陈烬的左脚刚落地，膝盖就传来一声沉闷的碎裂声，像是朽木在重压下崩断。他整个人猛地往前一倾，右臂本能地挥出，手掌重重拍在冰冷的石地上，指甲刮过碎石，瞬间翻卷。鲜血混着细小的晶体从掌心渗出，顺着指缝滴落，在地面凝成一片暗红与幽蓝交织的斑驳痕迹。他咬紧牙关，喉咙里滚出一声压抑的闷哼，额角冷汗滑落，砸进眼睛里，刺得生疼。
他喘了口气，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都像有刀片在肺叶间刮动。残破的衣袖早已被血浸透，贴在皮肤上又冷又黏。但他没有停下，用还能动的右腿一点一点将另一条腿拖上来，膝盖扭曲的角度令人触目惊心。每挪动一寸，骨缝里的晶体就在体内发出细微的“咔嚓”声，仿佛正在吞噬他的血肉。
前方，那扇古老的石门仍在发亮，蓝光如活水般缓缓流淌，沿着地面的符文沟壑蔓延，映得整个隧道如同海底神殿。玄龟长老站在对岸，佝偻的身影被光芒拉长，投在岩壁上，像一尊沉默千年的石像。他拄着那根由远古龟甲炼成的权杖，杖首镶嵌的骨珠微微颤动，似乎感应着某种即将降临的命运。
“你还剩十七分钟。”老人开口，声音沙哑却清晰，穿透低鸣的符文嗡响，“瓷瓶里的命不是无限的。你每走一步，往生录就烧一页。等它燃尽，你的魂也会跟着熄。”
陈烬没抬头。他只是缓缓抬起手，摸了摸胸口——那里贴着铁鹫留下的徽章，一块锈迹斑斑的铁牌，边缘已被磨得发亮。冰凉的金属紧贴皮肉，硌得肋骨生疼，可这痛感却让他清醒。他闭上眼，舌尖猛然被牙齿咬破，血腥味瞬间冲进鼻腔与喉管，大脑仿佛被冷水浇醒，混沌的意识重新凝聚。
他撑着墙，一点一点站起来，腿抖得几乎站不住，膝盖处的骨头已经不成形状，全靠体内残存的丹力勉强维系。可他还是往前走了一步。
又一步。
脚步沉重，像踩在泥沼中，每一步都陷进更深的绝望。可他知道，退路早已塌方。
“你说我蠢……”他终于开口，声音嘶哑得不像人声，像是砂纸磨过铁锈，“可蠢人认准了路，就不会停。”
玄龟长老依旧不动，唯有眼中闪过一丝微不可察的波动。他缓缓抬起龟甲杖，轻轻点地。刹那间，地面的符文骤然旋转，蓝光炸开如潮水奔涌，一道由古老骨纹构成的圆环缓缓升起，悬浮半空。圆环中央，空间开始扭曲、撕裂，露出一个幽深的漩涡，仿佛通往另一个世界。
“跨进去之前，想清楚。”老人盯着他，目光如炬，“你是为了复仇而战，还是为了终结而活？”
陈烬停下脚步。
风从隧道深处吹来，带着腐朽与尘埃的气息。他低头看着自己的手——那是一双伤痕累累的手，指尖已经开始发黑，细密的晶体正沿着血管往心脏攀爬，像藤蔓缠绕枯树。他知道，这副身体撑不了多久。往生录燃烧的速度越来越快，每一次心跳都在加速它的毁灭。
可如果现在退了，那些替他死的人，算什么？
铁鹫最后一次擦枪的样子浮现在脑海。那人从不说一句话，却总在关键时刻挡在他前面，用身体为他挡住致命一击。最后那一夜，他倒在血泊中，手里还攥着没装完的子弹。灰，那个口吃的狼族少年，临死前躺在他怀里，断断续续地说：“下辈子……我要当人。”青阳子死了，玄龟长老可能也会死，但没人问过他们愿不愿意。
他不是英雄，也不是天命之子。他只是一个本该在药堂熬药、一辈子默默无闻的药学生。
可命运把他推到了这里。
“我不是来当英雄的。”他说，声音低沉却坚定，“也不是为了报仇。我只是……不能让他们的命白费。”
话音落下，体内突然爆发出一阵剧痛，仿佛有烈火从脊椎深处点燃，顺着经脉疯狂蔓延。往生录自行翻页，最后一页轰然自燃，火焰呈暗金色，沿着他的骨骼燃烧，烧得他眼前一黑。
幻象降临。
他站在一座巨大的门前，脚下是尸山血海，血流成河，空气中弥漫着焦糊与死亡的味道。身后站着无数人影——有人族、有妖兽，甚至还有他曾救过的陌生人。他们并肩而立，手持武器，目光却空洞无神，像是被抽走了魂魄。
