乘船沿着长江支流南下进入洞庭湖，又转入湘江，再通过灵渠渐渐进入漓江。
途中美景连绵，青山叠翠，碧水萦回，苏沐瑶觉得自己的两只眼睛根本不够用，心中不断慨叹天下竟有如此风光。
美景在前，她用心欣赏，暂时将对若晴姐姐和父兄的担忧搁置一边。
不过，还是有一件令她揪心之事，萧景翊竟然将她送的六出花口盏放在一个精美的锦盒中，品茶时会将其小心取出，像对待珍稀物件一般。待他品完茶，会将盏再次放入锦盒，然后放回他的包袱里。
她本想问他为何远行也要随身携带茶盏，又觉得问了也是多余，便装作毫不在意的样子。
萧景翊也时不时被自然风光吸引，可他更乐意欣赏身处美景中的苏姑娘。
与苏姑娘乘船一路南下的日子是他长这么大以来最惬意的经历，仿佛连风都变得温柔，只愿时光永远为他们停留。
但凡经过码头，萧景翊都会吩咐船夫将船靠岸，他会带着苏姑娘上岸游览，了解所经之地的风土人情，或是品尝当地的特色美食。
有萧景翊陪着，南下之旅多了几分安心与欢愉，艰难的水路走起来轻松许多。
当船进入漓江时，青灰色的峰峦拔水而立，像被天工削过的玉笋，又似沉睡千年的巨兽，脊背隐在流动的云气里；江风卷着竹影扑上船舷，垂在船边的竹帘被吹得簌簌作响。
苏沐瑶扶着雕花栏杆站立在船头，江水清得能看见底下圆润的卵石，几尾银白的鱼游过，尾鳍扫过船底的阴影，惊得细沙悠悠浮起，又随波散开。
正当她欣赏得入神，身后传来萧景翊的声音：“天公作美，景色宜人，不如上岸走走？”
苏沐瑶并未回头，望着远处层峦叠嶂间飘浮的薄雾：“今日我不想上岸，只想置身水中欣赏漓江之美。”
萧景翊靠近栏杆，站在苏沐瑶身边：“你现在是不是很庆幸途中有我相伴？”
“是庆幸，不过不是你理解的那种庆幸。”
“我理解的那种？是什么？”
萧景翊故意追问，苏沐瑶并未作答，指着后面一艘船只：“你瞧，那应该是艘商船。”
苏姑娘没有回答他的问题，萧景翊并不强求，他深知苏姑娘一直试图回避他的情意。
“是艘商船，若我没猜错应是耀州来的商船。”
苏沐瑶认为萧景翊不过是为了哄她高兴才会如此说：“你怎确定是耀州来的商船？”
“我不仅能确定是耀州来的商船，还能确定上面装的货物是耀州瓷器。”
苏沐瑶终于将目光从美景转移到萧景翊身上：“你怎知？”
被苏姑娘盯着，萧景翊甚是享受：“你跟我在一起会懂得越来越多，不如先拜我为师，我教你如何判断那艘船是从耀州来的商船，还能确定上面的货物是耀州的瓷器。”
苏沐瑶装作不屑的样子，将目光投向那艘商船。只见那船正在缓缓驶来，船身吃水较深，可见载货颇重，船尾飘着一面褪色的青旗，隐约可见“耀”字纹样。
“不过是你善于观察，那旗子上的字足以说明一切。”
被苏姑娘点破，萧景翊还想继续在喜欢的姑娘面前表现：“仅凭一个‘耀’字又岂能判断出一切？一箱上等的瓷器比寻常货物重三成不止，你瞧那船吃水的深度比旁边那艘运粮的船深了半尺。”
苏沐瑶仔细瞧去，有一艘船的旗子上写着“粮”字，是运粮的船只没错，那艘耀州商船与它相比吃水的确更深，在水中行进得格外缓慢。
苏姑娘用沉默表示认可，萧景翊想要表现的欲望更浓。
“南方多用杉木造船，而那艘船显然是用北方的桦木做成，质地坚硬，不易腐烂。桦木在耀州十分常见，我去耀州时间虽不长，却见过不少。再看船的构造，采用了北方常见的榫卯工艺，衔接处严丝合缝。在耀州时，我亲眼见过造船工人如何使用这等技艺，看到这艘船不由想起那些船工。”
苏沐瑶缺少这方面的常识，被萧景翊忽悠得云里雾里，她晃晃脑袋，依旧疑惑道：“我从小长在耀州，也没见过有人造船，你才去几日，连如何造船都见过？”
不过是杜撰而已，千万不能被苏姑娘识破，萧景翊赶快解释：“你虽长在耀州，可你是姑娘家，不怎么出门；我就不一样，堂堂男儿，哪里都去得，见识自然比你广博。至于如何判断船上是否装载的是耀州瓷器，更加简单。你不妨闭上眼睛用心闻闻，空气中隐隐有一股泥土和釉料混合的特殊气味儿，这味儿我在你们苏家窑场时闻到过。”
萧景翊闭上眼，装作认真的样子嗅着风中的气息。
