瘟疫的阴霾在平凉城上空逐渐散去，尽管隔离区内仍有病患在呻吟，但新增病例已寥寥无几，城中百姓的生活秩序正在缓慢恢复。
街头巷尾，人们谈论的不再是死亡的恐惧，而是那位力挽狂澜的林将军，以及他那看似古怪却行之有效的“卫生条例”。
林烨的声望，在这场生与死的考验中，攀升到了一个前所未有的高度。
【叮！阶段性目标“有效控制疫情扩散”达成度：95%。疫情已得到基本控制。】
【民心基础+7%。当前任务“立根之基”进度更新：民心基础（20%）。】
【文明火种传播度+5。】
系统的提示确认了局势的好转，但林烨脸上却不见多少喜色。他站在西跨院的院中，目光沉凝地望着刺史府的方向。
疫情虽控，但真正的毒瘤并未清除，王坤在此次事件中的无所作为乃至暗中掣肘，张承宗的经济封锁与流言中伤，都如同骨鲠在喉，让他无法安心发展。
尤其是张承宗，其手段阴狠，竟试图借瘟疫和匪患置他于死地，此獠不除，永无宁日。
然而，直接动用武力对付王坤或张承宗，目前无异于以卵击石。他需要证据，需要一把能撬动这僵局的利器。
就在这时，马贵带着一身露水，悄无声息地出现在院门口，脸上带着一丝压抑的兴奋。
“大人，有眉目了！”马贵快步上前，压低声音，“我们按您的吩咐，连日审讯那个被俘的匪徒，又结合周毅那边通过水生等渠道从市井搜集来的零散信息，终于理出了一些线索！”
林烨精神一振：“讲！”
“那匪徒交代，‘座山雕’与张家外院一个叫胡三的管事往来密切，主要负责销赃和一些见不得光的勾当。我们顺藤摸瓜，查到这胡三不仅与山匪有关，还暗中操控着平凉城的地下钱庄和几家赌坊，专门替张家处理一些上不得台面的账目和敛财。”
马贵顿了顿，声音更低：“更重要的是，我们查到，去年朝廷下拨的一笔用于修缮陇西境内驿道的专项款银，共计五千两，账面上是支付给了几家与张家关系密切的商行，但据知情人透露，实际用于修缮的物料和工钱，连一千两都不到！其余款项，极可能通过胡三的地下钱庄，流入了张家的口袋！而此事，王刺史……恐怕难辞其咎，至少也是默许纵容！”
贪墨朝廷专项款！勾结匪类！这已不是简单的官商勾结，而是触目惊心的贪腐大案！
林烨眼中寒光爆射。他终于找到了足以致命的突破口！王坤身为刺史，对此等巨款贪墨不可能不知情，即便不是主谋，也绝对是包庇纵容，甚至是分赃者！只要拿到确凿证据，便能一举将王坤扳倒！
“证据呢？口供和流言不足为凭，我们需要实实在在的账本、往来凭证！”林烨沉声道。
“这正是难点。”马贵眉头紧锁，“胡三此人极其狡猾，行事隐秘，账目定然藏得极深。而且王坤在陇西经营多年，上下其手，想要找到直接指向他的铁证，难如登天。我们的人手和能力……恐怕不足以完成如此精细的侦查。”
林烨默然。马贵说得对，他手下都是战场厮杀的汉子，搞情报、查账目并非所长。强行调查，只会打草惊蛇。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。目光再次投向脑海中的系统界面。
文明点数还剩978点，战功点7199点。他需要一种能够帮助他找到关键证据的能力或物品。
他的意念在兑换列表上快速扫过，【人物扫描】功能虽好，但无法直接获取实物证据。
【地形扫描】或许能用来寻找藏匿地点，但范围有限且不够精准……他的目光最终停留在了一个之前未曾过多留意的高级功能上：
【信息追溯（初级）】（800文明点数） （描述：可对指定目标（人或物）进行一次性信息追溯，获取其近期（一个月内）关键活动轨迹或关联信息片段。追溯结果受目标信息屏蔽强度及时间跨度影响，存在模糊性和不确定性。警告：使用此功能将消耗大量精神力。）
信息追溯！获取关键活动轨迹或关联信息片段！
虽然描述中强调了模糊性和不确定性，且消耗巨大，但在此刻，这无疑是唯一可能直接指向核心证据的途径！
目标选谁？王坤？他身为刺史，必然有某种信息屏蔽或保护，成功率可能不高。
胡三？一个张家外围管事，屏蔽强度应该较弱，而且他是连接张家、山匪和贪墨款项的关键节点！
“就是他了！”林烨不再犹豫。八百文明点数虽贵，但若能借此扳倒王坤，打破僵局，一切都值！
