第八章：敌都暗影
北疆的风沙与战鼓声，被远远抛在了身后。
沈云晦，此刻正行走在北凛都城“朔方”的街道上。她换上了一张平凡无奇的中年妇人面孔，穿着粗布衣衫，挎着一个菜篮，步履蹒跚，与周遭为生计奔波的北凛平民毫无二致。
唯有那双隐在易容面具下的眼眸，锐利如鹰，不动声色地扫视着这座敌国都城的每一个角落。
朔方城与靖朝的京城是两种截然不同的气象。这里建筑粗犷，多以巨石垒砌，街道宽阔，空气中弥漫着牛羊肉腥膻与马粪混合的气息，往来行人大多身形魁梧，言语豪放，带着草原民族特有的彪悍。一种外露的、尚武的野心，充斥在城市的呼吸之间。
与前线刚刚经历小挫、气氛紧张的镇北军大营相比，朔方城显得过于“平静”了，甚至带着一种胜券在握的松弛。这种松弛，让沈云晦心中冷笑。姐姐沈云昭在北疆的“铁腕”才刚刚开始，这些人，很快就会尝到苦果。
而她来到这里，目标只有一个——北凛国师，慕容寒山。
刺杀一国国师，尤其是一个武功谋略都深不可测的大宗师，其难度不亚于千军万马中取上将首级。这不仅是暗影阁接过的最高级别任务，更是父皇母后，以及姐姐，对她能力的绝对信任，也是她必须为姐姐、为大靖扫清的最大障碍之一。
她熟门熟路地拐入一条偏僻的巷道，在一家看似普通的药材铺前停下。手指在门板上以一种特殊的节奏敲击了几下。
片刻后，门吱呀一声开了一条缝。沈云晦闪身而入。
铺内光线昏暗，药香浓郁。开门的是一位须发皆白、眼神却异常清亮的老者，他见到沈云晦，眼中闪过一丝激动，随即化为绝对的恭敬，躬身低语：“阁主。”
这里，正是暗影阁潜伏在朔方城最深处的据点之一“济世堂”。老者是此地的负责人，代号“老参”。
“里面说话。”沈云晦的声音恢复了原本的清冷，卸下菜篮，那佝偻的身形瞬间挺直，属于暗影阁主的强大气场自然流露。
密室之内，烛火摇曳。
“慕容寒山的情报，汇总给我。”沈云晦没有任何寒暄，直接切入主题。
“是。”老参取出一叠薄如蝉翼的纸张，上面用密写药水记录着密密麻麻的信息。“国师慕容寒山，行踪诡秘，极少公开露面。平素居于皇宫深处的‘观星台’，但有情报显示，他在城内至少有三处隐秘别院，时常更换居住地点，规律难寻。”
沈云晦指尖划过纸张上的地点标注，眼神专注。
“其人性情阴鸷，疑心极重，身边明处有三十六名‘寒山卫’贴身保护，皆是百里挑一的高手。暗处还有多少死士，无法统计。他自身武功已臻化境，具体路数不详，但据零星交手记录推断，其内力阴寒歹毒，擅用掌法与音律功。”
“嗜好方面，此人好茶，尤嗜雨前龙井，但所有入口之物，皆有专人试毒。此外，他似乎对星象占卜、奇门遁甲颇有研究，观星台便是他亲自督建。”
一条条信息汇入沈云晦的脑海，快速构建着目标的画像。一个谨慎、强大、几乎毫无弱点的对手。
“他近期可有固定行程？”沈云晦追问，这才是关键。
“三日后，皇家祭天仪式，慕容寒山作为国师，必须作为祭祀。”老参沉声道，“这是近期他唯一确定会公开露面的场合。”
沈云晦眸光一凝。祭天仪式，守卫必然森严，但也是动手的绝佳机会。人多眼杂，便于混入，也便于得手后撤离。这像是一个诱人的香饵，也像是一个精心布置的陷阱。
“仪式流程，守卫分布图，慕容寒山可能行进的路线，观礼人员的背景……所有相关情报，十二个时辰内，我要看到最详细的版本。”沈云晦下令，语气不容置疑。
“属下明白，立刻去办。”老参领命，悄然退下。
密室内只剩下沈云晦一人。她走到墙边，那里挂着一幅粗略的朔方城地图。她的目光落在皇宫和那几处别院的位置，手指无意识地在桌面轻叩。
慕容寒山……这个名字，如同阴云般笼罩在大靖北疆上空。
只是……那个人的身影，却不合时宜地浮现在脑海。
萧景珩。
那个伪装成纨绔富商的北凛皇子。他此刻，是否也在这朔方城中？他可知晓他师父的阴谋？不知能否再见到他？何时才能见到他？
心中一丝微不可察的刺痛掠过，随即被她强行压下。家国对立，立场分明，些许不该有的悸动，在血与火的现实面前，显得如此苍白可笑。她是暗影阁主，她的剑，只能为大靖而挥。
收敛心神，沈云晦的眼神重新变得冰冷而专注。她摊开老参刚刚送来的祭天仪式初步布局图，开始在心中默默推演。每一个可能的伏击点，每一条撤退路线，每一种突发状况的应对……
时间紧迫，祭天仪式是机会，也可能是死局。她必须做好万全准备，不仅要找到慕容寒山的破绽，更要提防这本身就是一个请君入瓮的阴谋。
烛火将她的影子拉长，投在墙壁上，如同蛰伏的猎豹，安静，却充满了爆发前的张力。
