丹炉里的火光由紫转青，陈烬的手指贴在炉壁上，能感觉到温度正在回落。药性稳住了。他没急着开炉，而是从药囊里捻出一点灰色粉末，轻轻撒在刚成型的丹丸表面。那是控魂丹的残渣，无色无味，吃下去不会立刻发作，但一旦灰开始失控，这层药衣就会激活，让他短暂清醒几秒——够他逃命，也够陈烬补救。
炉盖掀开，一股带着腥甜的气息飘出来。丹成。
他把丹药收进玉瓶，塞进怀里。转身时，通风口传来一阵轻微震动。铁鹫派来的通讯兵只说了半句“东墙……撑不住……”就没了声音。外面的动静越来越大，爆炸声接连不断，地面都在抖。
陈烬摸出最后一张死境感知符。这是他在公会偷学的小手段，用自身精血激活，能看到百米内的实时画面。他咬破指尖，血滴在符纸上，扔进通风口。
符纸烧起来的一瞬间，他的视野变了。
城墙外，风狼像潮水一样往上爬，守军的箭矢根本挡不住。三头黑脊狼正撕扯着一具尸体，骨头被嚼碎的声音透过符纸传了过来。而在更高的地方，一个裹着白纱的女人站在半空中，脚踝上缠着一条骨链，正缓缓朝城头靠近。
是她。
白骨夫人。
陈烬收回视线，嘴角反而扬了一下。来得正好。他需要一个高阶威胁触发系统权限，现在目标自己送上门了。
他推开实验室的门，刚走到通道口，就被两个侍卫拦住。
“所有人不得外出，违令者按通敌论处。”其中一个说。
陈烬没说话，抬手拍了下腰间的药囊。他知道铁鹫给他的配枪保险上有自己之前抹过的控魂丹粉，只要灵力波动够强，就能引发一次微小走火。
他深吸一口气，体内丹气一震。
“啪！”
一声轻响从侍卫身后传来。两人同时回头。
就是现在。
陈烬低身冲过封锁线，三步并作两步冲上楼梯。身后传来喊声，但他已经跃上了城墙边缘。
夜风扑面，城外妖兽的嘶吼声像海浪一样涌来。他站直身体，掏出玉瓶，打开瓶盖，将那颗刚炼好的丹药托在掌心。月光照下来，丹药泛着幽蓝的光。
他运起灵力，声音传遍整个结界城：“想要吗？续命丹，一颗换一条命——你们的王，敢来拿吗？”
话音落下，城外瞬间安静了一瞬。
接着，上百双眼睛亮了起来。兽群仰头咆哮，大地震动，连城墙上的砖石都在簌簌掉落。
远处，白骨夫人缓缓抬头，嘴角勾起。她轻声说：“小炼丹师，你胆子不小呢～”
话没说完，她脚上的白纱突然离体，像活蛇一样抽向陈烬。
速度快得看不清。
陈烬只觉脚踝一紧，整个人被猛地拽向墙外。他反应极快，顺势把丹药塞进衣服内袋，右手摸向腰间辣椒粉炸弹。
白纱收紧，勒得他骨头咯吱作响。他能在坠落中引爆，制造强光干扰对方视线，争取几秒时间翻身——这是他计算过的逃生路线。
可就在炸弹即将点燃的瞬间，一道灰影从兽群中暴起。
“砰！”
利爪撕裂空气，直接劈断白纱。
灰落在城墙上，全身毛发炸开，双眼彻底变成金色，嘴里发出低沉的吼声。他挡在陈烬面前，对着天空的白骨夫人龇牙：“不准碰他！”
陈烬没动，也没去捡掉在脚边的辣椒粉炸弹。他盯着灰的背影，脑子里闪过很多事。
这小子早就知道白骨夫人是谁。他也知道自己体内的咒印是谁下的。可他一直没说。
原来如此。
白骨夫人悬浮在半空，低头看着灰，语气忽然温柔：“孩子，你跑不掉的。你的血，终究要回到我手里。”
灰的身体抖了一下，但没后退。
陈烬慢慢站起来，拍了拍裤子上的灰。他问：“她是你娘？”
灰没回答。
