韩元昏昏沉沉地走了出来，但他并未停步，他胸膛剧烈起伏，那股从书房中带出的、几乎要将他撕裂的悲愤与冰冷，驱使他疾步穿过将军府层层叠叠的回廊。夜色如墨，只有廊下几盏孤零零的风灯，在呼啸的穿堂风中摇曳，投下光怪陆离、扭曲跳动的影子，如同鬼魅般追随着他急促的脚步。
他并非走向自己的书斋，而是朝着府邸深处，那座供奉着韩家列祖列宗灵位的祠堂。唯有那里冰冷沉寂的香火，或许能暂时压住他心中翻腾的岩浆。然而，当他猛地推开那扇沉重的、散发着古老木料与陈年香灰气息的祠堂大门时，映入眼帘的景象，却让他浑身的血液瞬间冲上头顶，又骤然冻结！
烛火通明。祠堂内数十盏长明灯将肃穆的空间照得亮如白昼，也照亮了正中香案上那方刺目的灵位——韩坤之位。那是他二哥，那个三年前被朱天照已皇位争夺的罪名、血溅帝都法场的二哥！灵位前，香炉里新插的三炷高香正袅袅升腾着青烟。
此番他并不孤单，灵位前还站着一个人！
韩乾！他的长兄！
韩乾并未着甲，只一身玄色劲装，背对着门口，身影在烛光下拉得极长，透着一股沉凝如山的压迫感。他手中，正握着一柄出鞘的长剑！那剑身狭长，寒光凛冽，映着跳跃的烛火，仿佛有血光在刃口流动。韩乾的动作专注而缓慢，正用一方雪白的丝帕，极其仔细地、一下下擦拭着那冰冷锋利的剑刃。那姿态，不像在侍奉祖先，更像是在进行一场血腥祭典前的神圣净器仪式！擦拭剑锋的细微声响，在死寂的祠堂里清晰得令人头皮发麻，每一次布帛滑过金属的摩擦，都像是毒蛇在嘶嘶吐信。
“大哥！”韩元的声音因为极度的震惊和愤怒而变调，嘶哑地冲口而出，打破了祠堂内近乎凝固的肃杀，“你……你在干什么？！在祖宗灵前……你竟敢……你竟敢执此凶器！”
韩乾擦拭剑锋的动作没有丝毫停顿，甚至连头都没有回。他的声音低沉平缓，却带着一种金属撞击般的冷硬，穿透缭绕的香烟，清晰地砸在韩元耳中：“老三，我在做什么？你看不见吗？”他终于缓缓转过身，烛光映亮了他棱角分明的侧脸，那双鹰隼般的眼睛，此刻燃烧着一种近乎疯狂的、冰冷的火焰，直直刺向三弟。
“我在擦拭复仇的利刃！我在告诉坤弟，害他之人，必将血债血偿！用这柄剑，饮尽仇寇之血，告慰他在天之灵！”他手腕猛地一震，长剑发出一声清越刺耳的龙吟，寒光暴涨，剑尖有意无意地指向韩元，“三弟，你来得正好。看看这柄剑，它渴了太久，快了，马上便是它痛饮之时！”
“复仇？血债血偿？”韩元只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，他看着兄长眼中那毫不掩饰的杀意与狂热，看着那柄指向自己的、闪烁着死亡寒光的利剑，巨大的悲愤与绝望如同巨浪般将他淹没。他猛地向前一步，因为激动，身体都在微微发颤，声音却带着一种撕裂般的痛楚：“大哥！你醒醒！二哥的死我心如刀绞！可你要的复仇是什么？是拉着整个韩家、拉着西阳万千无辜的生灵，一起跳进万劫不复的火坑吗？！父亲糊涂，你也要跟着疯魔吗？！”
