刑部大牢深埋于地底，终年不见天日。甫一踏入，一股混杂着霉烂、秽物与绝望的浑浊气息便扑面而来，沉重得几乎令人窒息。幽深的甬道两侧，石壁上每隔数丈才插着一支火把，跳动的焰苗非但未能驱散黑暗，反而将扭曲的人影投在湿漉漉的墙壁上，更添几分阴森。
甬道两旁是密密麻麻的铁栅牢房，关押着形形色色的囚徒。有些目光呆滞，蜷缩在角落，如同被抽走了魂魄；有些则扑到栅栏前，伸出枯瘦的手，发出意义不明的嘶嚎或哀求。铁链拖地的哗啦声、压抑的哭泣声、疯狂的呓语声，在这封闭的空间里不断回荡、叠加，构成一曲令人毛骨悚然的幽冥乐章。
地面黏腻潮湿，不知是渗出的地下水，还是其他什么污物，踩上去带着一种令人不适的吸附感。空气冰冷刺骨，那是一种渗入骨髓的阴寒，仿佛能冻结血液中最后一丝热气。
何繁被单独关押在最里间的一间狭小囚室内。这里比外面更加黑暗，只有门口一支气若游丝的火把提供着微弱的光源。他蜷在铺着烂草的角落里，昔日作为大掌柜的精明体面早已荡然无存，只剩下囚衣的肮脏和满脸的灰败。听到沉重的铁锁被打开的声响，他受惊般猛地抬起头，浑浊的眼睛在昏暗中寻找着来人的面孔。
裴惊鸿与陆青野走进囚室，那令人作呕的气味更加浓烈。差役将火把插在墙上的铁环里，昏黄的光晕勉强照亮了何繁惊恐万状的脸。
裴惊鸿面无表情，目光如刀，直刺何繁心底。陆青野则沉默地立于她身侧稍后的阴影里，如同一个安静的影子，但他的存在本身，就带着一种洞悉一切的压迫感。
审讯开始了。
何繁是个精明人，深知自己罪行败露，绝无幸理，为求家人平安，审讯并未耗费太多周折，便如同竹筒倒豆子般交代了许多事情。
他承认受“新月”指使，利用商队渠道协助调包贡品，所得钱财大部分上交，用于“新月”在河西及长安的活动。他也供出了几个商号内部、乃至鸿胪寺、京兆府中的几个低级官员作为内应。
这些线索迅速被核实，一批蠹虫被揪出，杜文甫雷厉风行，一时间朝野侧目。
然而，当裴惊鸿追问“新月”在长安的核心成员及朝中更高层的保护伞时，何繁却眼神闪烁，语焉不详，只反复说：“上面的人……神龙见首不见尾，联络皆用密信，由心腹单线传递……”
“心腹是谁？”裴惊鸿逼问。
何繁低下头，沉默良久，才从牙缝里挤出几个字：“……偶尔……是杜侍郎府上的……管家，杜福。”
杜福？！
裴惊鸿如遭雷击，猛地站起身，审讯室的火光在她脸上明灭不定。陆青野站在她身后，亦是瞳孔微缩。
杜文甫的管家！这怎么可能？
“你可知构陷朝廷重臣，是何等大罪？！”裴惊鸿声音冰寒，带着难以置信的惊怒。
何繁惨然一笑：“罪民将死之人，何必妄言？信与不信，裴法曹自行查证便是……那杜福右耳后，有一块铜钱大的红色胎记。”
细节如此具体！
裴惊鸿死死盯着何繁，试图从他眼中找出一丝撒谎的痕迹，但对方眼神浑浊，只有将死之人的麻木与一丝诡异的坦然。
她不再多问，转身快步走出审讯室。陆青野默默跟上。
刑部门外的夜风格外寒冷，吹得裴惊鸿官袍猎猎作响。她站在石阶上，望着远处皇城的轮廓，心乱如麻。
恩师杜文甫，为人刚正不阿，是她仕途的引路人，亦是她极为敬重的长辈。他的管家，怎会与“新月”勾结？
