夕阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖也被墨蓝色的夜幕吞噬。戈壁的夜晚，寒气刺骨，与白天的酷热判若两地。
裴惊鸿背着昏迷的陆青野，在那名仅存的差役搀扶下，深一脚浅一脚地在黑暗中跋涉。每走一步，她额角的伤口和身上的多处刀伤都传来钻心的疼痛，体力早已严重透支，全凭一股顽强的意志在支撑。
陆青野伏在她背上，呼吸微弱而滚烫，显然因失血和伤口开始发热。他身体的重量几乎完全压在裴惊鸿身上，让她本就艰难的步履更加蹒跚。
“法曹……歇……歇一会儿吧……”差役喘着粗气，他自己也受了不轻的伤，几乎到了极限。
裴惊鸿摇了摇头，声音沙哑干裂：“不能停……追兵可能还在后面……必须……尽快找到水源或者……回到官道附近……”
她抬头辨认着星辰方位，调整着前进方向。黑暗中，只有风声呜咽，如同鬼哭。
突然，搀扶着她的差役脚下一软，猛地向前扑倒，连带裴惊鸿也一个趔趄，险些栽倒在地。她死死稳住下盘，才没让背上的陆青野摔下去。
“法曹……我……我不行了……”那差役趴在地上，气息奄奄，再也爬不起来了。
裴惊鸿心中一沉。现在，只剩下她一个人了，还带着一个重伤昏迷的陆青野。
她咬了咬牙，将陆青野往上托了托，用撕下的布条将他与自己绑得更紧些，然后，她扔掉了那柄已经砍出无数缺口、沉重无比的横刀，只留下一柄贴身匕首，继续迈步向前。
每一步，都像是在刀尖上行走。身体的疼痛、极度的疲惫、对追兵的警惕、对陆青野伤势的担忧，如同无数条毒蛇，啃噬着她的神经。
不知又走了多久，前方隐约传来流水声！是那条贯穿戈壁的季节性河流！虽然可能已经干涸，但河床地势较低，或许能找到残留的水洼，而且沿着河床走，更容易找到回敦煌的路！
裴惊鸿精神一振，鼓起最后的气力，向着水声传来的方向加快脚步。
然而，就在她即将走下河床斜坡时，异变陡生！
斜刺里一道黑影如同鬼魅般骤然扑出！手中弯刀带着凄冷的寒光，直劈她背上的陆青野！竟然是一名绕到前方埋伏的敌人，在此守株待兔！
裴惊鸿此时体力耗尽，反应慢了半拍，加之背负着陆青野，根本无法完全躲闪！
眼看刀锋就要砍中陆青野的后心，裴惊鸿脑海中一片空白，只有一个念头——绝不能让他再受伤！
她没有试图完全避开，而是猛地拧转腰身，用自己的左肩胛硬生生迎向了那道劈砍！同时，右手反握匕首，如同毒蛇吐信，精准地刺入了那名敌人的咽喉！
“噗！”
“呃……”
利刃入肉的声音与敌人喉咙被割开的嗬嗬声几乎同时响起。
温热的鲜血喷溅了裴惊鸿一脸。那敌人瞪大着眼睛，难以置信地捂着喷血的喉咙，缓缓倒下。
而裴惊鸿的左肩胛处，一道深可见骨的伤口怵目惊心，鲜血瞬间涌出，染红了她的半边身子。剧烈的疼痛让她眼前一黑，单膝跪倒在地，差点直接昏死过去。
“咳……”她咳出一口血沫，感觉左臂几乎完全失去了知觉。
她艰难地回头，看向背上的陆青野。他依旧昏迷着，对刚才发生在电光火石间的致命危险一无所知。
看着他安静的睡颜（昏迷），又感受着左肩那火辣辣的、几乎要撕裂灵魂的剧痛，裴惊鸿忽然觉得，这一刀，挨得值。
她不能让他死在这里。这个背负着“异端”之名，却一次次用生命为代价追寻真相的男人，不应该如此无声无息地埋骨黄沙。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，用未受伤的右手撑着地面，颤抖着，一点点地重新站了起来。左肩的伤口因动作而再次崩裂，鲜血顺着胳膊流淌下来，滴落在冰冷的沙地上。
她看了一眼那名伏诛的敌人，确认其死亡后，不再停留，背着陆青野，一步一步，艰难地挪下了河床。
幸运的是，她在河床底部找到了一处浅浅的水洼。她小心翼翼地将陆青野放下，让他靠坐在一块石头旁，然后撕下自己尚且干净的里衣下摆，蘸着冰冷的河水，先仔细地为他清理后背已经有些发炎的伤口，进行简单的包扎。
做完这一切，她才开始处理自己左肩那道恐怖的伤口。河水冰冷刺骨，碰到伤口更是疼得她浑身冷汗直冒，牙关打颤。她用匕首割开黏在伤口上的衣物，清洗，然后用最后的布条死死勒住伤口上方止血。
每一下动作，都耗尽了她最后的力气。
处理完伤口，她几乎虚脱，瘫坐在陆青野身边，连动一根手指的力气都没有了。她将怀中那半幅染血的羊皮纸又摸了摸，确认还在。
然后，她侧过头，看着身边昏迷不醒的陆青野，看着他苍白却平静的侧脸。
夜色深沉，星河低垂。广袤的戈壁中，只有他们两人相依为命。
裴惊鸿伸出没有受伤的右手，轻轻拂开落在他额前的一缕被血汗黏住的发丝。
“陆青野……”她声音微弱得几乎听不见，“我们……都要活着回去……”
说完，她便再也支撑不住，意识沉入了无边的黑暗之中。
在她彻底昏迷前，她下意识地，将手轻轻覆盖在了陆青野冰凉的手背上。
在这生死边缘，所有的身份隔阂、理念差异似乎都消失了。只剩下最原始的，想要一起活下去的信念。
情急之护，舍身挡刀。有些东西，在血与火的淬炼中，已然悄然变质，深入骨髓。
