次日清晨，阳光轻柔地透过窗户纸，洒在林悦闺房。林悦早早起身，昨晚睡得不算安稳，但在侯府，她容不得懈怠。春桃跟着起身，伺候林悦洗漱梳妆。
“姑娘，今日看着有些疲惫，可要多注意身子。” 春桃一边为林悦梳理头发，一边关切地说道。
林悦微微一笑，“无妨，些许小事，不碍事。只是今日还得留意二房那边的动静，不知他们听到你散布的消息后，会有何反应。”
正说着，门外传来丫鬟的通报声：“林悦姑娘，三小姐来了。”
林悦与春桃对视一眼，心中明白，该来的还是来了。林悦整理了一下衣衫，起身相迎。
林婉迈着优雅步伐走进房间，她身着淡粉色锦袍，绣着精致牡丹花纹，头戴珠翠凤钗，雍容华贵，眼中却透着审视，落在林悦身上。
“妹妹，听闻你昨日去了城郊的古寺，怎么去了那么久？” 林婉看似关切地问道，但语气中却带着一丝不易察觉的质问。
林悦笑着回应：“姐姐，昨日在寺中与方丈相谈甚欢，不知不觉便耽搁了些时间。那方丈佛法高深，妹妹受益良多。”
林婉目光扫过林悦的房间，似乎在寻找着什么，接着说道：“哦？与方丈谈佛法，能谈这么久？妹妹还真是好学。不过，我还听说，妹妹最近与宁王走得很近，这又是怎么回事？”
林悦心中一凛，没想到二房动作如此之快，已经将消息传到了林婉耳中。但她面上依旧镇定自若，说道：“姐姐误会了，不过是偶然间与宁王有过几次碰面，并无过多交集。想来是有人误会了，才传出这样的谣言。”
林婉微微皱眉，显然对林悦的回答并不满意：“妹妹，咱们侯府向来注重名声，你若与宁王真有什么瓜葛，可千万不要隐瞒，不然一旦被外人知晓，于侯府的声誉有损。”
林悦心中暗忖，林婉这是在以侯府声誉来施压，想让自己说实话。她轻声说道：“姐姐教训得是，妹妹自然明白声誉的重要性。只是妹妹确实与宁王没有什么特别的关系，那些传言不过是无稽之谈。姐姐若是不信，可以去打听打听，想必也只是些捕风捉影的消息。”
林婉盯着林悦的眼睛，试图从她的神情中看出破绽：“妹妹，你也知道，侯府如今的处境微妙，各方都盯着呢。若是因为妹妹的事，给侯府带来麻烦，恐怕父亲也不会轻饶。”
林悦心中明白，林婉这是在威胁自己。她心中有些恼怒，但依旧保持着恭敬的态度：“姐姐放心，妹妹行事向来谨慎，不会做出有损侯府声誉的事。若是真有什么事，妹妹怎会瞒着姐姐和父亲呢？”
林婉见林悦如此滴水不漏，心中有些无奈，但又不甘心就此罢休。她眼珠一转，说道：“既然妹妹如此说，那姐姐便信了。只是妹妹以后行事还是要更加小心，别让人抓住把柄。对了，妹妹从寺里带回来的是什么书？可否让姐姐看看？”
林悦心中一惊，没想到林婉又将话题转到了古籍上。但她很快镇定下来，笑着说：“姐姐说的可是那本佛经？不过是普通的佛法典籍，姐姐若是想看，妹妹这就去取来。”
说罢，林悦示意春桃去取那本被伪装成佛经的古籍。春桃心中明白，转身从柜子里拿出古籍，递给林悦。
林悦将古籍递给林婉，说道：“姐姐请看，就是这本。妹妹觉得其中的佛法精妙，对修身养性很有帮助。”
林婉接过古籍，翻了翻，只见上面写满了佛经的内容，与林悦所说并无二致。她心中虽仍有疑虑，但也不好再说什么，只得将古籍还给林悦，“看来妹妹对佛法真是用心，姐姐自愧不如。只是妹妹也要注意，莫要因为沉迷佛法，而耽误了其他正事。”
林悦笑着应道：“多谢姐姐提醒，妹妹明白。”
林婉又与林悦寒暄了几句，便起身告辞。林悦将林婉送至门口，看着她离去的背影，心中不禁松了一口气。
