张横四人组在秘境中全军覆没的消息，像一块投入死水潭的巨石，在外门掀起了不小的波澜。
尽管宗门对秘境内的生死向来持默许态度，但一个炼气六层巅峰带着三个炼气中期，去追杀一个刚刚突破四层的“废柴”，结果却反过来被团灭，这本身就充满了蹊跷。
流言蜚语如同沼泽的瘴气，无声地弥漫开来。
“听说了吗？赵干他们几个，好像是折在林越手里了!”
“不可能吧？那小子有这本事？”
“谁知道呢，秘境里邪门事儿多了去了，说不定是借了谁的势，或者走了狗屎运!”
“我听说张横师兄他们最后就是朝着林越离开的方向去的……”
“这小子回来时一身伤，我看八成有鬼！”
这些议论，林越充耳不闻。他深知在这种时候，任何辩解都是徒劳，甚至可能越描越黑。他依旧深居简出，大部分时间都躲在房里修炼、研读《百草辨微》，或是尝试用深青色心火炼制更复杂的丹药。
实力的提升，才是应对一切风波的根本。
然而，麻烦并不会因为他的低调而自动消失。
几天后，两名身着执法堂服饰、面色冷峻的弟子，敲开了林越的房门。
“外门弟子林越？”为首那名炼气七层的执法弟子目光锐利如鹰，上下打量着林越，“据同门反映，你与近日在秘境中陨落的张横、赵干等四人有所牵连，随我们走一趟，配合调查。”
该来的终究还是来了。
林越心中冷笑，面上却露出恰到好处的惊讶和一丝惶恐：“两位师兄，张横师兄他们——陨落了？弟子确实在秘境中与他们有过一面之缘，但后来便分开了，实在不知详情啊。”
“有没有关系，调查过后自然清楚。”执法弟子语气强硬，不容置疑，“走吧，别让我们动手。”
林越知道，这一趟必须去。他深吸一口气，镇定心神：“弟子遵命。”
执法堂的问询室内，气氛压抑。
负责问询的是一名面容古板、眼神锐利的筑基初期执事，姓吴。他并未直接逼问，而是将张横四人的死状（隐去了张横被烧焦的细节）以及最后被人目睹与林越有所接触的情况一一列出，然后便冷冷地盯着林越，无形的灵压如同山岳般缓缓压下。
“林越，你作何解释？”
炼气四层面对筑基期的灵压，按理说早已瘫软在地。但林越神识远超同阶，又经历过云尘那更恐怖的注视，此刻虽感觉压力巨大，却依旧能保持站立，只是脸色微微发白。
他早已准备好说辞，语气带着后怕和委屈：“回吴执事，弟子确实在秘境边缘遇到过张横师兄他们。当时赵干师兄似乎对弟子有所误会，言语间有些冲突，但张横师兄出面制止了。后来弟子因为实力低微，怕拖累几位师兄，便自行离开了。至于几位师兄为何……弟子实在不知啊！秘境中妖兽横行，危机四伏，或许是遭遇了不测!”
