第十五章 两侯反目
朝歌城西的旷野上，风卷着硝烟掠过，将两军对峙的肃杀气息吹得愈发浓重。枯黄的野草被马蹄踏得弯折，露出底下褐红色的土地——那是浸透了数场战事鲜血的颜色，在深秋的阳光下泛着暗沉的光，踩上去黏腻而沉重。南伯侯鄂崇禹的三万大军列成锋锐的锥形阵，玄铁铠甲在阳光下泛着冷硬的光泽，甲胄缝隙间还残留着前番攻城时溅上的血污，凝结成暗红的斑块，有的甚至与衣衫粘连在一起，透着一股腥臭。士兵们紧握兵器的手背上青筋暴起，指节泛白，不少人手臂上还缠着渗血的绷带，眼神却在望向十里外北伯侯军营的方向时，多了几分迟疑与不安。队列边缘，一名名叫李三的年轻士兵悄悄拽了拽身旁同伴王二的衣袖，压低声音道：“你说北伯侯到底会不会帮我们？我看他们阵脚稳得很，不像是要出兵的样子。”王二脸色发白，摇了摇头：“谁知道呢？南伯侯都派使者去了三次了，再等下去，城里的禁军怕是要缓过劲了。”
而卧虎坡上，崇侯虎的两万大军则摆成稳固的方形阵，盾牌如林，层层叠叠的青铜盾反射着寒光，如同移动的钢铁城墙；盾后长枪如棘，枪尖斜指天空，形成一片密集的锋芒，连阳光都被切割成细碎的光斑。阵前“北伯侯”的玄色大旗猎猎作响，旗面上用金线绣着的猛虎图腾张牙舞爪，眼窝处镶嵌的黑宝石在风中微微晃动，却始终按兵不动，如同蛰伏的猛兽，紧盯着眼前即将耗尽气力的猎物。阵中士兵大多神情倨傲，时不时瞥向南伯侯的阵营，眼神中带着几分幸灾乐祸——他们早已接到命令，只需观望，无需出战。
鄂崇禹的使者骑着一匹汗血宝马，马身肌肉线条流畅，鬃毛梳理得整整齐齐，在两阵之间的空地上疾驰，红色的披风在风中翻飞，如同燃烧的火焰。使者名叫赵凯，是鄂崇禹的亲卫队长，腰间挎着一柄镶嵌宝石的短剑，面容刚毅，此刻却神色焦灼如焚。冲到北伯侯阵前时，战马因急停而人立起来，前蹄扬起，一声长嘶划破旷野的寂静。赵凯稳住身形，高举手中卷成筒状的烫金帛书，帛书边缘绣着精致的云纹，朝着阵内高声喊道：“北伯侯大人！我家将军有要事相商，愿与大人平分朝歌财富，共掌天下权柄！”
阵前的亲兵握紧长枪，枪尖对准赵凯，警惕地打量着他，确认无暗藏兵器后，才分出两名身着黑色战甲的士兵引他穿过层层防线。沿途士兵们眼神锐利，如同审视猎物般盯着赵凯，让他浑身不自在。进入中军大帐，帐内烛火通明，四根粗壮的楠木柱支撑着穹顶，柱身缠绕着黑色绸缎，帐壁上悬挂着大幅舆图，羊皮材质的地图上用朱砂标注着密密麻麻的城池与山川，墨迹新鲜，显然刚被翻阅过。
崇侯虎正端坐于临时搭建的帅椅上，帅椅由黑檀木打造，扶手雕刻成虎头形状，獠牙外露，狰狞而威严。他身着暗紫色战甲，甲胄边缘用银丝绣着卷草纹，胸前镶嵌的七颗鸽血红宝石在烛火下闪烁不定，映得他阴鸷的面容愈发深沉。崇侯虎年约五十，三角眼微微眯起，眼尾上挑，目光如鹰隼般锐利，鼻梁高挺，嘴唇薄而紧绷，透着几分刻薄。他手中把玩着一枚成色极佳的羊脂玉扳指，指腹摩挲着上面的云纹，听完赵凯的转述，嘴角勾起一抹玩味的笑容，语气中满是嘲讽：“平分朝歌？鄂崇禹倒是打得一手好算盘。他攻了半天城池，损兵折将，连城门都没攻破，现在想拉本侯下水，坐享其成？”
