阳光慵懒地洒在勃朗宁的住所外，本应宁静的午后被一声异响打破。甘柔正陷入了神，只听“咕嘟”一声，原本安静的烟囱突然窜出滚滚浓烟，那烟绕着烟囱盘旋而上，渐散在蓝空，似一抹化不开的墨痕。
甘柔猛地抬头，恰巧瞧见那烟，一脸惊愕：“蒙德邦先生，你看，那烟囱上怎么冒出这么多烟？”
她这话像惊醒了蒙德邦的沉思，他顺着她所指方向凝目望去，果见那屋舍之上，浓烟正浓。
没过多久，便望见勃朗宁从屋侧匆匆跑出。他脚上趿着夹拖，拖沓的脚步带起一片尘土，那松垮的衣摆也被风掀起一角。他嘴里嘟囔着德语，虽听不清全句，可那焦躁的语调透着股火烧眉毛的急切，或许是在咒骂这糟糕的状况，又或许是在思索着补救之法。
甘柔眼珠子瞪得溜圆，脱口而出：“蒙德邦先生，你看那个人，是不是勃朗宁先生？”声音里满是惊疑与不确定，仿佛那浓烟是场突兀的意外，连带着这出现的人也变得模糊可疑。
蒙德邦闻声再度望去，这次，他一眼认出那人正是勃朗宁。他迈步上前，稳稳地按住门铃，那清脆铃声在午后的宁静中显得格外突兀。
紧接着，蒙德邦放开嗓子，高声呼喊：“勃朗宁先生！勃朗宁先生！”
那勃朗宁似被这喊声从焦躁里惊醒，他脚步一顿，缓缓转过身来。走近了，甘柔才惊觉这人模样与心中勾勒的艺术家形象相去甚远。瞧他头发蓬乱，像是被风肆意揉搓过，几缕碎发黏在汗津津的额头上，平添几分狼狈；身上的衣服褶皱横生，像是在行李箱里被胡乱压了许久，那随意的穿着与周边清幽环境格格不入。甘柔暗自思忖，若非蒙德邦提及他的名字，怕是要将他认作田间劳作的农人了。
走近了，勃朗宁抬眼，先是以一种探究的目光打量着眼前二人。他嗓音略显嘶哑，开口便问：“你们是？”
虽只是简单一问，可那语气里透着股疏离与警惕，似是将陌生人阻挡在外的天然防线。
蒙德邦面色未变，态度依旧沉稳有礼，他先微微颔首致意，才不疾不徐地自报家门：“勃朗宁先生，您好。我是星瀚进出口贸易有限公司的首席执行官蒙德邦·多芬，这位是我的未婚妻甘柔。”
不想，蒙德邦话音刚落，勃朗宁眸色骤变。那原本还算平静的眼眸瞬间涌起惊愕，像是被火苗燎了心肺，他猛地转过身去，摆摆手，似是驱赶烦人的蚊蝇，嘴里生硬地挤出几个德语单词：“慢走不送。”那语气凉薄，透着股生硬的抗拒，连身形都未再转回来，仿佛认定眼前二人是来添乱的祸祟。
蒙德邦却似早有所料，他步伐微顿，旋即再次出声，嗓音沉稳中透着几分恳切：“勃朗宁先生！我们今天当真有十万火急之事相商，还请您行个方便，通融片刻！”他语速适中，既传达出事态紧急，又未失礼貌分寸，像是在惊涛骇浪里稳稳把控着一艘小舟，力求不翻不覆。
可勃朗宁仿若铁了心不予理会，他身形未停，步履匆匆，不多时，便消失在蒙德邦与甘柔眼前。甘柔望着他渐行渐远的背影，满心的疑惑未解，又添了几分怅惘。她侧头看向蒙德邦，欲言又止，那未出口的话堵在喉头，化作一声轻轻的叹息，飘散在午后的暖阳里，而周遭的景致，在这突兀变故下，也似被蒙上了一层薄薄的阴霾。
甘柔抬起头，望着蒙德邦，眼神中透露出一丝迷茫与无助，轻声问道：“蒙德邦先生，现在我们怎么办？”
蒙德邦微微一笑，眼神中透着一丝笃定，沉声说道：“别急，可以绕路走，从小道那边直接进去。”
