敲锅边：“酸笋酸豆角米粉来一碗！”
萧景翊关切地问：“饿不饿？要不来一碗？”
苏沐瑶摇摇头：“我不饿。”
萧景翊边走边搜刮肚肠，想寻些话逗她开心，苏姑娘开心了两人逛街才更有趣。
“你不开心肯定是因为苏家商行成了黄家的，你做的瓷器再好也无法售卖到桂州一带。要我说没必要难过，经过你这双巧手制作的瓷器质地上乘，刻花手艺无人能及，总有一日会将苏家窑场做大，赚得银子也会更多，到时在东西南北各处开一家苏家商行不就行了？又何必因黄家一时得意而伤感？”
苏沐瑶停下脚步，萧景翊个儿高，她不得不抬头瞧他：“苏家窑场已够大，只是目前人手有限无法制作更多瓷器，要想扩大规模还需招纳更多工匠，你觉得我一个姑娘家可能做到？”
“姑娘家怎么了？只要有心，天下没有办不成的事。”
“要像你说得那么简单就好了。”
苏沐瑶轻叹一声，继续沿着街市向前走。
萧景翊想要试探地了解那位与苏姑娘有婚约的裴公子，快步跟上后，假装提议的样子：“你要是觉得自己是姑娘家干不成大事，不如找你的未婚夫裴公子帮忙？我想他一定会全心全意帮你。”
萧景翊希望得到否定的答复，这样他会觉得裴公子根本比不上他，起码此刻的他全心全意支持苏姑娘，无论她有任何差遣，他都会不遗余力。
可现实总是令人失望，苏姑娘却说：“裴大哥亲口说过，婚后允许我继续开窑场，若我找他帮忙，他肯定会答应。可裴老爷不一定这么想，待我嫁入裴家后，说不定会阻止我继续开窑场，更别说扩大产量。再说苏家窑场一旦兴盛起来，会对裴家形成威胁，裴老爷又岂会允许？”
萧景翊带着稍感失落的心情强调道：“我是说裴公子，你却强调裴老爷，难不成你的未婚夫见了他父亲连魂儿都没了？”
“裴大哥孝顺，他不愿惹长辈不高兴，我嫁入裴家有机会继续开窑场已不错，至于其他恐怕不可能。”
“裴公子如何想我管不着也不想管，反正作为朋友无论你做什么我都全力支持。只要对苏家窑场有利的事，需要我帮忙，尽管开口。我能帮的绝不会推脱；没有能力帮的，也会想办法。”
苏沐瑶再次停下脚步，看向萧景翊，无论他的话是真是假，反正因为这些话她的心情好了许多。
“话说得这么满，小心到时食言。”
见苏姑娘的脸颊上闪过一丝笑意，萧景翊对自己的表现更为满意。
“这么满的话我只对你说，别人想听根本听不到。”
苏沐瑶转过头，装作观察街边的摊位，躲避着听到对方表白时的尴尬。
萧景翊并不觉得尴尬，反而上前站在她面前：“现在饿不饿？”
恐是萧景翊饿了，要不怎么会两次问同样的话，既如此不如找个地方用饭。
“是有些饿。”
萧景翊向街边瞧了瞧，见前方有家临江楼，应该是这条街比较气派的酒楼。
“前面有家酒楼，不如去那里品尝一下当地的美食？”
苏沐瑶没有拒绝的理由，便跟着萧景翊步入临江楼。
小二热情地迎上来：“客官，里面请！”
待两人挑位置坐定后，小二上了茶水，介绍道：“咱这儿有漓江鲜鱼做的鱼羹，还有刚出锅的平乐鱼酿，都是本地的特色菜肴，还有酱焖土鲶鱼，雪菜炒笋干，再配上一碟桂花糖糕，爽口解腻，再好不过。”
