岛上的营地，暗流在烈日下无声涌动。
林薇巡视时，眼角余光扫到一幕。某个欧洲小队的代表，正与一名刚被淘汰、脸上写满不甘的壮汉秘密交谈，手势比划着“邀请”与“代价”。
投机者们，总想在规则的缝隙里寻找生机。就在这时——
嗡！
所有队伍的通讯器，不分品牌，不分系统，同时强制亮起。灵能族那冰冷、不容置喙的公告，像一道天罚，以短短两行字投射在每个人的视野里。
【严禁任何形式的人员变更与补充。战斗减员至无法组成三人的战斗队伍，即刻强制退赛。】
那名被接触的强者，脸色瞬间灰败如死。欧洲小队的代表悻悻然转身，像一条被踩了尾巴的狗。
远处，几个营地几乎同时爆发出绝望的嘶吼与哭嚎。显然，有队伍的核心成员在首轮战斗中重伤，这条公告，直接宣判了他们的死刑。
林薇深吸了一口带着咸腥味的海风。规则的寒意，刺得她皮肤发紧。
与此同时，龙盾基地那间与世隔绝的房间内。
陈浩的身体，如同一座沉寂了千年的火山，正发生着剧烈的内部质变。
一层灰黑色的、油腻腥臭的污垢，正从他每一个毛孔中缓缓渗出，散发着令人作呕的酸腐气味。这层污垢越积越厚，像一层沉重的铠甲将他牢牢包裹。
他体内，那丝由《不灭心经》修炼出的真气，终于完成了第一个完整的小周天循环。真气所过之处，经脉被拓宽，骨骼被淬炼，血肉中的杂质被粗暴地挤压、排出体外。
洗经伐髓。
随着最后一个周天循环的完成，那层厚厚的污垢“咔”地一声，龟裂开来。
陈浩的意识，感到前所未有的轻盈与通透。五感依旧敏锐，但那种被动接收一切垃圾信息的失控感消失了，取而代之的是一种收放自如的掌控力。
自此，陈浩体内的能量遵循着特定的路径在运转。无时无刻地在修炼变强。
要是主动运转小周天到大周天，能量的运转速度将会更快，他变强的速度将会加快。
而他这场蜕变，再次引动了那微不可察的蝴蝶效应。
遥远的无效地带，那笼罩了亿万年的诅咒之力，再次产生了一次比前两次都更为明显的波动。
在无效地带寻找大帝传承的一股天君势力，一名身着古朴服饰、身形隐匿于虚空中的修士，猛地睁开了双眼。他手中一个罗盘状的法器，指针正以一种癫狂的姿态剧烈晃动。
“第三次了。”他眼中爆发出贪婪与谨慎交织的精光，“大帝的传承一定藏在这里。”
他试图锁定波动的源头，但那波动来得快，去得也快，法器指针很快便平息下来。
修士面色凝重，毫不犹豫地转身，化作一道流光遁入虚空，方向是返回宗门。
他需要申请更高级别的“寻踪灵器”，来揪出这只正在搅动一潭死水的老鼠。
第二天，第二轮擂台赛继续。再次随机抽签匹配对手。
龙盾第二轮的对手，是一支配合默契的刺客小队。
开场，对方佯攻雷昊，两道鬼魅般的身影却绕开正面，直扑后方的秦青。
“顶住！”雷昊怒吼，被一名力量型对手死死缠住，一时无法回援。苏知夏的数道光矢也被另一名高速移动的对手以精妙走位闪避，火力被严重牵制。
防线被瞬间撕开了一道致命的缺口。
一名刺客的身形诡异地一闪，如同融入阴影，突破了最后的空隙，手中淬着幽蓝光芒的利刃，带着刺骨的寒意，直刺秦青心口。
那一刻，秦青只需中断对雷昊的“激励”光环，向后闪避，便能轻松躲开这致命一击。但她清楚，一旦激励中断，正面承受巨大压力的雷昊防御会瞬间削弱，很可能被对手重创，届时，全盘皆输。
电光石火间，她没有丝毫犹豫。