甘柔微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，心中充满了好奇，追问道：“小道？你怎么知道这里有小道？”
蒙德邦的嘴角微微上扬，眼神中闪过一丝戏谑，轻声说道：“你忘记我的另一层身份是什么了？”
甘柔的圆脸微微涨红，她轻咬下唇，低声说道：“所以……你提前勘察过这边的地形了？”
蒙德邦轻轻点头，眼神中透着一丝认真，说道：“我上网搜查过，再加上本杰明之前给的资料。”
甘柔听了，脸上露出一丝恍然大悟的表情，但她很快又皱起了眉头，声音中带着一丝不满：“蒙德邦先生，那为什么你刚才不走？还等那么久？”
蒙德邦微微一笑，目光柔和地看向甘柔，说道：“小道的路有些曲折和狭窄，山路多，而且路况复杂，我担心你会走得很辛苦。”他的眼神中闪过一丝关切，“柔柔，你要不在这里等我吧？”
甘柔一听，顿时急了，她圆圆的眼睛瞪得大大的，声音中带着一丝倔强：“那你今天还叫我过来干嘛？要么你带我一起走，要么你留下来跟我在这里等。”她微微昂起头，圆脸涨得通红，眼神中透着一股不容置疑的坚定。
蒙德邦看着甘柔倔强的小脸，轻声笑了起来，眼神中满是宠溺：“你这小脾气，真是拿你没办法。”他微微侧头，声音低沉而温和：“不过，这条小道确实不太好走，你要做好心理准备。”
甘柔微微昂起头，圆圆的眼睛里透着一股不服输的劲儿：“蒙德邦先生，我可是跟过你三年的特训，这点山路对我来说不算什么。”她双手叉腰，一副准备大干一场的架势。
蒙德邦无奈地摇摇头，眼神中闪过一丝无奈的笑意：“好吧，那我们一起去。”他转身朝着小道的方向走去，边走边说道：“不过，你要跟紧我，别走散了。”
甘柔紧随其后，眼中闪过一丝狡黠：“放心吧，蒙德邦先生，我可不会轻易跟丢的。”她微微一笑，眼神中透着一股灵动与俏皮。
两人沿着小道缓缓前行，周围的景色渐渐变得幽静而美丽。小道两旁长满了茂密的树木，阳光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。微风轻轻吹过，树叶沙沙作响，仿佛在为他们的旅程伴奏。
走了一段路后，甘柔忍不住问道：“蒙德邦先生，你觉得勃朗宁先生会愿意见我们吗？”
蒙德邦微微一笑，眼神中透着一丝自信：“只要我们拿出足够的诚意和实力，我相信他会愿意和我们谈的。”
甘柔听了蒙德邦的话，眼中闪过一丝信心，她好奇地问道：“那我们准备了什么诚意呢？”
蒙德邦神秘地一笑，从口袋里掏出一个精致的盒子：“这个，是我们公司最新研发的产品样本，我想勃朗宁先生会对它感兴趣。”他轻轻打开盒子，里面是一套精美的工艺品，闪烁着柔和的光芒。
甘柔看着盒子里的工艺品，眼中闪过一丝惊喜：“哇，好漂亮！这一定是花了很大心思制作的吧？”她轻轻地触摸着工艺品，眼神中透着一股欣赏与赞叹。
蒙德邦微微点头，眼神中闪过一丝骄傲，他的声音中带着一丝自豪：“是的，这是我们公司最优秀的设计师花了三个月的时间精心打造的。我相信，勃朗宁先生作为一个艺术家，会对这个产生兴趣。”
甘柔抬起头，看着蒙德邦那自信的目光，心中也对接下来和勃朗宁的会面感兴趣，期待这场来之不易的会面。
