【第二十章 苏锦鸾入军中，女军师亮相】
北境的腊月，是天公抖落的严酷。鹅毛大雪接连下了三日，未有片刻停歇，将苍茫天地彻底染成一片混沌的银白。寒风如同无数把冰冷的刮刀，呼啸着掠过旷野，卷起地面积雪，形成一阵阵迷眼的雪雾。
寅时刚过，天色依旧墨黑，唯有中军大帐所在之处，亮着通明的灯火，如同这片冰雪荒原上唯一的孤岛。帐外，三千轻骑已列队完毕，铁甲上凝结着厚厚的冰霜，将士们默然肃立，呼出的白气瞬间便在眉睫、须发上凝成白霜，又被寒风刮走。唯有帐内炭盆燃烧时发出的“噼啪”声，以及战马偶尔不安的响鼻，打破这死寂般的严寒。
“报——”
一名传令兵顶着风雪，疾步奔至帐前，声音带着被寒风割裂的嘶哑：“启禀将军，行军副使——苏先生到了！”
帐帘被猛地掀开，一股凛冽如刀的寒风瞬间灌入，吹得帐内烛火一阵剧烈摇曳，也将所有人本就紧绷的神经，又勒紧了几分。
众将领齐刷刷回头，目光投向帐外风雪中。
只见一道略显单薄的身影，正踏着没过脚踝的积雪，一步步稳健地行来。来人一身青布短袍，外罩一件看似普通、实则内里絮着厚厚绒皮的玄色狐裘，头戴同色儒巾，将乌发束得一丝不苟。他身形纤瘦，面容在风雪中看不真切，唯有一双眸子，亮得惊人，步伐不快，却带着一种与这文弱外表截然不同的沉稳与力度，仿佛风雪不能阻其分毫。
正是奉皇命前来，身份特殊的新任北境行军副使——人称“苏先生”的苏锦鸾。
未等她完全走入帐内，站在左侧首位的副将李猛，一个满脸虬髯、身材魁梧的汉子，便从鼻子里发出一声几不可闻的嗤笑，声音虽低，却在寂静的帐内显得格外刺耳：“哼，朝廷是没人了？派个娘们儿似的书生来升帐点兵？”
他话音未落，苏锦鸾已径直穿过两侧将领，行至帅案之前。她仿佛完全没有听到那声讥讽，抬手，向端坐主位、面容沉毅的主将萧珣（或此处可替换为北境主将姓名）利落一拱，动作干净，不带丝毫文人的迂腐气。清亮的嗓音响起，不高，却奇异地压过了帐外呼啸的风声，清晰地传入每个人耳中：
“在下苏锦鸾，奉陛下谕旨，任北境行军副使，兼领军谋参赞之职。今日初到，见过将军，见过诸位同袍。”
帐内瞬间陷入一种诡异的安静。炭火的噼啪声此刻显得格外清晰。几乎所有将领的目光都带着审视、怀疑，甚至是不加掩饰的轻蔑，聚焦在这个“不合时宜”的年轻副使身上。
苏锦鸾却恍若未觉。她缓缓抬眸，目光平静地扫过帐内每一张或粗犷、或阴沉、或带着玩味笑意的面孔。她的眼神清澈，却似有一种无形的压力，凡是被她目光触及的将领，竟都不自觉地微微挺直了原本有些松懈的腰背。
短暂的沉寂后，苏锦鸾再次开口，没有任何多余的寒暄与自辩，直接切入主题。她伸出三根手指，随即从帅案上的令箭壶中抽出三支令箭，手腕一抖，“啪”地一声，清脆地将它们并排拍在铺着地图的案面上。
“北境苦寒，人困马乏，不能再行瞎折腾、硬拼命的旧例。”她声音朗朗，带着不容置疑的决断，“从今日起，北境大营，需即刻实行‘寒地三策’——”
“第一策，裁汰老弱，转屯固本！”她拿起第一支令箭，“凡军中士卒，年过四十五，或身上旧伤未愈，影响行军作战者，一律转调后方屯田！并非弃之不顾，而是发足粮饷，使其耕种自给，亦能为大军提供后备粮草。腾出名额与粮饷，以养精锐！”
此话一出，帐内微微骚动。有老成持重的将领皱眉，觉得此法虽好，但未免不近人情。
苏锦鸾不等议论起来，拿起第二支令箭：“第二策，操练新军，雪中砺刃！”她目光锐利地扫过那些面露不屑的年轻将领，“每日寅时正刻起床，于雪地之中，负甲械、粮袋，疾行十里！不仅要练耐力，更要练雪地环境下的弓弩射击、小队协同阵法！我要的，是一支能在任何天气下，都能如臂使指的精兵！”
“第三策，”她拿起最后一支令箭，声音刻意放缓，却带着更重的分量，“设立女医营，专司救护，减少非战折损！”
这一下，如同冷水滴入滚油，帐内瞬间炸开了锅！
“什么？女人进军营？还要管伤兵？这……这成何体统！”
