北疆军镇的城门紧闭，城楼上的守军手持长弓，箭尖对准下方黑压压的军队。太子麾下将领赵奎勒马立于阵前，身着银甲，声如洪钟：“奉太子令，巡查边防！萧御珩为何紧闭城门，莫非是心虚不敢见我？”
萧御珩站在城楼中央，玄色披风被风掀起，目光冷冽如冰：“赵将军带兵逾界，未持父皇手谕，分明是假巡查之名，行夺权之实！”双方的喊话在空旷的荒原上回荡，气氛一触即发。
林知锦站在萧御珩身侧，手指悄悄攥紧腰间的药囊——里面装着阿阮炼制的“迷魂散”，若谈判破裂，便用抛石器投下制敌。她望着下方赵奎身后的士兵，见不少人面带疲惫，甲胄上还沾着泥土，显然是长途奔袭而来。
“赵将军，”她忽然开口，声音清亮，“你麾下士兵多是京畿卫戍，何曾吃过北疆的苦？如今疫乱未平，你们却来寻衅，若士兵染疫，太子殿下担待得起吗？”她的话精准戳中士兵的顾虑，阵中果然响起一阵窃窃私语。
赵奎脸色一变，厉声喝道：“妖女休要妖言惑众！再敢多言，本将军先斩了你！”他说着便要拔剑，却被身后的副将悄悄拉住。萧御珩抓住时机，将一封密函扔了下去，函上印着皇帝“暂掌北疆军政”的印玺：“父皇已有旨意，北疆之事由我全权负责！你若再不退兵，便是抗旨！”赵奎捡起密函，见印玺鲜红夺目，手指微微颤抖——他虽奉太子之命，却也不敢真的背上“抗旨”罪名。
僵持间，远处忽然传来一阵马蹄声。众人转头望去，见顾长风带着一队听雪楼的人马赶来，手中举着一面黑色旗帜，旗帜上绣着“林”字——那是林修旧部的标志。
顾长风翻身下马，走到城门下朗声道：“听闻有人扰北疆安宁，我等特来相助！若赵将军执意动武，便先过我听雪楼这一关！”听雪楼在民间声望极高，赵奎麾下的士兵见状，不少人悄悄放下了手中的兵器。
赵奎见局势对自己不利，咬牙道：“萧御珩，你等着！我这就回京向太子殿下禀报！”说罢便下令撤军。看着军队渐渐远去的背影，萧御珩松了口气，转头看向林知锦：“这次多亏了你和顾楼主。”林知锦却摇头：“赵奎虽退，但太子不会善罢甘休。我们得尽快巩固北疆的势力，还要让父皇知道太子的野心。”
她从怀中取出《曜朝秘史》，见原本空白的页面上，竟新出现了一行小字：“太子回京后，构陷顾长风通敌。”她心头一沉，知道新的危机又要来了。
当晚，将军府内，萧御珩、林知锦与顾长风围坐在一起。林知锦将《秘史》上的新记载告知二人，顾长风笑道：“我听雪楼行事光明磊落，太子想构陷我，没那么容易！”萧御珩却面色凝重：“太子如今在朝中势力不小，又有皇后撑腰，我们不能掉以轻心。”他看向林知锦：“明日我便修书给父皇，揭发太子的所作所为，你则继续稳住疫防治与流民安置，咱们内外夹击，定能挫败太子的阴谋。”
林知锦点头，目光落在窗外的月光上——她知道，这场与太子的较量，才刚刚进入白热化阶段，而她与萧御珩，必须步步为营，才能在这场权谋漩涡中活下去。