“嘿嘿，疯魔？”韩乾嘴角勾起一抹极其残酷的冷笑，那笑容在烛光下显得狰狞可怖，“我看疯魔的是你！韩元！你被那些腐儒的酸词浸透了骨头！忘了是谁害死了坤弟？忘了是谁在背后推波助澜，让坤弟死无全尸？是那龙椅上的昏君！是朝堂上那些吮血的蠹虫！”他声音陡然拔高，如同受伤野兽的咆哮，在空旷的祠堂里轰然回荡，震得烛火狂跳不止，“你告诉我，不掀翻了那昏聩的朝廷，不踏平了那肮脏的皇城，仇，如何报？韩家的血，如何洗刷？难道要像你一样，对着仇人摇尾乞怜，指望他们良心发现吗？那是懦夫！是废物！”
“我不是懦夫！”韩元同样嘶吼出声，眼中血丝密布，泪光在眼底疯狂打转，“可我不能看着父亲和你，为了私仇，把整个西阳拖入地狱！不能看着韩家世代忠烈的牌匾，被钉在历史的耻辱柱上，被万世唾骂！大哥，你看看这祠堂！看看这些牌位！”他猛地指向香案上方密密麻麻的先祖灵位，声音悲怆欲绝，“祖父、曾祖、高祖……他们哪一个不是为西阳流尽最后一滴血，护的是这方水土的黎民！他们的忠魂英灵在上，你问问他们，韩家子孙举起屠刀，砍向自己守护的江山，砍向无辜的百姓，他们答不答应？！”
“住口！你也配谈韩府，你扪心自问，韩府的今天可有你韩元半分功劳？如今昏君要收拾韩家，你可有半分思量？还说什么世代忠良，二弟就是世代忠良的下场，我看你是瞎了眼！”韩乾猛地暴喝，如同惊雷炸响！他眼中最后一丝理智被狂怒彻底吞噬，那柄擦拭得寒光四射的长剑，随着他手臂的挥动，划出一道刺目的弧光，带着尖锐的破空之声，狠狠劈向韩元衣袖！
“嗤啦——！”
一声裂帛般的脆响！
韩元只觉得手上一轻，长袖似无数雪白的纸片如同受惊的蝴蝶，在祠堂内狂乱地飞舞、飘散。
时间仿佛凝固在这一刻。漫天飘飞的碎屑，映着烛火，如同祭奠的纸钱。韩乾持剑而立，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着毁灭一切的火焰，死死盯着弟弟失魂落魄的脸。他手中的长剑，剑尖犹自嗡鸣，仿佛饮血前的兴奋低吟。
祠堂内死寂一片，只有烛火燃烧的噼啪声，和碎片飘落在地的细微声响，衬得这方空间愈发压抑窒息。
“无辜？黎民？”韩乾的声音打破了死寂，带着一种彻底撕裂伪装的、赤裸裸的残酷与嘲讽，每一个字都像冰锥，狠狠凿在韩元的心上，“成大事者，不拘小节！哪个王座之下，不是累累白骨？哪个盛世之前，不是血流成河？妇人之仁，只会害死更多的人！包括你自己！”他手腕一抖，剑尖带着冰冷的杀意，再次指向韩元，“收起你那套无用的仁义！即日大军开拔，你，要么拿起刀，随我杀进皇城！要么……”他目光如毒蛇般扫过韩元失血的脖颈，声音陡然降至冰点，“就留在这里，永远陪着这些牌位！”
“大哥，你醒醒吧！你要杀进皇城，三弟万万不能同意，我不能眼睁睁的看着二哥的惨剧再次发生，收手吧，如果大家执意和父亲谋反，你杀了我吧！”韩元声音虽低，但这个是发自肺腑的咆哮怒喝。
他话音未落，仿佛连祠堂内的空气都不愿再沾染这兄弟相残的戾气，外面骤然响起一声撼天动地的霹雳！
“轰隆——！！！”
