永宁公主的日子，在外人看来，是浸泡在蜜糖与锦绣中的。父皇的赏赐如流水般送入永宁宫，各宫妃嫔表面亲热，太子兄长更是时常探望，带来宫外的稀奇玩意儿。她像一颗被精心供养在琉璃盏中的明珠，璀璨，却也易碎。
然而，拥有【玲珑心思】的林晓月，却能透过这层温情脉脉的面纱，看到底下涌动的暗流。
后宫从来不是清净之地。皇后早逝，中宫之位空悬，几位育有皇子的妃嫔明争暗斗。她这位备受圣宠的幼女，自然成了某些人眼中需要拉拢，或者需要防备的对象。
这日，德妃前来探望，带了些时新的宫花和精巧的点心。德妃育有三皇子，性情看似爽利，眉宇间却藏着几分算计。
“永宁真是愈发标致了，”德妃亲热地拉着永宁的手，目光却似有若无地扫过她寝殿内的陈设，“瞧这满屋子的好东西，可见皇上真是把你放在心尖上疼。不像你三皇兄，整日只知道舞刀弄棒，惹皇上生气。”
永宁脸上挂着符合年龄的、略带羞涩的笑容，心里却瞬间分析了德妃的意图：示好，打探父皇对她宠爱的程度，顺便贬低三皇子，暗示其不成器，或许还想通过她，在父皇面前为三皇子美言几句？
“德娘娘谬赞了，”永宁声音软糯，“三皇兄英勇矫健，父皇前几日还夸他弓马娴熟呢。永宁只是女儿家，得些小玩意儿罢了，比不得皇兄们能为父皇分忧。”她既抬了三皇子，又点明自己“女儿家”不涉朝政的立场，轻巧地避开了德妃设下的话题陷阱。
德妃眼神微闪，笑容不变，又闲聊几句，便起身告辞。
送走德妃，永宁拈起一块她送来的芙蓉糕，却没有吃。【博闻强识】让她回忆起在一本前朝医案杂记中看到过，某种西域香料与常见的芙蓉馅料混合，短期内无事，长期服用却会令人心神躁动，不易安眠。德妃送的点心，御膳房自然查验过无毒，但这种细微的、难以察觉的手段呢？
她不动声色地将糕点交给云舒：“拿去喂池里的锦鲤吧，就说本宫觉得这糕点香甜，赏给它们尝尝。”
云舒虽不解，但恭敬应下。
类似的事情接踵而至。丽嫔送来熏香，说是安神助眠，永宁【玲珑心思】察觉到她眼神中的一丝不自然，借口不喜此香味道，收入库房不再使用；甚至有一次，太子兄长送来一匹流光溢彩的蜀锦，永宁在表示欢喜的同时，【博闻强识】让她想起这蜀锦的贡品来源地，似乎正与太子门下某个官员的辖区有关，而那个官员，近来正被御史弹劾贪墨。
她收下蜀锦，却只是压了箱底，从未裁制衣物。太子问起，她便天真地说太过珍贵，舍不得穿，要留着年节时再做新衣。太子只当她小女孩心性，一笑而过。
永宁像一只警惕的蜘蛛，安静地待在网中央，感应着每一丝风吹草动。她不主动害人，却也绝不会让自己成为他人棋盘上的棋子。她利用公主的身份和宠爱，小心翼翼地规避着可能的风险，同时，也在不断地学习和观察。
她向翰林院的老学士请教，问题往往刁钻而切中要害，让老学士时而捻须赞叹“公主聪慧，闻一知十”；她旁听太子与幕僚（有时她也在场）讨论朝政，虽不插言，却将各方观点、利益牵扯默默记下，用【玲珑心思】反复剖析；她甚至以“体察民情”为由，缠着父皇允许她在侍卫保护下，偶尔去皇家寺院上香，借此观察宫墙外的世界。
她看到市井的繁华，也看到巷陌的艰辛；听到书生议论朝局，也听到百姓抱怨赋税。这个封建王朝的真实面貌，如同徐徐展开的画卷，在她心中愈发清晰。
