第十六章 苏门答腊的沉香雾霭
东北季风如不倦的信使，推着“大明号”舰队划破印度洋的碧波，朝着苏门答腊港疾驰。船尾的航日志上，锡兰港的离港日期墨迹未干，郑和站在船楼观测台，手中摩挲着达摩悉提高僧赠予的贝叶经，叶片边缘的磨损痕迹里，似乎还残留着佛牙寺的檀香气息。王景弘递来一杯新沏的武夷岩茶，茶盏内壁凝结的水珠顺着青瓷纹路滑落，他指着海图上用朱笔标注的点位：“大人，按《过洋牵星图》测算，再航行三日，便能望见苏门答腊的棉兰老山了。”
海图上的苏门答腊岛如一片舒展的柳叶，北端的苏门答腊港被圈出醒目的红圈，旁注着“沉香核心产地”“南洋贸易要冲”的字样，下方密密麻麻记录着前三次停靠的细节——“淡水补给点在港西绿洲”“沉香交易需经三佛齐王室认证”“部落首领偏好大明织金锦缎”。郑和指尖划过“三佛齐”三个字，眸中闪过一丝追忆：前三次停靠时，正是三佛齐王室鼎盛之际，老国王那温和的笑容、对大明工艺的赞叹，至今仍清晰可辨。如今听闻老国王病逝，新王马哈茂德刚继位不足半年，年轻君主的脾性尚未摸清，此次贸易需多几分谨慎，既要维系过往的友好，也要守住大明的体面。
三日后黎明，晨雾如轻纱般笼罩海面，尚未散尽，瞭望手李忠的喊声便穿透了海风：“大人！前方望见棉兰老山的轮廓了！”李忠攀在桅杆顶端，黄铜望远镜的镜片反射着微弱的晨光，黝黑的脸庞上满是兴奋。郑和抬眼远眺，只见远方天际线处，一抹深绿色的山峦渐次清晰，山体被厚重的云雾缠绕，峰峦叠嶂间偶有阳光穿透，在云雾上投下斑驳的光影，宛如仙境。随着舰队不断靠近，苏门答腊港的身影逐渐显露：港口坐落在河谷与海洋的交汇处，浑浊的河水裹挟着泥沙奔涌入海，与湛蓝的海水碰撞出一条分明的界线，黄蓝交织，颇为奇特。码头上停泊着数十艘大小商船，既有来自大明的福船，也有南洋特有的独木舟——船身刻着精美的花纹，船头装饰着羽毛与贝壳，还有阿拉伯商人的三角帆船，桅杆上飘扬的各色旗帜在晨风中猎猎作响，将港口衬得愈发繁华。
与古里港的琉璃璀璨、锡兰港的佛光庄重不同，苏门答腊港透着一股原始而热烈的生机。岸边的热带丛林郁郁葱葱，高大的榕树伸展着虬结的气根，如巨伞般遮蔽着天空，气根垂落至地面，又扎根生长，形成独特的“独木成林”景观；红树林沿着海岸线蔓延，茂密的根系浸泡在浅水中，不时有白鹭栖息其上，展翅时划出优美的弧线，掠过水面激起圈圈涟漪。空气中弥漫着独特的气息——既有海水的咸湿，又有热带雨林的草木清香，更夹杂着一股醇厚绵长的沉香气息，那是苏门答腊最负盛名的特产，比古里的檀香多了几分清冽，比锡兰的肉桂更添几分幽远，一呼一吸间，仿佛能涤荡心神。
“大明号”缓缓靠岸时，船舷与码头的石砌堤岸轻轻碰撞，发出沉闷的声响。码头上早已等候着一队人马，为首的是一位身着深红色锦袍的青年男子，锦袍上用金线绣着热带花卉图案，花瓣纹路细腻，金线在晨光中闪烁；腰间系着一条镶嵌着黑珍珠的宽腰带，最大的一颗黑珍珠直径足有两寸，圆润光滑，散发着幽光；头戴一顶编织精巧的藤冠，冠上插着一根色彩艳丽的极乐鸟羽翎，红白相间的羽毛格外醒目。他身形挺拔，面容黝黑，是南洋阳光暴晒后的健康肤色，眼神锐利如鹰，正上下打量着登岸的郑和，透着年轻君主独有的锐气与审视，正是三佛齐新王马哈茂德。
