黑鸦屿的晨雾比城市里更加粘稠湿冷，如同无数冤魂凝聚的吐息，缠绕着嶙峋的怪石和扭曲的枯树。空气中弥漫着海水的咸腥与植物腐烂的混合气味，偶尔传来几声凄厉的、不知名海鸟的啼叫，更添几分荒凉与不祥。
陈景明和李振带领着一支十二人的精干行动组，沿着羊皮地图上标记的、几乎被荆棘和苔藓完全覆盖的小径，艰难地向“忏悔者山谷”深处推进。队员们全副武装，身着丛林迷彩，脸上涂着油彩，枪口警惕地扫视着浓雾笼罩的每一个角落。脚下的碎石不时滑落，发出窸窣的声响，在这片死寂中显得格外刺耳。
随着不断深入，周围的景象愈发诡异。路边开始出现一些歪斜倒伏的、刻着模糊不清十字架的古老石柱，像是某种废弃的界碑。岩壁上隐约可见一些被风雨侵蚀得难以辨认的浮雕，依稀能看出受苦的人形和……乌鸦的轮廓。
“这里的气氛真他娘邪门。”一个年轻的队员忍不住低声嘟囔了一句，紧了紧手中的突击步枪。
“保持警惕，注意脚下和两侧岩壁。”陈景明低声提醒，他的目光锐利如鹰，不放过任何一丝异常。他能感觉到，那双属于“乌鸦”的眼睛，或许正隐藏在某片雾霭之后，冷冷地注视着他们。
根据地图标记，他们需要穿过一片被称为“骸骨林”的石笋区，才能抵达山谷最深处疑似藏宝点的地方。所谓的“骸骨林”，是一片由无数苍白、尖锐的石笋组成的区域，它们从地面突兀地刺出，形态各异，在浓雾中看去，确实像一片凝固的骸骨森林，散发着令人不适的气息。
队伍呈分散队形，小心翼翼地进入石林。雾气在这里似乎更浓了，能见度不足五米。
突然，走在前方尖兵位置的李振猛地举起拳头，示意停止。他蹲下身，仔细查看地面。
“陈顾问，有发现。”李振的声音带着凝重，“新鲜的脚印，登山靴，型号和我们在魏宅走廊采集到的部分模糊足迹初步吻合。还有……车辙印，很浅，像是某种轻便的全地形车或者电动越野摩托留下的。”
凶手果然抢先一步！而且他使用了交通工具，这意味着他对这里的路径非常熟悉，甚至可能提前做过准备。
“跟着脚印和车辙，加快速度！”陈景明下令，心中的紧迫感更强了。
队伍沿着痕迹快速穿行在诡异的石林之中。越往深处，人工的痕迹越发明显。他们发现了一些被巧妙伪装过的摄像头和红外感应器的残骸——显然是被凶手提前破坏掉的。这更加证实了凶手对此地的了如指掌。
终于，在穿过“骸骨林”后，眼前豁然开朗。山谷最深处是一个被陡峭岩壁环抱的洼地，中央矗立着一座完全由黑色岩石垒砌而成的、小型堡垒般的建筑。建筑风格粗犷古老，带着明显的中世纪欧洲烙印，与周围的环境格格不入，仿佛是从另一个时空硬生生嵌入此地的。堡垒的人口是一扇厚重的、锈迹斑斑的铁门，此刻……虚掩着。
脚印和车辙印，径直通向那扇门内。
“包围建筑！注意各个出口和制高点！”陈景明打出手势，行动组立刻散开，占据有利位置，枪口齐齐对准了那座黑色的堡垒。
陈景明和李振带着两名队员，呈战术队形，缓缓靠近铁门。门内一片漆黑，散发着阴冷、潮湿的霉味，以及一丝……若有若无的、熟悉的檀香与陈旧羊皮纸的气味。
陈景明深吸一口气，猛地推开虚掩的铁门，侧身突入！
门内是一个空旷的大厅，穹顶很高，隐约能看到壁画残存的痕迹。光线从几个高处的透气孔射入，在布满灰尘的地面上投下几道微弱的光柱。大厅中央，摆放着一个石制的祭坛般的平台。
平台上，赫然躺着一个人！
那人穿着黑色的户外冲锋衣，双眼圆睁，嘴巴微张，脸上凝固着极致的惊恐。他的胸口位置，衣衫被撕裂，一个触目惊心的血洞贯穿了心脏——与顾永源教授的死状一模一样！