他将冲突轻描淡写，重点突出自己实力低微和主动离开，将所有疑点推向秘境本身的危险。
吴执事目光如炬，似乎想从林越脸上找出破绽：“哦？据我所知，你回来时身上带伤，作何解释？”
“弟子离开张师兄他们后，独自探索，不幸遭遇了一头一阶中期的毒水蝮蛇，拼死才将其击杀，也因此受了些伤。”林越对答如流，这个理由合情合理。
“击杀一阶中期妖兽？”吴执事眼中闪过一丝怀疑，“以你炼气四层的修为？”
林越适时地露出一点“底牌”：“弟子……弟子侥幸掌控了一种威力尚可的火焰法术，这才险胜。”他抬起手，指尖“噗”地冒出一小簇深青色火苗，温度骤然升高，旋即又迅速熄灭。
吴执事感受到那火焰中蕴含的奇异高温，眼中讶色一闪而过。异火？难怪此子能在外门大比中认输得那么干脆，原来是有这等倚仗。若真有异火相助，越阶击杀毒蛇倒也说得通。
他沉吟起来。张横四人死无对证，仅凭一些旁人的模糊指证，根本无法给林越定罪。而且此子身怀异火，恐怕也有些来历或机缘，在没有确凿证据前，不宜过分逼迫。
“即便如此，你嫌疑仍未洗清。”吴执事语气稍缓，但依旧严厉，“近期不得离开宗门，随时听候传唤，明白吗？”
“弟子明白，多谢执事明察。”林越躬身应道，心中松了口气。这一关，算是暂时过去了。
离开执法堂，林越的心情并未轻松多少。吴执事最后那句“嫌疑未清”，意味着他依然被很多人盯着。张横等人虽死，但他们背后可能还有关系网，或者单纯看他不顺眼、想趁机落井下石的人。
“必须尽快拥有足以自保，甚至让人忌惮的实力！”林越感受到了前所未有的紧迫感。
修为的提升非一日之功，炼丹术便成了他短期内破局的关键。若能炼制出更高阶的丹药，无论是用于自身修炼，还是换取资源、结交人脉，都大有裨益。
然而，炼制更高阶的丹药，仅靠心火凝鼎已显不足，对神识和灵力掌控要求极高，且容易失败。他需要一个真正的丹炉！
好的丹炉能稳定火力，凝聚药性，大大提高成丹率和丹药品质。
他查看了一下自己的身家：卖掉部分秘境所得材料和那枚冰鳞蟒妖核后，他手头有了近八十块下品灵石，算是一笔不小的财富。应该足以购买一个不错的一阶丹炉。
再次来到小云集坊市，林越目标明确，直接走向那些售卖法器的摊位。
一番挑选和讨价还价后，他最终花费了六十块下品灵石，买下了一个通体暗红、名为“赤焰炉”的一阶上品丹炉。丹炉三足两耳，炉身刻有简单的聚火阵纹，入手沉甸甸的，能很好地承受和传导火力。
捧着这尊来之不易的丹炉回到弟子房，林越迫不及待地开始了尝试。
他将赤焰炉置于面前，引动深青色心火，投入炉底。有了丹炉的辅助，心火变得更加稳定、集中，热量流失大大减少。
他投入一份炼制“纳元丹”的材料（这是一种比聚气丹效果更好、恢复灵力更快的丹药）。在赤焰炉和深青色心火的双重作用下，提纯、融液、凝丹的过程顺畅无比！
当炉盖揭开时，三颗龙眼大小、色泽纯白、散发着柔和光晕的丹药静静躺在炉底。
纳元丹，成！而且品质达到了中品！
成功率百分之百！并且品质稳定！
林越看着这三颗纳元丹，脸上露出了满意的笑容。有了丹炉，他的炼丹术将如虎添翼！
他仿佛看到，一条通过丹药积累资源、快速提升实力的康庄大道，已在脚下铺开。
然而，他并不知道，在他于坊市购买丹炉时，一双隐藏在暗处的、充满怨毒的眼睛，已经死死地盯上了他。
那是孙浒！当日沼泽一战，他侥幸逃脱，一直躲在暗处养伤，并暗中关注着林越的动向。他不敢回宗门指证林越，生怕被灭口，但他将这份仇恨深深埋在了心底。
此刻，看到林越不仅活得好好的，还财大气粗地购买了丹炉，孙浒的嫉妒和怨恨如同毒火般灼烧着他的五脏六腑。
“林越——你等着！我杀不了你，总有人能收拾你！你身上的秘密，还有那些财富都该是我的！”孙浒咬着牙，身影悄无声息地融入了坊市的阴影之中。
他要去寻找能对付林越的人，或者，将林越身怀异火和财富的消息，卖给那些有实力、又心狠手辣的人！
一股针对林越的暗流，开始悄然汇聚。