“姑娘，大小姐可真够难缠的，幸好姑娘应对得好。” 春桃在一旁说道。
林悦微微皱眉，说道：“林婉向来多疑，今日虽暂时应付过去了，但她肯定还会留意我的一举一动。我们还是要小心行事，不能露出半点破绽。”
“那姑娘，接下来我们怎么办？” 春桃问道。
林悦思索，“当务之急解古籍秘密。内容晦涩，得找懂行的人帮忙。城中苏博老先生，对古籍研究颇深，或许能帮上忙。”
“可苏老先生深居简出，不见外人，咱们怎么见他？”春桃担忧。
林悦微笑，“我与他孙女有一面之缘，关系不错，或许能通过她见到苏老先生。你准备份厚礼，今日去拜访。”
“是，姑娘。”春桃应下，去准备礼物。
午后，林悦和春桃带着礼物到苏府。林悦敲门，门房通报后，苏瑶出来迎接。
苏瑶身着浅蓝色长裙，面容秀丽，看到林悦惊喜，“林悦妹妹，稀客，快请进。”
林悦说明想见苏老先生的来意。苏瑶皱眉，“林悦妹妹，爷爷身体不好，一般不见外人。不过你来了，我去问问。”
林悦感激，“有劳姐姐了。”
苏瑶进内院，林悦在客厅焦急等待。许久，苏瑶出来，“林悦妹妹，爷爷同意见你，跟我来。”
林悦随苏瑶到书房，恭敬行礼，“苏老先生，久闻您对古籍研究颇深，小女想请您看本古籍。”
苏老先生打量了林悦一番，问道：“哦？何种古籍让你如此上心。”
林悦拿出古籍递给苏老先生，“老先生请看，小女不解其中内容，望您指点。”
苏老先生接过翻开，脸色微变，仔细翻阅，时而皱眉时而点头。林悦紧张不敢打扰。
许久，苏老先生合上古籍，看着林悦，“姑娘，你从哪得这本古籍？记载内容隐秘，非寻常古籍。”
林悦思索后道：“老先生，实不相瞒，在城郊古寺偶然发现。好奇却看不懂，才来请教。”
苏老先生皱眉，“城郊古寺？奇怪。古籍内容一时说不清。姑娘把古籍留下，老夫研究几日给你答复。”
林悦犹豫，古籍重要，放心不下。但苏老先生德高望重，思索再三，“有劳老先生，这古籍对小女重要，望您尽快，小女好知晓秘密。”
苏老先生点头，“姑娘放心，老夫尽快，你回去等消息。”
林悦告辞回府，心中忐忑，不知此举是否正确，苏老先生能否解开秘密。
接下来几日，林悦在侯府等消息。二房因宁王传言暂未找麻烦，林婉却不时派人打探，都被林悦巧妙应对。
终于，一个午后苏府传来消息让林悦过去。林悦大喜，带春桃前往。
书房里，苏老先生面色凝重，“姑娘，这古籍秘密恐怕给你带来麻烦，你确定要知晓？”
林悦心中一凛，但她眼中透着坚定：“老先生，小女心意已决，望您告知。”
苏老先生微微叹气，缓缓说道：“这本古籍，记载着一个神秘组织的信息。这个组织势力庞大，隐藏极深，一直在暗中谋划着什么。而且，他们似乎与侯府有着千丝万缕的联系……”
林悦心中大惊，没想到古籍中竟隐藏着如此重大的秘密。她看着苏老先生，急切地问道：“老先生，您可知这个组织的目的是什么？与侯府又有怎样的联系？”
苏老先生摇头道：“古籍中并未详细记载。但老夫猜测，他们的目的恐怕不简单。姑娘若想弄清楚，还需从长计议，切不可轻举妄动。”
林悦心中明白，自己已经卷入了一场巨大的阴谋之中。但她并不畏惧，反而更加坚定了要揭开真相的决心：“多谢老先生提醒，小女定会小心行事。只是不知，老先生能否再给小女一些指点，助小女查明真相。”
苏老先生思索片刻，说道：“姑娘可从古籍提到的地点和人物入手找线索，但务必小心，这组织非善类。”
林悦感激地说：“多谢老先生，小女记住了。”
离开苏府后，林悦心中思绪万千。她知道，接下来的路将会更加艰难，但她已经没有退路。
