第458章 自作孽
次日傍晚。
历经一天一夜的艰苦奋战，沛县的水位逐渐稳定下来，这表明洪峰已顺利度过。
汹涌的黄龙奔腾着继续向下游进发，徐州将面临考验……
而那历经风雨、千疮百孔的大堤，依旧稳稳地矗立在那里。
疲惫不堪的五万军民，尽情欢呼，为成功守护家园而喜悦。
潘季驯也长舒一口气，下游未燃起狼烟，此时洪峰已过，再开堰泄洪已无必要。
他庆幸自己无需做出那让微山湖两岸百姓唾骂数百年的缺德之事。
“看来下游平安无事。”潘季驯对潘大复欣慰地说道。
“咱们这里最为危险的地方都安然无恙，下游定不会有事。”潘大复看着双眼布满血丝、面容憔悴的父亲，心疼地劝道：“父亲，您已经两天两夜未休息了，回去歇一歇吧。”
“嗯，再观察这一晚，就彻底安心了。”潘季驯点头应道，神情却不敢有丝毫懈怠。
他与抗洪的军民再次鼓起余勇，持续加高、加固大堤，直至次日清晨，河面彻底恢复平静，他才对协助自己的沛县知县吩咐，让众人下堤休整。
潘季驯在儿子的搀扶下，回到堤下的临时住所，简单洗漱并用过餐后，他终于躺上床铺。
连日的辛劳让他疲惫至极，脑袋一沾枕头，便沉沉睡去，鼾声渐起。
没过多久，一阵纷乱的脚步声将他从睡梦中惊醒。
“中丞，大事不妙，溃堤了！”河道衙门的一名郎中匆匆冲进来，脸上满是惶恐与焦急，大声禀报着。
“什么？何处溃堤了？”潘季驯猛地坐起身来，一边快速弯腰穿靴，一边神色凝重地说道：“边走边说！”
“中丞，不是咱们这儿。”那郎中站在原地，喘着粗气说道：“是宿迁河段决堤了。”
“哦？”潘季驯停下手中动作，坐到床沿，挺直腰背，疑惑地问道：“为何未见狼烟示警？”
“不知道。”那郎中也是刚刚接到消息，便过来禀报，“只听说非但淹了宿迁、泗洪等县，还将八百多艘漕船冲翻了，十万石漕粮损失殆尽不说，还淹死了好多漕丁。”
“漕船？”潘季驯惊呆了，他远在六百里外，又是个闲散人员，还不知道赵总督的神操作呢，“漕船不都在淮安吗？连府城也淹了？”
“那倒没有，是因为漕督衙门急于恢复漕运，将漕船驶到宿迁时，正遭遇黄河决堤。”郎中将看到的通报讲给潘季驯道：“结果就酿成了这场大祸！”
“真是天作孽、犹可恕，自作孽，不可活啊！”潘季驯长长一叹，不知该说什么好了。
凶猛的河水从高高的河堤冲下，还不像瀑布一样冲入低处的运河？别说平底的漕船了，就是尖底福船也扛不住啊！
潘季驯站在那不断出现崩裂迹象的堤坝之上，目光紧紧锁住东岸那近百丈宽的巨大决口，滚滚黄河水仿若脱缰的猛兽，一刻不停歇地向外倾泻而出，眨眼间，目光所及之处皆被那浑浊的黄泥汤所覆盖，一片狼藉。
不难想见，此次洪水来势是何等的凶猛狂暴，潘季驯的儿子快步上前，递上望远镜，他接过望远镜，朝着十里之外的远方望去。
映入眼帘的，是一片黄蒙蒙的景象，往日那清晰可辨的运河，此刻早已不见踪迹，只能隐约看到一个个小黑点，仔细辨认，那皆是一艘艘倾覆在洪流中的漕船，它们就像被命运随意抛掷的物件，在浑浊的水中无助地漂浮着。
“哼，这下赵孔昭总该清醒了，再也没了那些不切实际的幻想。”潘季驯嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑意。
连续两次决口的冲击，让运河的河道变得面目全非，恐怕短时间内都难以找寻到它的原本模样了，看来，这接下来的几年里，漕运是彻底没法正常开展了。
潘季驯心里默默嘟囔：“这姓李的小子，难不成真是老天爷的私生子？怎么每次他想干什么，老天爷就出来帮忙呢？”
正想着，朱衡的亲兵走了过来，恭敬地请潘季驯过去，原来是朱部堂就在附近，潘季驯便跟着亲兵前去，途中，看到了一脸颓丧、如丧考妣般的翁大立。
刚一见面，潘季驯就忍不住提高了嗓音，大声问道：“翁儒参，你这是在搞什么名堂啊？！为何不点烽火？！”
翁大立的脸色难看至极，眼眸通红，身上那原本绯色的官袍此时已变得发黄，不知情的人瞧见，怕还会误以为他要登上皇位了。
“印川公，我怎会不想呢？实在是赵孔昭那家伙从中作梗啊！”他带着浓浓的哭腔回应道，“这地盘本就是他的，他若不同意，我又能有什么法子？！”
“赵孔昭？”潘季驯微微一愣。
“印川，你或许还不太清楚。”朱衡轻叹一声，难得语气温和地说道，“咱们这位漕运总督，被海运的传闻搅得心急如焚，运河一来水，他便急不可耐地组织漕船准备北上……”
“那时要是再次掘开沛县的河堤，河水一旦旁出，运河必定又会枯竭。他那两千条漕船就会被困在河中，彻底陷入绝境。这样的责任，他可担当不起啊。”
朱衡有些恨铁不成钢地瞥了翁大立一眼，接着说道：“所以，赵孔昭只是一味地逼迫他赶紧加固河堤，即便险情不断出现，也不许他点燃烽火示警，当时天色昏暗，有一处管涌谁都没有察觉到，结果就听轰的一声，就这样了，唉……”
朱衡不禁长叹一声，此次决堤事件，就他这个工部尚书的本职而言，着实没有什么直接责任，然而，朱衡内心深处实则满怀着对国家和百姓的忧患之情，当他目睹这般局面竟是因人为因素而酿成时，心中又怎可能不涌起愤懑与忧虑？
“唉……”潘季驯也在一旁发出了一声喟叹。到了此时，再去指责翁大立缺乏担当，已然没有丝毫实际意义了。当下要紧之事，是设法帮其将责任转嫁给漕督，这才是最为紧要的举措。