赵凯连忙躬身行礼，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在胸前的铠甲上，语气急切地辩解：“大人明鉴！我家将军已将城西城门打得摇摇欲坠，门板裂开数道半尺宽的大缝，木栓断裂过半，城内禁军死伤过半，早已是强弩之末！只需大人出兵相助，从侧面夹击，不出一个时辰便能攻破城门。到时候，朝歌的宫殿、金银、美女，任凭大人挑选，我家将军绝无二话！”
“绝无二话？”崇侯虎冷笑一声，猛地将手中的玉扳指掷在地上，“啪”的一声，玉扳指碎裂成数片。他豁然起身，身形高大的影子笼罩住赵凯，语气冰冷如霜，如同寒冬的寒风：“当年他抢占冀州盐矿，将最肥沃的矿脉尽数收入囊中，可没跟本侯说过‘绝无二话’！那时怎么不想着分我一杯羹？如今有求于我了，倒想起平分好处？告诉鄂崇禹，想要本侯出兵，除非他将南伯侯的爵位让出来，再把江南三成的粮田割给我，否则免谈！”
赵凯脸色骤变，惨白如纸，嘴唇颤抖着说不出话来。他深知鄂崇禹性格刚愎自用，视权力与土地如性命，这些条件无异于要他的半条命，定然不会应允。“大人，这……这太过苛刻了，我家将军定然不会应允！”
“那就让他自己攻破朝歌好了。”崇侯虎挥了挥手，语气中带着毫不掩饰的厌烦，如同驱赶苍蝇般，“滚回去告诉鄂崇禹，要么按本侯的条件来，要么就等着被帝辛的军队包饺子！本侯有的是时间，耗得起！”
赵凯不敢多言，狼狈地退出大帐，翻身上马，朝着南伯侯的阵营狂奔而去，红色的披风在身后拖出一道慌乱的弧线，连抱拳告退的礼仪都忘了。帐外，崇侯虎的副将张彪快步上前，他身着黑色战甲，甲胄上布满了细小的刀痕，脸上带着一道从额头延伸到下巴的刀疤，如同一条狰狞的蜈蚣，显得格外凶悍。张彪身材魁梧，虎背熊腰，低声问道：“大人，真要跟鄂崇禹撕破脸？万一他狗急跳墙，拼尽全力与我们死战，岂不是让姬昌那个老狐狸坐收渔翁之利？”
崇侯虎走到帐门口，望着远处南伯侯阵营的方向，眼中闪过一丝深沉的算计，如同猎人在盘算猎物：“撕破脸？还没到时候。本侯就是要逼他让步，让他知道，没有本侯的助力，他根本攻不下朝歌。等他耗尽兵力，士气低落，本侯再出手收拾残局，既能拿下战功，又能削弱他的实力，何乐而不为？至于姬昌……”他不屑地嗤笑一声，三角眼眯起，“一个满口仁义道德的伪君子，手里的西岐军在上次东门之战中损失惨重，剩下的都是些老弱残兵，不足为惧。”
与此同时，城西城门内，禁军统领秦岳正带着士兵们抓紧时间修补防御。他身着黑色战甲，左臂被一支羽箭射穿，伤口用浸过草药的布条紧紧包扎着，鲜血仍不断渗出，染红了半边甲胄，却依旧干劲十足，额头上青筋暴起，大声指挥着：“快！把这根铁栓扛上去，牢牢钉在城门内侧！还有那边，用砖石把缝隙堵死，别让敌军轻易撞开！”金色的人皇气运如薄纱般笼罩着整个防线，士兵们沐浴在其中，原本疲惫的神色渐渐褪去，士气高昂。他们将断裂的木栓更换成粗壮的铁栓，铁栓表面泛着冷光，重达百余斤；用砖石与泥浆封堵城门缝隙，泥浆混合着稻草，黏性十足；城头的铁锅再次装满了滚烫的热油，油面翻滚着气泡，散发着刺鼻的气味，几名士兵正用木柴不断加热，火光映红了他们的脸庞。
