第449章 京城粮食危机
“好好，我正有此意。”李铭忙伸出手，林润迟疑一下，也学着他的动作，伸出手与李铭紧紧握在一起。
“那么以后，我们就是同志了！”李公子欣喜笑道。
“同志……有志一同，好名字。”林润闻言大赞，重重点头道：“好，我们今日起，便是同志了！”
既然成了亲爱的同志，林润便有什么说什么了。
“我之前观你的江南公司，似乎有要将江南各府收入囊中的趋势。”
“现在改叫江南投资集团了。”李公子干笑着纠正一句，然后正色道：“但我绝无私心，一切都是为了救大明啊。”
“好，我相信你。”林润颔首。
“呃？”李铭不禁一愣：“这就相信了？”
“因为我们是同志嘛。”林中丞却理所当然的嘶声道：“从前我还会劝你慢慢来，但现在，我们已经没时间了，我只嫌你的动作还不够快！”
说着他虚弱的挥一下拳道：“时不我待了，同志！我们要加速，加速啊！”
“呃，时间还是有的。”李公子忙提醒道：“中丞不是说，还有七十四年吗？”
“你愚蠢！”林润厉声纠正道：“枉你也饱读史书，哪朝哪代不是亡国前几十年，就开始民不聊生，然后天下大乱的？”
“那倒是。”李公子点点头，心说本朝也是，想到这，他又想把万历锤到死。
“所以我们没有多少时间了，十年，二十年！”只听林中丞断然道：“绝对不会超过三十年的！”
李铭闻言不禁暗暗咋舌，林润的判断为免也太准确了点儿。
这一年，万历三大征的最后一战‘播州之役’开打，这一年，万历派矿监税使四处扰民，祸及天下，当年就引发了临清民变、汉阳民变，大明彻底病入膏肓，药石难医。
“所以加速吧，同志，要做什么就尽管放手去做！”林润吃力的伸出手，拍着他的肩膀，用尽全身力气道：“我会豁出一切帮你的！”
二月底李铭收到自己老师和岳父的回信以及隆庆帝的密旨意。
三月初一，江南航运的船队自崇明三沙放洋，驶向天津卫。正值阳春三月，护城河的两岸被花红柳绿装点着，碧水映照着蓝天，这无疑是北京城一年中最美的时节。
河面上，出游赏春的船只往来穿梭，富贵人家的子弟与小姐们沉醉在这一片生机勃勃的春景之中，船上的侍女们轻拨琵琶，柔声吟唱着一首首应景的春曲。
这些养尊处优之人并不知晓，当下正是普通百姓最为难熬的春荒时期，家中去年的存粮早已所剩无几，而距离新粮成熟尚需时日，他们既要忙于春耕劳作，又时常饱受饥饿之苦，毕竟饿着肚子是无法好好干活的。
家中的老幼更是只能以稀粥为食，每日提着篮子外出挖掘荠菜、采摘榆钱来充饥，就连柳树芽也成了餐桌上的“常客”，采回来经过焯水后，与榆钱一同拌着吃。
可北京城有着百万人口，仅靠这些野菜又怎能养活众人呢？
每年都要经历春荒，而今年的情形尤为严峻。
自从黄河决堤、漕运中断的消息传至北京，原本就已波动不安的粮价瞬间失控飙升。
短短不到一个月的时间，粮价竟从一两银子一石米狂涨到了二两五。
在这京城之地，生活的艰辛愈发凸显，单就粮食价格而言，便已让百姓苦不堪言。
天还未亮，粮店门口便排起了长长的队伍。百姓们怀揣着忐忑与期待，翘首以盼粮店开门。
终于，粮店缓缓卸下门板，一块木牌挂在了众人眼前，上面的数字，犹如一道晴天霹雳，让在场的所有人都倒吸了一口凉气，今日的粮价，已然变成了二两七一石！
“怎么又涨了？”人群中有人发出绝望的呐喊。
百姓们已经被这不断高涨的粮价逼到了崩溃的边缘，任何一丝一毫的上涨，都如同点燃了炸药桶的导火索，让他们的情绪瞬间爆发，嗷嗷直叫起来。
“昨天还是二两五，这才过了一宿，竟然又涨了两分银子！”有人满心愤懑地喊道。
“这哪里还像是在做生意，干脆明抢好了！”另一个声音接着响起，道出了大家心底共同的愤怒与不满。
一长袍加身、头戴六合帽、唇蓄八字胡的男子缓步而出，正是店东高二爷。
见他现身，民众呼声更甚，如潮水般涌来。
“高二爷，您这心也太狠了，怎又涨价？”
“唉，您赚得盆满钵满，我们却要饿肚子！”
“就不怕日后子嗣……”言语间，不乏粗俗之词，且日益升级。
高二爷却已习以为常，自涨价之日起，他便将祖宗八代置于风口浪尖，任人唾骂，反正皮肉不损，不如趁机捞金。
大不了，日后多烧些纸钱，安抚一下祖先，也算是一种补偿吧。
“本店库存都快没了，补货也没个准信，要不是你们在外边吵吵，我真不想开门。”高二爷哼了一声，“再嚷嚷今天就不卖粮了，明天少说涨到三两！”
“别呀……”大家都知道，大通桥的粮店都串通好了，每天价格都一样，谁也不会便宜一分。
“你赶紧卖粮吧！”这种时候人心难齐，总有人想赶紧买了安心，所以闹不起来。
毕竟这是天子脚下，百姓向来温顺，不像苏州城的人爱闹事，嘴上厉害，实际胆子小得很。
粮行老板就抓住这点，才敢肆意涨价。
高老板趁机打击他们：“都说多少回了，运河断了，一两年修不好，江南湖广的粮运不来，你们还不信。”
百姓们满脸愁容，彻底没了脾气，纷纷叹气。
有人还是不肯面对这残酷的现实，大声叫嚷着：“这么多年来，漕运中断的情况也不是没出现过，哪次不是短短几个月就恢复正常了？”
“没错，一旦停止运粮，那十几万的漕工和几万漕丁靠什么生活呢？”人们总是倾向于相信对自己有利的说法，这一点古今皆同。“朝廷再怎么不管事，也肯定会优先修复运河的。”
“说修就能修好？”高老板满脸不屑地讥笑道，“听好了，这次可不只是某个地方堵塞或堤坝决口那么简单，而是整整六百里的河道都干了，整个黄淮地区一片混乱，没有一两年时间根本修复不了！”
“你这是在胡说！”百姓们既恐慌又愤怒，显得十分无助。
“嘿，我就敢这么说！”高老板抓住机会继续挑衅道，“如果半年内能有一船江南米运到这里，我高有财愿意把我的姓倒过来写！”
“我再以每石米一两银子的价格，敞开供应三天，怎么样？！”
一时间，众人皆陷入沉默，高老板竟敢下此赌注，这无疑表明，短期内不会有运粮船抵达京城。