机械音响起，冰冷而宏大：“成为平衡者，需以众生之命为秤，你，敢称吗？”
陈烬站在幻象中央，没有回答。
他伸手摸向胸前的徽章，又从腰间的药囊里掏出灰留下的狼牙。那是一颗泛黄的犬齿，用红线串着，曾挂在少年脖子上。两样东西握在一起，硌得掌心生疼，可这疼却让他感到真实。
“我不是救世主。”他说，声音在幻境中回荡，“我没有资格决定谁该活，谁该死。但我可以保证一件事——只要我还活着，就不会再让任何人因为我而死。”
火焰顺着往生录烧到最后一页，轰然熄灭。
系统静了一下。
然后，提示音变了。不再是冰冷的机械声，而是清晰、平稳的一句话：【检测到宿主成为真正的平衡者，解锁最终功能·生死重构】。
陈烬猛地睁眼。
左眼丹纹骤然爆发出九彩光芒，炽烈如星陨，疼得他单膝跪地，额头抵住地面。视野模糊了一瞬，随即浮现两个虚影。
铁鹫站在雨里，军大衣湿透，背影挺直如松。他回头看了陈烬一眼，什么也没说，转身走入雨幕，身影渐渐消散。
灰坐在石头上，咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿，挥手道别，像从前每次分别那样。然后，他也消失了。
“你们的命，我记着。”陈烬低声说，声音轻得几乎听不见，“这一局，我来收场。”
他扶着墙，一点一点站起来，骨头发出不堪重负的呻吟。他一步步走向传送阵，脚步踉跄，却无比坚决。
蓝光照在他脸上，体表的晶体开始崩解，一块块剥落，露出底下鲜红的血肉。新长出来的皮肤泛着微光，像是被天地重铸，每一寸都在重塑规则。他的气息变了，不再虚弱，而是带着一种近乎神性的沉静。
玄龟长老看着他，干枯的眼角竟泛起一丝湿润。他终于笑了，笑容苍老却欣慰。
“平衡者不是救世主。”老人轻声说，“而是……断因果的人。”
陈烬走到阵中心，回头看了一眼。
隧道尽头已经彻底塌陷，碎石堵住了来路。他握紧手中的狼牙和徽章，迈步踏进光圈。
蓝光吞没他的瞬间，身体变得轻了。不是疼痛消失，而是痛成了另一种东西——像火在血管里流，烧掉旧的规则，重塑新的秩序。
他感觉自己在上升，又像在坠落。空间扭曲，耳边有风声，也有低语，无数声音在呼唤他的名字，有恨，有怨，有期待，有哀求。
“你准备好了吗？”系统问。
“早就准备好了。”他说。
下一秒，脚踩到了实地。
四周一片漆黑，空气潮湿阴冷，带着地下深渊特有的腐土与硫磺气息。头顶有水滴滴落，砸在肩膀上，凉得刺骨。他抬头，看见岩壁上刻着巨大的轮盘图案，象征命运循环的图腾，中间断裂了一道缝——那是规则崩坏的痕迹。
这不是入口。
这是万兽渊的核心，万物归寂之地。
他低头看手，左眼的丹纹仍在发光，颜色比以往更深，近乎紫金。腰间的药囊微微震动，像是感应到了某种熟悉的气息——那是灰的遗物，也是他最后的执念。
远处传来脚步声。
很轻，却极稳，一步一步，像是踩在时间的缝隙上。
陈烬站直身体，右手缓缓按在药囊上。那里藏着最后一枚辣椒粉炸弹，是他亲手调配的，专为今日所备。
他知道接下来会面对什么。
白骨夫人一定等在那里，那个操控生死、玩弄轮回的女人。陈渊的真相也藏在这片黑暗里——关于他为何被选中，为何必须走上这条路。但他不在乎了。
他不再是那个躲在药炉后、靠别人替死才能活下来的药学生。
他是平衡者。
规则由他改。
命，也由他定。
脚步声越来越近。
一个身影从拐角处走出，披着黑袍，手里提着一盏幽绿的灯。灯光照在地上，映出长长的影子，像蛇一样蜿蜒爬行。
那人停下，看着他。
“你终于来了。”声音沙哑，带着几分疲惫，几分释然，“我等了很久。”
陈烬没有回答。
他往前走了一步。
药囊里的辣椒粉炸弹晃了一下，发出细微的响动。
他知道，真正的终局，才刚刚开始。