时间悄然流逝，永宁公主十三岁的生辰将至。宫中开始筹备庆典。
然而，就在生辰前几日，一场真正的风波，毫无征兆地席卷而来。
太子奉旨巡查漕运，归京途中，遭遇不明身份匪徒袭击，虽侍卫拼死保护得以脱险，但太子身受重伤，昏迷不醒。随行官员死伤数人，更重要的是，一份关乎漕运整顿的机密奏报在混乱中遗失。
消息传回宫中，朝野震动。皇帝勃然大怒，下令彻查。
很快，各种不利于太子的流言开始在暗地里传播。有说他巡查期间收受地方贿赂，纵容下属，才引来杀身之祸；有说那丢失的奏报实则内容对他不利，是他故意毁去；更有甚者，隐隐将矛指向其他几位成年皇子。
永宁听闻消息时，正在临摹一幅前朝山水。她笔尖一顿，一滴浓墨落在宣纸上，迅速晕染开。
太子兄长……那个会偷偷给她带糖人、耐心教她认字的兄长。
属于永宁公主的情感让她心脏揪紧，但属于林晓月的理智立刻占据上风。这不是简单的意外，是政治阴谋。目标直指储君！
她强迫自己冷静下来，脑海中飞速运转。【博闻强识】让她回忆起太子离京前，曾来与她告别，言谈间似乎对此次漕运之行颇有把握，还提到已掌握某些关键证据……【玲珑心思】则开始分析眼前的局面：太子倒台，谁最得利？哪些人有可能动手？流言的来源指向何处？
她立刻下令紧闭宫门，非父皇传召，任何人不得打扰。同时，她让云舒悄悄去打听，太子遇袭的具体地点、时间，以及目前负责调查此案的是谁。
很快，云舒带回消息。负责查案的是刑部侍郎和大理寺少卿，而这两位，似乎与德妃母家走得颇近。德妃所出的三皇子，年已十七，在军中颇有声望。
永宁的心沉了下去。德妃之前的示好，此刻看来更像是一种麻痹和试探。
她不能坐以待毙。太子若倒，她这个与太子亲近的公主，地位必将一落千丈，甚至可能被牵连。于公于私，她都必须做点什么。
但如何做？她只是一个十三岁的公主，无权无势，直接插手朝政是大忌。
她沉思良久，目光落在了那张被墨迹污损的画上。一个计划，在她心中缓缓成型。
她换上一身素净的衣裙，未施粉黛，眼眶微红，径直前往养心殿求见皇帝。
皇帝正为太子之事焦头烂额，面色阴沉。见到爱女这般模样，心下也是一软。
“永宁，你怎么来了？”
“父皇，”永宁跪倒在地，声音带着哽咽，却不是哭闹，而是充满了担忧与恐惧，“儿臣听说太子哥哥……儿臣害怕！”
她抬起泪眼朦胧的小脸，恰到好处地流露出一个妹妹对兄长的依赖和恐慌：“太子哥哥对永宁最好了，他上次还说，等漕运的事办好了，就给永宁带江南最新的绸缎和会唱歌的鸟儿……父皇，太子哥哥不会有事的，对不对？那些坏人为什么要害太子哥哥？他们是不是也想害永宁？”
她的话语杂乱，充满了孩子的逻辑，却精准地传递了几个信息：太子离京前心态正常，并无畏罪迹象；她与太子感情深厚；以及，她将此事视为针对皇室的阴谋，并感到了自身安危受到威胁。
皇帝看着爱女惊惧的模样，再联想到朝中的流言蜚语，眼神瞬间变得锐利起来。他扶起永宁，沉声道：“永宁不怕，有父皇在，没人能害你，也没人能害你太子哥哥！”
永宁依偎在父皇怀中，汲取着安慰，心中却冷静地分析着皇帝的反应。她的“童言无忌”，成功地在皇帝心中种下了一颗怀疑的种子，至少，削弱了那些流言的可信度。