姬昌则骑着一匹通体雪白的骏马，马鬃修剪得整整齐齐，马鞍由上等皮革制成，镶嵌着铜钉。他身着素色锦袍，领口绣着淡雅的兰花纹样，腰间系着一柄青铜剑，剑鞘上雕刻着古朴的云纹，剑柄缠绕着深色丝线。姬昌面容温和如玉，须发梳理得一丝不苟，眼神却锐利如鹰，正有条不紊地调度西岐军布置迂回战术。西岐军的士兵们大多身着青色战甲，虽面带疲惫，眼下有着淡淡的青黑，却纪律严明，听从号令，动作整齐划一。
“西伯侯，陛下的旨意已到！”一名亲兵捧着密封的帛书，快步跑到姬昌面前，单膝跪地，将帛书高高举起。亲兵名叫孙炎，身材矫健，脸上带着一道细小的伤疤，是姬昌的得力助手。
姬昌勒住马缰，战马温顺地停下脚步，他接过帛书，用随身携带的小刀轻轻划开蜡封，展开快速浏览一遍，随即颔首道：“传下去，命第一营、第二营士兵即刻换上禁军服饰，从北门悄悄绕出，沿着护城河迂回，务必在半个时辰内抵达鄂崇禹大军的后方，截断他们的粮道与退路；第三营、第四营随我在南门待命，待禁军发起反击时，从正面接应秦统领，形成夹击之势。记住，动作要快，脚步要轻，马蹄裹上布条，不可暴露行踪！”
“遵令！”孙炎高声领命，转身快步离去，将命令迅速传达下去。西岐军的士兵们立刻行动起来，从军备箱中取出禁军的黑色战甲换上，动作迅速而安静。他们将马蹄用布条层层包裹，沿着城墙根悄悄向北门移动，身影很快消失在城墙的阴影之中，只留下轻微的脚步声。
南伯侯阵营中，中军大帐内气氛凝重如铁，帐外的风声都显得格外刺耳。鄂崇禹听完赵凯的回报，气得脸色铁青，额头上青筋暴起，如同一条条蠕动的蚯蚓，猛地将手中的青龙偃月刀劈在身旁的帅案上。实木的案几瞬间裂开一道巨大的裂痕，上面摆放的地图与文书散落一地，笔墨沾染了木屑。“崇侯虎这个卑鄙小人！竟敢趁火打劫！当年若不是本侯在他被蛮族围困于野狼谷时，率领三万大军连夜驰援，他早已尸骨无存，如今竟敢如此对我！”鄂崇禹身材高大，面容粗犷，下巴上长满了浓密的胡须，左眼下方有一道长长的刀疤，此刻因愤怒而扭曲，显得格外狰狞。
副将陈武连忙上前劝道，他身着银色战甲，面容沉稳，眼神中满是忧虑：“将军，现在不是发怒的时候。崇侯虎不肯出兵，我们腹背受敌，西侧有西岐军虎视眈眈，城内有禁军坚守，再僵持下去，恐怕对我们不利啊！不如……我们暂且撤兵，退回南伯侯封地，休整兵马，囤积粮草，另寻时机？”
“撤兵？”鄂崇禹眼中闪过一丝不甘，他猛地转身，望向帐外远处摇摇欲坠的朝歌城门，城门上的守军身影依稀可见，眼神中满是贪婪与偏执，“本侯付出这么大代价，折损了五千多士兵，耗费了无数粮草，岂能就此罢休？帝辛刚净化完血魂珠，定然元气未复，无法亲自出战！只要我们再加把劲，发起总攻，一定能攻破城门，生擒帝辛，夺取人皇之位！传令下去，全军准备，半个时辰后，发起总攻！谁第一个登上城头，赏黄金百两，封千户侯！后退者，斩！”
