筑基修士带来的消息让林越心头一凛。云尘相召？所为何事？
他不敢怠慢，立刻跟随这名核心弟子离开了竹林小院。两人并未前往云尘所在的主峰，而是来到了内门深处一片人迹罕至的山谷。
谷内灵气氤氲，奇花异草遍地，中央有一汪碧潭，水汽弥漫。云尘正负手立于潭边，身姿挺拔，依旧是一袭简单的青袍，却仿佛与整个山谷的灵气融为一体。
带路的筑基弟子恭敬行礼后便悄然退去，谷中只剩下林越与云尘二人。
“云师兄。”林越上前，躬身行礼。
云尘缓缓转过身，目光落在林越身上，依旧是那般平静无波，却让林越感到一股无形的压力。他并未寒暄，直接开门见山：
“你的炼丹术，进展很快。”
林越心中微动，知道自己在丹堂的事情瞒不过他，恭敬答道：“全仗师兄昔日指点与赠予的《百草辨微》，弟子方能有所寸进。”
云尘不置可否，话锋一转：“筑基，是修行路上第一道真正的门槛。你可有准备？”
林越如实回答：“弟子已在积累，只是筑基丹难寻，材料也……”
“筑基丹，我可予你一枚。”云尘打断他，语气平淡，却抛出了一个让林越心跳加速的承诺。
筑基丹！这可是无数炼气修士梦寐以求的宝物！有价无市！
但林越深知，天下没有免费的午餐。他压下心中的激动，静候下文。
果然，云尘接着道：“不过，我需要你为我做一件事。”
“师兄请吩咐，弟子万死不辞！”林越毫不犹豫地表态。
云尘抬手，指向山谷深处一片被浓郁灵气和淡淡霞光笼罩的药圃：“那里，有我培育的一株‘赤阳参’，已近五百年火候，近日即将成熟。但其伴生了一群‘蚀灵蚁’，此蚁虽只是低阶妖虫，但数量庞大，性情凶悍，专食灵物精气，尤其喜好火属性灵植。我需要你在不损伤赤阳参根本的前提下，清除这些蚀灵蚁。”
林越顺着云尘所指望去，只见那片药圃灵气最为浓郁，一株通体赤红、形状如同小儿、散发着灼热阳气的灵参在霞光中若隐若现，正是赤阳参。而在灵参周围的土壤和叶片上，密密麻麻爬满了指甲盖大小、通体漆黑、口器锋利的蚂蚁，正是蚀灵蚁！它们不断啃噬着赤阳参散逸出的精气，虽未伤及根本，却严重影响了其成熟。
清除蚀灵蚁，听起来似乎不难。但难点在于“不损伤赤阳参根本”。蚀灵蚁与赤阳参伴生，根系可能都缠绕在一起，使用大规模杀伤性法术或者烈性毒药，很容易波及赤阳参。而且蚀灵蚁数量如此之多，行动迅捷，一旦受到惊扰，很可能疯狂反扑，直接啃食赤阳参！
这是一个极其精细且危险的任务！考验的不仅是实力，更是对力量的精准掌控、耐心和智慧。
云尘的目光平静地看着林越：“你身怀异火，或可一试。此任务，便是你换取筑基丹的考验。时限，三日。”
说完，他便不再多言，重新转过身，望向碧潭，仿佛入定。
林越看着那片被蚀灵蚁包围的赤阳参，眉头紧锁。他知道，这既是考验，也是云尘对他能力的进一步评估。若连这点事情都做不好，恐怕之前的种种投资，也会大打折扣。
“必须成功！”林越眼神变得坚定。他仔细观察着蚀灵蚁的活动规律和赤阳参的状态，大脑飞速运转。
强攻不行，毒杀风险高，驱虫散之类的普通手段对这等灵虫效果甚微……
他的目光，最终落在了自己指尖那缕跳跃的深青色心火上。
火……或许，火才是关键！但不是用来烧。
蚀灵蚁喜食火属性精气，但对纯粹的、霸道的火焰本能畏惧。赤阳参散发的是温和的阳气，而他的深青色心火，则是暴烈的毁灭之力。
