第七十一章 密信暗流藏诡谲
夜色如墨，将三河镇的清军大营裹得严严实实。主营帐内，烛火摇曳，映得岳乐棱角分明的脸庞阴晴不定。他手中捏着一封刚刚破译的密信，信纸边缘已被指腹攥得发皱，墨迹因反复摩挲有些晕染，上面的字迹在火光中跳跃，每一个字都像淬了毒的针，扎得他心口发紧。帐外的风卷着雪粒拍打帆布，发出“簌簌”声响，却丝毫无法驱散帐内的凝重。
“将军，玛尼将军求见。”帐外亲兵的声音带着几分小心翼翼，打断了岳乐的沉思。连日来的败绩让军营上下人心惶惶，连亲兵说话都不敢高声。
“让他进来。”岳乐将密信猛地拍在案几上，黄铜烛台被震得微微晃动，烛油顺着烛身缓缓滴落，在桌面上积成一小滩蜡渍，与之前打翻的茶渍混在一起，狼狈不堪。
玛尼垂着头快步走入，玄色铠甲上的血污尚未擦拭干净，凝结成暗红的冰碴，肩头的伤口被绷带紧紧缠住，却仍有暗红的血迹渗出，在寒冷的空气中泛着腥气。他不敢直视岳乐的目光，单膝跪地，铠甲与冻土碰撞发出沉闷声响，声音沙哑得如同被砂纸磨过：“将军，营中粮草仅够支撑五日，伤员哀嚎不止，冻伤士兵已达三千余人，士兵们士气低落，昨夜竟有百余绿营兵潜逃，若是援军再不到……”
“援军？”岳乐冷笑一声，笑声中满是暴戾，他俯身抓起案几上的密信，狠狠甩在玛尼面前的冻土上，“你自己看！李定国那厮早已料到朝廷会派援兵，竟暗中联络了夔州的明军残部，要在巫峡设伏，截杀我们的粮草援军！”
玛尼慌忙膝行两步，捡起密信，借着摇曳的烛光匆匆浏览。信纸是常见的粗麻纸，却带着夔州特有的竹浆气息，字迹潦草却字字清晰，墨色中混着些许湿气，显然是仓促写就。信中明确提及“巫峡险地，峭壁林立，可伏兵三千，断清军粮道援军，解成都之围”，落款虽无姓名，但其行文风格、惯用的军中暗语，与之前截获的李定国手令极为相似。玛尼的手指不受控制地颤抖起来，密信边缘被捏得变形，脸色瞬间从惨白转为铁青，嘴唇哆嗦着：“这……这可如何是好？巫峡地势险要，两侧皆是万丈悬崖，中间只有一条窄道可行，若是明军真在那里设伏，援军怕是……怕是有去无回啊！”
“怕什么！”岳乐猛地一拍案几，案上的笔墨纸砚尽数震倒，砚台摔在地上，墨汁四溅，溅脏了他的银甲下摆。他走到悬挂的西南舆图前，手指重重戳在巫峡的位置，指节因用力而发白，眼中闪过一丝狠厉：“李定国想断我后路，我偏要将计就计！传我将令，命镶黄旗副都统多隆阿，率五千铁骑，连夜启程，绕开巫峡主道，从巴东小路潜行——就是那条早年盐商走的山道，务必在援军抵达巫峡前，扫清周边伏兵！”
“遵命！”玛尼心中一振，仿佛抓住了救命稻草，连忙领命起身，膝盖因长时间跪地而发麻，起身时踉跄了一下。
“等等。”岳乐叫住他，语气陡然放缓，却带着不容置疑的威严，如同寒冬的冰棱，“告诉多隆阿，此去不必求财，不必生擒，遇明军一律格杀勿论！另外，让他多带火箭和火油，明军若藏在山林中，就用火把他们逼出来，烧光整片山林也在所不惜！”
“末将明白！”玛尼抱拳应道，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，砸在铠甲上。他转身快步离去，帐外很快传来急促的马蹄声，由近及远，渐渐消失在浓重的夜色中。