“将军，万万不可啊！”陈武急切地劝阻，上前一步挡住鄂崇禹的去路，“我们已经连续作战三日，士兵们早已疲惫不堪，粮草也只够支撑两日，此时发起总攻，胜算渺茫！”
“休要多言！”鄂崇禹厉声喝止，眼神凶狠如狼，手中的青龙偃月刀微微抬起，刀尖指向陈武，“再敢阻挠，军法处置！”
陈武脸色一白，不敢再劝，只能无奈地退到一旁，心中满是忧虑，重重地叹了口气。帐内其他将领见状，也纷纷低下头，不敢多言，气氛愈发压抑。
就在这时，一名侦查兵浑身浴血，铠甲破碎不堪，脸上布满血污，气喘吁吁地冲进大帐，单膝跪地，声音嘶哑地喊道：“将军！不好了！西岐军……西岐军正在从北门迂回，已经绕过护城河，朝着我们的粮营方向而去，距离不足十里，似乎要截断我们的退路！”
鄂崇禹心中一沉，如同被冰水浇头，暗道不好。他没想到姬昌动作如此之快，竟然悄无声息地绕到了后方。粮营是军队的命脉，若是粮道被断，崇侯虎再从正面进攻，他的三万大军便会陷入重围，插翅难飞。“该死的姬昌！”他狠狠咒骂一声，眼神快速变幻，心中权衡利弊，片刻后咬牙下令，“传令下去，放弃总攻，全军转向西北方向，先击溃迂回的西岐军，保住粮道！违令者，立斩！”
军令如山，三万大军迅速调整阵型，原本锋锐的锥形阵瞬间转为横阵，朝着西北方向的西岐军迂回部队扑去。士兵们脚步匆匆，队列中不时传来兵器碰撞的声响，显得有些混乱，不少人脸上带着茫然与疲惫。然而，他们刚移动不到三里地，城西城门突然“吱呀”一声大开，沉重的木门摩擦着地面，发出刺耳的声响。秦岳率领着五千禁军士兵冲杀出来，士兵们高举着绘有人族图腾的战旗，战旗上的图腾由金线绣成，在阳光下熠熠生辉，呐喊声震天动地：“杀啊！为了人皇！为了朝歌！”
禁军士兵们如同猛虎下山，个个奋勇争先，手中的兵器闪烁着寒光，朝着南伯侯的军队冲去。秦岳一马当先，手中长剑舞动得虎虎生风，剑光如练，斩杀了数名冲在最前面的南伯侯士兵，鲜血溅满了他的脸颊，眼神却愈发坚定。
与此同时，卧虎坡上的崇侯虎正通过一架青铜望远镜观察着战场的动向，望远镜由西域传入，镜片打磨得极为光滑。当看到禁军冲杀出城，南伯侯军队阵脚大乱时，眼中精光一闪，猛地站起身，一拍帅案，黑檀木的帅案被拍得发出沉闷的声响：“时机到了！张彪，传本侯旨意，全军出击，攻打鄂崇禹的后阵！告诉士兵们，生擒鄂崇禹者，赏黄金千两，封万户侯！斩杀敌将者，赏黄金百两，升校尉！”
“遵令！”张彪高声领命，眼中闪过一丝兴奋，转身冲出大帐，挥舞着手中的虎形令旗，高声喊道，“全军出击！攻打南伯侯后阵！生擒鄂崇禹者，重赏！”
两万北伯侯大军如同猛虎下山，从卧虎坡上冲了下来，盾牌在前，长枪在后，如同移动的钢铁洪流，朝着南伯侯的后阵发起猛攻。马蹄踏地，尘土飞扬，形成一道巨大的黄龙，喊杀声震耳欲聋，如同惊雷滚滚，响彻旷野。
