第9章 典检待诏
戌时的梆子声刚敲过第三响，开封府验尸房的两盏防风灯就被寒风裹得剧烈摇晃。窗纸上的人影忽明忽暗，映着里面正在擦拭银针的老孙，金属碰撞的轻响混着药草的苦涩味，顺着半开的窗缝飘出来，落在院外老槐树下。朱正、吴涛、王巍三个捕快缩着脖子站在树影里，靴底碾着冻硬的槐叶，发出细碎的声响。
“不是我说，这案子本就棘手至极！”朱正往手心哈了口白气，搓着冻得发红的耳朵，声音压得像檐角的冰棱落地，“焦尸烧得连牙床都碳化了，老孙头验了两天才辨出是男性；揽月楼画舫烧得只剩副乌木龙骨，船板全成了炭屑，连块能辨纹样的碎片都找不到。现在倒好，府尹还特批个女的来当什么‘刑案典检待诏’！”
王巍靠在槐树干上，手里转着个磨得发亮的铜制哨子——那是他当年在京东路缉盗时得的赏物，此刻转得飞快，语气里的不屑像泼出去的冷水：“朱头说得对！去年城南‘鬼面盗’案，京兆府请了个女医婆验尸，结果把自刎验成了他杀，害得咱们白追了半个月。验尸查毒那是仵作和推官的事，哪有女子掺和的份？昨儿个在码头，我听见两个挑夫嚼舌根，说开封府没人了，要让娘们出来断案。这要是传出去，咱们这些捕快的脸面往哪搁？”
“更可气的是她那股劲头！”吴涛攥着拳头，指节捏得发白，袖口露出道新添的刀伤——那是昨日在码头拦苏家船时被划的。“上午在妙手斋，王二掌柜刚要招供，她突然插了句‘金箔熔点不对’，硬生生把话头打断，后来才知道她是要辨金箔纹路。拿着府尹手令就当尚方宝剑，进验尸房连个招呼都不打，蹲在尸身旁就敢动手。要不是推官拦着，我当时就想把她轰出去——女子抛头露面本就不合礼教，还敢碰尸身，简直是伤风败俗！”
三人正说得热闹，就见验尸房的门“吱呀”一声开了。周韶光披着件青布披风走出来，披风下摆沾着点苍术和艾叶的混合药味——那是老孙验尸时必燃的避秽草药。阿福举着盏荧光草灯跟在身后，绿光透过灯罩的纱纸，在周韶光脚边投出片柔和的光晕。他虽夜盲，却早已熟悉府尹院落的路径，脚步稳健，只是在经过石阶时稍作停顿。
“都围在这做什么？王二的供词还没整理，码头的船运记录还没核对，有这功夫议论，不如去查案。”周韶光的语气带着几分生硬，却并非怒意——他听见了三人的议论，这些根深蒂固的偏见，他早已习惯。“沈待诏是太医院沈院判的女儿，自幼随母习苗疆毒理，前年开封府‘毒馒头案’，三百多个中毒者，就是她凭‘银线草’辨出毒源，救了大半人性命。在毒物辨识上的本事，整个开封府没人能及。”
朱正刚要反驳，就被周韶光抬手止住。“那金箔纸鹤的纹路细如发丝，你们谁看出是苏家工坊独有的‘三层叠锦纹’？那是苏家请江南工匠特制的錾刻技法，寻常金匠根本做不出来。还有纸鹤的纸浆，你们谁能辨出掺了楮树纤维和少量竹浆，是城西‘浣纸坊’的独门手艺？”周韶光的声音不高，却字字清晰，“沈待诏不仅一眼辨出，还说出浣纸坊的纸浆每月只供苏家，连掌柜的姓刘都知道。若不是她，咱们现在还在为纸鹤的出处瞎猜。查案要紧，不必拘泥于男女之防。”
三人面面相觑，都没了声音。朱正不由得低下了头：“推官教训的是，卑职知错了。只是……只是兄弟们也是怕误了案子。”周韶光点点头，语气缓和了几分：“我明白。朱捕头，你查的金箔纸鹤出处，具体有什么结果？”
“有结果了！”朱正连忙上前一步，从袖中掏出份折叠整齐的供词，油纸包着的封皮还带着点潮气——是刚从妙手斋取来的。“卑职带捕快去了妙手斋三次，第一次王二嘴硬，说从来没做过这种金箔纸鹤。第二次卑职带了纸鹤实物比对，他才有些慌了，说要想想。第三次卑职故意说要封他的店，他才招了。”朱正顿了顿，压低声音，“这纸鹤是苏家二公子苏文谦半个月前定做的，要了二十只，每只翅尖都刻了不同的字，‘鲤’‘鹤’‘松’‘竹’都有，说是要用来做上元节的灯盏装饰。王二还说，他和苏家做了五年生意，苏家的扎纸、金箔饰品、甚至祭祀用的纸马，都是在他那定做的，每月初五结账，用的是苏家西院的专用账房凭证。”
周韶光接过供词，借着荧光草灯的绿光翻看——王二的字迹歪歪扭扭，却写得详细，连苏文谦定做纸鹤时穿的青布锦袍、腰间系的墨玉带扣都记了下来，甚至提到苏文谦当时还问了“金箔耐不耐火”。“苏文谦定做这么多纸鹤，绝不是为了装饰。”周韶光指尖摩挲着供词上的“每月初五结账”，忽然想起陈忠尸身口袋里的账单，那上面确实每月初五有一笔“妙手斋支银五两”的记录，签字正是陈忠。“阿福，去取陈忠的账单来比对。”阿福应声跑去，片刻就取来那本沾着焦痕的账单，两相对照，金额和日期完全吻合。
“进房验尸吧。”周韶光转身走向验尸房，阿福举着荧光草灯走在前面，绿光将门槛照得清晰。刚到门口，就见沈青梧站在廊柱后，手里攥着支银质解剖针，针尖裹着层细绒——那是她特意为验毒准备的工具。见众人过来，她连忙将手藏在袖中，淡紫襦裙的裙摆轻轻晃动，发间的护心胆干花蔫蔫的，显然在这站了许久。
验尸房内，长条木案上铺着层油纸，陈忠的尸身被白布盖着，只露出头部和手腕。老孙正蹲在案旁，用银匕轻轻刮着白瓷碟里的墨金砂，见周韶光进来，连忙拱手：“推官，老奴刚用银针探了尸身的气管，管壁干净，没有半点炭灰和烟尘——证实是先毒后焚无疑。还有这墨金砂，老奴用炭火烤了，熔点比寻常金沙高两倍，确实是西山矿的特产。”
沈青梧悄悄凑到门边，刚要开口，就被吴涛用眼神制止。她嘴唇动了动，最终还是退到了角落，指尖无意识地摩挲着银铃戒，铃音细弱得几乎听不见。周韶光看在眼里，正要说话，就听院外传来脚步声，府尹陆文轩穿着常服，带着两个随从走了进来，身后跟着的沈穆脸色有些凝重。
“陆大人！”众人连忙行礼。陆文轩摆摆手，目光扫过角落里的沈青梧，又看向案前的老孙，语气沉了几分：“本府任命沈待诏为刑案典检待诏，就是要让她发挥毒理专长，怎么验尸还让老孙一个人忙活？”他走到沈青梧身边，接过她手里的银质解剖针，“去年毒馒头案，若不是青梧姑娘辨出钩吻与巴豆的混合毒理，王参军险些错判，这样的本事，你们倒藏着掖着？”