岳乐重新望向舆图，指尖划过成都与巫峡之间的山川河流，指甲在“巫峡”二字上反复摩挲，留下几道白痕。他深知李定国用兵狡诈，这封密信或许并非全是陷阱，说不定是故意泄露，引诱他分兵驰援，再趁机偷袭三河镇。但他别无选择，粮草是大军的命脉，援军更是最后的希望，哪怕是陷阱，他也只能硬着头皮往里闯。嘴角勾起一抹阴鸷的笑容，烛光下，那笑容显得格外狰狞：“李定国，你以为我会中你的圈套？待援军抵达，我便集中兵力，先破天回山，再取龙泉山，最后踏平成都，看你还能嚣张到何时！”
与此同时，成都城内的议事厅内，烛火通明，映得四壁悬挂的兵器寒光闪烁。李定国正与孙可望、刘文秀、白文选三人围坐案前，案上摊着一幅详细的西南地形图，羊皮纸质地坚韧，上面用朱砂标注着清军的驻扎位置、兵力部署，还有几条用墨线勾勒的行军路线。旁边放着几封刚刚收到的情报，墨迹尚新。
“岳乐果然派人绕路驰援巫峡了。”李定国指着舆图上巴东的位置，那里用小旗标注着一个“多”字，代表多隆阿的部队。他的声音沉稳如钟，带着久经沙场的从容，“吴六的斥候传来消息，多隆阿率五千铁骑，已于今夜子时出发，携带大量火箭，目标直指巫峡周边的伏兵据点。”
孙可望猛地一拍大腿，玄铁鳞甲碰撞发出清脆的声响，震得案上的茶杯微微晃动：“好个岳乐，倒是比我们预想的更谨慎！不过，他以为绕开主道就能避开埋伏，未免太过天真了！”他脸上带着自信的笑容，眼中闪过一丝轻蔑，“那巴东小路崎岖难行，骑兵根本无法展开阵型，正好给我们创造了伏击的机会！”
刘文秀点点头，指尖点在巫峡南侧的一座山峰上，那里标注着“鹰嘴崖”三个字：“我们早已在巴东小路两侧的鹰嘴崖和断魂谷设下两道埋伏，鹰嘴崖地势陡峭，可居高临下投掷滚石和擂木；断魂谷两侧是密林，适合隐藏兵力，多隆阿的五千铁骑若是贸然闯入，保管让他们有来无回！”他顿了顿，补充道，“负责埋伏的士兵都是夔州的老兵，熟悉地形，擅长山地作战，绝不会让清军轻易通过。”
白文选却微微皱眉，手中的长枪轻轻敲击地面，发出“笃笃”声响，语气中带着一丝担忧：“刘将军，鹰嘴崖和断魂谷虽地势险要，但多隆阿是八旗老将，早年跟随多尔衮南征北战，作战经验丰富，又带着火箭，若是他察觉不对，下令放火焚烧山林，我们的伏兵藏身之处暴露，怕是会吃亏。”他想起当年与多隆阿交手的经历，对方虽性情鲁莽，却极善应变，绝非易与之辈。
李定国抬手示意众人安静，目光扫过三人，缓缓道：“白将军所言极是，多隆阿绝非等闲之辈，我们不能掉以轻心。”他拿起一支毛笔，蘸了蘸墨汁，在舆图上圈出一个名为“落马坡”的地方，那里位于鹰嘴崖和断魂谷的后方，是巴东小路的必经之地，“传我将令，命夔州守将张先璧，率两千精兵，即刻赶往落马坡，在那里设下第三道埋伏。落马坡两侧皆是密林，中间只有一条窄道，正好适合伏击，且地势比鹰嘴崖和断魂谷更为隐蔽，多隆阿即便识破前两道埋伏，也未必能察觉此处。”
他顿了顿，继续说道：“另外，让鹰嘴崖和断魂谷的伏兵，故意放出些许破绽——比如让士兵在林边留下脚印，或者故意暴露几面军旗，让多隆阿误以为我们的埋伏只有两道，引诱他派少量兵力试探后，继续深入。待他全军进入落马坡，三面夹击，定能将这五千铁骑全歼！”
“高！”孙可望眼中闪过一丝赞叹，竖起大拇指，“李将军此计甚妙，一环扣一环，多隆阿就算再狡猾，也难逃我们的包围圈！”