她咬紧牙关，将全部能量灌注于维持光环，猛地侧身，用非要害的左肋迎向了那柄毒刃。
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响与令人牙酸的骨裂声，清晰地通过通讯器传到每个人的耳中。剧痛让她眼前一黑，身体猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸。但那维持着全队攻防节奏的激励光环，只是剧烈波动了一下，如同风中残烛，却顽强地没有熄灭。
“屌！”雷昊双目瞬间赤红，彻底暴怒。战友的受伤让他放弃了所有防御姿态，玄色光芒暴涨，他发出一声蛮牛般的咆哮，用肩膀硬生生撞开缠斗的对手，不顾一切地冲向那名刺客。
苏知夏眼中寒芒爆闪，抓住了这因对手一击得手而产生的短暂停顿，指尖的光矢凝聚到极致，带着冰冷的杀意与愤怒的尖啸，后发先至，精准无比地贯穿了那名刺客持刀的肩胛！
后续的战斗，成了一场愤怒的碾压。
龙盾小队凭借更强的个人实力和燃烧的怒火，艰难地击败了对手。
电子音宣布胜利的瞬间，雷昊和苏知夏第一时间冲过去，扶住了几乎要瘫倒在地、全靠意志支撑的秦青。
遥远的国内，网络正进行着一场与现实脱节的狂欢。
“龙盾牛逼！两连胜！”
“虽然有人受伤了，但赢了就行！这就是血性！”
“冇问题！我们还有第四人！神秘的第四人！下一场换人上，把他们虐回来！”
网络的喧嚣，与龙盾营地内的死寂，形成了巨大的反差。
众人正通过屏幕，观看“幻狐”队对阵俄国“壁垒”队的比赛。
那是一场屠杀。
以意志坚韧著称的“壁垒”队员，在幻狐面前如同提线木偶。一人对着空地疯狂怒吼，一人将坚不可摧的合金手臂砸向自己的队友，还有一人则蜷缩在地，陷入自我怀疑的恐惧中瑟瑟发抖。
幻狐队甚至没怎么出手，只是戏耍般地收割了比赛。
下场时，一名俄国队员目光呆滞，嘴里还喃喃自语着什么，彻底疯了。
而狐队下场时的一位队员，对着龙盾营地方向做了一个抹脖子的挑衅动作。引得华夏的网络上声讨不断。
至于龙盾小队，有没有这个挑选，对他们来说没有区别。营地内的气氛降到了冰点。屏幕的冷光映照着每一张凝重无比的脸。
雷昊的拳头捏得死紧，骨节发白。苏知夏抿着唇，脸色发白。他们刚刚经历的苦战与牺牲，在“幻狐”那绝对诡异、令人绝望的能力面前，显得如此苍白无力。
半决赛的抽签仪式，在一种诡异的气氛中进行。
当大屏幕上缓缓打出对阵表时，现场爆发出了一阵压抑不住的庆幸的欢呼。
【龙盾 vs吠陀神】华夏对阿三。
【幻狐 vs联邦卫队】欧洲对米国。
龙盾营地内，众人脸上却毫无喜色。这不过是把可能的死刑，延后了半天而已。
而且这一战同样困难，因为秦青受伤了。
林薇立刻拿起加密通讯器，声音带着一丝她自己都未察觉的颤抖：“基地！陈浩先生……醒了吗？”
冰冷的回复，击碎了最后一丝侥幸。
“仍在深度冥想，无法干扰。”
一片死寂在营地中蔓延。
靠在椅背上、脸色惨白的秦青，缓缓吸了一口气，胸口的剧痛让她额角渗出细密的冷汗。她看向林薇，声音不大，却清晰得像锥子，扎进每个人的心里。
“林姐，不用再问了。”
她顿了顿，目光扫过雷昊和苏知夏，眼神里是燃烧着的、决绝的光。
“给我准备最高剂量的止痛针。”
“下一场，我必须上。”
“我们……没有退路了。”