一个计划在他脑中逐渐成型。
他没有立刻行动，而是盘膝坐在药圃边缘，闭目调息，将自身状态调整到最佳。同时，神识如同蛛网般蔓延开来，仔细感知着每一只蚀灵蚁的动向，以及赤阳参根系与土壤、蚁巢的细微联系。
这一坐，就是一天一夜。
当第二日朝阳初升时，林越猛地睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他站起身，走到药圃旁，并未直接踏入，而是双手缓缓抬起，深青色心火在掌心凝聚，却并未散发出恐怖的高温，而是被他极力压缩、控制，化作无数缕比发丝还要纤细的**火线**。
这些火线如同拥有生命般，在他精准的神识操控下，悄无声息地潜入土壤，避开赤阳参的根系，如同最灵巧的织工，开始在地底深处，围绕着赤阳参的主根，编织一张极其复杂、极其细微的火焰网络！
这个过程对神识的消耗极大，要求对心火的掌控达到入微的境界。林越额头渗出细密的汗珠，精神高度集中，不敢有丝毫分神。
火焰网络缓缓成型，如同一个无形的牢笼，将赤阳参的核心根系区域保护起来，并与外界的蚁巢隔绝。
接下来，是关键一步！
林越眼神一厉，操控着那些深入蚁巢附近的火线，猛地释放出一丝极其微弱的、却精纯无比的火源气息！这气息对于蚀灵蚁而言，充满了极致的诱惑，仿佛是无上的美味！
果然，药圃上的蚀灵蚁群瞬间躁动起来！它们放弃了啃食赤阳参散逸的温和精气，如同闻到了血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着地底那丝火源气息涌去！
成千上万的蚀灵蚁，如同黑色的潮水，钻入土壤，扑向林越布下的火焰网络！
就在大部分蚀灵蚁涌入网络范围的刹那——
林越双手猛地一合！
“封！”
地底那张深青色的火焰网络骤然亮起！无数细微的火线如同烧红的钢丝，瞬间收缩、闭合！
“嗤嗤嗤——！”
一阵密集而轻微的灼烧声从地底传来！伴随着一股焦糊的气味。
那些冲入火焰网络的蚀灵蚁，在精纯霸道的深青色心火面前，毫无抵抗之力，瞬间被焚烧成灰烬！而火焰网络在林越精妙的控制下，完美地避开了赤阳参的根系，没有丝毫损伤！
地表上，只剩下零星一些反应较慢、或是距离较远的蚀灵蚁，此刻也如同无头苍蝇般乱窜，失去了蚁巢和大部分同伴，它们已不成气候。
林越抬手几道微弱的火星弹出，便将剩余的蚀灵蚁轻松解决。
整个药圃，瞬间恢复了清净。赤阳参在霞光中轻轻摇曳，似乎更加娇艳了几分。
做完这一切，林越脸色苍白，神识消耗巨大，但眼神却明亮无比。他转身，对着云尘的背影躬身一礼：
“云师兄，幸不辱命。”
云尘缓缓转过身，看着那片恢复清净的药圃，以及那株完好无损、生机盎然的赤阳参，冰冷的眼眸中，终于闪过一丝清晰的赞许。
他抬手，一个温润的玉瓶飞向林越。
“这是你的筑基丹。”
林越接过玉瓶，入手温热，里面一颗龙眼大小、色泽金黄、蕴含着磅礴灵气的丹药静静躺着，正是筑基丹！
“多谢师兄！”林越强压下心中的激动，郑重收好。
云尘看着他，淡淡道：“筑基非易事，好生准备。若无把握，可来问我。”
说完，身影便缓缓消散在原地。
山谷中，只剩下林越一人，握着那枚足以改变命运的筑基丹，心潮澎湃。
他知道，自己通过了云尘的考验，真正获得了对方的认可。前路，似乎更加清晰了。