“还有一事。”刘文秀想起方才收到的情报，脸上的笑容渐渐收敛，语气凝重起来，“斥候发现，岳乐在三河镇周边征集了大量民夫，足足有两万余人，正在修建防御工事，挖掘壕沟，架设鹿角，看样子，他是想长期固守，等待援军抵达后，再与我们决战。”
李定国微微颔首，脸色沉了下来，指尖在舆图上三河镇的位置轻轻敲击：“岳乐这是在拖延时间，我们不能给他这个机会。一旦他的防御工事建成，再加上援军赶到，我们将陷入被动。”他看向白文选，目光锐利如鹰，“白将军，你率三千骑兵，明日清晨出发，绕到三河镇北侧，袭扰清军的工事修建，烧毁他们的工具和材料，尽量拖延他们的进度。切记，不可恋战，打完就走，务必保存实力，避免与清军主力正面冲突。”
“得令！”白文选抱拳领命，眼中闪过一丝战意，他麾下的骑兵都是精锐，擅长奔袭作战，袭扰工事对他们来说易如反掌。
孙可望见状，连忙说道：“李将军，我也派两千士兵，从三河镇南侧发起佯攻，架设云梯，虚张声势，吸引清军的注意力，配合白将军的袭扰，让岳乐首尾不能相顾！”
“好！”李定国点头应允，语气中带着赞许，“孙将军，你还要密切关注天回山的防线，防止岳乐趁机反扑。刘将军，龙泉山的防御也不能松懈，务必守住通往成都的要道，确保后方安全。”
“放心吧，李将军！”孙可望与刘文秀齐声应道，声音铿锵有力。
四人又商议了许久，从兵力调配到粮草补给，从伤员救治到百姓安抚，每一个细节都考虑得面面俱到。直至东方泛起鱼肚白，天边露出一抹淡淡的橘红，四人才各自离去，步履匆匆地赶往军营，准备迎接新的战斗。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，寒雾尚未散尽，白文选便率领三千骑兵，悄无声息地绕到三河镇北侧。清军的工事修建现场一片忙碌，民夫们被士兵用鞭子驱赶着搬运砖石、挖掘壕沟，工具碰撞的声响在清晨的寂静中格外清晰，夹杂着民夫们的呻吟和清军士兵的呵斥声。白文选藏身于一处土坡后，目光锐利地扫视着现场，只见清军的守卫大多是负责看守民夫的辅兵，装备简陋，战斗力薄弱，而主力部队则驻扎在不远处的营帐内，尚未察觉异常。
“动手！”白文选眼神一凛，抬手一挥。三千骑兵如同猛虎下山，马蹄踏过冻土，发出沉闷的声响，朝着工事现场疾驰而去。骑兵们手持长枪，腰间挎着弯刀，脸上带着肃杀之气，如同神兵天降。
“敌袭！敌袭！”清军士兵见状，顿时乱作一团，纷纷举起武器抵抗。但他们大多是临时抽调的辅兵，平日里缺乏训练，面对精锐骑兵的冲击，根本不堪一击。白文选手持长枪，一马当先，枪尖如闪电般刺出，一名清军士兵躲闪不及，被一枪刺穿胸膛，鲜血喷涌而出，溅在白文选的铠甲上。骑兵们点燃携带的火把，扔向堆积如山的木材和砖石，火光瞬间冲天而起，将清晨的天空染成一片橘红，浓烟滚滚，呛得人无法呼吸。
民夫们见状，纷纷趁机四散奔逃，有的扔掉手中的工具，有的推倒身边的清军士兵，场面一片混乱。负责指挥修建工事的清军参领，是个满脸横肉的满人，他拔出腰间的弯刀，试图组织士兵反击，嘶吼道：“都给我站住！谁敢逃跑，老子砍了他！”话音未落，白文选策马冲来，长枪一抖，精准地刺穿了他的喉咙。参领瞪大双眼，双手捂住脖子，鲜血从指缝间不断涌出，倒在地上抽搐了几下，便没了动静。
“撤！”白文选见目的达成，工事现场已燃起熊熊大火，工具和材料被烧毁大半，高声下令。三千骑兵如同来时一般迅速，调转马头，朝着远方疾驰而去，只留下一片火海和满地尸体。