身旁陪同的是老国王时期的首席大臣易卜拉欣，他身着深蓝色长袍，须发花白，梳理得一丝不苟，手中握着一根象牙权杖，杖身雕刻着缠枝莲纹，顶端镶嵌着一颗蓝宝石。他曾三次接待郑和舰队，对大明的礼仪习俗颇为熟悉，此刻见到郑和登岸，连忙上前躬身行礼，用流利的汉语说道：“尊敬的郑和大人，欢迎您再次莅临苏门答腊！新王陛下听闻您的舰队归程途经此地，特意命我等在此恭迎，盼您已久。”
马哈茂德上前一步，用略显生涩的汉语说道：“郑大人，久仰大名。先王在世时，常向我提及与大明舰队的友谊，说您带来的不仅是珍贵货物，还有先进的技艺。今日得见，幸甚！”他的语气虽客气，目光却始终带着一丝探究，似乎在评估这位传说中“下西洋的大明使者”究竟有何过人之处。
郑和拱手还礼，笑容温和而庄重，既不失大国使者的气度，也带着几分对新王的尊重：“陛下客气了，能见证三佛齐王室的新老交替，是在下的荣幸。此次归程途经贵地，一来是按前三次之约，补充淡水与香料，延续两国的贸易佳话；二来是特地带了大明的贺礼，恭贺陛下登基，愿三佛齐在您的治理下，愈发繁荣昌盛。”说罢示意礼官呈上一个描金锦盒，礼官双手托着锦盒上前，缓缓打开。盒内铺着明黄色锦缎，上面摆放着一匹特级嵌孔雀羽线云锦与一对和田玉璧——云锦在晨光中泛出青、蓝、金三色光泽，羽线交织成龙凤呈祥的图案，栩栩如生；和田玉璧质地温润，色泽洁白，边缘雕刻着细密的云纹，工艺精湛。马哈茂德眼中闪过一丝赞叹，伸手轻轻抚摸了一下云锦的表面，指尖能感受到羽线的细腻与锦缎的光滑。
跟随马哈茂德前往王宫的路上，沿途景致充满浓郁的南洋风情。街道铺着平整的青石板，石板被往来行人与车马磨得发亮，缝隙间长着零星的青苔与紫色野花；两侧是高脚木屋，木屋的柱子由粗壮的柚木制成，表面打磨得光滑，屋顶覆盖着层层叠叠的棕榈叶，屋檐下悬挂着风干的香料——一串串肉桂、一束束丁香，还有用麻绳串起的沉香木片，随风轻轻晃动，香气四溢。屋檐下还挂着彩色的贝壳风铃，风一吹便发出“叮叮当当”的清脆声响，与街道上的喧嚣交织在一起。
路边的集市早已热闹起来，商贩们在简陋的竹棚下摆放着各色商品，竹篮里堆满了红亮的豆蔻、深褐色的肉桂、雪白的胡椒，还有用沉香雕刻的小摆件——佛像、花鸟、兽首，工艺虽不及大明精湛，却透着一股质朴的灵气。几位部落妇女身着色彩艳丽的筒裙，筒裙上印着独特的蜡染图案，蓝色的花纹如云雾缭绕，她们正用芭蕉叶包裹着烤好的香蕉与椰子糕售卖，热气腾腾的香气引得随行的船员们频频侧目，不少人已经开始盘算着贸易结束后，要来集市采购些新鲜吃食。
一位名叫卡迪尔的沉香商人认出了郑和，他身着浅色纱质长袍，腰间系着一条刺绣腰带，连忙从摊位后走出，双手捧着一块拳头大小的沉香木，快步上前笑着说道：“郑大人，可算盼到您了！前三次您买的沉香，在大明皇宫很受欢迎吧？这次我特意带来了一块‘水沉’，是从百年古沉香树上采得的，深埋在水下多年，香气醇厚，您一定要看看！”
郑和接过沉香木，入手沉甸甸的，表面色泽乌黑油亮，纹理清晰。他将沉香木凑近鼻尖轻嗅，一股幽远绵长的香气沁入心脾，初闻是清冽的木质香，细品又带着一丝甘甜，比前三次见到的沉香更显浓郁纯正，不禁点头称赞：“果然是佳品，卡迪尔先生眼光依旧独到。”
卡迪尔闻言喜笑颜开，连忙说道：“大人若是喜欢，此次我愿以最优价格与您交易，还能附赠一些沉香粉，用来熏香再好不过。”郑和笑着颔首，示意沈荣记下，待后续贸易时细谈。