离开养心殿，永宁并未回宫，而是转道去了东宫。太子依旧昏迷，东宫一片愁云惨淡。她以探望兄长为名，仔细询问了太子妃一些看似无关紧要的细节，比如太子离京前见了哪些人，心情如何，可曾说过什么特别的话。
【博闻强识】让她记住了每一个细节，【玲珑心思】则在其中寻找着可能的线索。
随后，她做了一件更大胆的事。她以“为太子兄长祈福”为由，请求父皇允许她去皇家档案馆，查阅一些关于漕运的旧例和祥瑞记载。这个要求合情合理，皇帝正在心疼太子和担忧爱女，便允了。
在档案馆浩如烟海的卷宗中，永宁凭借【博闻强识】和明确的目标，快速翻阅着。她不是在找祥瑞，而是在找与此次太子巡查路线、时间相近的，类似案件的卷宗记录。
功夫不负有心人。在一份布满灰尘的前朝密档中，她发现了一桩十年前的旧案。记载简略，只说某年负责调查漕运贪腐案的官员遇袭，官员伤重而死证据丢失，后来成为一个悬案，作案手法与太子遇袭情形有诸多相似之处！
而那份旧档中，隐约提到了一个当时并未被深究的、负责漕粮押运的低阶武官遇袭时落水的名字。永宁牢牢记住了这个名字。
她没有声张，将卷宗恢复原样，默默离开。
回到永宁宫，她将所有的线索在脑中梳理：太子的信心、德妃关联的查案官员、流言的导向、以及那份十年前旧案和那个武官的名字……
一个模糊的轮廓渐渐清晰。这很可能是一场精心策划的、旨在扳倒太子的阴谋，牵扯到漕运利益集团和朝中某些势力。
她现在掌握的，还只是间接证据和推测，无法直接扳倒幕后黑手。但她可以给调查提供一个全新的、意想不到的方向。
如何不动声色地将这个线索递出去？直接告诉父皇？证据不足，反而可能打草惊蛇。
她想到了一个人——那位曾因她一句“童言”而多看了她一眼的兵部尚书李大人。他并非德妃一党，且主管军务，与漕运牵扯不深，或许是个可以借力的人。
永宁铺开宣纸，她没有写任何与案件相关的内容，而是认认真真地临摹起一幅《江山永固图》，这是李大人最为推崇的一位前朝画师的作品。在画作的题跋处，她用工整的小楷，抄录了一首前朝诗人抨击漕运贪腐成风、疯狂敛财的诗。
然后，她叫来云舒，低声吩咐：“将这画送去兵部尚书府，就说本宫习画偶得，听闻李大人精于此道，请他指点一二。记住，务必亲自交到李大人手中。”
云舒虽觉诧异，但见公主神色凝重，不敢多问，领命而去。
画是普通的临摹，诗是常见的颂诗。但永宁相信，以李大人的精明和老辣，结合眼下敏感的时局，看到她特意指出漕运贪腐严重，又联想到她曾“无意”点破军饷问题，必定能从中品出一些不寻常的意味。只要他起了疑心，顺着漕运和那个武官的名字去查，或许就能撕开一道口子。
做完这一切，永宁走到窗边，看着宫墙上方四角的天空。
宫廷深深，步步惊心。她本想安稳度日，静待回归，但树欲静而风不止。这一次，为了自保，也为了那一丝属于“永宁”的对太子的亲情，她被迫踏入了这权力的棋局。
她不知道那幅画能起到多大作用，但这已是她目前能做到的极限。
下一次，她必须拥有更强大的力量，才能在任何世界，都真正掌控自己的命运。
而此刻，她只能等待，在这金碧辉煌的牢笼里，静观风雨。
