日子便在采药、调息、与那日渐增长的酒气中，如溪水般平稳流过。唐七身上的外伤已基本愈合，内腑的隐痛也只在运功过急时才会泛起。那淡金色的酒气，虽远不及巅峰时的江河奔涌，却也从小溪汇成了潺潺小河，在他重新打通的经脉中，带着微弱的灼热感，缓慢而坚定地循环着。
他与幻医师之间，依旧隔着那层若有若无的薄冰。她指点他辨识药草，在他第一次成功独立捣出合格的蛇涎草汁液时，曾极轻微地点了一下头；在他某次因强冲经脉而脸色煞白、冷汗涔涔时，她会默不作声地递上一碗药性更温和的宁神汤。但除此之外，她依旧是她，清冷，寡言，像崖壁上独自绽放的雪莲，可远观，却难以靠近。
唐七也不急。他本就是随遇而安的性子，何况这谷中安宁，灵气充沛，更有那无处不在、勾魂摄魄的酒香相伴，于他而言，已是难得的净土。他甚至开始享受这种简单——清晨听着鸟鸣采露水打湿的蛇涎草，午后在溪边打磨那块被他当做临时酒壶的扁平鹅卵石（虽然里面只能装点清水），夜晚则对着星空，默默运转酒神诀，感受着力量一丝丝回归。
直到那场突如其来的谷雨。
这日午后，天色毫无征兆地阴沉下来，浓重的铅云低低地压着崖顶，空气闷得让人喘不过气。唐七刚把采集好的石乳送回木屋，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，瞬间连成一片雨幕，天地间白茫茫一片。
幻医师站在窗边，望着外面被狂风骤雨摧折的花草，眉头几不可察地蹙起。她忽然转身，拿起墙角的蓑衣斗笠：“我去药圃看看，有几株‘赤炎兰’正值花期，受不得这般雨水。”
“我跟你去！”唐七几乎是不假思索地开口。那赤炎兰他认得，生长在谷地东侧一处向阳的坡地上，极为娇贵，是配制几种珍贵丹药的主药之一。
幻医师动作顿了顿，看了他一眼，没有反对，只是又拿了一套备用的蓑衣递给他。
两人冲入雨幕。雨水冰冷，打在蓑衣上哗哗作响，脚下的泥土很快变得泥泞不堪。药圃在木屋后方不远，但风雨太大，行走颇为艰难。那几株赤炎兰在风雨中瑟瑟发抖，眼看就要被折断。
幻医师快步上前，小心翼翼地用带来的油布和木棍为其搭建临时的遮雨棚。她的动作依旧稳定，但雨水顺着斗笠边缘流下，打湿了她额前的碎发，贴在白皙的皮肤上，显得有些狼狈。
唐七在一旁帮忙固定木棍，递送工具。风雨声中，他听到幻医师似乎低低地咳嗽了一声，肩膀微微颤动。
他心中一动。想起这些日子，偶尔在清晨会看到她脸色比平日更苍白几分，指尖也带着异于常人的凉意。他原本只当她体质如此，此刻在风雨中，这细微的迹象却显得格外清晰。
她似乎……有旧疾在身？一个医术高超的神医，却治不好自己的病？
这个念头在他脑中一闪而过，却来不及细想。一阵狂风卷着雨水扑来，幻医师正弯腰固定油布，身形被带得一个趔趄。
“小心！”唐七下意识伸手，扶住了她的手臂。
入手处，隔着湿冷的布料，能清晰地感觉到那手臂的纤细，以及……一种异常的冰凉。仿佛他握住的不是活人的手臂，而是一块浸在寒潭中的玉石。
幻医师身体微微一僵，迅速而自然地抽回了手臂，声音在雨声中显得有些模糊：“无妨。”
她继续手中的动作，仿佛刚才的接触从未发生。但唐七却愣在了原地。那一瞬间的触感，以及她过于迅速的反应，都让他心中的疑云更重。
遮雨棚很快搭好，两人冒着大雨返回木屋。脱下湿透的蓑衣，幻医师的脸色比出去时更白了几分，唇色也淡得几乎看不见。她走到火塘边，默默添了几根柴火，让火焰燃得更旺些。
唐七看着她沉默的背影，那被雨水打湿后更显单薄的身形，心中莫名地有些发堵。他张了张嘴，想问问她是否身体不适，话到嘴边，却又咽了回去。他知道，以她的性子，绝不会回答。