三河镇主营帐内，岳乐正对着舆图沉思，琢磨着如何应对李定国的埋伏。突然，一名亲兵急匆匆地闯入帐内，脸上沾满了烟灰和尘土，脸色惨白如纸：“将军！不好了！北侧工事遭到明军骑兵袭扰，粮草和工具全被烧了，负责看守的辅兵伤亡惨重！”
岳乐得知工事被袭，气得暴跳如雷，他狠狠一拳砸在案几上，案上的舆图被震得滑落，怒吼道：“白文选！我定要将你碎尸万段！”他猛地拔出腰间的佩刀，一刀劈在案几上，实木案几瞬间被劈成两半，木屑四溅。
就在这时，又一名亲兵急匆匆地闯入帐内，跑得气喘吁吁，膝盖一软跪倒在地，声音带着哭腔：“将军！不好了！多隆阿将军……多隆阿将军在落马坡遭遇埋伏，五千铁骑……全军覆没了！”
岳乐浑身一震，仿佛被抽走了所有力气，踉跄着后退两步，撞在身后的书架上，书架上的书籍纷纷掉落，砸在他的头上和肩上。他死死盯着亲兵，眼睛瞪得如同铜铃，声音颤抖得不成样子：“你说什么？再说一遍！”
“多隆阿将军率部行至落马坡时，遭到明军三面伏击，明军在两侧山林中架设了弩箭和投石机，火力凶猛，又占据地势优势，我军骑兵无法展开阵型，伤亡惨重。多隆阿将军亲自率军冲锋，力战身亡，五千铁骑……无一生还！”亲兵低着头，不敢看岳乐的眼睛，身体不停地颤抖。
岳乐眼前一黑，险些栽倒在地，他扶住身边的书架，才勉强站稳。多隆阿的五千铁骑是他手中最精锐的部队，是他寄予厚望的援军，如今全军覆没，援军又被截杀的风险大增，他的五万大军，彻底陷入了进退两难的境地。粮草短缺，士兵伤亡惨重，士气低落，再加上援军无望，这场仗，他几乎已经输了一半。
“李定国……李定国……”岳乐咬牙切齿地念着这个名字，眼中充满了血丝，如同受伤的野兽，声音中带着无尽的恨意和绝望。
成都城内，李定国收到落马坡大捷的消息时，正在伤兵营安抚受伤的士兵。伤兵营内弥漫着草药和血腥混合的气味，士兵们躺在简陋的铺位上，有的断了胳膊，有的折了腿，有的身上缠着厚厚的绷带，却依旧眼神坚定。李定国走到一名年轻士兵身边，那士兵不过十八九岁，脸上还带着稚气，腿上的伤口正在流脓，却咬着牙不哼一声。李定国轻轻拍了拍他的肩膀，声音温和：“小伙子，挺住，等伤好了，再跟我们一起杀清军！”
士兵抬起头，眼中闪过一丝激动，用力点点头：“将军放心，我一定挺住！”
就在这时，赵秉渊快步走来，脸上带着抑制不住的兴奋，手中拿着一份捷报，高声说道：“将军！落马坡大捷！张先璧将军传来消息，成功伏击多隆阿的五千铁骑，多隆阿战死，五千清军无一生还，缴获战马四千余匹，火箭、火油无数！”
李定国脸上露出一丝欣慰的笑容，连日来的疲惫仿佛消散了不少。他接过捷报，快速浏览一遍，递给身边的士兵们传阅，声音洪亮：“弟兄们，我们打赢了！落马坡一战，全歼清军精锐五千铁骑，这是我们西南抗清的又一场大胜！”
伤兵营内顿时响起一片欢呼声，士兵们忘记了伤痛，纷纷鼓掌叫好，士气高涨。
“将军，岳乐现在肯定焦头烂额了！”赵秉渊兴奋地说道，“我们要不要趁势发起总攻，一举拿下三河镇，歼灭岳乐的五万大军？”
李定国摇摇头，目光望向窗外，远处的天空湛蓝如洗，阳光洒在成都的街道上，带来一丝暖意。他的声音沉稳而冷静：“不可操之过急。岳乐虽遭重创，但仍有四万多兵力，且三河镇防御工事已初具规模，壕沟、鹿角俱全，强行进攻，我们会付出巨大的伤亡。”他顿了顿，继续说道，“传我将令，命各部队坚守防线，密切关注清军动向，防止岳乐狗急跳墙，发起反扑；同时派人与南明永历朝廷联系，请求派兵增援，再调运一批粮草和弹药，补充兵力和物资；另外，安抚好城内百姓，打开粮仓，向贫苦百姓发放粮食，稳定民心。待准备充分后，我们再与岳乐决战！”
