第二天，总督别墅的书房。
钟辰看着刚刚由情报部门呈送上来的、姜明拍摄的那段视频，脸色铁青，胸膛剧烈起伏。视频里女儿钟敏那放浪形骸、毫无底线的模样，像一记记重重的耳光，扇在他这个自诩为世界统治者的脸上。
当钟敏低着头，慢吞吞地被叫进书房时，钟辰将手中的数据板狠狠摔在她面前，光幕上定格的正是她与许涛拥吻的丑态。
“你看看你！像个什么样子？！”钟辰的声音因极致的愤怒而颤抖，“居然……居然公然在地下酒吧吸毒！还……还跟那种下三滥的男人……我们钟家的脸，都被你丢尽了！”
钟敏抬起眼皮，瞥了一眼屏幕，脸上没有丝毫悔意，反而露出一抹混不在乎的、带着破罐破摔意味的冷笑：“呵……我什么样？还不是跟你学的！你玩的女人还少吗？我妈不就是被你这么逼疯的？现在倒来管我？”
“你……！”钟辰被噎得一口气差点没上来，他指着视频，厉声问道，“这视频是谁拍的？！是不是那个姜明？！”
“谁拍的都无所谓！”钟敏扬起下巴，一副豁出去的样子，“我敢做就敢当！我们钟家的丑闻还少吗？多我一个不多！哈！”她发出一声嘲讽的尖笑。
这声尖笑彻底激怒了钟辰！长久以来积累的压力、失控的恐慌、以及对未来的绝望，在这一刻轰然爆发！他猛地抬手，用尽全身力气，狠狠扇了钟敏一记耳光！
“啪！”清脆响亮的耳光声在书房里回荡。
钟敏被打得一个趔趄，白皙的脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红印。她捂着脸，难以置信地看着钟辰，眼中先是震惊，随即被滔天的怨恨所取代。
“你……你打我！？”她的声音因愤怒和委屈而变调，“从小到大你都没管过我！现在才想起来管我？！迟了！告诉你，过两天我还出去玩儿！你能关我一辈子吗？！”
说完，她用力推开想要上前安抚的佣人，哭着冲出了书房。
书房里重新剩下钟辰一人。他看着女儿消失的背影，又看了看地上那块依旧播放着丑闻的数据板，再想到空无一人的办公室、广场上无尽的抗议、暗网上疯传的视频……一种前所未有的、彻底的失控感，如同冰冷的潮水，将他彻底淹没。
他踉跄着后退几步，跌坐在书桌后的椅子上，双手插入头发，发出如同困兽般的低吼：
“乱了……真的乱了……全完了……不能……不能再继续这样下去了……”
他猛地抬起头，眼中布满了血丝，那里面不再有愤怒，只剩下一种孤注一掷的疯狂。
“一切……重启吧！”他喃喃自语，仿佛下定了某种决心。
他颤抖着手，从腰间一个极其隐秘的暗格里，掏出了一把造型奇特、非金非木、闪烁着幽蓝色微光的钥匙——那是通往元宇宙真正核心的、唯一的物理凭证。
他站起身，走到书房一面巨大的书架前。手指在书架侧面一个不起眼的雕花上按特定顺序触摸了几下。书架发出极其轻微的“咔哒”声，然后悄无声息地向侧面滑开，露出了后面一扇与墙壁融为一体的、泛着金属冷光的暗门。
门上没有任何锁孔，只有一个奇异的、与钥匙形状完全吻合的凹陷。
钟辰将手中那把幽蓝色的钥匙，缓缓地、郑重地插入了凹陷之中。
“嗡——”
一声低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣响起。暗门表面流淌过一层水波般的光晕，随即悄无声息地向内滑开，露出了后面一条向下延伸、深不见底的黑暗通道。
主控室！他终于要回到那里，去行使他“神”的最终权限——将一切归零，重启这个世界！
钟辰深吸一口气，脸上带着一种混合了绝望、疯狂与最后一丝希望的表情，迈步踏入了黑暗之中。
暗门在他身后缓缓关闭，书架也悄然滑回原位，仿佛一切从未发生。
然而，就在门彻底关闭的前一刹那，一道肉眼几乎无法察觉的、半透明的虚影，如同轻烟般，随着钟辰一起，悄无声息地潜入了那条通往终极秘密的通道。
薇儿，跟进去了。最终的谜底与决战之地，就在前方。
暗门之后，并非预想中的狭窄通道，而是一条向下延伸、泛着幽蓝色导引光线的宽阔甬道。墙壁是某种温润的非金属材质，吸收着脚步声，只有钟辰略显急促的呼吸在寂静中回荡。空气冰冷，带着一种设备运行特有的、极低频率的嗡鸣，仿佛置身于某个巨大生物的血管之中。
甬道的尽头，是一扇巨大的、由未知合金铸造的银灰色大门，表面光滑如镜，反射着幽蓝的光线，散发出一种不容侵犯的威严与坚固感。门上没有任何可见的锁具或把手，只在中央位置，有一个复杂的、不断变幻着细微能量纹路的圆形区域。
钟辰走到门前，深吸一口气，强迫自己冷静下来。他伸出微微颤抖的手指，在那个圆形区域上快速而精准地输入了一长串——超过二十位——由数字、符号和特殊生物识别码混合的复杂密码。
每一段密码输入完成，大门内部就传来一声轻微的、如同齿轮咬合的“咔哒”声。当最后一位密码确认，整个圆形区域骤然亮起柔和的绿色光芒。
“身份验证通过。欢迎回来，最高权限者。”一个中性的、毫无情感波动的电子合成音从门内传来。
紧接着，厚重的合金大门如同史前巨兽的嘴巴，悄无声息地向内滑开，露出了内部的景象。
主控室内部空间并不算特别巨大，但极具未来感。四周是弧形的墙壁，上面布满了不断流动着海量数据流的半透明显示屏，显示着元宇宙各个层面的运行状态、能量流、以及无数代表着船员意识的微小光点。房间中央，是一个悬浮在半空中的、造型简约却充满力量感的控制台，上面连接着一台散发着柔和白光的超级计算机核心——那便是维持整个元宇宙存在的“心脏”。
一个穿着虚拟舰长制服、面容英俊但眼神如同深海般平静的全息光影形象，在控制台旁凝聚成形——正是元宇宙的主控AI，代号“佟帅”。