他默默地走到角落，拿起那个他打磨了许久的扁平鹅卵石“酒壶”，走到溪边，舀了满满一壶清冽的泉水。回到火塘边，他将石壶放在火边烘烤，不多时，壶中的水便咕嘟咕嘟地冒起了热气。
他没有茶，只有这谷中的泉水。
他将温热的石壶递到幻医师面前。
幻医师看着那冒着袅袅白汽的石壶，微微一怔，抬眼看向唐七。火光跳跃在她琥珀色的眸子里，映出几分罕见的、带着茫然的暖色。
“喝点热水，驱驱寒。”唐七的声音有些干涩，他不太习惯这种表达关心的方式。
幻医师沉默地看了他片刻，缓缓伸出手，接过了石壶。她的指尖依旧冰凉，触碰到唐七的手指时，两人都微微顿了一下。
她捧着石壶，没有立刻喝，只是感受着那点微不足道的暖意，透过粗糙的石壁，传入掌心。
“谢谢。”她低声道，声音轻得几乎被柴火的噼啪声掩盖。
唐七挠了挠头，在她旁边的木墩上坐下，看着跳跃的火焰，一时不知该说些什么。木屋里只剩下雨声、火声，以及两人之间一种微妙而沉默的气氛。
“你……”良久，还是幻医师先开了口，她依旧看着火光，声音平静，“恢复得如何？”
“酒气恢复了一成左右。”唐七如实回答，“经脉还有些滞涩，但比之前好多了。”
“一成……”幻医师喃喃道，目光似乎飘向了藏酒窟的方向，“或许，可以尝试了。”
唐七心中一跳：“幻医师是说……玉髓浆？”
“嗯。”幻医师收回目光，看向他，“石猿力大，皮糙肉厚，更麻烦的是，它能借助洞中钟乳石的力量，制造幻影，扰乱心神。你酒气未复，硬拼绝非其对手。需以巧破力，以静制动。”
“幻影？”唐七皱眉，这倒是出乎他的意料。
“石猿常年居于钟乳石洞，吸纳石髓精气，灵智虽不高，却天生能影响周遭光影气流，形成以其为核心的、简单的幻术领域。”幻医师解释道，“在其领域中，眼见未必为实，耳听未必为虚。你若心志不坚，极易被其迷惑，自乱阵脚。”
唐七面色凝重起来。若只是力大，他还能凭借身法周旋，但这幻术……却正中他此刻的短板。酒神诀虽妙，却更侧重于力量与身法的运用，对于心神防护，并无特殊加持。
“可有应对之法？”他沉声问道。
幻医师沉默片刻，忽然站起身，走到她的药柜前，取出一个巴掌大小的、用某种黑色木头雕刻而成的盒子。盒子打开，里面并非药材，而是三根细如牛毛、闪烁着幽蓝色泽的长针。
“这是‘定神针’。”她将盒子递给唐七，“并非实体攻击之用。当你感觉心神被幻象所惑，难以自持时，可运起酒气，将此针刺入自身‘神庭’、‘印堂’或‘太阳’穴。针中蕴含的‘冰魄寒息’会瞬间刺激你的神魂，让你从幻境中短暂清醒。”
唐七接过木盒，那三根蓝针触手冰凉，一股清流般的寒意顺着手臂直窜头顶，让他精神为之一振。果然是克制幻术的异宝。
“不过，此法凶险。”幻医师语气严肃，“冰魄寒息极为霸道，刺激神魂的同时，也会带来极大的痛苦，且有损魂源。非到万不得已，不可轻用。而且，每根针只能使用一次。”
唐七郑重地将木盒收起，放入怀中：“我明白了。多谢幻医师。”
幻医师看着他，琥珀色的眸子里闪过一丝复杂难明的光：“玉髓浆虽能温养经脉，但过程同样痛苦。石猿守护的，是洞中最精华的‘石髓玉浆’，效果最佳，却也最难取得。你……量力而行。”
这是她第一次，流露出如此明显的、带着劝阻意味的关切。
唐七心中微暖，咧嘴笑了笑，露出两排白牙：“放心，我这条命是幻医师你捡回来的，惜命得很。打不过，我还不会跑吗？”
幻医师看着他故作轻松的样子，没有再说什么，只是转身继续添柴火。跳跃的火光映照下，她的侧脸线条，似乎柔和了那么一瞬。
雨，渐渐停了。夕阳从散开的云层中探出头，将金色的余晖洒满湿漉漉的谷地，一切都显得清新而宁静。