“就是！伤兵营里都是大老爷们，让女人进来，不是添乱吗？！”
“简直是胡闹！”副将李猛更是直接嚷了出来，满脸的匪夷所思。
苏锦鸾猛地抬手，做了一个下压的手势。她没有提高声量，但那股骤然冷冽下来的气势，竟让喧哗声为之一滞。
“添乱？”她重复着这两个字，声音冰寒，目光如刀锋般刮过李猛等人，“诸位将军可知，北境边军，每年因严寒冻死、因轻伤不得及时救治而拖至死亡的弟兄，有多少吗？”她不等回答，自问自答，报出一个冰冷的数字，“不下两千人！这其中，至少有一半，是因为伤后无人悉心照料，活活冻死、痛死、感染而死！”
她向前踏出一步，逼视着刚才叫嚷最凶的几人：“设立女医营，征召军中士卒家眷、边地熟知草药、胆大心细的民女，经过统一训导，专司照顾伤患，清理创口，煎煮汤药，防范冻疮。若能因此多救回一成伤兵的性命，那就是两百条活生生的人命！是两百个能重新拿起刀枪，保卫疆土的战士！”
她的声音在帐内回荡，带着一种沉痛的力量：“是谁告诉你们，只有冲锋陷阵才算报国？是谁告诉你们，挽救同袍性命，是‘添乱’？！”
她目光最终定格在李猛脸上，一字一顿地问道：“李将军，你，站出来告诉我，是这两千条性命重要，还是你脑子里那点所谓的‘体统’重要？”
李猛张了张嘴，脸涨得通红，在那双清冽而充满压迫感的眼眸注视下，竟一个字也说不出来。帐内鸦雀无声，先前所有的不满和质疑，都被这血淋淋的数字和犀利的诘问压了下去。只剩下铁甲因主人呼吸沉重而发出的细微碰撞声，以及帐外永不停歇的风啸。
军令既下，无人再敢明面反对。然而，真正的信服，需要实力来换取。
是夜，子时，连续三日的大雪终于暂歇。一轮冷月悬于墨空，清辉洒落，映得雪原一片惨白，能见度竟比平日更高。
就在这万籁俱寂的时刻，中军帐突然传出紧急集合的号令！不是敌袭，而是——“夜袭演练，目标，三十里外北戎前哨营地！”
依旧是三千轻骑列阵。苏锦鸾一身利落劲装，外罩白色斗篷，立于点将台上，开始分派任务，声音清晰冷静：
“左路，由李猛将军率领，带三百轻骑，多备火油罐、响箭，负责佯攻敌营正门，制造混乱，吸引守军主力注意力！”
“右路，抽调军中两百名最精锐弓手，由赵参军带领，潜行至敌营东侧雪坡，占据制高点，专射敌军瞭望塔与试图集结的军官！”
“中路，”她顿了顿，目光扫过台下，“由我亲自率领，挑选一百名擅于潜伏、搏杀的精锐，轻装简从，绕行至敌营后方，趁乱渡河，直插其心脏！”
命令下达，众将虽领命，但心中疑虑更甚。尤其是中路，由这位“苏先生”亲自带领，还要进行最危险的敌后穿插？
然而，军令如山。
中路军在苏锦鸾的带领下，弃马不用，改用特制的雪橇，在雪地上滑行，悄无声息如同鬼魅，借助地形掩护，快速向预定地点迂回。
丑时末，约定的时刻到来！
“咻——啪！”一枚赤红色的火哨箭尖啸着升空，在惨白的月光下炸开！
左路李猛部看到信号，立刻行动，三百骑如离弦之箭扑向敌营正门，火油罐被奋力抛出，砸在木栅栏和营帐上，瞬间燃起熊熊大火，喊杀声震天动地！
几乎同时，右路弓手箭如飞蝗，精准地射向瞭望塔和那些匆忙冲出营帐的北戎兵身影，惨叫声顿时响起，营地更添混乱。
就在北戎守军的注意力被正面和侧面完全吸引之时，苏锦鸾率领的中路一百精锐，如同暗夜中扑出的猎豹，自敌营后方防御最薄弱处，涉过冰冷的河水，猛然杀入！
她本人更是身先士卒，手中一柄细长的佩剑（或更适合的短兵刃）如同毒蛇吐信，招式简洁狠辣，专攻要害。将士们见“先生”如此悍勇，士气大振，刀光闪烁间，抵抗迅速被瓦解。
整个过程不过一盏茶的时间。北戎这个三十人的前哨营地被连根拔起，斥候全数被歼！而苏锦鸾所部，仅五人轻伤！
演练结束，大军回营，天色尚未破晓。
缴获的北戎旗帜、兵械被扔在帅帐前空地上，参加中路突击的士兵们虽然疲惫，但眼中都闪烁着兴奋与对那位年轻副使的敬佩。