萧景翊让苏沐瑶来点，她只点了平乐鱼酿，其他的交给萧景翊。萧景翊爽快地点了几道当地爽口的素菜，要了一壶桂花酿制的米酒。
酒菜很快上齐，平乐鱼酿香气扑鼻，苏沐瑶轻尝一口，唇齿留香。
萧景翊为她斟了一杯米酒：“心情不好时就应该享用美食，吃饱了心情自然好。再品尝一杯米酒，微醺之中烦恼便也淡了。”
苏沐瑶放下筷子，浅啜一口，酒液温润，自喉间滑下，暖意悄然散开：“味道真不错，你也尝尝。”
萧景翊端起酒杯一饮而尽：“味道是不错，对我来讲酒劲儿太小。”
吃了几口美食，又品了美酒，苏沐瑶的心情的确变得更好，对苏家丢掉在桂州商行一事渐渐释然。
“说句心里话，要不要扩大产量我从未想过，重开窑场的初衷只是帮父兄守好家业，现在窑场有五名工匠，一位烧窑的师傅，还有张伯、张傻子，陶韵巷也有了苏家的摊位，我亲手做的瓷器亦能卖出去，我心满意足，至于其他待我父兄回来再说。这世道男人想做事尚且不易，何况女人？重开窑场的过程中我已体会到艰难，若没有黄伯伯和裴大哥帮忙，想要重开苏家窑场根本不可能。”
萧景翊从苏姑娘的言语读出她的不易，难怪她会心甘情愿接受裴公子。与裴公子实实在在的帮助相比，他给予的不过是几句轻飘飘的承诺，还有那些虚无缥缈的表达和安慰。
“你可记得我说过的话？”
突然之间的发问，苏沐瑶有些懵：“什么话？”
萧景翊强调道：“在苏家窑场时我说过的话。”
苏沐瑶回忆了一会儿，只想到萧景翊从背后抓住她的手，其他一概不曾想起。她的脸不由泛起红晕：“你说过什么话我已不记得。”
“我说过，明年春闱我定能进入三甲，到时会请求官家将我分到耀州历练。只要我在耀州为官，你我见面岂不容易？”
苏沐瑶根本不会将萧景翊的话当回事：“哦，想起来了，你好像说过此话。你进入三甲应该没有问题，可朝廷不是你家开的，官家也不是你亲戚，你想怎么着就能怎么着？说不定你想来耀州，官家偏偏把你分到别的地儿，到时你就知道话总是说满不是什么好事。”
“我面对你时才会将话说满，因为我说到做到。”
“哼。”苏沐瑶将尴尬换为不严重的冷笑，“萧景翊，我忍你很久，再说同样的话，小心我将你扔在漓江边儿，自顾乘船南下，那船可是我租的，跟你一点儿关系都没有。”
萧景翊不敢继续表白，可他并不觉得自己的表白有什么不对，他喜欢苏姑娘在先，她在耀州那段莫名其妙的婚约在后。
萧景翊夹了一道菜放进苏沐瑶的碗中：“你跟裴公子什么时候成亲？”
为了让萧景翊死心，苏沐瑶干脆回道：“明年三月初三。”
萧景翊仔细想着，每年的春闱大概在正月进行，二月中旬放榜，三月初三时他或许已踏上赴任之路，恐怕一到耀州正好遇到苏姑娘大婚，那么他去耀州历练又有何意义？
“不管明年我会不会到耀州历练，你大婚时，我都会为你送上一份厚礼。”
苏沐瑶拿起筷子一边吃着碗中的菜，一边开着玩笑：“那时你应该已经是朝廷官员，给我送礼我会觉得很有面子，往后也可在华原县令跟前吹嘘我朝中有人，看谁敢欺负我。为了我能吹牛，你一定要好好考，最好能位居榜首，朝廷给你授官的级别也会越高，我沾的光也就越大。”
萧景翊被苏姑娘轻松的玩笑逗乐：“好，为了你能吹牛，我必须好好考。”