惨白的电光撕裂厚重的夜幕，瞬间将祠堂内照得一片森然死寂！紧接着，豆大的、冰冷的雨点如同天河倒泻，狂暴地击打在祠堂的屋顶、窗棂之上，发出震耳欲聋的轰鸣！狂风从敞开的祠堂大门猛灌而入，吹得无数烛火疯狂摇曳、明灭不定，先祖牌位在光怪陆离的光影中投下巨大而扭曲的影子，如同无数愤怒的魂灵在无声咆哮！
就在这天地震怒、光影狂乱的瞬间，韩乾眼中最后一丝犹豫也被这狂暴彻底湮灭！他猛地踏前一步，左手如铁钳般抓住自己玄色劲装的衣襟，右手长剑寒光一闪！
“嗤——！”
一声裂帛之声，竟压过了窗外的风雨雷鸣！
一截玄色的衣袍下摆，被锋利的剑刃齐刷刷割断！那截断袍如同被斩落的旌旗，在狂风中翻滚着，飘荡着，最终无力地跌落在地，恰好覆盖在散落一地的残破书页之上。
韩乾持剑而立，断袍处露出内里的衬甲，在摇曳烛光下闪烁着幽冷的光泽。他脸上再无半分兄弟情谊，只剩下一种近乎妖魔化的、为达目的不惜碾碎一切的决绝与冰冷，一字一句，如同淬了剧毒的冰凌，狠狠砸向韩元：
“道不同，不相为谋！韩元，从此刻起，你我兄弟情义，如同此袍——恩断义绝！明日之后，若你执意挡路……”他手中长剑猛地一振，发出一声凄厉刺耳的嗡鸣，剑尖直指韩元心口，声音陡然拔高，在风雨雷电的轰鸣中，如同死神的宣告，“休怪我……剑下无情！”
冰冷的剑尖在狂乱摇曳的烛火映照下，闪烁着致命的寒芒，距离韩元的胸膛不过咫尺之遥！那森然的杀意，比窗外倾盆的冷雨更刺骨，瞬间穿透了韩元单薄的衣衫，狠狠攫住了他的心脏！
祠堂内，烛火在风雨中挣扎，忽明忽灭，将韩乾那张被仇恨和疯狂彻底扭曲的脸，映照得如同地狱修罗。先祖牌位沉默地矗立在阴影里，灵前新燃的三炷香，青烟在狂乱的气流中扭曲、飘散，仿佛无声的叹息。
韩元僵立在原地，脸色比祠堂里供奉的汉白玉还要惨白。他看着近在咫尺、吞吐着死亡气息的剑尖，看着兄长眼中那彻底泯灭了亲情的、只剩下赤裸裸杀意的寒光，一股从未有过的冰冷绝望，如同这漫天灌入的雨水，将他从头到脚彻底浇透、冻结。他张了张嘴，喉咙却像是被滚烫的沙砾堵住，发不出任何声音。唯有胸膛里那颗疯狂搏动的心脏，如同擂鼓，每一次跳动都撞击着剑尖传来的寒意，提醒着他这残酷的现实——血脉相连的长兄，此刻已化身索命的阎罗！
就在这令人窒息的死寂与杀意达到顶点之时，祠堂外幽暗的回廊深处，一个高大而沉默的身影不知已伫立了多久。辅国大将军韩重进，如同一尊融于夜色的铁像，冰冷的目光穿透风雨，死死锁在祠堂内那对峙的、即将彻底崩裂的两个儿子身上。他布满厚茧的大手，紧紧按在腰间的佩剑剑柄之上，指节因为过度用力而泛出青白之色。甲胄的冰冷透过内衬，刺入他的骨髓，更深的寒意却来自心底那片被撕裂的荒原。
韩元昏昏沉沉地离开了內院，来到了偏厅，早已经准备就绪的五名将军正枕戈待命，院中甲胄反着寒光，霜花若雪。韩元痛苦的笑道：“你等都是韩氏江山的开国重臣啊，将来你们也可以黄袍加身，逼宫犯主，这个就是你们的命！”
说罢竟头也不回地扬长而去。
