我盯着那团婚纱布料，它在车筐里缓缓展开，露出更多白色蕾丝。不是风吹动的，是它自己在动。红灯转绿，行人走过斑马线，没人注意到这辆单车有什么不对。
我没有动。
布料突然一缩，像是被什么东西猛地抽紧。下一秒，整块布像活了一样窜起，直扑我的脸。我抬手扯下红绳甩出去，红绳缠住布料，发出“嗤”的一声轻响，布料焦黑卷边，掉进车筐。
我喘了口气，心跳没乱。刚才那一瞬，小腹又拉了一下，比之前更明显。城郊方向的压迫感还在，像一根线牵着我的骨头往那边走。
我转身朝那个方向走去。
老居民区外围杂草丛生，几栋空楼歪斜着立在路边。越往前走，空气越沉。我右手一直攥着红绳，指节发白。树影越来越多，路中央一棵巨大的槐树横在前方，树干粗得要三四人合抱，树皮裂开一道道深沟。
我停下脚步。
树皮上的裂缝在动。
不是错觉。那些裂纹像血管一样微微搏动，表面浮出一层湿腻的黏液。我后退半步，右眼金纹一闪，立刻看到无数黑气从树根处往上爬，钻进树干内部。
就在我准备绕行时，一根枝条突然抽来。
速度快得来不及反应，直接缠住我腰，猛力一扯。我整个人离地而起，被甩到半空。另一根枝条横扫而来，勒住我脖子，把我钉在树干上。呼吸瞬间被压断，眼前发黑。
我挣扎着低头看，缠住我的枝条表面正在变化。树皮一块块鼓起、撕裂，一张张人脸从里面挤出来。有的嘴巴大张，有的眼睛翻白，全都无声地扭曲着，像是被困在树里的魂。
我左手按住小腹，那里剧烈震动。蛇胎在躁动，但我不敢让它冲上来。我咬牙回想白重说过的话——痛可以传给他，力量也能共享。可现在我不能依赖他。
地面传来动静。
我偏头看去，白重正冲过来，身影刚近树根，地下突然窜出数条藤蔓，死死缠住他的脚踝。他用力挣断一条，又有两条缠上小腿。他抬头看我，眼神一沉，正要发力，整片地面震动，更多藤蔓破土而出，把他往下拖。
他被拽进一个树根裂开的坑里，只剩上半身露在外面。
我知道他们想分开我们。
我闭眼，集中灵气到右眼。金纹亮起，视线穿透树干。里面全是黑气，密密麻麻缠绕成一条蛇形，从根部直通树冠。那不是普通的怨气，是某种被封印的东西正在苏醒。
我睁开眼，右手掐住红绳三指结印，默念返照诀。体内的气开始顺着经脉走，不再横冲直撞。我把气息引到丹田，压住蛇胎的躁动。
树妖收紧枝条。
胸口像被铁箍勒住，骨头咯吱作响。我喉咙发甜，一口血涌上来。就在这时，空中浮现出几个残影——都是穿着旧式衣服的人，脸上带着和树皮上一样的痛苦表情。他们伸出手，朝我抓来。
我不躲。
这些是死在这里的人，他们的怨念成了树妖的养分。如果我现在慌了，心神一散，蛇胎就会失控，我也可能被拖进轮回。
我咬破舌尖，一口精血喷向主干裂缝。
血刚碰到树皮，脖子上的红蛇纹猛地发烫，像烧红的铁丝贴在皮肤上。紧接着，一股热流从脊背冲上头顶。我背后空气扭曲，一道半透明的白蛇虚影缓缓浮现。
它没有实体，却带着压迫性的威压。蛇首高昂，双眼泛着冷光，盘旋而上，一口咬向树心黑气。
“吼——”
树干发出尖锐嘶鸣，像是金属刮擦。缠住我的枝条剧烈抽搐，猛地松开。我摔在地上，膝盖磕地，手撑住才没倒下。
头顶轰然巨响，大片树皮炸开剥落，像被烧焦的纸片一样飞散。露出的内层树干上，竟布满鳞片状纹路，和蛇皮一模一样。
我喘着气抬头。
白蛇虚影盘在树顶，嘴还咬着那团黑气。树妖的叫声越来越弱，但地下的震动没停。藤蔓仍在扭动，白重被缠在坑里，试图用手割断藤条。
我撑着站起来，走到掉落的树皮旁蹲下。指尖触到那片鳞纹，脑子突然一震。
这个纹路……我见过。
不是在现实里，是在梦中。父亲死前的那个晚上，我梦见一条巨蛇缠在一棵树上，树干裂开，里面全是这种鳞片。梦里还有个声音说：“它醒了。”
我握紧红绳，站起身。
白重终于挣断最后一根藤蔓，从坑里跃出。他衣服破损，左臂有几道深痕，脸色发白。他看向我，眼神复杂。
“你召唤了它。”他说。
我点头。“我没想那么多，只是觉得再不动手，我们就都得留在这里。”
他走近一步，盯着树干。“这不是普通的树妖。它是被人唤醒的，用来守某个东西。”
“什么？”
他没回答，而是抬头看树冠。那里黑气还未散尽，隐约能看到一个模糊的轮廓在蠕动。
地面再次震动。
我们同时回头。刚才掉落的树皮正在轻微抖动，像是下面有什么东西要钻出来。我后退半步，右手划出血符，准备迎击。
白重突然伸手拦住我。
“别动。”他低声说。
我顺着他的目光看去——那片抖动的树皮边缘，缓缓渗出一滴黑色液体。它顺着鳞纹往下流，在接触到地面的瞬间，泥土“滋”地冒起白烟。
那不是血。
是毒。
白重抽出随身的短刃，刀尖点地画了个圈，把我护在身后。他的背绷得很紧，我能感觉到他在蓄力。
树皮抖得更厉害了。
忽然，一只干枯的手从下面伸了出来。手指细长，指甲漆黑，掌心朝上，缓缓抓向空气。
我屏住呼吸。
那只手停在半空，五指一张，掌心浮现出一个暗红色的符印。形状像蛟，却带着蛇鳞。
白重瞳孔一缩。
“它不是守关的。”他声音低得几乎听不见，“它是信使。”
