陆青野昏睡期间，裴惊鸿以“陆仵作连日劳顿，感染风寒”为由，替他挡掉了所有不必要的打扰和衙署内的公务。她甚至亲自去见了王主簿，语气平淡却不容置疑地说明了情况，确保不会有人因陆青野的“告假”而心生微词。
陆青野昏睡了一整日，直至次日傍晚才悠悠转醒。醒来时，头痛欲裂，四肢百骸如同被拆散重组过一般酸软无力，但脑海中那翻江倒海般的死亡记忆碎片，总算是平息了下去。
他挣扎着坐起身，发现床头的矮几上放着一碗早已凉透的粥和一小碟酱菜，旁边还有一套干净的换洗衣物。
不是衙役准备的。衙役不会如此细心，更不会在他昏迷时擅自进入他的值房。
他正疑惑间，值房的门被轻轻推开，裴惊鸿走了进来。她依旧是一身利落的官袍，神色如常，仿佛昨夜那个失控崩溃的人和那个慌乱拥抱的人都不曾存在过。
“醒了？”她语气平淡，目光在他依旧没什么血色的脸上扫过，“把粥喝了，灶上还温着药。”
陆青野看着她，张了张嘴，想为昨夜的失态道谢或是解释什么，但最终只是低声道：“有劳法曹费心。”
裴惊鸿摆了摆手，走到窗边，看着外面渐沉的暮色，背对着他说道：“你昏迷这段时间，王主簿来找过你，说是有几家胡商联名递了状子，觉得萨比尔案牵扯出‘新月’，坏了西市名声，隐隐将矛头指向你，认为是你用了……非常手段，才引来了这些麻烦。”
陆青野端着粥碗的手顿住了，眼神黯淡了一瞬。流言果然从未止息。
“不过，”裴惊鸿转过身，语气带着一丝不容置疑的冷硬，“被我挡回去了。我告诉他们，缉拿凶犯、维护法纪乃是官府本分，与用何方法无关。若再有无端非议，扰乱办案，便以妨碍公务论处。”
她说得轻描淡写，但陆青野能想象到，那些胡商背后或许有本地豪强支持，裴惊鸿要压下这些声音，需要何等强硬的态度。
“另外，”裴惊鸿继续道，“张都尉那边也递了话过来，语气倨傲，说什么军营内部已自查清楚，王老三之死纯属意外，军械失窃案他们自有主张，让我们郡衙不必再‘越俎代庖’。”
这显然是打算彻底将他们排除在外了。
陆青野沉默地喝着凉粥，米粒划过喉咙，带着些许涩意。
裴惊鸿看着他低垂的眉眼和难掩疲惫的神色，心中那根弦被轻轻拨动了一下。她想起昨夜他蜷缩在地、痛苦颤抖的模样，与此刻安静喝粥的样子重叠在一起，一种类似于……保护欲的情绪，悄然滋生。
“你不必理会外间这些纷扰。”她的声音不自觉地放缓了些，“眼下最要紧的，是找到那批弩机的下落。你……身体可能支撑？”
陆青野抬起头，迎上她的目光。他从她看似平静的眼底，看到了一种不同于以往的、带着询问与……关切的神色？他不敢确定。
“下官无碍。”他放下空碗，声音虽然还有些虚弱，但眼神已然恢复了惯有的沉静，“法曹提及的那批‘报废’旧营帐，可有消息？”
见他迅速进入状态，裴惊鸿眼中闪过一丝赞许，随即凝重道：“有。秘密查证，那批营帐并未按记录运往焚毁处，而是被一支持有伪造文书的小队，运往了城西南方向的戈壁滩。”
戈壁滩！那里地势开阔，但也遍布沟壑和废弃的烽燧，是藏匿赃物的绝佳地点！而且，运送时脚下发出的“沙沙”声，不正符合戈壁滩的地貌特征吗？
陆青野精神一振：“我们必须去查！”
“我已安排好人手，明早天亮前出发，避开各方眼线。”裴惊鸿点头，随即又蹙眉看着他，“但你……”
“我必须去。”陆青野语气坚决。只有亲临现场，他才有可能捕捉到更清晰的“记忆”，找到确凿的位置。
裴惊鸿看着他眼中的坚持，知道劝阻无用。她沉吟片刻，道：“好。但你需答应我，量力而行，不可再如昨夜那般……强撑。”
这已是明显的关怀之语。
陆青野微微一怔，心中泛起一丝微暖的涟漪，点了点头：“下官明白。”
“早些休息。”裴惊鸿不再多言，转身离去。走到门口，她脚步微顿，却没有回头，只是低声补充了一句，“……药在灶上，记得喝。”
说完，她便掀帘而出，身影很快消失在渐浓的夜色里。
陆青野望着那微微晃动的门帘，许久没有动弹。他低头看了看自己身上干净的衣物，又看了看空了的粥碗和门外隐约飘来的药香。
这些无声的、细致的安排，与她在人前为他挡下非议的强硬，交织在一起，形成一种奇特的守护。
他原本以为，在这充满鄙夷与排斥的边城，他只能独自背负着“异端”之名和能力的重负，踽踽独行。
但现在，似乎有一个人，正在用一种不张扬、甚至有些笨拙的方式，试图为他挡去一些风雨。
尽管前路依旧迷雾重重，尽管“新月”的阴影愈发迫近，但陆青野第一次觉得，这冰冷的敦煌夜里，似乎有了一点微弱的、却真实存在的暖意。
他端起那碗已经凉透的药，一饮而尽。苦涩的味道弥漫开来，却莫名地，带上了一丝回甘。
裴惊鸿虽看着书，眼角的余光却将陆青野细微的神情变化尽收眼底。看到他似乎放松了些许，她紧绷的嘴角也不自觉地柔和了一瞬。
她说不清自己为何要这样做。或许是出于上官对下属的责任，或许是对于他昨夜那般痛苦的同情，又或许……是对于他那份独自背负沉重秘密的……一丝怜惜？
情感的变化，如同春雨润物，悄无声息。
她只知道，目睹过他付出的代价后，她无法再像从前那样，仅仅将他视为一个有用的、却需要警惕的工具。他是一个活生生的人，一个在用自己的方式，艰难追寻着真相的人。
这就足够了。
夕阳的余晖透过窗棂，为房间内镀上了一层温暖的金色。两人一坐一卧，并未再多言语，却有一种难以言喻的安宁与默契，在空气中静静流淌。
对于陆青野而言，这或许是自来到敦煌后，度过的最为平静，也最感到一丝……心安的一个傍晚。