王宫坐落在港口东侧的高地上，需沿着平缓的石阶而上。石阶两旁种植着高大的沉香树，枝叶繁茂，香气弥漫，阳光透过叶片的缝隙洒下，在石阶上投下斑驳的光影。王宫由原木与藤条搭建而成，虽无古里王宫的大理石华美，也无锡兰王宫的宝石镶嵌，却透着一股自然质朴的威严。王宫的大门由整块红木制成，上面雕刻着鳄鱼与孔雀的图案——鳄鱼象征着力量，孔雀代表着吉祥，这是三佛齐王室的图腾，雕刻工艺虽略显粗犷，却线条流畅，充满张力。
走进王宫庭院，只见院中种植着大片的热带花卉，鸡蛋花洁白如玉，花瓣边缘带着淡淡的黄色；三角梅姹紫嫣红，爬满了围墙；还有一些不知名的花卉，色彩艳丽，形态各异。几位身着传统服饰的侍女正穿梭其间，手中捧着盛有槟榔的银盘，见到郑和一行，纷纷躬身行礼。庭院中央有一口水井，井口由青石砌成，上面雕刻着莲花图案，井水清澈见底，散发着淡淡的凉意。
走进王宫大殿，地面铺着一张巨大的织金地毯，上面印着三佛齐王室的徽记，正是前三次郑和赠送的礼物，如今依旧色泽鲜亮，只是边缘处多了些许磨损，可见平日里常被使用。墙壁上悬挂着几张兽皮，既有老虎皮，也有鳄鱼皮，皮毛完整，威风凛凛，彰显着部落的勇武。大殿中央的藤椅上铺着柔软的锦缎，马哈茂德端坐其上，两旁站立着几位部落首领，他们身着兽皮服饰，腰间挎着镶嵌着宝石的弯刀，神情肃穆，目光警惕地打量着郑和一行。
双方落座后，侍女们端上了独特的南洋饮品与点心。饮品是用椰奶、香兰叶与蜂蜜调制而成，盛在打磨光滑的椰壳杯中，色泽乳白，散发着浓郁的椰香与香兰叶的清香，口感清甜醇厚，喝下去后喉咙里还留着淡淡的回甘。点心则有烤香蕉、椰子糕与沉香糕——烤香蕉外皮焦黑，果肉香甜软糯；椰子糕洁白如雪，入口即化，带着浓郁的椰香；沉香糕则是苏门答腊的特色点心，加入了少量沉香粉，带着淡淡的沉香气息，入口绵软，与大明的糕点风味迥异。
马哈茂德端起椰壳杯，轻轻抿了一口，说道：“郑大人，此次贵舰队前来，所需的淡水与粮食，我们早已按前三次的标准备好，就存放在港西的仓库中。不知大人此次带来了哪些大明货物？我国的贵族与商人，对大明的青花瓷与锦缎可是翘首以盼啊。”他的语气比初见时缓和了许多，眼中的审视也淡了几分。
郑和示意沈荣呈上贸易清单，沈荣身着青色官袍，从随身的锦盒中取出一本线装账簿，封面用毛笔书写着“大明舰队归程苏门答腊贸易清单”，字迹工整有力。他双手将账簿递给易卜拉欣，由其转呈给马哈茂德。
“陛下，此次我们船上剩余的货物有青花瓷、云锦、武夷岩茶与薄胎瓷。”郑和笑着说道，“贸易比例与前三次基本一致，保证公道合理：一件上等青花瓷可换二十斤特级沉香或五十斤豆蔻；一匹普通云锦可换十五斤沉香或三十斤肉桂；特级嵌孔雀羽线云锦因所剩不多，仅余二十匹，一匹可换三十斤特级沉香或八十斤龙涎香；一斤武夷岩茶可换十斤胡椒或五斤丁香。此外，舰队归程路途遥远，船员众多，需补充大量淡水与粮食，预计需淡水三万桶、小麦四千石、大米三千石，还望陛下能协助筹备一些本地的热带水果，如芒果、榴莲、山竹等，供船员们沿途食用，缓解航行的枯燥。”
马哈茂德接过账簿，仔细翻阅着，身旁的部落首领们纷纷围拢过来，低声用三佛齐方言商议着。易卜拉欣在国王耳边低语了几句，想必是在解释前三次的贸易惯例，以及这些比例的合理性。马哈茂德听完后，点点头，说道：“郑大人的比例公道，符合过往的约定，便依你所言！我愿用三千斤特级沉香、五千斤豆蔻、两千斤肉桂，换取你的三百件青花瓷、两百匹云锦（含二十匹特级品）与六百斤武夷岩茶。淡水与粮食已存入港西仓库，水果也会在明日之前筹备妥当，保证新鲜可口。”
