第3章 瓦舍勾栏
回程的马车碾过汴河桥的石板，发出“咯噔”声响。周韶光坐在车中，将那半块木牌放在膝头，琉璃灯的暖光照出木牌上的裂痕——是被人硬生生掰断的。阿福掀开车帘，外面武卫的灯笼队列正沿河岸巡逻，皂色公服上的“武卫”二字在灯光下格外醒目。“公子，前面是妙手斋扎纸铺，李老板还没关门。”
车帘外，扎纸铺的伙计正往门上贴“上元大吉”的桃符，李老板蹲在门口扎荷花灯，纸灯上的金箔在月光下闪着光。见周韶光的马车经过，老掌柜急忙起身，手里还攥着半张金箔：“周推官，今晚戌时许，看见苏家二少爷苏珵带着两个家丁在画舫附近转悠，手里还提着个黑布包裹。”他指了指铺里的金箔，“您看，他们买了两刀金箔，说是要扎纸鹤祭奠先人。”
周韶光刚要下车，就想起自己的夜盲症，指尖攥着的青铜罗盘微微发烫。他探头望去，铺后巷口闪过一个玄色劲装的身影，腰间佩着的刀身暗沉，正是苏珵那把带鬼纹的残魂煞刀。
“阿福，去跟赵都头说，盯着苏珵的行踪。”他吩咐道，马车刚要动，就见李老板塞过来半只纸鹤，“这是他们没扎完的，您看看。”纸鹤的翅膀上刻着极小的“唳”字，喙部沾着点黑色粉末，和尸身指甲缝里的一模一样。
周韶光认出那刀，苏家二少爷的刀身暗沉带鬼纹，在开封府是出了名的。可他刚要下车，就想起自己夜盲，贸然追出去只会徒劳，只能眼睁睁看着那身影消失在巷口。
回到青溪别院时，前厅的烛火还亮着。柳夫人端着一碗莲子羹从内堂出来，月白绫裙外罩着件青缎褙子，鬓边簪着朵新鲜的珠兰——她刚吩咐厨下给周韶光蒸了些糖糕。见周韶光进来，妇人将莲子羹推到他面前，语气里带着几分心疼：“这是你爱吃的冰糖莲子，特意加了些润肺的百合。”目光落在他手里的木牌上，瞳孔微微一缩，随即恢复如常，“这是苏家储物间的令牌，看管人陈忠在苏家当差五年，上个月还来府里求过我，想给儿子谋个漕运司的差事。”
周韶光舀了勺莲子羹，甜中带点清苦，正是他幼时爱吃的味道。“母亲怎知得这么清楚？”
柳夫人拿起案上的青铜罗盘，指尖拂过盘面的“慎独”二字，那是周父生前的心爱之物。“当年你父亲督办漕运时，我常随他见苏家的人，陈忠每次来都要给你带洪州的云雾茶。”
她从腕间的银镯里抽出张折叠的麻纸，上面画着简易的汴河漕运图，标注着三个红点：“这是你父亲当年画的苏家秘密码头，分别在东水门、西角楼和金明池。陈忠的儿子就在西角楼码头当差。”
周韶光展开图纸，发现红点旁都画着极小的鲤鱼纹样，和苏琬丝帕上的一模一样。“母亲，您到底还知道些什么？”他抬头时，柳夫人已转身走进内院，只留下一句轻柔却坚定的话：“我只是护着你，护着你父亲的清誉。”妆台上，一支刻着“周”字的银簪静静摆放，那是她嫁入周家时的陪嫁。
周韶光舀莲子羹的手顿了顿。他想起尸身的腿骨确实有些变形，赵虎也说捞尸时见尸身的鞋是厚底的，符合跛足人的特征。
“母亲怎会知晓这些细节？”柳夫人将青铜罗盘轻轻放在他面前，罗盘指针缓缓转向西北——那是西山矿的方向。“你父亲当年查西山矿案时，卷宗里记着苏家储物间的看管是个跛足汉子，这些事我都曾帮他整理过。”
