育红班上了一年，汤圆儿也真真切切地学到了很多东西。
比如他再也不认为一百个数就是世界的尽头。
比如他开始无比深刻的感觉到中国的字，不光是数量多，而且还真他妈的是数量多。
比如他发现，以前太爷教的那些字，原来很多都可以有更简单的笔画写法。
比如要讲礼貌，比如得守规矩，比如不能随意去亲女同学的脸蛋儿……
一年很快。
过了这个暑假，他就要正式上一年级了。
这天中午，孙自宽呼哧带喘一脸惊恐地跑到家里来，开口一句‘吕长林下河洗澡淹死了’，把个一家人，全吓懵了。
“人在哪儿呢？！”
“打麦场，躺在牛身上，二炮他爷拉着牛正跑着控水哩！”
感觉是那么地不真实。
吕长林是吕长在的弟弟。比他们几个都小，经常像个小尾巴一样，跟在他们四个后头跑。
汤圆儿他们赶到打麦场的时候，里面已经严严实实围了几层人。
刘大炮拉着那头快要走不动的老牛，长林就那样赤条条地四肢下垂，仰面弯弓地横躺在牛背上，就像一条软塌塌垂着的毛巾，头发，都还未完全干。
老牛“哞哞”地叫着，被牵着绕场慢慢的往前走着。
吕劳五两口子一左一右的跟着，后面还跟着流着眼泪的吕长在。
一家人哭着，颤抖着，却又不敢大声哭出来。吕劳五媳妇嘴里不停的呢喃着“长林，我的儿哎，你快点儿回来吧……”
那腔调，让在场的所有人把心全部都揪了起来……
围着打麦场转了很多圈，老牛终于停了下来，刘大炮走过去，伸手轻轻的左右摆弄了几下吕长林那张已经乌青带紫的面庞，几个老者也围上前，慌忙的摸着脉，探着鼻息……
“劳五啊……已经，控不出水来了……脉息，也都断了……长林……长林他，走了……”
吕劳五眼里最后的那点儿光亮，也渐渐失去，身子虚晃了几晃，眼泪鼻涕同时下来，捶胸顿足起来……
“我造了孽啊，天罚啊……”
他老婆也在此刻完全崩溃，“噗通”一声坐在了地上，撕心裂肺的嚎啕起来……
几乎所有围观的人都在红着眼圈儿抹眼泪，上来搀扶的，却无法开言劝慰。
哀嚎伴着沉默，弥漫了整个打麦场……
河堤上，孙自宽和刘二炮陪着一直坐着发呆不吭声的汤圆儿，也不知道该说什么好，气氛压抑的难受。
过了好一会儿，汤圆儿突然站起身来，快速褪掉了身上仅有的短裤，赤条条发疯似地朝着坡下的河水跑去，“噗通”一声，竟一头扎进了河里！
短暂的愣神过后，孙自宽“腾”地一下跳起了身来！
“这王八蛋疯了吧？？！他都不会浮水！！”
说着话，也顾不得脱衣服，跟着也跳了下去。
刘二炮没有多想，翻身也跟着往下跳，跳到半空，才发出了狼嚎般的叫声：“咱俩谁会——咕嘟咕嘟……”
万幸水不是很深，三个人踮着脚尖，水差不多到了脖子下巴根儿，三张强作镇定的脸，就仰面浮在了水面之上。
“踮着脚尖慢慢的朝浅的地方走！朝岸边走！你疯了吧你？！你奶奶的……”孙自宽气急败坏的骂道。
汤圆儿一边吐着嘴边的水泡，一边发疯似地扯着嗓子嘶吼：“不要拉我！老子一定要学会浮，咕嘟咕嘟……呸！浮水！！要不然总有一天，咱们都会像长林一样，被淹死！！滚你妈的水！老子不怕你！！”
“哥，那都多少年以后的事儿了？？再说了，咕嘟咕嘟……等咱们长高了，水还能淹着咱们？哦，也是，浅水淹死低的，深水淹死……咕嘟咕嘟……”水都到了嘴角，刘二炮还是坚持要贫上几句。
“别唧唧了！抬着头，慢慢往岸边走！！”
水面上，三颗湿漉漉的头，朝着岸边缓缓移动……
只有汤圆儿知道，他没有挣扎，不是为了想要淹死自己，更不是为了要报复这条河水，他告诉自己一定要学会浮水，只为了这一辈子，只要想起了浮水，就会想起长林。想起那个整天跟在自己屁股后面，一脸憨笑的小小叔……
每一条人命都不过如此：有人记得的，活在记得的那个人的记忆里。无人记得的，最终，都会消失在虚空里。
元庄还是那个元庄，村子还是那个村子，人们，也还是那样的生活。