城下的风狼开始集结，黑脊狼低吼着围成一圈。白骨夫人抬起手，指尖凝聚出一根骨刺，对准陈烬的心脏。
“你以为你能操控生死？”她说，“可你连自己的命都保不住。”
陈烬笑了下：“我不是要保住命，我是要让谁替我死。”
他话音刚落，系统提示响起：
【检测到白骨脉化形巨擘，威胁等级：极高】
【解锁反制权限：生死置换·初级】
【条件：目标与宿主距离小于十米，且有直接接触】
他看了一眼灰。
金瞳，狂化临界，血脉融合进度已超四成。再拖几分钟，他就彻底变回野兽。
但还来得及。
只要白骨夫人再靠近一点。
他往前走了一步，故意露出破绽：“你要我的血？行啊，过来拿。”
白骨夫人果然动了。
她脚踩骨链，如履平地般滑向城墙。速度比刚才快了数倍。
陈烬等的就是这一刻。
他抬起右手，准备引爆藏在袖口的第二枚辣椒粉炸弹——这次不是为了闪避，而是为了逼她近身。
可就在他动手的刹那，灰突然转身，一把抓住他的手腕。
“别。”灰的声音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，“她要的是我。放我下去。”
陈烬皱眉：“你疯了？下去就是死。”
“我已经快控制不住了。”灰盯着他，金瞳里有痛苦也有决绝，“让她带走我，你能活。不然……我们都得死。”
陈烬没松手。
他知道这不是牺牲，是陷阱。白骨夫人根本不在乎灰死不死，她要的是借这场混乱找到开启灭世门的钥匙——而那把钥匙，很可能就在自己身上。
他正要开口，白骨夫人的骨刺已经逼近眼前。
千钧一发之际，灰猛地将他往后一推。
陈烬踉跄后退，撞上城墙垛口。灰迎着骨刺冲了上去，双爪交错，硬生生把骨刺拍偏。
“叮！”
骨刺扎进城墙，在砖石上划出一道深痕。
白骨夫人冷笑：“不听话的孩子，得好好教训。”
她双手一抬，十几根骨刺从地面升起，直指灰的要害。
陈烬迅速摸出玉瓶，拔掉塞子，把那颗刚炼好的丹药塞进灰嘴里。
“吞下去！”他吼。
灰本能地咽了下去。药效很快发作，他眼中的金光稍微退了一些，呼吸也平稳下来。
白骨夫人脸色微变：“你给他吃了什么？”
陈烬没理她，而是盯着灰的眼睛：“你现在有两个选择。一是让我控制你，二是你自己控制自己。选哪个？”
灰喘着气，看了他一眼，然后低声说：“我自己来。”
他站直身体，面对白骨夫人，声音不再颤抖：“我不是你的傀儡。我也不是狼族的耻辱。我是……灰。”
风忽然停了。
城外的兽群骚动起来，像是感受到了什么。
白骨夫人眯起眼睛：“有意思。看来我得亲手拆了你的骨头，才能让你记住谁才是你的主人。”
她双手合十，空气中浮现出一堵半透明的骨墙，缓缓向城墙压来。
陈烬拉了下灰的袖子：“待会我动，你就动。听我节奏。”
灰点头。
骨墙越来越近，距离城墙只剩五米。
陈烬抬起手，辣椒粉炸弹已经握在掌心。
四米。
三米。
两米。
就在骨墙即将撞上城墙的瞬间，他猛地引爆。
强光炸开，白骨夫人下意识闭眼。
就是现在！
陈烬冲上前，一把抓住灰的手腕，朝着骨墙缺口冲去。
可就在他们即将跃出的刹那，灰突然停下脚步。
他看向城外某处，瞳孔剧烈收缩。
陈烬顺着他的目光看去。
在兽群最深处，一具被白骨缠绕的尸体静静躺着，胸口插着一块刻有狼族图腾的骨牌。
那是灰兄长的遗物。
灰的嘴唇动了动，声音很轻：“他还……没走。”