与此同时，苏府的账房里烛火通明。苏琬对着账本上的一笔“无名支出”发呆，锡制茶盒里的云雾茶已经凉了，她刚咳嗽时吐的绢帕压在账册下，淡红的血丝格外刺眼。门外传来沉重的脚步声，苏衍拄着拐杖走进来，右耳上的玉塞在烛火下泛着光——这位苏家掌权人早年走私遇袭，右耳失聪后，说话总带着点刻意的大声：“玉真，陈忠的账册烧了吗？”
“爹，陈叔是冤枉的，他没私吞乌金。”玉真是苏琬的小字，她将账册推过去，上面用红笔圈着“三千两白银”的支出，“这是他给儿子捐官的钱，是正经的捐官银两。”
苏衍的拐杖重重砸在地上，红木杖头的翡翠碎了一小块：“冤枉？他看见不该看的了！”他掀开账房的地砖，露出个暗格，里面摆着个黑木盒，“这是蔡京要的乌金样本，后天乌金就要送进京城，不能出半点差错。”
苏琬的大哥苏琎从门外走进来，青色锦袍的袖口沾着墨渍，左手的银护腕擦得锃亮。她还有个二哥叫苏珵。
苏琎将一杯温水递给苏琬，眼神里带着隐忍：“爹说得对，陈忠昨晚去了揽月楼，见了周蘅皋的旧部。”他顿了顿，玉笛的吹口处闪过一丝寒光，“我已经让人去处理了，不会连累苏家。”
苏衍满意地点点头，拐杖指向窗外的漕船：“让珵儿盯着码头，别让周韶光查出什么。”
“可陈叔是看着我长大的，他不可能走私乌金”，苏琬的咳疾犯了，捂着绢帕咳嗽时，眼泪都涌了出来。
苏琎将一杯温水递过去，眼神里带着隐忍：“苏家的事，不是你我能懂的。今晚拾到你丝帕的人，是周蘅皋的儿子周韶光，他现在是开封府推官。”他顿了顿，玉笛的吹口处闪过一丝寒光，“离他远些”。
瓦舍的“勾栏棚”里，喝彩声此起彼伏。周韶秀身着浅绿布裙，站在三尺讲台上，手里拿着块醒木，艺名“秀姑”的招牌挂在身后，上面还沾着点糖霜。她刚说到“跛足账房夜探画舫，忽见黑影掷火”，醒木一拍，台下的看客们顿时拍着桌子叫好：“秀姑姑娘，后来呢？那黑影是谁？”
周韶秀从竹篮里掏出块胡饼，咬了一口，语速飞快地接道：“诸位看官别急，那黑影腰间佩着鬼头刀，手里提着个黑布包裹，里面装的——正是能炼黄金的‘异石’！”
她故意顿了顿，眼角瞥见后台门口的朱正，粗布公服上沾着炭灰，手里还攥着那个快化了的糖人。皂色公服上沾着些炭灰，左额的旧伤在烛火下格外明显。
“秀儿，”他粗声粗气地说，从怀里掏出块残片，“俺在揽月楼附近捡到的，上面有苏家的标记”。周韶秀凑过去看，那残片是块粗布，上面绣着个“苏”字，针脚和她丝帕上的颇为相似。
周韶光握紧青铜罗盘，指针坚定地指向西北方向。他知道，这桩画舫焚灯案，早已不是一桩简单的凶杀案——它连着父亲的冤屈，连着苏家的走私网络，连着先帝的“鬼斧计划”，更连着整个宣和年间的官场风云。而那只完整的金箔纸鹤，就像一把钥匙，正要打开北宋繁华表象下，最黑暗的秘密。
远处的汴河上，一艘乌篷船正悄然驶离码头，船头立着个身着玄色劲装的身影，手里提着个黑布包裹，里面的东西撞在船板上，发出沉重的声响。船帆升起，上面画着极小的鲤鱼衔珠纹样，在夜色里，朝着西山矿的方向，缓缓驶去。
