凌晨五点三十七分。
天还是暗紫色的，像一块被冻住的淤血，压在结界城外三十公里的断崖区上空。风从谷底往上灌，带着砂砾和碎石，刮过裸露的岩壁，发出低哑的呜咽。这里是药科大学划定的野外采药训练场，曾经是无人问津的荒山，灵气复苏后，地脉异变，寒髓草开始在这片背阴的断崖缝隙中生长——全世界唯一的一处产地。
陈烬站在岩壁边缘，身形瘦高，白大褂被风鼓成一张帆。袖口沾着干涸的药渍，深褐色，像是凝固的旧伤。他左眼有一道斜贯眉骨至颧骨的旧疤，此刻正隐隐发烫，仿佛有虫子在皮下爬动。眼镜歪了，镜片蒙着一层细沙，他没空扶。
他是药科大学大三的学生，这次野外实训由他带队。任务明确：采集一株完整带根的寒髓草，用于实验课考核。这种草只长在背阴、潮湿、常年不见阳光的石缝深处，缝隙窄得连手指都伸不直，必须用特制的镊子配合探针小心剥离。它通体灰白，根部裹着一层天然冰晶，触之如握寒铁，稍有震动便会碎裂。
他的右手已经探入石缝，指尖触到了那株草的根系。冰凉刺骨，几乎要冻结血液。只要轻轻一拔，就能完成任务。
可就在这时，脚下的岩石“咔”地一声轻响。
他背着的药包刚才为了腾出双手，被他甩到了身后。重心前移，右脚踩的那块突出岩面瞬间开裂。他猛地向下一沉，身体前倾，本能地伸手抓向旁边的藤蔓——那是几根灰绿色的攀岩索类植物，缠绕在岩壁上，看着还算结实。
指尖刚扣住主藤，整块岩石轰然塌落。
他整个人随着碎石一起滑坠。
千钧一发之际，左手死死绞紧藤蔓，身体在空中猛地一顿，随即剧烈晃荡起来。碎石簌簌落下，有的擦过脸颊，留下火辣辣的痛感。他右手迅速将寒髓草塞进胸前口袋，动作干脆利落，像是演练过无数次。
但藤蔓太脆。
只撑了两秒，根部断裂，发出枯枝折断般的脆响。
他再次下坠。
风灌进耳朵，世界瞬间失声，只剩下耳膜被压迫的嗡鸣。他本能地伸手摸向后腰——那里本该挂着三个药囊：左侧是救命丹，能延缓心脉停跳十分钟；中间是控魂丹，可在神识离体时维持意识不散；右侧那个鼓鼓囊囊的布袋，则是他自己做的辣椒粉炸弹，专为驱赶低阶灵兽准备。
可现在，什么都没有。
绑带断了。药囊不知何时脱落，或许是在攀爬途中被岩石磨断，又或许是在刚才甩包时震松。他记不清了。
心里一沉，像被无形的手攥住。
这个高度，至少八十米。没有丹药护体，落地即死。他不是没想过死——平日里总自嘲“我这种倒霉蛋死了也不奇怪”，可当死亡真正逼近，思维却前所未有地清晰。
他咬破舌尖。
剧痛让意识猛然绷紧，血腥味在口腔弥漫。他强迫自己冷静，大脑飞速运转，检索记忆中的急救药方：
续命三号？需要内服加外敷，起效至少三十秒，来不及。
回阳散？激发潜能逆转生机，但必须提前服用，临死前无效。
凝脉丸？止血固元，可对摔落致死毫无作用。
都不行。
视线开始模糊，眼角渗出血丝，顺着脸颊流下。左眼的旧伤因剧烈震荡再度裂开，血糊住了镜片，眼前一片猩红。他记得那次事故——两年前，在一次采药中遭遇毒雾瘴，队友误触机关，他冲进去救人，被爆裂的药炉碎片划伤眼睛。那次他活了下来，代价是一只眼睛永久失明，和一道无法愈合的旧伤。
而现在，同样的命运又要降临。
他感觉自己像一块被抛下的石头，无声无息地坠入深渊。耳边风声渐远，心跳慢得如同停摆。意识像蜡烛燃尽最后一缕光，一点点熄灭。
