我拎着书包走在去学校的路上，阳光照在脸上有点刺眼。白重昨晚布下的护魂阵还在运转，我能感觉到皮肤下有股凉意在游走，像是细线缠着骨头。玉佩贴在锁骨下方，一直发烫，比昨天更热。
我知道它在传递信号。
走到第三个路口，公交站台前那个拎豆浆的女人已经不见了。塑料袋也不见了。我放慢脚步，右手悄悄伸进衣领摸了摸玉佩。它还在跳，像有东西在里面撞。
空气忽然变沉。
我没听见脚步声，也没看到人影移动。七个黑袍人直接出现在我周围，围成一圈。他们脸上戴着京剧脸谱，红脸、白脸、黑脸，每一张都画得扭曲狰狞。他们手里握着铜钱串成的短剑，剑尖朝下，在地面划出暗红色的痕迹。
那些痕迹一碰到水泥地就开始冒烟，像烧红的铁丝烙过一样。我往后退半步，背靠上墙壁。右眼开始发热，金纹浮现。我集中灵气往面具里看，想看清他们的脸。
视线刚穿透第一张脸谱，一股寒气顺着我的眼睛冲进脑子。画面炸开——父亲躺在地上，七窍流血，嘴里吐出黑色的蛇信子。他睁着眼，盯着我，嘴唇动了一下，喊不出声音。
我咬住牙关，没让自己叫出来。
手还按在玉佩上。它烫得几乎要烧穿皮肤。这说明信号没断，对方还没完全控制它。我闭了闭眼，把那幅画面压下去。这不是真的。他已经死了八年了。
黑衣人同时开口，念的是残缺的经文，音节不连贯，但每一个字都带着重量。铜钱剑震动起来，发出低频的嗡鸣。地上的符纹开始收缩，形成一个蛇形的圈，把我困在中间。空气中飘来腐水的味道，像是死鱼泡在污水里很久。
肚子里的胎动变得急促。蛇纹从脖子一路烧到肩膀，火辣辣地疼。我能感觉到体内的东西在挣扎，像是被外面的阵法勾了起来。
不能让他们引动蛇灵。
我咬破舌尖，血腥味在嘴里散开。疼痛让我清醒了一瞬。我调动灵气，沿着白重教的路线走，先把心脉护住。然后默念《往生咒》的片段，一句一句压进去，对抗那些入侵的经文。
阵法离我近了半尺。
就在这时，一道白影从天而降。
风卷起尘土，三柄铜钱剑被击偏，火星四溅。白重落在我身前，袖口甩出银光，缠住另外两把剑。他的背很直，没有回头，但我听见他说：“别动。”
我没动。
包围圈裂开一条缝，但其他五个人立刻调整位置，补上了空缺。阵法重新闭合，只是速度慢了一拍。
领头的那个黑衣人站在正前方，戴着一张青面獠牙的脸谱。他抬起手，慢慢揭下面具。
我呼吸停了。
那是我父亲的脸。
脸色青灰，眼球浑浊，嘴角裂开一道缝，像是被人强行撕开的。他的脖颈处爬满了蛇鳞，一直延伸到下巴，皮肤底下有什么东西在蠕动。他张了张嘴，发出的声音不是人声，是嘶嘶的蛇鸣。
我没有后退。
我记得神婆说过，死魂可以被炼成傀儡。只要找到主控的符印，就能知道是谁在背后动手。
“不是他。”我低声说，声音稳得我自己都没想到，“是有人用我父亲的身体在演戏。”
白重没说话，但肩膀微微松了一下。他知道我在想什么。
他盯着父亲身后的位置，忽然抬手，指尖射出一道白光。那片空气猛地扭曲，一枚拇指大小的蛟形符印浮现出来，通体漆黑，表面浮着暗绿色的纹路。符印转了一下，想要逃，但白重的另一只手已经掐住了诀。
“果然是冲你来的。”他说。
符印炸了，碎片化成黑烟消散。可那七个黑衣人没有动摇，依旧站着，铜钱剑指向地面。阵法继续收缩，这次更快。
我摸了摸玉佩。它突然凉了一下，然后变得更烫。信号被干扰了，但还没断。
“他们在追踪这个。”我说，“玉佩在传讯，但他们不知道怎么切断它，只能用阵法压制。”
白重冷笑一声：“那就让他们看看，谁才是真正的容器。”
他往前踏一步，白衣翻飞。双手结印，口中念出古老的咒语。地面开始震动，我脚底能感觉到蛇形符纹在崩裂。白重的灵力像潮水一样涌出，逼得黑衣人连连后退。
可就在这时，我父亲的身体动了。
他不是走，是滑。双脚离地半寸，贴着地面冲过来。速度快得不像尸体。他张开嘴，从喉咙深处吐出一段黑色的绳子，绳子末端拴着一枚铜钱，直奔我的胸口。
白重挥手拦截，银绫飞出，缠住铜钱。可那一瞬间，其余六个黑衣人同时抬剑，六道血光射向空中，在头顶交织成网。
天空暗了下来。
不是云遮住了太阳，是整个街区的光线被吸走了。温度骤降，我能看见自己呼出的白气。阵法完成了最后一环，蛇形图案亮起猩红的光，把我们彻底锁死在里面。
白重回头看了我一眼。
“待在我后面。”他说。
我没听。我往前走了一步，站到他旁边。
右眼的金纹还在闪。我盯着父亲的眼睛，试图找一点熟悉的痕迹。但他眼里什么都没有，只有死寂。
“你们要的是我。”我说，“放了其他人，我可以跟你们走。”
没人回答。
白重却笑了：“你以为他们听不懂话？这些人早就没了魂，只剩一口气吊着。他们是工具，不是人。”
我点头。
我知道。但从他们布阵的方式来看，这不是临时起意。这是训练过的，有组织的行动。背后一定有人在指挥。
玉佩又凉了一下。
这次不是干扰，是回应。它收到了新的信号。
我伸手按住胸口，感受那股波动。信号源不在远处，就在这个街区里。有人在用某种方式接收玉佩传出的信息，而且距离越来越近。
“他们在等一个人。”我说。
白重皱眉。
“不是来杀我的。”我盯着父亲的脸，“是来接我的。玉佩是钥匙，我是门。他们要把我带回去。”
话刚说完，父亲的身体突然僵住。其他六个黑衣人也停了下来，像被按下暂停键。阵法的红光闪烁了几下，没有熄灭，但不再收缩。
街角传来皮鞋踩地的声音。
一步一步，不快不慢。
一个穿黑色长衫的男人走过来。他手里撑着一把油纸伞，伞面绘着褪色的莲花。他没戴面具，脸藏在伞影下，我看不清五官。
他在距离我们五米的地方停下。
伞尖轻轻点地。
我听见他说：“苏婉，回家了。”