鄂崇禹的军队腹背受敌，前有禁军猛攻，后有北伯侯大军突袭，顿时陷入一片混乱。士兵们顾此失彼，不知道该抵挡哪一方，原本还算整齐的阵型瞬间崩溃，四处逃窜。一名南伯侯士兵刚举起长枪想要抵挡禁军，后背便被北伯侯的长枪刺穿，鲜血喷涌而出，身体软软地倒在地上。
“崇侯虎！你这个叛徒！”鄂崇禹回头看到北伯侯的军队冲杀过来，气得目眦欲裂，双眼通红，如同充血般，挥舞着青龙偃月刀斩杀了几名冲上来的北伯侯士兵，刀光闪过，鲜血喷溅，却根本无法挽回败局。越来越多的北伯侯士兵冲了过来，将他团团围住，长枪如林，朝着他刺去。
就在这时，姬昌率领着西岐军从侧面夹击而来。西岐军士兵们早已蓄势待发，此刻如同利刃般切入南伯侯的军队，与禁军、北伯侯大军形成三面合围之势。三支军队将南伯侯的大军团团围住，如同铁桶一般，喊杀声、兵器碰撞声、临死前的惨叫声响彻云霄，回荡在整个旷野之上，连天空中的飞鸟都被惊得四散而逃。
鄂崇禹奋力拼杀，青龙偃月刀舞动得密不透风，刀身寒光闪烁，每一次挥舞都能斩杀数名士兵。他的金色战甲上早已沾满了鲜血，有敌人的，也有他自己的，身上多处受伤，肩膀、手臂、大腿都有深深的伤口，鲜血不断渗血，体力渐渐不支，呼吸也变得急促起来。但他依旧不肯放弃，眼中燃烧着疯狂的火焰，如同困兽犹斗，嘶吼着冲向敌军最密集的地方。
“将军，快突围吧！再不走就来不及了！”副将陈武带着数十名亲兵拼死护在鄂崇禹身边，他们个个浑身是伤，盔甲破碎，却依旧死死挡住围攻的士兵，用身体为鄂崇禹开辟出一条狭小的通道，焦急地喊道。
鄂崇禹环顾四周，看着自己的士兵一个个倒下，尸横遍野，鲜血染红了脚下的土地，心中充满了绝望。他知道，今日大势已去，再抵抗下去也只是徒劳，只会白白送命。“撤！”他咬着牙吐出一个字，声音嘶哑，带着无尽的不甘与愤怒，手中的青龙偃月刀再次发力，劈开一名北伯侯士兵的头颅，鲜血溅在他的脸上。
随后，鄂崇禹挥舞着青龙偃月刀，劈开一条血路，带着残余的数百名亲兵朝着南方突围而去。他们一路拼杀，身上的伤口越来越多，鲜血染红了脚下的土地，身后留下一串深浅不一的血脚印。沿途不断有士兵倒下，原本数百人的队伍，突围不到三里地便只剩百余残兵，人人带伤，气息奄奄。
秦岳、姬昌、崇侯虎三路大军紧追不舍，如同饿狼追逐猎物。秦岳的禁军锐不可当，西岐军战术灵活，崇侯虎的军队则凶狠异常，一路斩杀南伯侯的败兵，旷野上尸横遍野，层层叠叠，鲜血汇成蜿蜒的小溪，顺着地势流淌，染红了枯黄的野草。逃兵们哭爹喊娘，四处奔逃，有的慌不择路跳进护城河，被冰冷的河水淹死；有的跪地求饶，却依旧难逃被斩杀的命运，惨叫声不绝于耳，回荡在旷野之上。
