车子卡在排污隧道入口，引擎彻底熄火。陈烬站在车头前，脸上还沾着铁鹫的血。风一吹，那血已经干了，黏在皮肤上有点痒。
他没去擦。
百米外，上百双兽瞳亮起幽光。风狼低吼，岩蜥拖着尾巴爬行，地面被刮出一道道沟痕。它们没有立刻扑上来，像是在等什么信号。
陈烬知道它们在等什么。
他在喘气，左肋骨那处伤开始发烫，像有把锯子在里面来回拉。系统倒计时还在跳：23:58:17。这次没人替他死，他得自己活到终点。
他抬起手，摸了下药囊。
只剩一颗丹。
半枚续命丹。是他最后的底牌。
可现在不是吃的时候。
他低头看了眼脚边的空药瓶——暴走丹已经用完，身体里的金纹还在游走，力量涨了三倍不止。他能感觉到自己的心跳比平时慢了一半，但每一次搏动都像擂鼓，震得耳膜发麻。
“来啊。”他低声说，“谁先动手？”
第一头风狼跃起。
它冲得最快，也最蠢。
陈烬没躲，等它扑到脸前才猛地抬拳。拳头砸在狼颌下方，咔的一声，整条脖子反折过去。尸体落地时抽了两下，不动了。
第二头从右侧包抄。
他侧身闪开，顺势一脚踹在对方腰腹，借力转身，正对第三头。这头是黑脊狼，体型更大，爪子带着毒液，划破了他的袖口。
他后退半步，脚跟踩住一块碎石。
然后猛地跺地。
轰！
一股震荡波从脚下炸开，地面裂出蛛网状的缝隙。冲在前面的七八头妖兽被震得翻滚出去，有的直接摔断了腿。
这是新能力带来的效果——感知翻倍后，他对力量的控制也精准了。刚才那一脚，他算准了地面承重点，把全身力气集中在一点爆发。
妖兽群停顿了一下。
它们没遇到过这种情况。猎物不逃，反而主动制造混乱。
陈烬没停下。
他快步往前走，每一步都踏在裂缝边缘。风狼不敢轻易靠近，只能围着打转。岩蜥想从两侧夹击，但他突然抬手，将药囊里最后一撮辣椒粉扬了出去。
粉末在空中散开，被风吹向兽群。
几头靠得近的风狼吸进鼻腔，立刻疯狂甩头，眼泪直流。一头岩蜥眼睛被呛到，怒吼着挥爪乱打，误伤了旁边的同类。
混战开始了。
一头黑脊狼被岩蜥尾巴扫中，当场撞断肋骨。它临死反扑，咬住了另一只风狼的喉咙。血腥味一出，整个兽群躁动起来。
陈烬站在圈外，冷眼看着。
他知道妖兽的本能——弱肉强食。只要有一点利益暴露，它们就会自相残杀。
而他手里还有半颗续命丹。
足够让它们疯。
就在他准备掏出丹药时，兽群后方传来一声长啸。
所有妖兽瞬间安静。
一个身影从狼群里走出来。
是灰。
他穿着狼族战甲，脖子上挂着白骨脉的烙印吊坠。两名披甲岩蜥守在他左右，像护卫王储的亲兵。
陈烬盯着他。
灰也看着他，眼神复杂。
“你妈让你来的？”陈烬开口，声音很平。
灰没说话。
“她拿你哥威胁你？”陈烬又问。
灰还是不答。
陈烬笑了下：“那你现在是来抓我回去，还是亲手杀了我？”
灰终于动了。他抬起手，指向陈烬腰间的药囊：“把丹给我。”
“哦。”陈烬点头，“就为这个？”
“那是续命丹。”灰说，“能救我哥。”
“你哥早就死了。”陈烬说，“你手里那个，是白骨夫人用骨咒操控的傀儡。”
灰的手抖了一下。
“我知道你想救他。”陈烬慢慢解开药囊，“但我更好奇，你明知道那是假的，为什么还要帮她？”
灰咬牙：“我不帮你，她就杀我。”
“那你现在帮我，她一样会杀你。”陈烬冷笑，“你现在站的位置，是你妈安排的吧？让你亲眼看着我被撕碎，好给你点教训？”