“兑换！【信息追溯（初级）】，目标：张家外院管事，胡三！”
【兑换成功，消耗文明点数：800。剩余文明点数：178。开始对目标“胡三”进行信息追溯……】
【警告：精神力大幅消耗中……】
一股远比使用人物扫描时强烈得多的抽取感传来，林烨只觉得大脑一阵针刺般的剧痛，眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳，他连忙扶住旁边的墙壁。
马贵见状大惊，想要上前搀扶，被林烨抬手阻止。
无数模糊、破碎的画面和信息片段如同潮水般强行涌入他的意识，杂乱无章，光怪陆离。他强忍着精神和身体的双重不适，集中全部意志力，试图从中捕捉有用的线索。
……昏暗的密室……闪烁的烛火……翻动的账册……一个隐秘的 数字编码)“甲柒陆”……与一个脸上带疤的汉子在郊外土地庙的短暂会面……深夜，将一摞账本藏入……藏入……城隍庙偏殿，第三尊罗汉像背后的暗格！
画面到此戛然而止。
林烨猛地喘了口粗气，浑身已被冷汗湿透，脸色苍白如纸，太阳穴如同被重锤敲击般嗡嗡作响。
精神力几乎被抽空，剧烈的头痛让他视线都有些模糊。
“大人！您没事吧？”马贵焦急地问道。
“没……没事……”林烨喘息着，努力平复翻腾的气海和剧烈的头痛，眼中却闪烁着锐利的光芒。
“城隍庙……偏殿，第三尊罗汉像背后……有暗格！胡三的关键账册，很可能就藏在那里！”
马贵闻言，又惊又喜：“大人，您……您怎么知道的？”
“不必多问！”林烨打断他，语气急促，“立刻挑选绝对可靠、身手敏捷的弟兄，今夜子时，趁庙祝睡熟，潜入城隍庙，将账册取来！记住，要快，要隐秘，绝不能暴露身份，更不能留下任何痕迹！”
“是！末将亲自带人去！”马贵意识到事关重大，毫不迟疑，立刻转身去安排。
是夜，月黑风高。平凉城沉寂在疫病初愈的疲惫之中。马贵带着两名最为机警的老卒，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地潜入香火早已寥落的城隍庙。
一切顺利，按照林烨指示的位置，他们果然在第三尊罗汉像背后发现了一个极其隐蔽的机关，打开后，一个不大的暗格呈现眼前，里面赫然放着几本厚厚的、封面没有任何标识的账册！
得手之后，马贵等人毫不留恋，迅速撤离，将账册完好无损地带回了西跨院。
油灯下，林烨忍着尚未完全平复的头痛和疲惫，与马贵一起翻看这些账册。
里面用各种隐语和代号记录了大量的金钱往来，包括与“座山雕”匪寨的销赃分账、地下钱庄的非法交易，以及几笔数额巨大、标注着“修路款”且指向王坤心腹师爷的款项流动！
虽然账册本身并未直接出现王坤的名字，但那师爷作为王坤的白手套，其巨额资金往来，足以成为指向王坤的铁证！
“够了！”林烨合上账册，长长地舒了一口气，眼中寒芒闪烁，“有了这些东西，足以让王坤百口莫辩！”
他没有任何犹豫，立刻奋笔疾书，写下一封言辞恳切却又证据确凿的密信，将账册副本（他早已让马贵连夜抄录）与密信一起，用火漆封好。
“马贵！”
“末将在！”
“你亲自挑选两名最可靠的骑卒，即刻出发，昼夜兼程，将此密信与账册副本，送往洛安！直接递交给……司礼监掌印太监，冯保冯公公！”
林烨做出了一个大胆的决定。通过正常的官僚渠道，奏折很可能被王坤的同党拦截。而冯保作为皇帝近侍，与文官集团素有嫌隙，且之前朝堂上曾为他发声，将证据直接递给他，是最可能直达天听、也是最能引起皇帝震怒的途径！
“冯公公？”马贵有些疑惑，但见林烨神色决绝，立刻抱拳：“末将明白！定不辱命！”
“记住，一路小心，避开所有官道驿站，伪装成商旅！无论如何，必须将东西送到！”林烨郑重叮嘱。
“是！”
看着马贵带着密信和账册悄然消失在夜色中，林烨靠在椅背上，感到一阵深沉的疲惫袭来，但心中却充满了决绝后的平静。
扳倒王坤，如同推倒第一块多米诺骨牌。接下来，无论是朝廷的清算，还是张承宗狗急跳墙的反扑，他都必须做好准备。
风雨，即将以更猛烈的姿态，席卷陇西。
而他已经亮出了锋利的獠牙。