唐七握了握怀中的木盒，感受着那冰凉的触感，目光再次投向藏酒窟的方向。
一成酒气，三根定神针。
前路依旧未卜，但这一次，他不再只是被动等待。
第二天，天光未亮，唐七便已起身。他将状态调整到最佳，那恢复了一成的淡金色酒气在经脉中缓缓流淌，带着微醺的暖意。他检查了一遍怀中的定神针木盒，又将那扁平的石壶灌满泉水，系在腰间。
幻医师没有出现，木屋里静悄悄的。他知道，她或许在某个角落注视，或许根本不在意。但这都不重要了。
深吸一口谷中清晨湿润清冷的空气，唐七迈步走向藏酒窟。
再次进入那弥漫着浓郁酒香的石室，他没有停留，径直走向石室最深处那条幽暗的通道。通道向下倾斜，湿滑的石壁上凝结着水珠，空气中酒香渐淡，取而代之的是一种厚重的、带着土腥气的凉意。
越往里走，光线越暗，只有偶尔从石缝中透出的、不知名的苔藓发出的微弱磷光，勉强照亮前路。脚下开始出现散落的碎石，通道也变得崎岖不平。
走了约莫半炷香的时间，前方隐约传来滴答的水声，以及一种沉重的、带着节奏的呼吸声。
唐七放轻脚步，收敛气息，将酒气内敛，如同潜行的猎豹，悄无声息地向前摸去。
转过一个弯，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂下无数千姿百态的钟乳石，末端凝结着水珠，滴落在地面的水洼中，发出清脆的滴答声。溶洞中央，有一个小小的石潭，潭水呈现出一种乳白色，散发着柔和的光晕和浓郁的生机气息。那，就是玉髓浆！
而在石潭旁边，趴伏着一个巨大的身影。
那是一头通体呈灰白色的巨猿，体型堪比两头成年水牛，肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。它闭着眼睛，似乎在沉睡，但那沉重的呼吸声，正是源自于它。它的皮毛上，似乎沾染着一些石粉，在洞内微弱的光线下，反射着奇异的光泽。
这就是石猿。
唐七屏住呼吸，仔细观察着溶洞内的环境。洞壁四周有许多大小不一的孔洞，不知通向何处。地面湿滑，布满了高低不平的钟乳石笋。
他小心翼翼地挪动脚步，试图绕开石猿，从侧面接近石潭。
然而，就在他踏出第三步的瞬间，那原本沉睡的石猿，猛地睁开了双眼！
那是一双赤红色的眼睛，充满了暴戾与混乱。它似乎根本不需要辨认，直接就锁定了唐七这个入侵者。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮在溶洞中炸响，震得顶上的钟乳石都簌簌抖动。石猿人立而起，挥舞着磨盘大的拳头，带着一股恶风，朝着唐七当头砸下！
速度快得惊人！
唐七瞳孔骤缩，脚下酒气爆发，身形如醉酒般猛地向侧后方一歪，险之又险地避开了这开山裂石的一拳。
“嘭！”
石拳砸在地面上，碎石飞溅，留下一个浅坑。
不等唐七喘息，石猿另一只拳头又至！同时，它身上那层石粉般的光泽骤然亮起，整个溶洞内的光线似乎扭曲了一下。
唐七只觉得眼前一花，原本清晰的石猿身影瞬间变成了三个，从三个不同的方向同时向他攻来！拳风呼啸，真假难辨！
幻象！
唐七心头一凛，知道关键时刻到了。他强行压下心中的惊骇，酒神诀疯狂运转，淡金色的酒气灌注双眼，试图看破虚妄。
然而，那幻象极为逼真，不仅视觉，连拳风破空的声音、带来的压迫感都几乎一模一样！他的酒气修为毕竟太低，无法瞬间堪破。
眼看三个拳头就要及体，危急关头，唐七把心一横，不再去分辨哪个是真哪个是假，脚下踏出醉八仙的步法，身形如同风中柳絮，又似醉汉颠扑，在三道拳风的缝隙间险象环生地穿梭。