灰没反驳。
陈烬看着他，忽然觉得有点累。
铁鹫刚死，现在连灰也被控制。这个世界就是这样，谁都能被拿来当棋子。
但他不能认输。
他还有一次机会。
他举起药囊，让里面那半颗丹在阳光下闪了一下。
“看见了吗？”他说，“谁能杀出重围，这丹就是谁的。”
话音落下，所有妖兽的眼睛都红了。
灰脸色一变：“别——！”
可已经晚了。
一头岩蜥猛然转身，一尾巴抽飞身边同伴，直扑陈烬而来。其他妖兽见状，立刻互相撕咬，场面彻底失控。
陈烬往后退，避开第一波冲击。他眼角瞄着灰，发现那两个护卫岩蜥也被卷入混战，正在和风狼搏斗。
机会来了。
他贴着地面滑行，绕过打斗的妖兽，悄无声息地接近灰。
灰察觉时他已经到了背后。
陈烬一手扣住灰的肩膀，另一手直接掐住他脖颈动脉。
“别动。”他在灰耳边说，“我现在松手，你会被乱兽踩死。我抓住你，至少你能多活五分钟。”
灰挣扎了一下，发现对方力气大得离谱。
“你变了。”灰喘着说。
“嗯。”陈烬点头，“每次死一次，我就变强一点。”
“铁鹫……是为了你？”
“对。”陈烬说，“他替我死了。”
灰沉默了几秒：“那你为什么不逃？明明可以跑的。”
“我跑了，你们都会死。”陈烬说，“包括你哥，包括阿荼，包括城里那些人。白骨夫人要的不是我这一颗丹，她要的是整个结界城崩塌。”
灰苦笑：“所以你是英雄？”
“我不是。”陈烬摇头，“我只是个药学生。但我学过一句话——救人，不该挑时候。”
灰没再说话。
远处战斗越来越激烈。一头风狼被岩蜥咬断脊椎，临死前扑上去扯下了对方一只眼睛。另一头黑脊狼趁机冲出重围，直奔陈烬而来。
陈烬一把将灰拽到身前当盾牌。
“抱歉。”他说，“我现在只能保一个。”
黑脊狼扑到半空，突然被侧面撞飞。
是一头更大的风狼。
它浑身伤痕，独眼泛红，显然是从外围杀进来的头狼。它落地后低吼一声，所有同类本能地退后半步。
强者为尊。
它盯上了陈烬手中的丹。
陈烬看着它，慢慢把丹药举高。
“想要？”他问。
风狼龇牙。
“那你得先过了我这一关。”
他把灰往旁边一推，迎着风狼走了上去。
风狼没动。
它在等。
陈烬也没急着出手。他能感觉到体内的金纹在跳，力量仍在沸腾。刚才那一阵爆发消耗不小，但他还能撑。
他左手摸向药囊底部。
那里藏着一根细针，是他早年自制的麻醉剂，剂量够放倒一头成年犀牛。
他不知道能不能对这头风狼起效。
但他必须试。
风狼终于动了。
它像箭一样冲来，速度快得带出残影。
陈烬站在原地，等它靠近三米时才猛地侧身。
他右手持针，左手格挡狼爪。针尖刺入肩胛肌肉，药剂全数注入。
风狼怒吼，动作却明显迟缓。
它转身还想扑，但四肢已经开始发软。
砰！
它跪倒在地，脑袋一歪，昏了过去。
全场寂静。
所有妖兽都愣住了。
陈烬喘着气，拔出针管，甩掉残留液体。
“还有谁？”他环视四周。
没人敢上前。
他走到灰面前，伸手把他拉起来。
“听着。”他说，“我不想杀你。但如果你再挡我的路，下次我就不会手下留情。”
灰看着他，忽然问：“你真的能救我哥吗？”
陈烬沉默一秒：“如果他还有一丝魂魄未散，我能试试。”
灰点头：“好。我信你这一次。”
陈烬刚要说话，忽然察觉不对。
他猛地回头。
那头昏迷的风狼，嘴角流出的口水正在冒泡。