苏沐瑶半信半疑，也学他模样闭眼轻嗅，却只嗅到淡淡的江风裹挟着水汽。她睁开眼，失落地说：“我对耀州瓷器的味道最为熟悉，为何我什么都嗅不到，难道是我的鼻子失灵了？”
萧景翊编了这么多，不过是想哄苏沐瑶同意让船靠岸，带她到码头上逛逛。
“那只船正在靠岸，不如你我上岸到跟前瞧瞧？便知那艘船上的货物是不是耀州的瓷器。”
苏沐瑶充满怀疑地看着萧景翊：“你该不会是自己想到码头上逛故意哄我？”
萧景翊躲开苏姑娘的眼神，强调道：“怎么会？我哄谁都不会哄你。还是靠岸瞧瞧，若真是耀州来的商船，他乡遇老乡，跟老乡打个招呼也是应该的。”
苏沐瑶的确动心，若真是耀州哪家窑场将瓷器售卖到此地，也该上去打个招呼，顺便了解一下耀州瓷器在桂州一带的行情与口碑。
“有些道理，既如此，我们也靠岸。”
萧景翊高兴地喊道：“将船划到岸边！大家也都到码头上逛逛，一个时辰后在船上汇合！”
十来名护卫和船夫们都高兴不已，又可以到岸上自由活动。
船靠岸后，萧景翊并不去理会那些个护卫和船夫，伸出手想要拉苏姑娘一把。
苏沐瑶迟疑片刻，并未将手递给他：“我自己可以。”然后轻巧地跃上码头。
萧景翊并不觉得尴尬，跟上苏姑娘：“那艘船已靠岸，一起过去打听打听？”
苏沐瑶点头，两人朝耀州来的商船走去。
靠近时，船上的工人开始将一箱一箱的货物从船只上搬运下来，放在码头边专门停放货物之处。
有位负责主事的中年男子不断提醒大家：“轻一些，若毁坏了里面的器物，工钱一个字儿都别想拿！”
工人们小心翼翼地抬着箱子，动作尽量放轻。
萧景翊上前拱手道：“这位大叔，请问你们的船可是从耀州而来？”
中年男子抬眼打量二人，本不想理会，见萧景翊衣着不凡，才决定回应几句：“正是从耀州而来，公子与我素不相识，问此作甚？”
苏沐瑶一阵欣喜：“船上的货物可是来自耀州的瓷器？”
中年男子将苏沐瑶上下打量一番：“你们两个年轻人打听这些做什么？若想购买瓷器，尽管去瓷器铺，我这儿的货物都是送往商行的。”
苏沐瑶用赞赏的目光看一眼萧景翊，又问道：“这么说船上的货物是耀州的瓷器，不知来自耀州哪家窑场？”
中年男子有些不耐烦：“我正忙着呢，二位还是到别处逛逛，别在这里打扰我。”
萧景翊正沉浸在苏姑娘赞赏的目光中，庆幸自己运气好，哄苏姑娘的一番话竟然成真。见中年男子很不耐烦，帮着解释道：“这位姑娘来自耀州的苏家窑场，因旗子上的‘耀’字，想着遇到老乡，故而前来打个招呼，大叔没必要急着赶我们。”
听到苏家窑场，中年男子再次将苏沐瑶上下打量一番：“听说苏耀祖出事后，他的闺女重开窑场，该不会就是这位姑娘？”
苏沐瑶微微颔首：“正是小女。”
“你怎么会出现在此地？”
“我打算去儋州看望父兄，途经此地，因看到你们的船只，才上岸打声招呼。不知大叔来自哪家窑场？”
“我是黄家窑场的人，负责将货物运送到大圩镇码头，大圩镇有黄家的商行，商行的掌柜会带人将货物用马车运走，再销往桂州各地。”
“商行？”黄家窑场在耀州不算有多出名，竟也在此地有商行？不知以前的苏家是否也有商行？苏沐瑶忍不住问道，“以前苏家在此可有商行？”
中年男子照实说道：“你父兄出事前，苏家窑场烧的可是贡瓷，远销各地，岂能没有商行？只可惜苏家倒了，商行的人都散了，那地儿是临时租的，自然被收回，黄家趁此机会租了那地儿，在此建了商行。”
苏沐瑶后悔不该问出这等话来，搞得自己又开始难受：“黄家的印花做得不错，运送来的瓷器可都是印花纹？”
“那是自然，印花比刻花快，出货多些。老百姓也不讲究那么多，重在实用，故而黄家的印花瓷也颇受百姓喜爱。你们苏家的刻花是好，可出货量比不上黄家，即使苏耀祖在，也比不上。”
“大叔说得极是。”
苏沐瑶嘴上认可，心里却不是滋味，耀州窑的刻花天下闻名，若都用印花代替刻花，耀州窑的魂也就散了。
可刻花技艺费时耗工，产量小又是事实，若能在保留传统技艺的同时提升产量，那便更为完美。
对方拿黄家与苏家比，搞得苏姑娘不开心，萧景翊必须多说两句：“刻花刻的是魂，印花不过是形罢了，两相对比，还是刻花好，真正懂得耀州瓷器的人会更喜欢刻花，因为它更有收藏价值。”
