陈烬的手指还搭在《丹经》的封面上，那三个血红的字——“平衡者”——已经消失了，就像从没出现过。但他的指尖还在发麻，像是被什么东西咬了一口。
他没动。
铁鹫靠在墙边，呼吸又沉了几分。刚才那颗黑丸压住了骨咒的暴走，可现在药效正在退。他胸口起伏得很慢，每一下都像在挣扎。
陈烬低头看自己的手。刚才双血共祭的时候，他和铁鹫的血滴在纸上，蓝火燃起来，显出那句“门将启”。他还记得自己心里一紧，总觉得这四个字后面藏着什么不该打开的东西。
可现在，系统突然响了。
不是提示音，是一道猩红的光幕直接浮现在他眼前，像一块烧红的铁片贴在视网膜上。
【检测到高阶禁制残留】
【破解条件：献祭持有赤焰血脉者性命】
【目标锁定：铁鹫】
【选项一：确认执行，解锁《丹经》最终篇章】
【选项二：放弃破解，线索终止】
陈烬盯着那行字，喉咙干得发疼。
这不是第一次系统逼他做选择。可之前死的都是陌生人，是敌人，是能算清楚代价的替死鬼。但眼前这个人，是他背过、救过、一起从尸堆里爬出来过的。
他转头看了眼铁鹫。
那人闭着眼，脸上没什么表情，只有左肩的伤口还在渗黑血，顺着衣服往下流，在地上积了一小滩。
“你看到了？”铁鹫忽然开口，声音哑得像砂纸磨过石头。
陈烬没回答。
“我猜到了。”铁鹫扯了下嘴角，“你们这种人，总能看到别人看不到的东西。”
陈烬还是没说话。
“杀了我，就能知道你想知道的？”铁鹫睁开眼，目光直直地盯着他，“那你动手啊。”
“我不想杀你。”陈烬说。
“可你一直在等这个机会。”铁鹫喘了口气，“每次我受伤，你都在算我能活多久。上次在东区，你说‘替死者越多越好’，那时候就在想我是不是也能用吧？”
陈烬的手指微微抖了一下。
他说得对。
他确实算过。
但他没承认。
铁鹫抬手，一把撕开衣领，露出左肩深处。那里有个指甲盖大小的金属块，嵌在皮肉里，正一闪一闪地发出微弱的蓝光。
“这是公会给我装的。”他说，“说是追踪器，其实是个控制器。它连着我的骨咒，只要它还在，我就早晚变成一头怪物。”
他盯着陈烬：“你要是不信，我现在就拔出来。它会立刻引爆所有毒素，我撑不过十秒。”
陈烬猛地伸手按住他手腕：“别。”
“那你选。”铁鹫冷笑，“是让我活着等死，还是让我死一次，换你一条活路？”
空气静得可怕。
陈烬看着那枚芯片，脑子里闪过很多画面——铁鹫冲进图书馆时肩上的血，他在记忆里看到的那个风雪夜，还有他说“对不起，我当时没能救你”时的眼神。
他不是工具。
可如果不用他，真相就永远锁在这本破书里。
他抬起手，指尖悬在系统界面的【确认】按钮上方。
只要轻轻一点。
铁鹫闭上了眼。
陈烬的手停在那里，一动不动。
五秒。
十秒。
他突然收回手指，从药囊里抓出一把灰色粉末，直接撒在《丹经》残页边缘。
粉末一碰纸面，立刻燃起幽蓝色的火苗，不烫，却刺眼。
系统界面“嗡”地一声扭曲了，红光闪了几下，消失不见。
陈烬喘了口气，腿一软，差点跪下去。他靠着石台站稳，额头全是冷汗。
他没选。
也不能选。
药粉只能干扰系统判定几秒，但够了。至少现在，他还能站着面对这个人。
铁鹫睁开眼，看了他一眼，没说话。
“我不信命。”陈烬低声道，“也不信什么平衡者。我要找的是人，不是钥匙。”
铁鹫笑了下，笑得很轻：“可你现在，就是被人当钥匙用。”
话音刚落，他身体猛地一抽，胸口剧烈起伏，整个人滑坐在地。那枚芯片的光开始疯狂闪烁，像是心跳失控。
“药……不行了。”他咬着牙，“它要破出来了。”
陈烬立刻蹲下，伸手去探他脉搏。指尖刚碰到皮肤，就感觉到皮下有东西在乱撞，像是一根骨头正试图钻出来。
系统再次弹出警告：【骨咒二次激活倒计时：3分12秒】
【建议处理方式：立即斩断血脉连接】
“闭嘴。”陈烬低声骂了一句。
他翻出最后一颗控魂丹，捏碎，把药粉抹进铁鹫伤口。
黑气冒出来，被药力压制，可没过多久又开始翻涌。控魂丹能拖一时，但压不住根源。
铁鹫的脸色越来越白，嘴唇发紫。他抬手抓住陈烬的胳膊，力气大得吓人。
“听我说。”他喘着气，“如果我真变成了怪物……你一定要杀了我。别等我伤人。”
陈烬点头：“我知道。”
“还有……”铁鹫眼神有点散，“如果你最后真的成了那个‘平衡者’……别学你爹。”
陈烬愣了一下。
铁鹫没再说话，头一歪，晕了过去。
芯片的光还在闪，频率越来越快，像一盏快要烧坏的灯。
陈烬坐回地上，背靠着石台，手里紧紧攥着那张残页。药粉烧过的痕迹还在，蓝火已经灭了，纸角卷了起来。
他知道系统还会再来。
也知道下一次，可能就没这么容易躲开了。
但他现在不想管了。
他把铁鹫往自己这边拖了拖，让他靠得稳些。然后从药囊里摸出一根银针，插进对方肩膀周围的穴位，减缓毒素扩散。
窗外没有声音。
钟早就停了。
密室里只剩下两个人的呼吸声，一个微弱，一个急促。
还有那本静静躺着的《丹经》，封面空空如也，仿佛刚才的一切都没发生过。
陈烬低头看了看自己的手。
掌心有一道新划的口子，血还没干。
他忽然想起灰临死前说的话：“去找玄龟长老……那里有答案。”
可要是答案要用身边人的命去换呢？
他抬头看向铁鹫苍白的脸。
下一秒，他抬起手，把掌心血抹在了《丹经》的封底。
纸面微微一颤。
一行极细的小字缓缓浮现：
“以命换命，非天道，乃人心。”