“嗤啦！”衣角被拳风扫中，瞬间撕裂。
唐七惊出一身冷汗。这石猿的力量远超他的预估，而且这幻象领域极其难缠，长久下去，他必败无疑！
不能硬拼！
他一边凭借着醉八仙的精妙步法闪避，一边仔细观察。他发现，虽然幻象逼真，但石猿本体攻击时，地面震动的源头，以及那赤红目光锁定的方向，是唯一的！
他需要抓住那瞬间的机会！
石猿久攻不下，愈发狂躁，双拳捶打着胸膛，发出咚咚的闷响，身上的石粉光泽再次大盛。
这一次，幻象不再是三个，而是变成了六个！六个石猿将唐七团团围住，同时发动攻击，封死了他所有闪避的空间！
致命的危机感瞬间降临！
唐七眼中厉色一闪，知道不能再犹豫了。他猛地一咬舌尖，剧痛让心神一清，同时，右手闪电般探入怀中，取出一根幽蓝色的定神针！
淡金色的酒气毫不犹豫地灌注针体！
“噗！”
细针精准地刺入了自己头顶的“神庭穴”！
一股难以形容的、仿佛能将灵魂都冻结的极致寒意，瞬间从头顶灌入，席卷全身！唐七浑身剧颤，眼前发黑，牙齿咬得咯咯作响，几乎要当场昏厥过去。
但这极致的痛苦与冰寒，也带来了极致的清醒！
那六个围攻而来的石猿幻影，如同阳光下的泡沫般，啵啵啵地接连破碎、消散！视野瞬间清晰，只剩下正前方，那个挥舞着真实拳头，眼中带着一丝错愕的石猿本体！
就是现在！
唐七强忍着神魂仿佛被撕裂的痛苦，将残存的所有酒气，尽数灌注于双腿！
醉八仙——汉钟离跌步抱酲兜心顶！
他原本踉跄后退的身形，以一种违背常理的角度猛地顿住，旋即如同离弦之箭，不退反进，合身撞向石猿空门大开的胸膛！整个人的力量，连同那一往无前的气势，都凝聚在这一撞之中！
“咚——！”
一声沉闷如擂巨鼓的撞击声在溶洞中回荡。
石猿前冲的势头戛然而止，它那庞大的身躯被这凝聚了一点之力撞得踉跄后退，发出一声痛苦的闷吼，胸口处的皮毛明显凹陷下去一块，出现了细密的裂纹。
它受伤了！
唐七也被反震之力震得气血翻腾，喉头一甜，但他强行咽了下去。一招得手，毫不恋战，脚下一点，身形如鬼魅般向后飘退，目标直指那乳白色的石潭！
石猿受创，愈发狂怒，赤红的双眼几乎要滴出血来。它咆哮着，不顾伤势，再次扑来，身上石粉光泽疯狂闪烁，试图再次制造幻象干扰。
但唐七有了之前的经验，又有定神针带来的短暂清醒，心神紧守，不为所动。他眼中只有那近在咫尺的玉髓浆！
就在石猿巨大的手掌即将抓住他后心的刹那，唐七一个滑铲，堪堪避开，同时伸手入潭！
入手一片温润！
他毫不犹豫，用那扁平的石壶，狠狠地舀起满满一壶乳白色的玉髓浆！
得手！
他毫不停留，将酒气催谷到极致，施展出醉八仙中最擅逃遁的“韩湘子擒腕击胸醉吹箫”身法，身形如醉酒狂生，歪歪斜斜，却速度极快地朝着来时的通道冲去！
“吼——！”
身后，是石猿暴怒到极点的、震得整个溶洞都在摇晃的咆哮声，以及碎石不断落下的轰响。
唐七头也不回，将速度提升到极限，沿着幽暗的通道亡命狂奔。
怀中的玉髓浆，散发着磅礴的生机与温润的能量波动。
他知道，他成功了。
也付出了代价。神庭穴依旧残留着冰魄寒息的刺痛，神魂传来阵阵虚弱感。
但这一切，都是值得的。
冲出藏酒窟，重新呼吸到谷中清新的、带着酒香的空气时，阳光刺得他几乎睁不开眼。他扶着石壁，大口大口地喘息着，浑身衣衫已被汗水和血水浸透，狼狈不堪，但脸上，却露出了跳崖以来，第一个真正畅快而明亮的笑容。
他抬起头，看到木屋门口，那抹素白的身影静静地立在那里，正望着他的方向。
阳光勾勒出她清瘦的轮廓，隔着一段距离，看不清她脸上的表情。
唐七举起手中那盛满了乳白色浆液的石壶，朝着她的方向，晃了晃。
仿佛在说，看，我做到了。
