朝露的酸甜留在舌尖，她循着山脊背风面继续下行。雾气渐收，天色转亮，远处传来极轻的“叮——当——”声，像有人在用极细的铁锤敲打极薄的铜片，每一下都恰好落在心跳的间隙。她循声走去，脚步不自觉放慢，仿佛怕惊扰了那尚未成形的节奏。
转过崖壁，一座废弃的铁匠铺突兀地立在松林边缘。屋顶塌了半边，炉台却完好，炉膛内竟燃着极小的火，火苗呈淡青色，像被晨风揉碎的云。炉旁，一个少年正以铁钳夹住一块暗红色的铁坯，锤声轻落，铁坯表面泛起极细的涟漪，像被击碎的湖面，却又在瞬间重新合拢。
她走近，少年抬眼，目光却落在她背后的晨光，开口声音极轻，却带着金属的回响： “炉火初红，铁未成形； 形若未成，声先为刃。” 话音落，少年将铁坯递与她，掌心向上，像递来一段尚未冷却的晨光。
她接过铁坯，掌心传来极轻的温度，像被晨风捂热的石，又像被时间遗忘的星。少年示意她抬手，自己却退到炉旁，以铁钳轻拨炉膛，淡青火苗随之升高，像被唤醒的晨雾，缓缓吐出第一缕白烟。
她抬掌，以指背轻敲铁坯，铁坯发出极轻的“咚——”，像被晨风捂热的石，又像被时间遗忘的星。少年点头，却不助她，只抬手，以铁钳轻拨炉膛，淡青火苗随之升高，像被唤醒的晨雾，缓缓吐出第一缕白烟。
她取过少年递来的小锤，以铁砧为纸，以锤为笔，在铁坯表面轻轻敲下一枚极浅的凹点，凹点未竟，却留一半于铁中，像被炉火半掩的星，也像被风预留的缺口。敲罢，她抬掌，以掌心覆铁坯，炉温透过金属传来，极轻，却坚定，像大地自身的心跳。
她起身，离开铁匠铺，天色已大亮，炉火在身后继续燃烧，继续敲打，继续吐出白烟。她未再前行，也未回望，只立于炉台之外。
