第二十三章 途中试探
刘文在颠簸中恢复意识，后颈的剧痛让他瞬间清醒。他发现自己被横置在马背上，双手被反绑，嘴里塞着布团。透过眼缝，他观察着四周环境——仍在密林中，但已经换了方向。
“醒了就别装睡。”一个冰冷的声音从头顶传来。正是那个打晕他的神秘人。
刘文艰难地扭动身体，试图换个舒服点的姿势。骑马人似乎察觉到了他的动作，猛地一勒缰绳，马儿嘶鸣着停下。
“给他松绑，让他坐正。”神秘人命令道。旁边一个蒙面人下马，粗鲁地扯出刘文嘴里的布团，解开绳索。
刘文活动着酸痛的手腕，趁机观察这伙人。连同神秘人在内，一共五人，个个身手矫健，显然都是练家子。但奇怪的是，他们对待自己的态度并非纯粹的敌意，倒更像是...谨慎的戒备。
“你们是什么人？为何绑架我？”刘文故意表现得惊慌失措，暗中却在观察每个人的反应。
神秘人冷笑一声，掀开斗篷兜帽。这是一张约莫四十岁的脸，左眉处有一道刀疤，平添几分凶悍。“刘大夫，我们并无恶意。只是需要你配合演一场戏。”
“演戏？”刘文心中一动，面上仍保持困惑。
“罗府的水很深，你这样的年轻大夫贸然闯入，恐怕凶多吉少。”刀疤脸意味深长地说，“我们这是在救你。”
刘文注意到，说这话时，刀疤脸右手无意识地摩挲着剑柄上一个特殊的纹饰——那是一只展翅的玄鸟，与岐伯记忆中某个神秘组织的标记极为相似。
“既然要救我，为何要用这种方式？”刘文试探道，“罗府请我前去治病，你们半路拦截，难道与罗府有仇？”
刀疤脸与同伴交换了一个眼神，突然问道：“刘大夫可知道‘噬魂神功’？”
刘文心中巨震，面上却不动声色：“噬魂神功？那是什么？”
“装傻？”刀疤脸眯起眼睛，“你能解昌叔的毒，必然认得噬魂神功的毒性。实话告诉你，罗老爷中的就是此毒。”
刘文沉默片刻，决定部分坦白：“我确实怀疑罗老爷的症状与某种邪功有关。但噬魂神功...我只在古籍中见过记载，据说早已失传。”
“失传？”刀疤脸嗤笑，“它不但没有失传，反而在暗处愈发猖獗。罗府就是其中一个据点。”
这时，一阵急促的马蹄声由远及近。刀疤脸色变，迅速打了个手势，众人立即隐蔽到树丛中。
透过枝叶缝隙，刘文看到一队黑衣人疾驰而过，为首的正是那个手有蛇形疤痕的骑马人。他们显然是在搜寻什么。
待马蹄声远去，刀疤脸才低声道：“看到没有？罗府的人已经倾巢出动了。若被他们找到你，后果不堪设想。”
“你们又是哪方势力？”刘文直接问道。
刀疤脸沉吟片刻，从怀中取出一枚令牌。令牌上刻着展翅玄鸟，与剑柄上的纹饰一致。“我们是‘玄鸟卫’，专司调查邪功祸乱。”
刘文心中飞快搜索岐伯的记忆，终于找到了相关记载——玄鸟卫是前朝建立的秘密组织，专门应对武林邪功，但在朝代更迭后便销声匿迹。
“既然你们是正义之士，为何不直接揭穿罗府？”刘文质疑道。
刀疤脸苦笑：“事情没那么简单。罗府只是冰山一角，背后牵扯的势力盘根错节。我们需要确凿证据，更需要一个能解噬魂神功之毒的人。”
刘文顿时明白了他们的意图：“你们想让我做内应？”
“聪明。”刀疤脸点头，“我们会制造一场‘意外’，让你‘侥幸’逃脱后抵达罗府。你在明处治病，我们在暗处调查。”
正当刘文权衡利弊时，远处突然传来一声凄厉的惨叫。刀疤脸色大变：“不好，是陷阱！”
话音刚落，无数箭矢如雨点般从四面八方射来。玄鸟卫们迅速拔剑格挡，将刘文护在中间。
“带他先走！”刀疤脸大喝一声，挥剑劈开几支箭矢。
两个玄鸟卫护着刘文向密林深处退去。混乱中，刘文瞥见林中闪过几道诡异的身影——那些人行动僵硬，眼神空洞，仿佛提线木偶。
“是噬魂傀儡！”一个玄鸟卫惊呼，“快走，这些怪物刀枪不入！”
刘文心中骇然。噬魂傀儡是噬魂神功的邪恶应用，能将活人炼制成没有意识的杀戮工具。看来刀疤脸所言非虚，噬魂神功确实已经重现江湖。
三人且战且退，很快与其他玄鸟卫失散。两名护卫带着刘文躲进一个隐蔽的山洞，暂时摆脱了追击。
“刘大夫，你没事吧？”较年轻的护卫关切地问道。
刘文摇头，目光却落在对方渗血的左臂上——方才为了保护他，这名护卫被箭矢擦伤。
“别动，我帮你处理伤口。”刘文取出随身携带的药粉。
年轻护卫感激地点头。就在刘文为他上药时，突然发现伤口周围的皮肤呈现不正常的青灰色，与罗老爷的症状有几分相似。
“你们...也中了噬魂神功的毒？”刘文震惊地问道。
两名护卫对视一眼，年长的那位苦涩一笑：“不愧是神医传人，到底瞒不过你。是的，我们在之前的行动中都遭到了暗算。”
刘文心中豁然开朗。难怪玄鸟卫如此迫切地需要他，不仅是为了调查，更是为了自救。
“这种毒我有办法缓解。”刘文取出银针，“但需要你们告诉我全部真相。”
山洞外，夕阳西下，余晖如血。而山洞内，一场关乎生死的谈判才刚刚开始。
刘文知道，从他答应治疗的那一刻起，就已经深深卷入这场正邪较量之中。而前方的罗府，等待他的将是更加凶险的考验。
（第二十三章 完）
