“锦绣阁”的名声如同春风中的柳絮，悄无声息却迅速地蔓延开来。它不仅以精巧别致的货品吸引了众多女眷，更因其背后若隐若现的“前侯夫人”色彩，蒙上了一层引人探究的神秘面纱。
沈清璃深居简出，大部分时间都在那小院中，通过春桃和几个用银钱与恩义收拢的市井之人，遥控着“锦绣阁”的运作，并收集着来自各方的信息。她的神识虽被限制，但用于分析账目、揣摩人心、预判市场动向，依旧绰绰有余。
侯府名下产业的混乱，在她的意料之中。柳如玉急于揽权，任用私人，却无相应的管理之才，加之原主沈清璃离府时带走了部分忠心且有能力的陪房，导致侯府产业内部管理脱节，漏洞百出。
“小姐，侯府西街那家‘云锦轩’，这个月又亏了二百两！听说柳夫人换上的那个掌柜，是他家远房亲戚，根本不懂经营，还贪墨了不少。”春桃一边替沈清璃捶着腿，一边兴奋地汇报着打听来的消息。
沈清璃闭目养神，指尖在桌面上轻轻敲击。云锦轩，是侯府名下最大、也是原本最赚钱的绸缎庄之一，如今却成了亏损的窟窿。
“侯爷和老太太，就没过问？”沈清璃淡淡开口。
“问了！怎么没问？”春桃压低声音，“可那柳夫人巧舌如簧，说是铺子老旧，竞争不过新开的‘锦绣阁’，还把责任推到了之前小姐您用的老人身上，说他们留下了烂摊子。侯爷忙于公务，老太太又被她哄着，竟也信了几分。”
沈清璃唇角勾起一抹讥诮。果然如此。
她睁开眼，目光锐利：“是时候了。春桃，去请王牙人来一趟。”
王牙人是京城有名的中人，三教九流皆有门路，沈清璃之前通过他处理过几件旧物，觉得此人还算可靠。
王牙人很快到来，对这位如今在京城底层已小有名气的“沈娘子”颇为恭敬。
“沈娘子唤小人来，有何吩咐？”
沈清璃屏退春桃，直接道：“我想收购几家铺子，位置不必顶好，但背后东家需是镇北侯府，且近来经营不善的。你可能办到？”
王牙人心中一惊，小心翼翼地问道：“沈娘子，这镇北侯府毕竟是勋贵，直接收购他们的产业，恐怕……”
“不是直接收购。”沈清璃打断他，“通过中间人，或者找那些与侯府有债务纠纷、急于套现的供货商、合作方。价格可以比市价高一成，但条件是要快，要隐秘。”
她说着，取出几张银票放在桌上：“这是定金。事成之后，另有重谢。”
王牙人看着那厚厚一叠银票，又看看沈清璃那平静却不容置疑的眼神，一咬牙：“小人明白了！定给沈娘子办得妥帖！”
接下来的半个月，京城商界暗流涌动。
几家与镇北侯府有生意往来、却被长期拖欠货款的商人，突然接到了神秘买家的高价收购意向，目标直指他们手中持有的、关于侯府产业的债权甚至部分干股。这些商人本就对侯府最近的付款能力心存疑虑，见有人愿意高价接盘，自然乐得出手。
同时，几个原本依附侯府生存、如今因柳如玉换人而生意惨淡的小供货商，也被中间人找上门，许以重利，让他们将手中掌握的、关于侯府产业内部运作的关窍、隐秘渠道甚至是一些不为人知的把柄，悄然转让。
沈清璃坐镇幕后，凭借强大的信息整合能力和精准的判断，指挥着王牙人如同下棋一般，一点点蚕食、瓦解着镇北侯府看似庞大、实则因内耗而千疮百孔的商业网络。
她收购的，并非那些位于黄金地段、名声在外的核心产业，而是一些看似不起眼，却卡在侯府产业供应链关键环节，或是掌握着特定客户资源的中小铺面、作坊和渠道。
这种精准的“掐断”和“抽薪”，初期并未引起侯府高层的足够重视。柳如玉沉浸在新婚燕尔和掌权的快感中，陆峥忙于朝堂争斗，陆老夫人则被柳如玉刻意营造的“孝顺”和“孕期不适”所蒙蔽。
直到——
“夫人！不好了！”云锦轩新上任的掌柜连滚爬爬地冲进侯府，脸色惨白，“我们……我们定制的那批江南云锦，被……被人截胡了！供货商说，他们已经把货卖给了别家！”
柳如玉正由丫鬟扶着在院中散步，闻言柳眉倒竖：“什么？谁敢截我们侯府的货？是哪家？”
“是……是‘锦绣阁’背后的东家！”掌柜哭丧着脸，“而且不止云锦，我们之前联系的几个供货渠道，最近都陆续断了货，要么说货没了，要么就直接涨价三成！库房里的存货眼看就要见底了！”
柳如玉眼前一黑，差点晕厥。云锦轩本就亏损，再断了高端货源，岂不是要彻底关门？
紧接着，负责田庄的管事也来禀报，说是庄子上急需的一批农具和良种，原本合作的商家突然毁约，转卖他人，导致春耕延误。
负责府内采买的嬷嬷也来诉苦，说市面上的几家肉铺、菜贩，如今都把最新鲜的货色优先供应别家，侯府能买到的，都是些次品。
一桩桩，一件件，仿佛有一张无形的大网，正在一点点收紧，掐断了侯府维持体面所需的各项资源！
柳如玉这才慌了神，急忙去找陆峥。
陆峥听闻，起初还不信，亲自查问之下，才发现情况远比柳如玉说的严重！侯府名下的产业，竟在不知不觉中，被人从源头掐断了许多关键供应，导致多处铺子陷入半瘫痪状态！收益锐减，甚至开始需要动用府库的存银来填补亏空！
“查！给本侯狠狠地查！到底是谁在背后搞鬼！”陆峥勃然大怒，摔碎了手中的茶杯。
然而，查来查去，线索最终都指向了那个他们最不愿意相信的名字——沈清璃！以及她那个悄然崛起、如今已不容小觑的“锦绣阁”！
“竟然是她？！”陆峥又惊又怒，脸上火辣辣的，仿佛被当众抽了一记耳光！那个被他弃如敝履的下堂妇，竟然有如此手段？!
柳如玉更是妒恨交加，尖声道：“侯爷！定是那沈氏怀恨在心，故意报复！她这是要断了我们侯府的根基啊！”
陆峥脸色阴沉得能滴出水来。他此刻才隐约意识到，那个曾经被他视为温顺无能的原配，或许从来都不是表面看上去那么简单。
断人财路，如同杀人父母。
沈清璃这一手釜底抽薪，不仅让侯府经济上蒙受巨大损失，更是在狠狠打整个镇北侯府的脸！
消息传出，京城哗然。
谁能想到，那位被休弃出门、看似走投无路的前侯夫人，竟有如此雷霆手段？不出手则已，一出手便直击要害！
一时间，镇北侯府成了众人暗中嘲笑的对象，而沈清璃的“锦绣阁”和她本人，则蒙上了一层更加神秘和令人忌惮的色彩。
小院中，沈清璃听着春桃眉飞色舞地描述着侯府的鸡飞狗跳和外面的风言风语，神色依旧平静。
她端起一杯清茶，轻轻呷了一口。
断其财路，只是第一步。
接下来，该是让其身败名裂，永无翻身之日了。
这场由负心与背叛引发的战争，她才刚刚吹响进攻的号角。
