——“当黄沙变成钢水，谁还记得玫瑰会开花？”
1999年3月7日，撒哈拉沙漠西部，毛里塔尼亚。
正午四十五度，玫瑰把矿泉水浇在头顶，水顺着鬓角滑进领口，瞬间蒸发成盐霜。她身后是七辆改装丰田陆地巡洋舰，车门刷着“联合国科考”字样——假身份，真冒险。沈珩在国内远程坐镇，每半小时一次卫星报平安。耳机里，他的声音被电流拉得细长：“玫瑰，撒哈拉之眼直径五十公里，你现在的位置是瞳孔正中心，磁异常最强，别待太久。”
玫瑰仰头，前方地表呈现诡异同心圆，像被巨人的手指按压后留下的涟漪。无人机俯冲拍摄，画面实时传回北京：圆心处，有一段裸露的金属脊梁，灰中透蓝，正是绿钢独有的色泽。她握拳，指节被晒得通红：“1958年失踪的钢锭，真埋在这里？”
无人回答，只有风卷沙，打在脸上像细针。
傍晚18:00 搭灶做饭
营地选在一处背风洼，队员多是退役工程兵，搭帐篷速度堪比军演。玫瑰负责炊事——她坚持如此。把高压锅架在汽油炉上，煮的是压缩干粮加骆驼奶酪，稠成浆糊，却被大家抢空。有人笑：“跟着姜总，钢水都能喝出奶茶味。”玫瑰笑不出，她盯着锅里气泡，每一颗破裂都映出“RH”形波纹，像有人把字母刻进沸点。
深夜22:30 沙暴突袭
预警器骤响，风速仪疯转。玫瑰下令全员上车，把装备固定。沙暴像一堵黄褐色墙，瞬间吞没车灯。她趴在方向盘，感到车身被沙粒打得簌簌发抖，仿佛回到1985年海南台风夜——那艘运输船甲板在脚下震颤。不同的是，那时她抱着钢材，现在她抱着方向盘，而钢材，在脚下更深的地方等她。
凌晨3:45 卫星电话
沈珩报平安后，忽然压低声音：“国内军方刚找我，说撒哈拉之眼可能涉及‘国家失踪资产’，要你立刻上报坐标。”玫瑰沉默三秒：“我费尽心机才走到这，让他们等。”她挂断，拔下电池，顺手把手机塞进冷藏箱——那里温度低，能防止芯片过热，也能防止追踪。
次日清晨 磁异常点
沙暴过后，圆心裸露更多金属。玫瑰带两名队员下井——其实是被沙填平的竖井，壁面由巨大钢锭交错堆叠，像被胡乱塞进炉膛的柴火。钢锭侧面铸有凸字：“1958-冶金部-09”。她用手套擦去浮沙，指腹触到冰凉凸起，心跳猛地提速：这批钢，是“大炼钢”时期失踪的传说中的“争气钢”，官方记录“沉入黄浦江”，怎会出现在非洲？
井下温度异常
越往下，井壁越冷，像走进冰库。温度计显示零下五度，与地表五十度形成诡异反差。玫瑰用激光测距，发现井深200米处有金属回音，面积相当于十个足球场。她让队员布设升降机，自己先下。头盔灯扫过，黑暗中浮现一排排钢锭，整齐码放，表面封着一层绿锈——绿钢原始形态。脚下，是一道轨道，直通更深处，像为某种巨型滑轮设计。
控制室——物理备份
轨道尽头，是一间上世纪风格的控制室：真空管计算机、穿孔纸带、机械键盘。墙上贴着发黄的《人民日报》头版：1958年9月15日——“钢铁元帅升帐”。玫瑰插入从南极带回的“RH-核心板”，机器竟启动，纸带打出两行字：
“RH程序物理备份002号——启动条件：绿钢母株。”
她低头，自己无名指上那枚“绿钢”婚戒正微微发热，像回应呼唤。
正午12:00 沙漠行军蚁
控制室突然断电，井口垂下军用绳索，一队迷彩服迅速索降。领队的是海军大校陆征，敬礼后直接出示“行政征用令”：撒哈拉之眼所有发现归国家，玫瑰控股需配合移交。玫瑰冷笑：“我带路、我出钱、我冒险，现在要连锅端？”陆征面无表情：“绿钢关乎下一代潜艇，个人必须服从国家。”
下午14:00 钢窟爆炸
军方开始搬运钢锭，井下突然连环爆炸，绿锈化作烟尘，瞬间吞噬能见度。玫瑰被冲击波掀翻，额头撞到钢角，血顺着眉骨滴在婚戒上，戒指竟吸收血液般由银灰转暗红。她昏迷前最后一眼，看见爆炸中心升起一朵金属玫瑰，花瓣由绿钢离子凝成，在空中旋转，像为某人指路。
傍晚16:30 井口对峙
玫瑰醒来，已躺回地面，军方封锁现场。陆征递给她一份《保密协议》，要求她终身不得泄露撒哈拉之眼存在。玫瑰用血手印按下指纹，却悄悄把一枚绿钢屑藏进衣领。她知道，这是母株被夺后唯一能繁殖“绿钢”的种子。
夜间20:00 离开之眼
车队驶出撒哈拉之眼，玫瑰回望，同心圆在月色下像一张巨大的账簿，把1958年的钢、1999年的她、还有不知年份的RH程序，全部记进沙粒。她打开车窗，抓一把黄沙，任它们从指缝流下——每一颗都闪着极细的绿光，像无数微型倒计时。
次日清晨 机场卫星电话
沈珩声音沙哑：“军方与国内媒体同时发布消息——你因‘严重脱水’住院，绿钢项目无限期推迟。”玫瑰低笑：“他们赢了数据，赢不了种子。”她低头，看衣领里那粒绿钢屑，竟自行卷曲，长成一枚极小的玫瑰苞。
登机前——匿名包裹
机场托运柜台，工作人员递给她一个到付纸箱，寄件人栏只写“R.H.”。箱子里是一顶旧式矿工帽，帽檐内侧用红漆写着：
“1958-09-15——争气钢第一锹土，留给争气人。”
帽壳夹层，有一张泛黄照片：年轻沈父手持铁锹，站在钢锭山前，身旁是笑得张扬的……少女姜玫瑰？背景横幅却是“1958年大炼钢万岁”。
玫瑰指尖发颤——照片里的“她”是谁？自己分明生于1958年，不可能出现在那时。或者，RH程序的时间轴，根本不是线性？
飞机腾空，撒哈拉之眼逐渐缩成一枚褐色瞳孔。玫瑰把照片贴近舷窗，朝阳在背面投出新的笔迹，似乎刚刚显影：
“玫瑰，时间只是钢的另一面。——E.S.”
她猛地回头，经济舱最后一排，坐着一个戴旧式矿工帽的老人，冲她抬了抬帽檐，嘴角弯成年轻时的沈家骅。灯光一闪，老人消失，只剩帽檐在座椅上旋转，像未合拢的轧辊。
舱内广播响起：“女士们，先生们，本次航班倒计时1992秒后将进入平流层。”
玫瑰低头，无名指上的婚戒由暗红转为翠绿，温度逐渐升高，像要把她的皮肤也轧成钢。
