第457章 凶险
各县的知县通常兼管本县河道事务，在防汛水利相关工作上，要接受河道衙门的指挥领导，在这样复杂难缠的地方当官，实在是让人头疼不已。
“听听你们说的这是人话吗？河道衙门的命令固然重要，部堂的指示就能不当回事吗？”
那两人赶忙赔着不是，脑袋摇得跟拨浪鼓似的，连声说：“万万不敢，万万不敢啊。”要知道，漕运总督还兼任凤阳巡抚，那可是他们的顶头上司，从职位层级来看，自然比河道总理更为重要。
现实情况却不容乐观，黄河的凶险程度远超运河，运河若是不通，顶多就是漕粮没办法往北运输，暂时还饿不着淮安当地的百姓，可要是黄河决堤，那后果可就严重了，他们这两个县恐怕就要像沛县、邹县、滕县等地一样，沦为黄泛区，遭受巨大的灾难……
但是这样的话，他们是断然不敢跟总督大人说出来的，无奈之下，两人只能硬着头皮应承下来。
赵孔昭望着天空中连绵不断的雨势，心里头的烦躁就像一团乱麻，怎么都压抑不住。
他摆了摆手，说道：“本座也不多耽搁你们的河工进度，这样吧，给你们两天时间，两天之后要是还不能把航道清理出来，那你们就自己主动摘了乌纱帽，向朝廷请罪吧！”
他留下不容置疑的一句话后，便转身拂袖下堤，自去歇息了。
“你们得想想办法啊。”总督大人前脚刚走，知府的脸色就变了，对着两名下属轻声说道：“让你们受委屈了。”
泗洪的知县嘟囔着说：“朝廷又不是不清楚这边的状况，漕船晚走几天能有多大问题？干嘛非得凑这个热闹。”
“就是啊，哪怕部堂先安排几条船试试水，也不至于像现在这样进退都不是啊。”宿迁的知县也跟着点头附和道。
“你们啊，就是只看到眼前的这点事儿，才会这么说。”知府无奈地苦笑一下，压低声音讲道：“肯定是朝廷那边有压力了。你们还没瞧出来吗？部堂现在是不管不顾了，一心要让漕船尽快往北走。咱们可别犯糊涂，二位。”
“唉，明白了。”两位知县一脸无奈地向知府拱拱手，然后各自回去琢磨办法，看看能不能把两边的事儿都顾上。
两人琢磨出来的办法是这样的，宿迁的刘知县带着人在运河里清淤，泗洪的冯知县守在黄河堤上，一旦有了汛情，或者翁大立来巡查，冯知县就马上派人去把刘知县叫到堤上，靠着这样勉强应付着。
在这个时代，河道清淤工作主要采用两种方式。
一种是行船拖淤，具体操作是将形似大钉耙的铁龙抓沉入水底，用绳子系于船尾。船夫们奋力划船，使船只顺流快速行进，如此反复多次，就像耕地一样，把河底的淤泥挖松，利用水流将淤泥带走。
另一种是驾船用大铁勺似的铁罱子捞取河泥，装满一船后，运到岸边卸掉，再返回继续挖掘。
这两种方法效率都不算高，刘知县征集了上百条船、几百号人，在河面上不停地挖掘、清理，花费了足足两天时间，才完成一段二里长的河道清淤工作。
可谁能想到，清淤刚结束，天空就雷声轰鸣，原本不紧不慢的春雨，突然变得又急又猛。
“真是倒霉，白忙活了。”刘知县一个没注意，滑倒在沙洲上，表情哭笑不得，嘴里骂骂咧咧。
看着这雨势，运河水面很快就会上涨，早知道这样，根本没必要清淤，甚至那几船粮食也不至于糟蹋，只要等着水位上升，漕船自然就能脱困。
赵孔昭站在暴雨中，半身湿透，心中喜忧参半。
令人稍感宽慰的是，这场及时雨的到来，让他暂时无需再为船只搁浅而忧心，然而，喜悦之余，更大的担忧却如影随形——如此磅礴的雨势，无疑将引发更为严峻的汛情，那千疮百孔、历经风霜的黄河大堤，能否抵御得住这即将到来的洪峰考验？
“传令！”赵总督强压下内心的不安，声音沉稳而坚定，“所有船只立即解缆，尽快驶离这片水域！”
“大人，”平江伯面露难色，眉头紧锁，“这样的暴雨，弟兄们行船恐怕……”
“顾不了那么多了！”赵孔昭的声音微微颤抖，他手指苍穹，神色凝重，“你看那黑云，是从北面汹涌而来，上游地区恐怕早已大雨倾盆，麦黄水，恐怕也将接踵而至！”
话音刚落，一道耀眼的闪电划破天际，紧接着，雷声轰鸣，连绵不绝，起初，那还只是春日里常见的雷声，但转眼间，便化作了汹涌澎湃的春潮，奔腾不息。
在赵总督的指挥下，船员们迅速行动起来，尽管暴雨如注，但他们依然咬牙坚持，解缆、起航。
暴雨如注，铺天盖地地下了一整夜。等到天亮时，雨势才渐渐变小，然而，黄河的怒涛声却愈发响亮，仿佛在宣泄着某种强大的力量。
那汹涌澎湃的洪峰，实则是上游无数条支流的来水，汇聚到黄河之中所形成的，在这令人胆寒的湍流声中，临河州县的众多百姓，以及卫所的士兵，都被河道衙门和州府县衙紧急动员起来，他们纷纷扛起一袋袋沙包，迈着急促的步伐，小跑着登上两三丈高的大堤，奋力地加高着河堤，试图阻挡洪水的肆虐。
在这样的危急时刻工部尚书朱衡、河道总理翁大立，还有那个死皮赖脸跟来的潘季驯，当机立断，将六百里河道划分为三段，各自负责一段的抗洪指挥工作，潘季驯驻守沛县，朱衡居中于徐州指挥全局，翁大立则前往宿迁坐镇指挥。
要说抗洪的难度，那自然是两月前遭遇大决堤的沛县最为艰巨，新修好的河堤还不够牢固，管涌、决口等问题不断出现，险情频发，在这种情况下，只能靠着大量的人力，源源不断地往河堤上填充沙包等物资，以加固河堤，抵御洪水的冲击。
民夫们为守护家园，扛沙袋跳管涌，在决口处筑人墙挡浪，只为给后方争取时间。其间有人被冲走，却无暇营救与悲伤，全力抢险。潘季驯凭经验指挥五万民夫高效抗洪，可心中悲凉，百姓不知命运不在自己手中。
此前抗洪会决定，下游难扛时点燃烽火发信号，他便可开围堰让黄河从原决口泻出，用微山湖蓄洪以减损，只是湖两岸州县村镇会再遭水淹。
若不是在此处极易得罪人，朱衡与翁大立又怎会安排他这个闲散之人来担当此任呢？
