陆青野是在一阵颠簸中恢复意识的。
首先感受到的是背后与肩胛处火烧火燎的剧痛，随即发现自己正趴伏在马背上，身体被绳索小心地固定着。视线所及，是不断向后移动的戈壁景象和几名身着敦煌郡兵服制的兵士。
“他醒了！”有人喊道。
一阵急促的马蹄声靠近，裴惊鸿的身影出现在他模糊的视线里。她同样脸色苍白，左肩包扎着厚厚的绷带，用吊带固定在胸前，但眼神却恢复了往日的神采，锐利而清亮。
“感觉如何？”她勒住马，俯身问道，声音带着一丝不易察觉的关切。
“……还……死不了。”陆青野声音沙哑干涩，每说一个字都牵扯着背后的伤口，“我们……这是？”
“回敦煌。”裴惊鸿言简意赅，“我们的人在河床找到了我们。”
原来，那名力竭倒下的差役并未死去，他在恢复一丝气力后，燃放了身上携带的、用于紧急求援的烟信。敦煌郡衙的人见到信号，这才循迹找到了昏迷在河床的裴惊鸿和陆青野，以及那名差役和敌人的尸体。
“那羊皮纸……”陆青野急切地问，那是他们用命换来的东西。
裴惊鸿拍了拍自己胸前衣襟内侧，眼神冷冽：“在。完好无损。”
陆青野松了口气，精神一松懈，剧烈的疼痛和虚弱再次袭来，让他一阵眩晕。
“别多想，安心养伤。”裴惊鸿看着他蹙眉忍痛的样子，放缓了语气，“后面的事，交给我。”
返回敦煌的路程，因两人的伤势而放缓。抵达郡衙时，已是三日后的深夜。
裴惊鸿不顾伤势和疲惫，立刻秘密觐见了敦煌太守，呈上那半幅染血的羊皮纸，并将石海所见、军械被劫、遭遇埋伏、士兵死伤等情一一禀明。证据确凿，线索直指“驼铃”商队及其背后的“新月”组织，甚至隐隐牵涉到都护府高层。
此事干系太大，敦煌太守亦不敢擅专，一方面严密封锁消息，另一方面以八百里加急，将证物与密奏直送长安，同时暗中配合裴惊鸿，对“驼铃”商队在敦煌的据点进行了雷霆清扫，又抓获数名核心成员，搜出不少与“新月”往来密信，坐实其罪。
一场可能动摇边陲的巨大阴谋，在萌芽阶段被硬生生掐断。虽然主犯尚未悉数落网，“新月”组织的核心依然隐匿在暗处，但其在敦煌的势力遭受了重创，短时间内难以恢复元气。
军械失窃案，至此算是初步告破。
月华如水，静静地洒在郡衙后院的廊下。
陆青野背后有伤，无法平躺，只能披着外袍，斜倚在廊下的坐榻上。裴惊鸿处理完堆积如山的后续公务，信步走来，在他身旁不远处坐下。她的左臂依旧吊着，但身姿依旧挺拔。
两人一时无话，只有清冷的月光流淌在彼此之间。
经历了沙海中的生死与共、舍身相护，再回到这相对安宁的所在，一种微妙而复杂的气氛在静谧中弥漫。
最终还是裴惊鸿先开了口，声音在夜色中显得有些轻：“伤势……可还撑得住？”
“嗯。”陆青野应了一声，侧过头看她。月光勾勒着她英气而此刻略显柔和的侧脸轮廓，也照在她左肩那显眼的白色绷带上。他沉默片刻，低声道：“多谢法曹……救命之恩。”
他指的是河床边，她为他挡下的那一刀。
裴惊鸿闻言，也转过头来看他。她的目光落在他苍白却沉静的眉眼上，摇了摇头，语气带着一种历经生死后的平淡：“若非你屡次洞察先机，我们早已葬身沙海。若非你提醒，我也夺不回这羊皮纸。要说谢，也该是我谢你。”
她顿了顿，目光望向庭院中那轮皎洁的明月，仿佛自言自语，又仿佛是说给他听：“以前……我总以为，律法、证据、规则，便是一切。信奉非礼勿视，非礼勿听。对于你那些……超出常理的手段，心中始终存有芥蒂。”
陆青野静静地听着，没有插话。
“但这趟石海之行，让我明白了一些事。”裴惊鸿收回目光，再次看向他，眼神坦诚而明亮，“有些黑暗，藏得太深，寻常的光照不进去。非常之时，或需非常之法。重要的是持法之心，而非拘泥于形式。”
她这是在为他“正名”，也是为自己之前的态度做一个交代。
“我依然无法完全理解你的能力，”她继续说道，语气郑重，“但我相信你运用它的初衷，也认可它带来的结果。陆青野，你是个……很好的同行者。”
“同行者”三个字，她说得清晰而肯定。
陆青野心中震动，看着她被月光浸润的、无比认真的眼眸，一时间竟不知该如何回应。长久以来背负的“异端”之名所带来的孤寂与压抑，仿佛在这坦诚的目光和话语中，被悄然融化了几分。
“裴法曹……”他喉头有些发紧，千言万语，最终只化作一句，“……亦然。”
裴惊鸿闻言，嘴角微微向上牵动了一下，那是一个极淡、却真实存在的笑容，如同冰河解冻，春水初融。在这清辉月下，少了几分平日的凛冽，多了几分难以言喻的柔和。
两人相视一笑，虽无言，却已胜过千言万语。
之前的隔阂、试探、理念冲突，在共同经历的生死考验面前，终于冰雪消融。一种基于绝对信任与深厚情谊的崭新关系，悄然确立。
“接下来，恐怕不会太平静。”裴惊鸿重新望向夜空，语气恢复了以往的冷静与锐利，“羊皮纸送往长安，必会掀起波澜。‘新月’组织遭此重创，绝不会善罢甘休。”
“嗯。”陆青野也看向那轮明月，目光深邃，“风暴，才刚刚开始。”
但这一次，他们不再是一个人。
丝路之上的魅影虽暂退，但长安方向的迷雾，已隐约可见。他们知道，下一场更大的风雨，正在等待着他们。