两人继续沿着小道前行，周围的景色越来越美，他们的心情也逐渐放松下来。在这片宁静的自然中，他们仿佛忘却了所有的烦恼，只剩下彼此的陪伴和对未来的期待。
二人沿着蜿蜒小道穿行许久，终于绕至勃朗宁住所后门，眼前豁然开朗，一片繁茂绿洲映入眼帘。这宅邸占地极广，风格旖旎，翠木环绕，繁花似锦，每一片叶子都像是大自然精心雕琢的宝石。
甘柔还未来得及细细品味这美景，就被蒙德邦的轻声问候拉回神：“累不累？”他微微侧头，目光落在甘柔略显疲惫的脸上，眉目间满是关切。
甘柔轻摇头，倔强地挤出一丝笑容：“不累。”
她不想让蒙德邦担心，尽管此刻双腿已微微发酸。
蒙德邦见状，微微一笑，从胸口西装裤袋中掏出一方素雅手帕，那手帕四角绣着精致的暗纹，是甘柔在Z国街头为他精心挑选的。他轻轻握住甘柔的下巴，微微侧身，用帕轻拭她额头与脸颊的薄汗。
阳光透过树叶间隙洒在他二人身上，形成斑驳光影，甘柔望着眼前这张俊朗的面容，心中涌起一股暖流，她轻声回应，眼中满是温柔：“谢谢蒙德邦先生。”
正当二人沉浸在这静谧时刻，屋内突然传来一阵嘈杂声响——锅铲碰撞锅壁的刺耳声、瓷盘坠地的碎裂声，还有勃朗宁夹杂着德语脏话的抱怨声，打破了这份宁静。
甘柔皱起鼻子，轻嗅空气：“蒙德邦先生，你有没有闻到一股烧焦的味道？”她这话像是打开了潘多拉魔盒，焦糊味瞬间变得浓郁刺鼻，直往人鼻腔里钻。
蒙德邦微微颔首，他眉心轻蹙，眼中闪过一丝担忧：“嗯，闻到了。”
甘柔已快步走向厨房，边走边回头催促：“好像是从屋子里面传出来的，我们进去看看吧。”
蒙德邦紧随其后，步伐沉稳有力。
厨房内，眼前的景象让他们倒吸一口凉气。乌烟腾起，空气里弥漫着刺鼻烟味，锅碗瓢盆散落一地，食材横七竖八地堆在灶台，像是经历了一场小型战争。勃朗宁站在中央，他那花白头发沾满油烟，胡须上似乎还挂着几星油渍，正捂着嘴巴剧烈咳嗽，身体微微弓着，每咳一下，整个身子都在颤抖。
蒙德邦赶忙快步上前，用德语问道：“Herr Braw ning,was ist hier los?”（勃朗宁先生，这是怎么回事？）
勃朗宁听到声音，猛地转过头，浑浊的眼眸瞪大，满是惊愕：“WiekommenSieherein?WiekommenSieherein?”（怎么是你们？你们怎么进来的？）他声音沙哑，带着几分嘶吼，一边说话一边挥舞着手臂，试图驱赶二人，“GehenSieraus!GehenSieraus!”（出去！出去！）
甘柔赶忙抬手捂住嘴，压低声音解释：“勃朗宁先生，我们真的不是坏人，我们是有意来找你谈判的。”
勃朗宁的视线在甘柔身上顿了顿，落在她微微翕动的唇瓣上。她的话似有魔力，让他原本愤怒的目光瞬间软了几分：“你会说中文！”他浑浊的眼眸一亮，声音都提高了几分，他嗓音里透着股孩童般的惊喜，“你是Z国人！”
甘柔微微颔首：“是的……”
蒙德邦见状，赶忙接过话头，语气沉稳：“HerrBrawning,hieristnichtgutfüruns,umlangezubleiben,wirsolltennachdraußengehenundreden.”（勃朗宁先生，这里不适合久留，我们还是出去说吧。）他边说边朝屋外轻抬下巴，眼神里满是关切与急切。