双方很快拟定贸易协议，沈荣用毛笔书写汉语版本，易卜拉欣则书写马来语版本，马哈茂德与郑和分别在两份协议上签字盖章——三佛齐的印章由象牙雕刻而成，印面刻着王室图腾，与前三次的印章样式略有不同，前三次的印章更为古朴，而这枚新印章的雕刻更显精细，显然是新王继位后特意打造的，却同样透着庄重与权威。
接下来的六日，苏门答腊港陷入了繁忙的贸易热潮。码头边，大明的水手们穿着统一的号服，扛着青花瓷箱与云锦锦盒走下跳板，箱子上贴着红色的标签，标注着“上等”“特级”的字样，搬运时动作小心翼翼，生怕损坏了里面的货物。三佛齐的搬运工们则用藤筐装着沉香、豆蔻等香料，藤筐外面印着三佛齐王室的徽记，沿着跳板运上大船，沉香的醇厚香气弥漫在整个码头，久久不散，与海水的咸湿气息交织在一起，形成独特的味道。
沈荣带着几位文书，在码头的临时账房里清点货物，账房是由竹棚搭建而成，里面摆放着几张木桌，桌上铺着毛毡，账簿、毛笔、算盘整齐摆放。沈荣坐在主位，仔细核对每一笔交易的数量，不时用算盘计算着账目，文书们则在一旁记录、整理单据，账簿上的数字不断更新，每一笔交易都记录得清晰明了，毫无差错。
郑和趁隙参观了苏门答腊的沉香工坊与香料市场。沉香工坊位于港口附近的丛林中，工坊由原木搭建而成，屋顶覆盖着棕榈叶，通风良好。工坊内摆放着数十个工作台，工匠们正用锋利的刻刀切割、打磨沉香木，木屑纷飞，空气中弥漫着浓郁的沉香气息。一位名叫阿里的老工匠见到郑和，连忙放下手中的活计，他身着粗布短衫，双手布满老茧，脸上带着淳朴的笑容，上前躬身行礼：“郑大人，欢迎您来工坊参观！前三次您带来的大明雕刻技艺，我们一直在学习钻研，现在我们雕刻的沉香摆件，不仅在本地受欢迎，还能卖到波斯去呢！”
他指着桌上一件雕刻着龙凤图案的沉香摆件，说道：“您看，这就是仿照大明龙凤纹雕刻的，我们特意改进了刻刀的样式，让纹路更细腻，香气也更显醇厚。”郑和走上前，仔细端详着摆件，只见龙凤纹路细腻流畅，神态栩栩如生，与大明的雕刻风格一脉相承，又带着一丝南洋的质朴，不禁赞叹道：“阿里大师的技艺精湛，实在难得。能将大明技艺与本地特色融合，更是不易。”说罢，让随行的工匠取出一柄大明最新锻造的钢制刻刀，赠予阿里：“这是大明最新锻造的刻刀，刀刃锋利，不易磨损，想必能助你雕刻出更精美的作品。”阿里接过刻刀，在指尖摩挲片刻，眼中满是惊叹与感激：“多谢大人馈赠，这般好刀，在苏门答腊从未见过！”
香料市场则比工坊更为热闹，摊位沿着街道绵延数里，如一条彩色的长龙。各色香料堆积如山，红的豆蔻、绿的香兰、褐的肉桂、白的胡椒，色彩斑斓，令人目不暇接。商贩们用方言高声叫卖着，声音洪亮，与来自各国的商人讨价还价——阿拉伯商人用金币购买沉香，他们身着长袍，头戴头巾，手中提着精致的钱袋；印度商人用宝石交换豆蔻，脖子上挂着一串串彩色的项链；大明的水手们则用碎银买些新鲜的热带水果，围在水果摊前，挑选着熟透的芒果与山竹，脸上满是笑容。
郑和走到一个售卖龙涎香的摊位前，摊主是一位名叫西蒂的中年妇女，她身着色彩艳丽的筒裙，筒裙上印着精美的蜡染图案，头上裹着一块花头巾，笑着向郑和推荐：“大人，快来看看我的龙涎香！这是从鲸鱼腹中取出的，纯度极高，用来熏香再好不过，香气能持续数日不散。前三次您的船员也买过不少，都说好用呢！”她拿起一块龙涎香，递给郑和，龙涎香呈灰白色，表面带着细腻的纹理。郑和接过龙涎香，放在鼻尖轻嗅，一股清冽的香气萦绕鼻尖，夹杂着淡淡的海水气息，果然是佳品。他点点头，让沈荣记下，打算购买一些带回大明，供皇室熏香使用。