是何繁临死反噬，胡乱攀咬？还是……恩师府上果真出了内鬼，甚至……她不敢再想下去。
“你信吗？”她声音干涩地问陆青野。
陆青野沉默片刻，缓缓道：“何繁不像说谎。但杜福所为，杜侍郎未必知情。”
这是最合理的推测。裴惊鸿也希望如此。
“必须查清。”她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，“若杜福真是内鬼，必须揪出，以免牵连恩师。若……”
她没有说下去，但两人都明白那未尽的含义。
调查必须秘密进行，绝不能打草惊蛇。
接下来的两日，裴惊鸿利用裴家的人脉，陆青野则凭借其观察力，暗中查探杜福。
线索逐渐汇聚，令人心惊。杜福近期确实行踪诡秘，多次独自出入一些非必要的场所，与几名身份不明的商贾有过接触。而且，其子不久前刚在西市盘下一间不小的铺面，资金来路不明。
更重要的是，一名安插在杜府的眼线回报，曾偶然见到杜福在书房外鬼鬼祟祟，而那时杜文甫并不在府中。
所有的迹象，都指向杜福确有問題。
“不能再等了。”裴惊鸿下定决心，“我必须立刻面见恩师，将此事告知于他。由他亲自处置杜福，最为妥当。”
陆青野看着她眼中交织的信任与决绝，点了点头：“我与你同去。”
夜幕降临，两人来到杜府。管家杜福一如往常，恭敬地将他们引至书房。他低眉顺眼，右耳后的那块红色胎记，在灯下格外刺眼。
杜文甫正在书房批阅公文，见他们深夜来访，有些诧异。
“惊鸿，陆仵作，何事如此紧急？”
裴惊鸿屏退左右，关上书房门，然后转身，目光直视杜文甫，又扫了一眼垂手侍立在一旁的杜福，沉声将何繁的供词及他们的调查结果和盘托出。
书房内霎时间静得落针可闻。
杜文甫脸上的惊讶逐渐转为震惊，继而化为难以置信的愤怒。他猛地一拍书案，霍然起身，指着杜福，声音因震怒而颤抖：“杜福！你……你竟敢背着我，行此大逆不道之事？！”
杜福扑通一声跪倒在地，面无人色，浑身筛糠般抖动，涕泪横流：“老爷！老爷饶命！是……是他们逼我的！他们抓了小的儿子……小的不得已啊老爷！”
他磕头如捣蒜，将如何被胁迫、如何传递消息等事断断续续交代了出来，与何繁供词基本吻合。
杜文甫听完，踉跄一步，跌坐回椅中，仿佛瞬间苍老了十岁。他 trusted 了几十年的管家，竟在身边埋藏了如此祸根！
“惊鸿……”他疲惫地闭上眼，挥了挥手，“将他……带下去，依律严办吧。”
裴惊鸿心中松了口气，看来恩师确实不知情。她示意门外的差役将瘫软如泥的杜福拖走。
然而，就在杜福被拖至门口时，他忽然像是想起什么，猛地回头，用一种混合着绝望和疯狂的眼神看向杜文甫，嘶喊道：“老爷！您不能全怪我！那‘新月’要的东西，您书房里不也……”
“堵上他的嘴！”杜文甫猛地睁开眼，厉声打断，眼中闪过一丝极其凌厉的寒光！
差役立刻用布团塞住了杜福的嘴，将他迅速拖了下去。
书房内再次恢复寂静，但气氛却变得无比诡异。
裴惊鸿和陆青野都清晰地听到了杜福未说完的话。
“新月”要的东西？在恩师的书房里？
裴惊鸿怔怔地看着瞬间恢复平静、但眼神深处似乎藏着惊涛骇浪的杜文甫，一个可怕的念头，如同毒蛇般钻入她的脑海，让她遍体生寒。
难道……冰山之下隐藏的，远不止一个管家那么简单？