“遵命！”赵秉渊点点头，连忙领命而去，脚步轻快。
李定国走到窗前，望着远处连绵的山川，心中清楚，这场西南抗清之战，依旧任重道远。岳乐虽陷入困境，但清廷绝不会坐视西南失守，必定会派更多的援军前来，一场更大的战争即将爆发。而他所能做的，便是坚守每一寸土地，团结一切可以团结的力量，为汉人守住这最后的希望。
此时，三河镇的清军大营内，岳乐正独自站在舆图前，脸色阴沉得可怕，如同暴风雨前的天空。他手中的马鞭被攥得死死的，指节发白，马鞭柄上的纹路都深深嵌进了肉里。落马坡的惨败，让他彻底意识到，李定国绝非易与之辈，自己之前的轻视，如今都化作了沉重的代价。他深吸一口气，冰冷的空气吸入肺中，让他稍微冷静了一些，缓缓抬起头，眼中闪过一丝决绝。
“传我将令，”岳乐的声音冰冷而坚定，如同千年寒铁，在空旷的营帐内回荡，“放弃修建防御工事，全军收缩防线，以三河镇内的民房和原有寨墙为依托，构建三道防御阵线！”他指尖重重戳在舆图上三河镇的核心区域，“命镶白旗都统伊勒德率一万兵力驻守外围，挖掘三道壕沟，埋设鹿角；正黄旗副都统博尔津率一万五千兵力驻守中围，加固民房，架设红衣大炮；我亲率剩余兵力驻守内围，作为预备队，随时支援各处！”
“另外，”他顿了顿，语气中带着不容置喙的狠厉，“将营中所有绿营兵编入前锋部队，凡退缩不前者，就地正法！同时再次向朝廷发送求援密信，用八百里加急，请求速派五万援军，再调运粮草二十万石、火药五千箱，否则，西南清军将全军覆没！”
亲兵们闻声而动，快步冲出营帐，将一道道命令传递下去。帐内只剩下岳乐一人，烛火将他的影子拉得很长，映在舆图上，如同一只被困在牢笼中的猛兽，眼神中满是不甘与疯狂。他走到案前，拿起笔，亲自写下一封密信，字迹潦草却力透纸背，字里行间充满了紧迫感与绝望。写完后，他用火漆封口，盖上自己的将军大印，递给匆匆返回的亲兵：“务必将此信亲手交给兵部尚书，若中途有失，提头来见！”
亲兵接过密信，小心翼翼地揣入怀中，转身消失在夜色中。岳乐望着帐外漆黑的夜空，心中一片茫然。他戎马半生，从关外打到关内，从未遭遇过如此窘迫的境地，五万大军被困三河镇，粮草断绝，援军被截，而李定国的明军则士气正盛，如同悬在他头顶的利剑，随时可能落下。
与此同时，成都议事厅内，李定国正与几位将领商议后续对策。一名斥候匆匆闯入，单膝跪地：“将军，清军已收缩防线，放弃修建工事，在三河镇内构建防御阵线，同时有多名清军信使带着密信，朝着北方疾驰而去，看样子是向清廷求援。”
“不出所料。”李定国嘴角勾起一抹淡淡的笑容，“岳乐已是强弩之末，只能固守待援。”他看向孙可望，“孙将军，你率天回山守军，沿沱江而下，切断三河镇与外界的水路联系，防止清军从水路突围或获取补给。”
“得令！”孙可望抱拳领命，眼中闪过一丝战意。
“刘文秀将军，”李定国转向刘文秀，“你率龙泉山守军，进驻三河镇南侧的白马山，构建防线，监视清军动向，若清军试图突围，务必将其拦截。”
“遵命！”刘文秀沉声应道。