每日午后，郑和都会与马哈茂德在王宫议事，既探讨贸易事宜，也交流两国文化。这日，马哈茂德带着郑和参观了王室珍藏的沉香博物馆，博物馆位于王宫西侧的偏殿，殿内摆放着数十个木架，上面陈列着各种年代久远的沉香木。其中最珍贵的是一块千年沉香，色泽乌黑发亮，质地坚硬，散发着浓郁醇厚的香气，据说是老国王在位时，耗费重金从深海中打捞所得的珍品。“郑大人，这块沉香，是我国的国宝。”马哈茂德语气中带着自豪，伸手轻轻抚摸着沉香木，“前三次大明使者来访，先王都未曾轻易示人，今日特请大人品鉴，以彰显我们对大明的重视与友谊。”
郑和走上前，轻轻抚摸着沉香木，指尖能触到细腻温润的纹理，心中满是赞叹：“如此珍品，实属罕见。沉香历经千年沉淀，香气愈发醇厚，正如两国友谊，经岁月洗礼更显真挚。”他转头看向马哈茂德，语气诚恳，“陛下能将国宝示我，这份信任，在下铭记于心。”马哈茂德眼中闪过一丝动容，或许是郑和的真诚打消了他最后的顾虑，笑着说道：“大人此言甚是，愿大明与三佛齐的友谊，能如这千年沉香一般，绵长不朽。”
参观完沉香博物馆，马哈茂德又带着郑和来到王宫的练兵场。场上，数百名三佛齐士兵正在操练，他们身着兽皮铠甲，手持长矛与弯刀，动作整齐划一，呐喊声震彻云霄。马哈茂德指着士兵们说道：“大人，前三次您带来的大明练兵之法，我们一直在沿用，如今士兵们的战斗力比以往提升了不少。”郑和仔细观察着士兵们的动作，只见他们的队列排布、攻防手势，确实融入了大明军队的训练精髓，不禁点头称赞：“陛下治军有方，三佛齐的军队定会愈发强盛。”
贸易期间，郑和还遇到了几位来自大明的侨民。他们是前几次舰队停靠时，因伤病或自愿留在苏门答腊的水手与工匠，如今已在当地安家落户，经营着小商铺。一位名叫陈阿福的侨民见到郑和，激动得热泪盈眶，他身着大明样式的短衫，头发已染上些许白霜，握着郑和的手说道：“大人，没想到还能见到您！我们在这边一切都好，当地百姓待我们很和善，只是时常想念故土。”郑和心中涌起一股暖流，嘱咐道：“你们虽身在异乡，仍是大明子民，若有难处，可随时向舰队求助。待归程禀报陛下，定会为你们争取更多庇护。”陈阿福等人连连道谢，眼中满是感激。
离别前夜，马哈茂德为郑和举行了盛大的欢送晚宴。晚宴在王宫的庭院中举行，庭院里点燃了数十盏沉香灯，幽远的香气弥漫在空气中，与热带花卉的清香交织在一起，令人心旷神怡。灯影摇曳，照亮了整个庭院，舞女们身着华丽的筒裙，筒裙上缀着细碎的贝壳与宝石，随着音乐翩翩起舞，舞姿热情而奔放，每一个动作都充满了南洋风情——旋转时，贝壳发出清脆的声响；跳跃时，宝石折射出璀璨的光芒。乐师们坐在角落，弹奏着马来鼓、芦笙、椰胡等乐器，旋律欢快激昂，时而如热带雨林的骤雨，时而如海边的微风，引得众人频频叫好。
晚宴上的美食更是丰盛至极，既有苏门答腊的特色菜肴，也有融入大明风味的改良菜品。烤乳猪外皮焦脆，内里鲜嫩，涂抹着用沉香粉与香料调制的酱汁；咖喱螃蟹香气浓郁，汤汁浓稠，搭配着本地的香兰叶，风味独特；还有一道用大明烹饪手法制作的沉香炖鸡，鸡肉软烂脱骨，汤汁带着淡淡的沉香气息，鲜美无比。马哈茂德举杯说道：“郑大人，今日请尽情享用，这是我们三佛齐最丰盛的宴席，也是我们对大明最真挚的敬意。”郑和起身回敬：“陛下盛情，在下感激不尽，此次苏门答腊之行，定是我远航生涯中难忘的一段回忆。”