就在他以为一切终结之时，眼前突然浮现出一块半透明的界面。
【死亡重生系统已绑定】
字是银白色的，悬浮在视野中央，没有声音，但他“听”到了——那是一种直接作用于神经的讯息传递，冰冷、机械、毫无情绪波动。
“每次死亡，能力翻倍。”
“但必须有人在同一个时间、同一个地点替你死。”
他愣住了。
这不是幻觉。信息清晰得可怕。
替死？谁替他死？现在这里只有他一个人。悬崖之上早已看不见人影，其余同学还在营地准备器械，根本不知道他已经独自行动。这片区域严禁飞行法器，通讯符也因磁场紊乱失效。他是孤身一人。
界面闪烁了一下。
【死亡次数：0】
【替死规则未解锁】
什么意思？还未真正死亡？还是说……条件未满足？
他来不及思考。
身体仍在急速下坠，空气阻力撕扯着衣服，白大褂猎猎作响。他抬头望去，头顶悬崖边只剩一个小黑点，那是他刚才站立的位置。再往下，全是陡峭岩壁，布满风蚀孔洞，看不到底。传说这谷底埋着上古时期的炼药废炉，积年累月释放毒气，连飞鸟都不敢靠近。
他伸手想抓什么，哪怕一根草、一块凸起也好。可指尖划过冰冷岩面，什么都抓不住。
意识越来越弱。血不断从眼角流出，顺着脖颈滑进衣领，温热而黏腻。他想起母亲最后一次来信：“别太拼，命比药重要。”他当时笑着回：“我不拼，谁替我去采那些没人敢碰的毒草？”
现在，他拼丢了命。
脑海中闪过无数画面：实验室里熬到凌晨的灯火，笔记本上密密麻麻的配方推演，导师失望的眼神，同学背后议论的“那个靠运气活下来的疯子”……他曾以为自己只是运气差，原来命运早有伏笔。
如果能重来一次……
他一定会把药囊绑紧。
一定会等团队汇合再行动。
一定不会再逞强走这条险路。
可惜没有如果。
身体重重砸向地面。
撞击来临前的一瞬，那块界面忽然剧烈闪烁。
【检测到强烈求生意志】
【替死规则临时激活：允许以自身残存生命力为引，触发一次预支式重生】
【警告：本次重生将消耗未来三年寿命】
【是否确认？】
他没听见选项。
但他“知道”了答案。
是。
必须是。
黑暗彻底吞没他的刹那，时间仿佛倒流。
风开始逆向吹拂，碎石从地面腾空而起，重新拼合成完整的岩块。他的身体缓缓上升，回到藤蔓断裂前的那一刻。左手仍握着那根脆弱的植物，右手还停留在石缝边缘，寒髓草尚未收入怀中。
他睁开了眼。
呼吸急促，冷汗浸透后背。左眼的疤痕依旧发烫，但不再流血。眼镜仍歪着，袖口的药渍未变。一切如旧，除了他胸腔里那颗剧烈跳动的心脏，和脑海中多出的那一行冰冷文字：
【死亡次数：1】
【能力翻倍生效中】
他低头看向自己的手。指节微微泛青，血脉流动的声音竟隐约可闻。五感变得异常敏锐——他能听见百米外一只蜥蜴爬过岩石的脚步声，能分辨风中夹杂的七种不同矿物粉尘的气息。
力量、感知、反应速度……都在提升。
但他没有动。
他知道，这不是结束。
这只是开始。
他慢慢松开藤蔓，退后两步，站回安全地带。从怀里取出寒髓草，仔细收进密封匣中。然后掏出备用绑带，将三个药囊牢牢固定在腰间，反复检查三次。
做完这些，他才抬起头，望向远处渐渐泛白的天际。
太阳快升起来了。
而他，终于看清了自己的路。
有些人生来就是为了活着。
而他，是为了死过之后，还能站起来。