而在尸体旁边，摆放着一个熟悉的黑曜石乌鸦雕像（仿制品），雕像下压着一张新的仿羊皮纸。
“是省博物馆的特聘古籍修复专家，郑文渊！”李振辨认出死者的身份，倒吸一口凉气，“他……他怎么会在这里？！”
陈景明瞬间明白了。郑文渊！那个拥有高超古籍修复技术，能接触到特殊粘合剂和染料，并且对欧洲中世纪历史有深入研究的人！他就是“乌鸦法官”！
但他现在……死了。被以他自己惯用的手法，“审判”处决了。
是谁杀了他？
陈景明快步上前，小心地拿起那张新的羊皮纸。上面依旧是打印的文字：
「赝品终将暴露。窃贼的帮凶，已获‘沉默’。真正的‘鸦群’遗产，唯血脉纯净者可得。」
落款，依旧是那个乌鸦侧影的符号。
赝品？帮凶？陈景明的大脑飞速运转。郑文渊是“乌鸦法官”，但他似乎……只是一个“赝品”？一个被真正幕后黑手利用，然后又抛弃的棋子？他可能是“鸦群”血脉的旁支，或者只是一个痴迷于那段历史、被真正继承者选中的执行者？而他帮助魏明远解读或处理过那些窃取的档案，所以被称为“窃贼的帮凶”？
那么，真正的“乌鸦法官”，那个拥有最纯净“鸦群”血脉的继承者，此刻就在附近！他利用郑文渊完成了前期的“审判”和探路，现在，他清除了知道太多的工具，亲自来收取最终的果实了！
“搜索整个堡垒！他一定还在这里！”陈景明厉声喝道。
话音未落，堡垒深处突然传来一声沉闷的机关启动声，紧接着，是岩石摩擦的轰隆巨响！
“小心！”陈景明一把拉住李振向后急退。
只见大厅一侧的岩壁，竟然缓缓裂开，露出了一个黑黢黢的、向下的阶梯通道！一股更加阴冷、带着浓重土腥味的寒气从通道口涌出。
与此同时，堡垒各个角落的阴影中，突然亮起了数点红色的激光瞄准点，瞬间锁定了包括陈景明在内的几名核心队员！
“有埋伏！”李振大吼，猛地将陈景明扑倒在地！
“咻！咻！咻！”
加装了消音器的枪声密集响起，子弹如同毒蛇般从暗处射来，打在祭坛和石柱上，溅起一串串火星和石屑！
对方不止一个人！这是一个精心布置的陷阱！真正的“鸦群”继承者，不仅拥有冷血的杀手，还掌握了这里古老的机关！
“反击！找到射击点！”陈景明就势翻滚，躲到一根石柱后，举枪朝着激光射来的方向还击。
激烈的枪战在古老的堡垒大厅内骤然爆发。子弹呼啸，石屑纷飞，打破了这里数百年的死寂。对方火力凶猛，配合默契，显然都是经验丰富的亡命之徒。
在交火的间隙，陈景明眼角的余光瞥见，那个新打开的通道口，一个穿着深色斗篷、身形高挑的身影，正如同幽灵般，悄无声息地向下隐去，手中似乎紧紧攥着什么东西。
真正的继承者要跑！
“李振！掩护我！他往通道跑了！”陈景明不顾一切地起身，一边开枪压制侧翼的敌人，一边朝着通道口冲去。
“陈顾问小心！”李振见状，急忙火力全开，试图吸引对方注意力。
陈景明一个箭步冲进通道口，毫不犹豫地沿着陡峭的阶梯向下追去。身后堡垒大厅内的枪声、呼喊声瞬间变得模糊，取而代之的是通道内自己急促的脚步声和心跳声，以及下方传来的、越来越清晰的……海浪拍击岩洞的空旷回响。
通道向下延伸，似乎通往山腹深处，或者……海岸边的某个秘密洞穴。
黑暗、潮湿、未知的危险，以及那个携带着“鸦群”最终秘密的、真正的幽灵，就在前方。
陈景明知道，他正在一步步接近这场跨越了数个世纪的恩怨纠葛的最终核心。他打开步枪上的战术手电，光柱刺破黑暗，照亮了脚下湿滑的阶梯和两侧岩壁上那些更加清晰、也更加狰狞的乌鸦雕刻。
最终的审判之地，近在眼前。