众将领再次齐聚帐内，气氛与清晨时已截然不同。大多数人都沉默着，消化着这场干净利落的胜利。
唯有副将李猛，脸色依旧有些难看，看着正在与主将低声复盘战局的苏锦鸾，忍不住又撇了撇嘴，用自以为低不可闻的声音嘟囔道：“哼，不过是仗着出其不意，侥幸成功罢了……女子何知兵事？”
他的声音确实不高，但在经历一夜激战（演练）后异常安静的清晨帐内，却显得格外清晰。
苏锦鸾正在在地图上标注的手微微一顿。
她没有回头，也没有动怒。只是顺手从旁边箭壶里抽出一支训练用的羽箭（箭头包裹，以免误伤），甚至没有刻意瞄准，手腕猛地一甩——
“嗖！”
一道黑影破空而去！
“咄”的一声闷响，那支羽箭精准无比地钉在了十步之外、立在那里作为装饰的木制箭靶正中心红点之上！尾羽因巨大的力道而剧烈震颤，发出“嗡嗡”的余韵！
整个动作行云流水，发生在电光火石之间！
苏锦鸾这才缓缓转过身，目光平静地落在脸色骤然煞白的李猛脸上，声音不高，却带着一股浸入骨髓的寒意，清晰地传入每个人耳中：
“李将军，”她淡淡开口，“我的箭法，确实比不上诸位久经沙场的将军。但，十步之内，取人性命，足矣。”
她顿了顿，语气依旧平淡，却让所有人脊背生寒：“你若再笑一次，下一次，这靶心，就换成你的胸口试试。”
帐内死寂。
落针可闻。
连炭火似乎都忘记了燃烧。
所有将领，包括主将在内，都震惊地看着那支深深嵌入靶心的箭，以及那个面色平静、仿佛刚才只是随手拂去身上尘土的年轻“先生”。
李猛喉头滚动，额角渗出细密的冷汗，张了张嘴，最终一个字也没能说出来，默默地低下了头。
从此，“苏先生”这三个字，在北境三千轻骑，乃至整个边军的心中，分量变得截然不同。它比北境的雪更冷，比出鞘的刀更利，代表着不容置疑的权威、超凡的智谋，以及……那深藏不露、一击必杀的狠绝。
次日，无人再敢阻挠。“女医营”的牌子，正式挂在了伤兵营旁边新辟出的区域。
消息传出，军中那些原本只能做些浆洗缝补杂活的士卒家眷，以及附近村镇里一些胆大、或家境贫寒需要谋生的民女，纷纷前来报名。
苏锦鸾亲自参与了女医营的筹建和最初的训导。她并非精通医理，但她带来了科学的救护理念和严格的管理制度。她教她们如何辨认最常见的伤情，如何用煮沸的布条清理伤口以防溃烂，如何识别并使用边地常见的止血、消炎草药，如何熬制驱寒的姜汤、预防冻疮的药膏，甚至如何安抚伤兵的情绪。
不过数日，伤兵营的气氛便大为改观。原本因疼痛和绝望而充斥的呻吟、咒骂声少了，多了些许人气。伤兵们围坐在新添的火盆边，喝着热腾腾的姜汤，身上溃烂的伤口得到了及时的清理和包扎，冻僵的四肢被小心地敷上药膏。有人感慨道：“以前受伤，多半是等死……如今有了这些女医官，这心里……踏实多了，伤也好得快了。”
首次夜袭演练（虽为演练，但目标是真实敌军前哨）成功的捷报正式传遍大营，全军振奋。尤其是那些亲身参与、见识了“苏先生”手段的将士，更是对其推崇备至。
夜晚，一堆堆篝火在营地点燃，驱散着严寒。士兵们围坐在一起，低声议论着白天的见闻和那位神奇的副使。
“这位苏先生，看着文弱，下手比咱们老大还黑还狠啊！”
“你懂什么？人家那是这里狠！”一个老兵指了指自己的脑袋，“用脑子打仗！跟着这样的先生，起码不容易枉死！我服！”
“听说那女医营，也是先生力排众议搞起来的……我弟弟前些天冻伤了脚，今天去看，已经消肿了！”
苏锦鸾独自一人立在一处稍远的篝火旁，伸出手，默默烤着几乎冻僵的手指。跳动的火焰在她沉静的侧脸上投下明暗交错的光影，勾勒出坚毅的轮廓。
她抬起头，望向远处那片被深沉夜色与无尽雪原吞噬的北方。那里，是北戎的主力的方向，是更残酷的战场，是更巨大的挑战，也蕴藏着……她与萧珣最终极的目标。
“北境，”她轻声自语，声音融入夜风，“这才只是刚开始。”
火光映照着她清澈而坚定的眼眸，属于女军师苏锦鸾的北境传奇，在这一刻，才真正拉开了它波澜壮阔的序幕。
