那微弱的、带着加密印记的求救信息如同投入死水中的石子，在陈末的意识中激起冰冷的涟漪。前认知网络维护官？方舟密钥的定位数据？
几乎在信息传入的瞬间，陈末便做出了决断。编辑器能量虽然宝贵，但此刻获取情报的优先级更高。
【启动紧急认知交互协议。目标：锁定技术官Z-7意识残片。方式：低强度共鸣牵引。】
编辑器功率微微提升，一股极其细微、难以察觉的认知波动，如同最灵巧的探针，绕过房间内那些混沌掠夺者粗糙的感知，精准地连接上了那名奄奄一息的技术官。
技术官Z-7的身体猛地一颤，缠绕在他身上的暗红色能量触须似乎感应到了什么，蠕动得更加剧烈，抽取他生命力的速度也陡然加快。他脸上露出极度痛苦的神色，但涣散的眼神却因此凝聚起最后一丝清明，死死“盯”着门缝的方向。
更多破碎、急促的信息流，顺着编辑器建立的脆弱通道，涌入陈末的意识：
“网络……认知网络……不是……自然的……” Z-7的“声音”充满了恐惧与一种被背叛的愤怒，“是‘定义者’……留下的……监视之眼……记录……一切认知活动……为‘轮回’……提供数据……”
陈末的逻辑核心如同被冰水浇灌。定义者？是建造方舟的文明？认知网络，这个混沌城乃至更广阔区域赖以进行信息交换的基础设施，竟然是“实验场”监控系统的一部分？！
“但它……被污染了……” Z-7的信息流变得更加断续，“某个……外部存在……‘收割者’……渗透了网络……它们在寻找……钥匙……定位所有……‘编辑器碎片’……和……‘高价值认知个体’……”
收割者？编辑器碎片？高价值认知个体？
一个个惊悚的词语砸向陈末。他瞬间联想到了艾汐那被秘教觊觎的“诗篇”血脉，以及他自己持有的编辑器。
Z-7的“声音”带着最后的绝望与警告，如同临终遗言：“混沌城……是第一个……试验田……‘认知收割’……即将开始……它们会……抽干所有……符合条件的……认知……就像……抽干我……”
他的“目光”似乎穿透了金属门扉，落在了陈末身后的艾汐身上，带着一丝难以言喻的复杂情绪，最终，信息流戛然而止。
几乎在连接中断的同时，陈末的编辑器捕捉到了从Z-7即将湮灭的意识残片中，被动牵引出的最后几块记忆碎片。这些碎片更加混乱，充满了技术性的符号和强烈的恐惧情绪，但其中一个被反复加密、几乎无法解读的片段，引起了编辑器核心的剧烈共鸣——那加密方式，与陈末自身编辑器底层协议，以及之前从“信使”和方舟核心获取的数据中某些未解部分，高度相似！
这些加密信息，指向了其他“编辑器碎片”的可能位置或状态！
就在陈末试图强行解析这意外收获的碎片信息时——
咻！
一道极其凝聚、无声无息、却散发着令人灵魂冻结的冰冷恶意的认知脉冲，如同隐藏在阴影中的毒蛇，以超越感知的速度，从机房深处、某个被重型服务器遮挡的绝对死角里射出！
这道脉冲的目标，并非陈末或艾汐，而是直接贯穿了那扇半掩的金属门扉的薄弱处，精准无比地命中了被禁锢在控制台上的技术官Z-7的额头！
Z-7的身体猛地僵直，连最后的痛苦呻吟都未能发出。他眼中刚刚凝聚起的那丝清明瞬间被彻底抹去，取而代之的是一种绝对的、认知层面的死寂。他头颅微微后仰，皮肤以肉眼可见的速度失去所有血色，变得如同灰败的石雕。那些缠绕着他的暗红色能量触须，也仿佛失去了目标般，迅速枯萎、消散。
灭口！
干净利落，没有丝毫犹豫。对方显然一直潜伏在侧，冷眼旁观，直到确认Z-7泄露了关键信息，便立刻采取了行动，杜绝任何后患！
“谁？！”
机房内，那几个混沌掠夺者被这突如其来的变故吓了一跳，惊慌失措地举起武器，对准脉冲射来的方向。但他们看到的，只有那片深邃的、连应急灯光都无法穿透的阴影。
陈末在脉冲出现的瞬间，便猛地将艾汐拉向身后，同时编辑器全力运转【认知屏障】，将自己和艾汐牢牢护住。他能感觉到那道脉冲中蕴含的、远超这些低级掠夺者的精纯力量和冷酷意志。
不是他们的人。
有更危险的存在，一直潜伏在这锈骨深渊之下！很可能，就是Z-7口中渗透了认知网络的“收割者”！
没有时间犹豫，也没有资本与一个隐藏在暗处、实力不明的可怕敌人正面对抗。
“走！”
陈末低喝一声，不再隐藏，猛地将一枚【认知伪装信标】激活到过载状态，扔向机房内部！信标爆发出刺目的强光和混乱的认知干扰，瞬间遮蔽了所有视线和感知！
同时，他拉着艾汐，转身就向着来时的路狂奔！
身后，传来了掠夺者们惊恐的叫骂声、能量武器胡乱射击的爆鸣，以及从那片阴影深处传来的、一声极其轻微、却带着猫捉老鼠般戏谑的冷哼。
冰冷的杀意，如同跗骨之蛆，紧紧追随着他们逃亡的脚步。
锈骨深渊的通道变得更加危机四伏，仿佛每一片阴影都在蠢蠢欲动。陈末和艾汐顾不上保存体力，将速度提升到极限，沿着复杂曲折的通道亡命奔逃。
他们不仅带着技术官Z-7用生命换来的、关于“认知网络”本质和“收割”计划的恐怖警告，更带着一个关于“编辑器碎片”的、可能改变一切的加密线索，以及一个隐藏在暗处、意图未知的可怕敌人的追杀。
刚刚脱离方舟的毁灭漩涡，他们又一头撞进了一个更加深邃、更加危险的阴谋网络之中。混沌城，这个他们曾经挣扎求生的地方，如今却即将成为“认知收割”的第一个目标。