长林死后隔了有十来天的样子，晚上一家人正在吃饭，黄国盛跑了过来，说是奶奶汤氏，要哥哥一家都过去。
黄国庆一听，疑惑问道：“怎么突然间想起来叫都过去？”
黄国盛道：“老太太今天晚上突然精神特别好，也吃了不少，还让爷把她挪到了院里的椅子上，就念叨着说，想见见汤圆儿，想见见你们。”
黄国庆略微沉思了一下，突然脱口而出，叫了一声“不好”，立马放下了饭碗，一家人这才匆匆往老院子赶去。
刚走到老院门外，就听见了院子里父母弟妹的哭声。
众人慌忙奔进院子，只见老太太汤氏软塌塌的歪在椅子上，脑袋靠在旁边坐着的黄有福肩头。
黄有福两眼通红，神色平静，扭头看看赶来的黄国庆一家，苦笑道：“她着急了，你们还是没能赶上……”
太奶奶安祥的咽了气，黄家顶着伤痛办了丧事。发送完入了土，坟堆儿才刚拢起来，众人在地里的悲声还未收住，家里帮忙跑腿的就飞也似的跑来报信儿，老爷子黄有福，又倒了。
药铺的齐先生到家里来给输上了液，大家心里都清楚，老头儿是悲伤过度。
老爷子躺在床上迷迷糊糊的，嘴里就不停地念叨着老太太陪着他六七十年这一件事……
好容易熬过两天，老爷子也清醒了过来，能下床了。
大姑一家三口也回来了。打从老太太汤氏出殡那天，大姑娘黄国锦就一直放心不下老爷子的身体，一家人回去安排了下家里的事，这才又折返了回来。
晚饭在老院儿做，老头儿黄有福心情大好，竟然还吃了三大块肥肉，喝了一碗黄酒。
吃完饭，见一家人齐齐整整都在，黄有福这才搬了把破椅子坐下，对众人道：“趁着都在，我有件事，得完整交待交待。”
黄广路听父亲说起这话，面上竟现出一丝不安来，正要张嘴说些什么，却被眼尖的老爷子挥挥手制止了。
“汤圆儿，你过来。”
黄有福朝汤圆儿招招手，汤圆儿乖巧地跑了过去，站在了太爷面前。
黄有福一把将他抱起，放在了腿上，一边打趣道：“看着跟个大公鸡差不多少，到底是长大了，我有点儿抱不动了，呵呵……”
汤圆儿慌忙从他腿上挣脱下地，看着老头儿皱眉道：“我站着就行……就是……”
“这是，有话说？说。”
汤圆儿摇摇头，偷偷看了一眼父亲，“不好说……”
“咦——咱俩说话，还有恁些的顾忌？？只管说就是！”
汤圆儿咬了咬嘴唇，想了好一会儿，这才有些发怵地开口道：“我想起我太奶那天的事儿了……你今天吃了肉，还喝了酒……还说要交待事儿……咋看咋像也要不行……”
“兔崽子！你说什么？！！”
一听这话，黄国庆当即暴怒，起身吼道。
“兔崽子！你说什么？？”黄有福朝着他一瞪眼，黄国庆这才蔫儿了，复又坐下。
汤圆儿红着脸，忙低声道：“我就是怕……”
黄有福摸摸他的头，“哈哈”大笑了起来……
“哈哈哈，所以我说，老天爷照顾我黄家！汤圆儿，你是一点儿也没说错——太爷我估计也就是兔子尾巴，长不了了。但是，你也不用怕，人嘛，生老病死谁也躲不过。主要是吧，当年，俺俩跟你太奶成亲时，我十九，她十七。当时我就跟她拍着胸脯子说，我，黄有福，没啥能耐，不敢保证让你大富大贵。但，生，你陪着我。死，我陪着你。做人，得讲个信义不是？？她这还没走多远，还能跟得上！哈哈哈哈。”
“太爷，你小时候也叫黄有福？？”
“啥？啥意思？？废话！那还能是半道上改了？？哈哈，到死都叫黄有福。”
“咋听都是个老头儿名，嘿嘿……”
“爷，你别老是说这种丧气话……”大姑娘黄国锦红着眼圈儿哽咽道。
黄有福摆摆手，笑道：“老不避讳。今儿个，我得把话说透彻了——说实话，就咱这一家人来说，其实也大多都只是扫个风，听了个皮毛。汤圆儿啊，想不想听我给你讲个很长的神话故经？”
“想！”汤圆儿一听这个，登时来了精神，两眼立马放出光来。
“好。我原想着啊，等你十七大八了，再讲给你听，可太爷，等不起喽……将来你要是忘了，就让他们帮你记着……这故事啊，还得从唐朝那个时候说起……”
