就在陆青野与裴惊鸿暗中调查“驼铃”商号的次日，一桩突如其来的大案，如同巨石砸入水面，打破了长安表面上的平静。
鸿胪寺紧急奏报：西域车师国进贡的一批顶级玉石“天河石”，在由河西入京途中被调包！贡品箱内被换成了寻常鹅卵石，真正价值连城的天河石不翼而飞！
此事非同小可，关乎大唐天威与西域藩属的忠诚。龙颜震怒，责令刑部与大理寺三日内破案，否则相关官员一律严惩不贷。
压力瞬间传导至刑部。而裴惊鸿的恩师，时任刑部侍郎的杜文甫，正是此案的主理官之一。
消息传到永阳坊小院时，裴惊鸿正与陆青野分析昨日从“驼铃”商号伙计处得来的线索。
“贡品被调包？”裴惊鸿秀眉紧蹙，“时间点如此巧合……”
“法曹是怀疑，‘驼铃’或‘新月’与此有关？”陆青野立刻领会其意。
“未必是他们直接动手，但搅浑水、转移视线，是他们惯用的伎俩。”裴惊鸿起身，神色凝重，“而且，此案由恩师主持，若不能迅速侦破，他必受牵连。”
她沉吟片刻，果断道：“我们必须介入。此案或许是撬动‘新月’的一个支点，也能助恩师解围。”
凭借裴家的名帖和裴惊鸿法曹的身份，他们顺利进入了暂时封存的贡品存放库房——位于西市边缘的皇家货栈。
库房内，十几个打开的紫檀木箱整齐排列，里面铺着明黄绸缎，却只盛放着灰扑扑的鹅卵石，与箱体的华贵格格不入。鸿胪寺官员和刑部仵作正在仔细查验，愁眉不展。
杜文甫年约五旬，面容清癯，气质儒雅，此刻却面带忧色。见到裴惊鸿，他眼中闪过一丝讶异和不易察觉的欣慰。
“惊鸿，你怎来了？这位是？”他的目光落在陆青野身上。
“恩师，这位是陆青野，敦煌郡仵作，屡破奇案，学生特请他来协助。”裴惊鸿简单介绍，并未提及“尸语”等事。
陆青野躬身行礼。
杜文甫微微颔首，并未因陆青野的年轻和边城身份而轻视，叹道：“此案棘手，贼人手段高明，现场几乎未留痕迹。你们既有心，便一同看看吧。”
陆青野走到那些木箱前，并未像其他仵作那样去检查锁具、箱体，而是伸出指尖，轻轻拂过箱内的鹅卵石，然后闭上眼，仔细感知。
……颠簸的马车……几个穿着驿卒服饰的人低声窃笑……“快！把石头换进去，真的藏好……”……浓重的土腥味和……一丝极淡的、类似于“驼铃”商号后院仓库里的霉味……
他猛地睁开眼，看向裴惊鸿和杜文甫，语气肯定：“调包发生在运输途中，参与者伪装成驿卒。真的玉石，曾被藏匿于一个……带有特殊霉味的地方。”
“特殊霉味？”杜文甫精神一振，“可能确定方位？”
陆青野摇头：“只能感知气味，无法定位。”
这时，一旁负责记录的一名刑部主事忽然“咦”了一声，拿起一份交接文书道：“杜侍郎，下官核对文书发现，负责上一段押运的，是‘安西驿’的一支小队，领队名叫赵乾。而这支小队在交接后，并未按时返回安西，称病在长安休整，其暂住地……就在西市附近的怀远坊。”
西市附近！特殊霉味！
裴惊鸿与陆青野眼中同时闪过精光。
“立刻拘传赵乾及其小队成员！”杜文甫当机立断。
命令迅速下达。然而，当差役赶到怀远坊时，却发现赵乾等人居住的院落已人去楼空！只在院中水井里，打捞起一具刚刚咽气的尸体，正是赵乾！他胸前插着一柄匕首，双目圆睁，似是灭口。
线索再次中断。
但陆青野却在赵乾的尸体被抬上来时，不动声色地靠近，指尖触碰了一下死者冰冷的衣袖。
……黑暗的房间里，赵乾惊恐地看着眼前模糊的人影……“东西……东西不在我们手上……已经……已经交给‘驼铃’的……”话未说完，寒光一闪……
“驼铃”！
陆青野猛地看向裴惊鸿，无声地吐出两个字。
裴惊鸿心领神会，对杜文甫道：“恩师，贼人反应如此之快，必有内应。请立刻封锁西市，严查‘驼铃’商号所有仓库、货栈！”
杜文甫看着裴惊鸿笃定的眼神，又看了看沉默却目光坚定的陆青野，虽不知他们如何确定与“驼铃”有关，但此刻别无他法，只能选择信任。
“好！本官这就调集人手！”
一场针对“驼铃”商号的大规模搜查，在贡品被调包的风波中，骤然展开。而陆青野和裴惊鸿都知道，他们正在逼近风暴的核心，也必将引来更疯狂的反扑。