“白将军，”李定国最后看向白文选，“你率骑兵部队，在三河镇周边游弋，袭扰清军的补给线，捕捉清军信使，尽可能拖延清廷援军的到来。”
“放心吧，李将军！”白文选自信地说道，“清军信使只要敢露面，我定让他们有来无回！”
部署完毕后，众将纷纷离去，各司其职。议事厅内只剩下李定国和赵秉渊，赵秉渊看着舆图，忧心忡忡地说道：“将军，清廷若是真派五万援军前来，我们恐怕难以抵挡啊。”
李定国微微颔首，神色凝重：“你说得对，五万援军绝非小数目，我们必须做好充分准备。”他走到窗前，望着窗外繁华的成都城，“传我将令，在成都周边各县征集壮丁，扩充兵力；同时加大粮草和武器的储备，加固城防；另外，派人联络西南各地的土司，晓以大义，请求他们出兵相助。”
赵秉渊点点头，连忙领命而去。李定国知道，这场战争已经到了关键时刻，清廷绝不会坐视西南失守，必定会倾尽全力增援岳乐，而他所能做的，便是团结一切可以团结的力量，做好最坏的打算，与清军决一死战。
三河镇内，清军的防御构建工作正在紧锣密鼓地进行。绿营兵们被鞭子驱赶着挖掘壕沟，搬运鹿角，稍有迟缓便会遭到清军士兵的毒打。民房被强行征用，门窗被拆去，用作防御工事的材料，百姓们被赶到狭小的区域内，忍饥挨饿，苦不堪言。伊勒德站在城墙上，看着忙碌的士兵们，脸上没有丝毫表情。他知道，这道防线是他们最后的希望，若是被明军突破，等待他们的将是死无葬身之地。
博尔津则在中围布置红衣大炮，将一门门黝黑的大炮架在民房的屋顶和墙壁上，炮口对准城外，随时准备发射。他抚摸着冰冷的炮身，心中充满了焦虑。粮草短缺的问题日益严重，士兵们已经开始减半口粮，若是援军再不到，恐怕不等明军进攻，军营就会先发生哗变。
岳乐站在内围的指挥台上，望着远处明军的营地，篝火点点，如同繁星。他知道，李定国正在步步紧逼，等待最佳的进攻时机。他深吸一口气，拔出腰间的佩刀，刀身寒光闪烁。他发誓，无论如何，他都要守住三河镇，等待援军的到来，哪怕付出再大的代价。
几日后，白文选率领骑兵部队，在三河镇以北的官道上成功拦截了一名清军信使。信使被押到白文选面前，浑身颤抖，怀中的密信被搜出。白文选打开密信，快速浏览一遍，脸上露出一丝笑容。他立刻派人将密信送往成都，交给李定国。
李定国收到密信后，迅速召集众将商议。密信中详细说明了岳乐的困境和清廷的援军计划，清廷已任命安远靖寇大将军多铎率军五万，从北京出发，驰援西南，预计一月后抵达。
“多铎！”孙可望咬牙切齿地说道，“此人是多尔衮的弟弟，作战勇猛，麾下铁骑更是精锐中的精锐，若是让他与岳乐汇合，我们的处境将极为危险！”
刘文秀也脸色凝重：“一月时间，我们必须在多铎抵达之前，攻克三河镇，歼灭岳乐的部队，否则后果不堪设想。”
李定国点点头，眼中闪过一丝决绝：“时间紧迫，我们必须立刻发起总攻！”他走到舆图前，手指在三河镇的防御阵线上划过，“孙将军，你率水军从沱江进攻，突破清军的水路防线；刘文秀将军，你率部从南侧进攻，吸引清军的注意力；白将军，你率骑兵从北侧进攻，牵制清军的预备队；我亲率主力部队，从东侧发起猛攻，突破清军的核心防线！”
“遵命！”众将齐声应道，眼中闪烁着坚定的光芒。
一场决定西南命运的决战，即将在三河镇拉开序幕。明军厉兵秣马，士气高昂；清军困守孤城，人心惶惶。西南大地，再次被战争的阴云笼罩，血与火的考验，正在等待着每一个人。