朝歌城楼上，帝辛凭栏而立，玄色龙袍在风中猎猎作响，衣摆上的金线龙纹在阳光下流转，泛着耀眼的光。他望着城西旷野上的战事，神色平静无波，仿佛一切都在他的预料之中，只是偶尔眼中闪过一丝锐利的光芒，如同鹰隼俯瞰大地。姜子牙站在他身旁，身着月白色道袍，道袍边角沾着些许尘土与血迹，脸上带着几分疲惫，眼底却依旧精神矍铄。他捋了捋胸前的银白色胡须，看着渐渐平息的战场，眼中闪过一丝赞许，感慨道：“陛下运筹帷幄，不费吹灰之力便让两侯反目，一举击溃南伯侯的大军，实在高明。崇侯虎与鄂崇禹本就各怀鬼胎，面和心不和，陛下稍加挑拨，便让他们自相残杀，既削弱了诸侯势力，又解了朝歌之围，一箭双雕，令人佩服。”
帝辛嘴角微微上扬，露出一抹冷冽的笑容，语气平静却带着不容置疑的威严：“不过是借力打力罢了。崇侯虎野心勃勃，觊觎皇位已久，暗中招兵买马，囤积粮草；鄂崇禹贪婪无度，妄图夺取朝歌的财富与权力，两人本就互相猜忌，各有算计，稍加施压，便会反目成仇。今日这一战，不仅是为了解围，更是为了让其他诸侯看看，背叛孤的下场，杀鸡儆猴罢了。”
就在这时，一名亲兵快步跑上城楼，铠甲碰撞发出清脆的声响，他单膝跪地，语气急促地禀报道：“陛下，南伯侯鄂崇禹率领残部百余人生死突围南逃，秦统领、姬先生与北伯侯正在追击，已追出二十余里，请问是否要继续追击，将其斩草除根？”
帝辛沉吟片刻，目光望向南方的天际，那里是鄂崇禹的封地——南伯侯国，山峦起伏，地势复杂。他摇了摇头，语气平静地说道：“不必了。鄂崇禹已成丧家之犬，手下仅余百余残兵，元气大伤，短时间内无法再构成威胁。传孤旨意，让秦岳、姬昌率军回城休整，清点伤亡，安抚士兵，妥善处理阵亡将士的后事；同时密切监视崇侯虎的动向，派影卫潜入他的军营，探听他的一举一动，不可让他趁机扩大势力。至于崇侯虎……”他眼中闪过一丝冷光，如同万年寒冰，“暂且让他得意几日，他野心外露，迟早会露出马脚，到时候再收拾他，事半功倍。”
“遵旨！”亲兵领命而去，转身快步跑下城楼，传达旨意。
夕阳西下，金色的余晖洒在朝歌城的城墙上，将这座历经战火的古都染成了温暖的色调，城墙的斑驳痕迹在光影中显得愈发清晰。城西的战场上，士兵们正在清理尸体与兵器，他们面色凝重，动作轻柔地将同伴的尸体抬上担架，盖上白布，运往城外的义冢安葬；也将敌人的尸体堆积在一起，泼上煤油，准备焚烧掩埋，防止瘟疫滋生。炊烟渐渐升起，从朝歌城与两军军营中袅袅升空，空气中浓郁的血腥气被淡淡的饭菜香冲淡了几分，带来一丝生机。
帝辛转身走下城楼，脚步声沉稳而坚定，每一步都如同踏在人心之上。他心中清楚，这场胜利只是暂时的，幽冥血海的威胁仍在暗处潜伏，妖族的阴谋尚未彻底揭开，各路诸侯也心怀鬼胎，朝歌的安稳还需要更多的努力。但他并不畏惧，经历了血魂珠净化之战与城西保卫战，他的人皇气运愈发厚重，人心愈发凝聚，朝歌的士兵们士气高昂，百姓们也对他愈发信服。
走到城楼底部时，帝辛抬头望了一眼渐渐暗下来的天空，晚霞绚烂，如同燃烧的火焰。他眼中闪烁着坚定的光芒，如同夜空中最亮的星。他的人皇之路，或许布满荆棘，充满坎坷，但他必将带领人族，冲破黑暗，扫平一切障碍，抵御外敌，平定内乱，迎来真正的和平与光明。
