第437章 热烈欢迎
码头边，身着红黑相间号衣的芜湖县衙役已将闲杂人等驱离，把此地严密管控起来。
芜湖知县帅机带着当地有名望的绅士和富商，一个个伸长脖子盼着，这迎接的排场，比先前长兴、溧阳两地加起来还要盛大十倍不止。
瞧瞧那场面，红毯一直铺到码头尽头，彩楼高高耸立，舞龙舞狮的队伍穿梭其中，锣鼓声震耳欲聋，不知情的，还以为是哪位朝廷重臣归乡，或是总督大人驾临。
可实际上呢？来的不过是个稍有点特别的年轻人。
即便一路走来，各县都是前呼后拥、盛情相迎，李公子还是被眼前这阵仗惊到了，嘴巴张得老大，半天合不上来。
这都是什么事儿啊？有钱就能这么随便折腾？
就在他满心诧异的时候，科学号稳稳靠岸。水手们麻利地抛下缆绳。
紧接着，八个民夫抬着一块两边带扶手的奢华跳板走了过来。
在一片欢呼声中，李公子有些拘谨地扶着船栏，慢慢下了船。
帅知县和两位老者快步迎上前，双方互相行礼寒暄，李铭实在忍不住，苦着脸说道：“帅大人、长公、汪伯伯，你们这是唱的哪出啊？”
这三人他都认识。
帅机是隆庆二年的进士，在户部观摩政务几个月后，便被任命为芜湖知县。
还有那位“长公”，便是声名远扬的浆染巨头阮弼。
此人极具传奇色彩，与他的歙县同乡汪直，并称徽商双璧。
当年，他们和无数徽商一样，脚穿旧布鞋，怀揣油纸伞，肩扛破布囊，带着全家人的希望，离开了家乡。
阮弼同样是白手起家，但他从不涉及违法的营生，起初，他在徽州同乡的店铺里当学徒、做掌柜，一边积累资金，一边思索未来的方向，经过深思熟虑，他来到芜湖，这里商机无限，他选择了给纸染色的小生意。
由于他重视信誉和质量，生意迅速扩大，赢得了同行的尊重，逐渐成为芜湖染色纸业的领军人物，掌握行业主导权后，他带领整个行业发展壮大，产品畅销全国，南京六部使用的彩纸也由他供应。
在此过程中，他结识了一位赵姓同乡，此人后来成为南户部的右侍郎，有了南京的后台支持，阮弼大胆进军市场更大的浆染业，再次取得巨大成功。
随后，他发起成立了芜湖染色局，将分散的染坊主组织起来，结束了行业内的恶性竞争，并迫使洞庭商帮允许他们购买绸布染色后自行销售。
在那之前，他们只能赚取一道染色的钱，无法涉足利润巨大的销售市场。
自然经营效益大幅增加，所有染坊主获利都远超从前。
他借助徽商遍布全国的商业网络，在各大城市设立多处浆染分局，让芜湖浆染总局成为全国浆染行业龙头，并将产品远销海外。
阮弼声望大振，成为芜湖商会的会长。
多年来他乐善好施，造福乡里，深受徽州和芜湖两地百姓爱戴，被尊称为“长公”。
至于另一位汪伯伯汪昱，他家在正德年间就跻身扬州八大总盐商之列，如今仍稳稳握着那张日进斗金的牌照。
扬州的盐商与瘦马产业，多与汪昱的堂叔汪尚举有所关联，然而，汪昱这一房所积累的百万家产，并非源于盐业买卖。其根源要追溯到五十年前，汪昱的父亲汪尚权前往芜湖发展，通过投资开办钢坊，逐步奠定了家族财富的基础。
在芜湖，汪尚权可是与阮弼齐名的人物，当时，他充分发挥自身资金雄厚的优势，不惜花费重金，从苏州招揽了众多高手匠人，这些匠人技艺精湛，为汪家的钢坊注入了强大的技术力量。汪尚权深知管理与技术革新的重要性，于是对钢坊进行了严格管理，同时积极推动技术变革，在他的精心运营下，汪家的钢坊很快便在众多同行中脱颖而出，呈现出一枝独秀的局面。
在稳固了本地市场后，汪尚权借助徽商广泛而紧密的关系网络，将芜湖苏钢推向全国市场，彼时，朝廷正值抗倭之际，对于熟铁精铁的需求急剧增加，以用于制造枪炮等武器，汪尚权抓住这一历史机遇，积极调整生产策略，大力提升钢产量，在他的努力下，芜湖的钢产量迅速攀升至全国第一，甚至超越了排名第二的广东全省。
自此，“苏钢”这一名号与芜湖紧密相连，人们在提及苏钢时，首先想到的便是芜湖，以及背后的功臣汪尚权，而曾经苏钢的起源地苏州，逐渐被人们淡忘。
凭借在钢铁行业的卓越成就与巨大影响力，汪尚权当上了芜湖商会的会长，一时间风头无两，成为芜湖商界的标志性人物。
汪尚权去世后，其子汪昱继承了家族产业，在过去的十几年间，汪昱始终坚守家族事业，用心经营，尽管市场环境变幻莫测，竞争愈发激烈，但汪昱凭借自身的智慧与努力，维持了家族生意的稳定发展，未坠父亲的威名。
汪尚举是张老头的多年好友，李铭中状元后，他和阮弼都去昆山道贺过，所以李铭自然知道他们，在芜湖徽州码头，听了李铭的话，三人都大笑起来。
帅知府说：“李公子来芜湖，我必须最高规格接待，不然会落埋怨。”阮弼也笑着说：“公子能亲来芜湖，是我们的荣幸。”
汪昱则表示：“你希望低调，可拗不过县尊和老会长。”寒暄后，三人介绍了其他芜湖官员和当地士绅，包括阮弼的侄子、芜湖浆染总局的大掌柜阮范，因为阮弼年事已高且无子，只能培养侄子做接班人。
在繁昌，有一位名叫汪早的人，他经营着铁矿生意，是汪昱的兄长，芜湖米市行会的会长江叔先，在当地米市行业颇具影响力，还有芜湖造船行业的会长查杰，掌控着造船相关事务，以及药材行业的会长汪一龙等，这些人无一例外，皆是徽商，其中休宁老乡更是占了不小的比例。
李铭从未见过如此奇特的景象，一座城市的士绅阶层，竟全然由商人构成，而且存在着数量众多的行会组织。
这是一座被商人牢牢把控，基本依照商业规则有序运行的城市，即便是经济繁荣的苏州，在这一方面也难以与之相提并论。
当然，这种情况与当地有出息的读书人偏少存在关联，当地上一位考中进士的，还是嘉靖三十二年的同进士，这已然是二十年前的事情了。
由此可见，有得到的部分，必然也会有失去的部分。