晚宴尾声，马哈茂德亲手将一个精致的藤盒递给郑和，藤盒由百年古藤编织而成，表面雕刻着精美的花卉图案，还镶嵌着几颗细小的黑珍珠。他打开藤盒，里面是一块巴掌大小的千年沉香，上面雕刻着三佛齐王室的图腾与大明的龙纹，两种图案巧妙地融合在一起，寓意着两国友好。“郑大人，这块沉香是我国的至宝，象征着三佛齐与大明的友谊。”马哈茂德语气诚恳，“前三次的贸易让两国受益匪浅，希望今后我们能继续保持友好往来，让这份友谊如沉香般醇厚绵长，代代相传。”
郑和双手接过藤盒，郑重地说道：“陛下的厚赠，在下定会珍藏一生，将其作为两国友谊的见证。此次苏门答腊之行，让我感受到了贵国的热情与真诚，我定会将这份友谊带回大明，禀报陛下，让两国的友好之花永远绽放，惠及两国百姓。”
易卜拉欣则送上了一幅苏门答腊航海图，地图由坚韧的树皮纸制成，上面用炭笔与朱砂标注着苏门答腊周边的航线、暗礁位置、贸易港口，甚至还有一些隐蔽的海湾与淡水补给点。“大人，这张地图是我们根据前三次您提供的航海数据，以及本地渔民的经验绘制而成，比以往的地图更为详尽。”易卜拉欣指着地图上的一处海湾说道，“前三次您途经此地时，我们还未标注出这个隐蔽海湾，如今已补充完整，若遇风暴，可在此避风休整。”郑和接过地图，展开细看，只见上面的标注清晰准确，心中满是感动，连忙让航海官收好：“多谢易卜拉欣大人费心，这份地图，定能助我们归程一路顺遂。”
次日清晨，天刚破晓，东方泛起鱼肚白，苏门答腊港还笼罩在淡淡的晨雾中。“大明号”的九桅已升起洁白的船帆，在东北季风的吹拂下缓缓鼓起，如展翅的雄鹰。码头边，马哈茂德带着大臣、部落首领、侨民与百姓们前来送行，他们手中挥舞着沉香枝、鲜花与经幡，高声呼喊着“一路平安”“欢迎再来”，声音此起彼伏，充满了不舍。
郑和站在船楼之上，身着明黄色官袍，向码头上的众人拱手致意。他的目光扫过熟悉的码头、王宫、丛林，扫过一张张热情的脸庞——马哈茂德的身影挺拔，易卜拉欣的须发在晨风中飘动，陈阿福等侨民挥手的动作格外用力，阿里老工匠举着那柄大明刻刀，遥遥示意。心中百感交集，既有对苏门答腊的不舍，也有对归程的期待。
随着“起锚”的号令响起，绞盘转动起来，沉重的船锚缓缓收起，发出“咯吱咯吱”的声响，打破了晨雾的宁静。“大明号”缓缓驶离苏门答腊港，朝着马六甲的方向驶去。码头上的身影渐渐变小，直至被晨雾笼罩，模糊不清，唯有空气中残留的沉香气息，还在船舷间萦绕，诉说着这段跨越山海的友谊。
王景弘走到郑和身边，递过一杯温热的武夷岩茶，说道：“大人，下一站便是马六甲，按航线测算，四日后便可抵达。那里是归程中最后一个重要枢纽，前三次我们在那里补充了大量物资，还与当地的华人社群结下了深厚情谊，此次也正好与他们见一面。”
郑和浅饮一口茶汤，茶香驱散了些许离愁。他望着茫茫大海，手中握着那块千年沉香，香气幽远而醇厚。归程的路已过半，从非洲东海岸的马林迪，到古里港的琉璃光影，从锡兰港的佛光宝气，到苏门答腊的沉香雾霭，每一个港口都留下了友谊的印记，每一次停靠都收获了珍贵的馈赠。马六甲港的灯塔正在远方等候，那里将是此次远航的最后一站，也是回到大明故土的最后一段航程的起点。
