坐立不安的胡金枝鼓起了勇气，正好现在真大夫的儿子还没有谈女朋友，也许这 就是老天爷给自己报答真家的机会，当夜，她拿起了笔，给真泉柏写了一封信。
泉柏：
你好！
收到这封信，你肯定感到很意外。我叫胡金枝，是新洲县人，上个月我到你那里 看病，你还记得那个帮你炒药的女孩子吗？那就是我。
我几年前不懂事，到湖里摘莲蓬，得了病，瘫在床上不能起来，是你爸救了我一 条命，现在我好了，能吃能喝，能跑能跳了，我一家人特别感激你的父亲，都说你父 亲是我一家人的救命恩人，我不知道怎么才能报答他的大恩大德。
我今年二十岁了，还没有男朋友，如果你不嫌弃，我想跟你谈对象，如果你愿意， 就给我回信，如果你不愿意，就算了。
胡金枝
1977年4月21日
过了几天，真泉柏意外地收到了这封来信，他拿着信封看了半天，不晓得是哪个 写给他的信，他不经意地打开来一读，吃了一惊，慢慢地，他想起来了，那个白白胖 胖的女孩子，他看过一眼，便一直没有忘记，现在突然接到了她的来信，并且是一封 直言不讳的求爱信，他的心血一下子沸腾了起来，脸烧得发烫。
这一夜，真泉柏兴奋得无法入睡，这几年来，家里人为他相过两个女孩子，他都 没有感觉，拒绝了，鬼使神差，自己对这个素不相识的女孩子却一见钟情。既然她主 动向自己表明了心事，也正合他的意，干脆，他坐起身来，提笔给胡金枝写了回信, 说自己第一次看见她便喜欢上了她，如果她不觉得自己配不上她，他很愿意与她交 朋友。
胡金枝收到真泉柏的信后，欣喜若狂地告诉了陪她一起到咸宁去看病的女朋友胡 玉荷，把自己要到真家去报恩的想法告诉了自己的闺中密友。胡玉荷积极支持了她的 想法。当夜，胡金枝又给真泉柏写了第二封信。
这一对一见钟情的年轻人迅速进入了热恋状态。一个月后，真泉柏邀请胡金枝到 咸宁来玩，胡金枝羞怯怯地把自己的心事告诉了母亲，母亲得到爱女正在与真大夫的 儿子恋爱时，是既喜又忧，喜的是女儿有这份善良的心愿，忧的是新洲与咸宁远隔千 山万水，如果女儿真的一旦嫁到咸宁去了，自己想见女儿一面也难。
当胡金枝的父亲得到女儿要去咸宁的消息后，哈哈一笑，说女儿长大了，她自己 的事由她自己做主。
得到了父母的支持后，胡金枝换了一身干净衣裤，过细洗干净了头发，第二天一 大早便告别了父母亲，登上到武汉的班车，从武汉转车到了咸宁，又转身到了马鞍塘 茶厂医务室。
在收到胡金枝答应来咸宁的信的时候，真泉柏便高兴地把隐藏在心里的秘密告诉 了父母亲。真常恩笑了笑，没有高声大气地说赞成的话，因为妻子提出儿子的婚事, 被儿子拒绝了，他怕自己过于张扬而给妻子带来不快，便对儿子说了一句，跟你娘说 好，尊重你娘的意见。
见小儿子找到了意中人，方春莲的心头虽然流过一丝不快，但是，她马上抹掉了 这层阴影，笑着一连说了几个好字，并恭喜儿子找到了他喜欢的人，说只要儿子愿意, 她这个做娘的一万个愿意。
坐了一天车，见到真泉柏的时候已经是他快下班的时候了，胡金枝高兴地问他告 没告诉父母亲她要来。泉柏点着头说一家人都晓得了，都同意。胡金枝转身跑到真常 恩面前，大胆地叫了一句爸。真常恩正在收拾笔纸，听见叫声，抬起头来一看是她, 高兴地笑着答应了一声，叫她跟泉柏一起赶快回家去，说母亲在家里弄晚饭等着她。 胡金枝高兴地答应着，拉起泉柏的手，叫父亲一起回去，真常恩叫他们先走，自己随 后就来。
太阳快落山了，那一轮红彤彤的圆日头把天边烧得好红，连远山近山的树顶都烧 红了。胡金枝紧紧抓着真泉柏的手，蹦蹦跳跳着，笑着问这问那，仿佛这大山里的一 切，对她是那么新鲜，那么可人。
吃过晚饭以后，方春莲打热水胡金枝洗了澡，万珍拿来了自己一套没有穿过的崭 新的内衣，给胡金枝换了，说她走了一天路，累了，叫她早点休息。胡金枝很顺从地 答应着，一 口一声叫着娘，把方春莲叫得心花怒放。
方春莲往一盏新台灯里加了煤油，从头上拔下发卡，拨了灯花，灯亮了许多。方 春莲把台灯端到儿子的房内，放在床前的大桌上，转身把另外一间房内的床铺了垫盖, 叫泉柏睡到另外一间房内，叮嘱他们早点休息，转身出门，进了自己的卧室，脱鞋上 了床，靠在常恩拿着书的手边。
真常恩放下手中的书，伸手摸了摸妻子的头发，轻轻说了一句怪事，问妻子对这 个女孩子看法么样。方春莲说长得没得话说，这是你真家的福气。然后叹了一口气说, 苦了这么多年了，这个人家也许有喜日子了。真常恩见妻子很高兴，心也放了下来, 吹灭台灯，拥着她躺了下来。
这一夜，两个年轻恋人完全没有了睡意，一种前所未有的激情使他们有着说不完 的话。胡金枝大胆地搂着真泉柏的脖子，将自己那滚烫的脸贴在了泉柏同样滚烫的脸 上，他们久久地拥抱着，都舍不得松手。胡金枝轻轻地在泉柏的耳朵边说，我真的好 爱你，好爱这个家。
从第二天起，白天，胡金枝跟着泉柏一起到公社茶厂医务室去玩，晚上下班了一 起回，说情话说累了各自去休息。
一个星期后，胡金枝要回家了，她提出来要泉柏送她回去，让一家人看看这个新 女婿。真泉柏犹豫了，问母亲能不能去，母亲支持他去，并拿出两百块钱交给儿子, 叫他带金枝到武汉去给她买两套新衣，再给她父母亲买点礼品，送金枝回去。
