边陲的风裹挟着晨霜，吹得将军府的旌旗猎猎作响。林知锦刚将新拟的防疫流民安置策放在案上，便见沈砚捧着一只鎏金漆盒快步进来，盒上印着内务府专属的云纹——京城的回信到了。
她指尖一顿，目光落在《曜朝秘史》那页被折角的地方，原本记载“皇帝见通敌信震怒，下旨召萧御珩回京问罪”的字迹，正以肉眼可见的速度变得模糊，心底涌起一阵莫名的紧张。
萧御珩拆开密函时，指腹不经意蹭过信纸边缘的朱砂印。信中皇帝的字迹比往日潦草几分，先是斥责太子“行事失当，扰边陲安定”，却只轻飘飘罚了三个月俸禄，末尾才提“着三皇子暂掌北疆军政，待疫平后回京述职”。
他将密函递给林知锦，眉峰微蹙：“父皇这是……在平衡？”林知锦看着信中“暂掌”二字，忽然想起李瑾此前传信提过的“皇帝忌惮皇子兵权”，原来即便改了证据，深宫中的权衡，仍未变。
未等二人细议，驿站的驿卒又送来一封私信，信封上没有署名，只画着一朵极小的海棠——那是谢清婉的标记。林知锦拆开一看，指尖瞬间冰凉：“太子没受重罚，反而借着‘查贪官’的由头，把触手伸到了兵部，还扣了咱们后续的药材补给。”
萧御珩凑过来，见信中写着“谢家长辈传话，太子欲称‘北疆药材有余，当优先供给京畿’”，冷笑一声：“他这是想断我们的后路。”
午后的军医营里，温昭拿着药材清单急得额头冒汗：“现存的黄连、柴胡只够五日，若京中补给被扣，轻症病患怕是要转重。”林知锦接过清单，目光扫过“苦参、艾草”等北疆常见草药，忽然想起阿阮提过的南疆巫医草药配伍法。
她立刻提笔修改药方，将稀缺药材替换成当地可采的品种，一边写一边道：“温太医，你带人去周边村落收采，我去流民营确认新药方的适配性——太子断得了补给，断不了咱们自救的路。”
萧御珩则带着亲兵去了北疆军镇的粮仓。守仓的校尉原是太子安插的人，见他来查粮，百般推诿，直到萧御珩拿出皇帝“暂掌军政”的密函，又命人搬出粮仓角落里发霉的军粮，那校尉才吓得跪地求饶。
“把发霉的粮全部销毁，再从镇里富户处借调粮食，按市价三倍补偿。”萧御珩的声音掷地有声，转头却见林知锦站在粮仓门口，手里拿着一包刚烤好的干粮，“忙到现在，先垫垫肚子。”他接过干粮，指尖触到她微凉的手，忽然握紧：“知锦，有你在，真好。”
夜幕降临时，李瑾的密信再次送到，这次却只有短短一句话：“皇后欲以‘巫蛊’构陷，目标是你。”林知锦看着信上的字，后背瞬间起了一层冷汗——《曜朝秘史》中，原是阮贤妃因“巫蛊”获罪，如今皇后竟要将这罪名安在她头上。
她拿着密信找到萧御珩，见他正对着京城地图标注兵力分布，轻声道：“京里要动真格的了。”萧御珩抬头，将她拉到身边，指腹擦过她眉间的褶皱：“别怕，有我在。你帮我稳住边陲，我来挡京里的刀。”窗外的月光洒进来，落在二人交握的手上，像是在为这场即将到来的风暴，镀上一层微弱的铠甲。
