衣角被抓住，被茉姐儿用力地挣开，她没有回望吕嫣然那心如死灰的脸庞，只双膝跪地向那席间正坐之人求饶。
“民女受此逆贼蛊惑长居公主府，今亲自手刃此贼，盼君上饶恕民女无知之罪。”
“茉姐儿你怎么呢，他是你灭国仇人啊，你怎么抛弃母亲投靠敌营啊？”鲜血不断从吕嫣然胸口处涌出，可此刻身体之痛早已被背叛之痛所掩盖。
“母亲？这会儿你倒是知道让我叫母亲了，”茉姐儿讥讽一笑，一脸愤恨地望着吕嫣然，“只可惜，能叫你母亲的人并不是我。”
“你……什么意思？”
“什么意思，哦，我是没跟你说吗？你的茉姐儿早就在来京的路上病死了。而且，在她临终之前曾让我给你带一句话……”
“……什么话？”吕嫣然机械地问道。
“她说，她恨你，她恨死你了。吕嫣然，茉姐儿恨你，恨你恨得不得好死。”六丫咬牙切齿地说道。
她以茉姐儿的身份接近吕嫣然，为的就是这大仇得报的一天。
如果不是这个女人，她的国家不会灭亡，她还会是阿爹阿娘阿兄手中的掌上明珠。
“恨我？茉姐儿恨我？她凭什么恨我？”先是震惊，继而疑惑，最终所有的情绪转为不忿，吕嫣然挣扎着站起来，显然是已然承认了眼前之人不是她女儿的事实。
“是我……我给了她生命。当初在白单处境艰难，我想方设法地保住她的性命。对没错，白单城破的时候我是弄丢了她，可那是我愿意的吗？我愿意的吗？还有你……”吕嫣然神情狠厉，在众人来不及反应之际拔下头上的金钗就向六丫的脖颈间扎去。
“你算什么东西，竟敢假冒我的茉姐儿？”话音落下，金钗落地，鲜血将她的右眼全部糊住。
“让你当了几天人上人，真当自己是颗菜了？”眼神睥睨，但因流血过多，终究体力不支倒了下去。
“不错，不错，这出戏君甚是满意！！”主位上的兴帝拍手叫好，眼神里满是对蝼蚁的蔑视。
“来人，将吕嫣然给孤带下去好生救活，就这么死了……也太无趣了。”不知是不是泰国激动的缘故，说着竟不断咳嗽起来。
邹野瞟了一眼，又默默收回视线。
按他的想法，吕嫣然还不如就这么死了舒坦。
*
刑部大牢。
“鸿胪寺这么清闲吗？怎么今日又来看我了？”姬焱听到来人的声音，立马从草堆上翻身而坐。
这几日虽然身上的伤好了大半，但大牢里的环境委实太过糟糕，他都有点后悔出此诨招了。
“……茉姐儿死了。”
“怎么死的？”
“她捅了吕嫣然一剑，被吕嫣然反杀了。”
“吕嫣然死了吗？”
“没死，不过和死了也差不多。”
“……”
“……”
许久，两人都不曾开口。
“后悔了？”两人背靠在牢门口，寤歌扭头问姬焱。
“相处久了毕竟有感情。”
也不知姬焱口中的人是指茉姐儿，还是指吕嫣然，或许都有吧。
从他给兴帝献计开始，他就预料到了吕嫣然有此结局，但茉姐儿的结局他却是没料到的。
仇恨，果然是根深蒂固的。
“吕哲不杀吕嫣然，估计是为了引赵阜现身，你说他会现身吗？”寤歌头埋在双腿间，不知从哪捡了块石头在那吭哧吭哧地雕琢着。
姬焱没回，而是抛下了另一个问题。
“你猜，接下来死的会是谁？吕嫣然，赵阜，还是……”
“吕哲？”寤歌接话，说出了一个让人大吃一惊的答案。
“他还没到时间吧？！！”
“那是你不了解邹野。”寤歌将手中的石块一扔，拍了拍屁股准备离开。
“或许，我们要想好退路了。”
牢门中的光线重新暗了下来，姬焱将目光投在了寤歌刚坐下的前方。
那里，一只做工粗糙的小猫映入眼帘，看起来丑萌丑萌的。
光影移动，光线打在石猫身上，视线偏转，监狱的墙壁上赫然出现了一具狰狞恐怖的大猫。
大猫越长越大，张牙舞爪，身高数丈，像是要将姬焱这个人类一口吞掉。
*
翌日早朝，朝堂翻天覆地。
姬焱平叛有功，官复原职，赐黄金万两；
吕嫣然一党尽数被瓦解，朝堂人数少之三分有一。
而最令朝野震荡，举国震惊的则是兴帝的另一册封旨意。
太子之位的册立。
当日夜间，兴帝寝殿养心殿。
兴帝吕哲正在卧榻间吃药，侍卫有传，平清王有事求见。
平清王，正是今日被册封的大兴唯一异姓王——邹野。
也意味着，太子之位终究落在了那个襁褓幼儿身上。
“君上，可召见？”黄德顺见兴帝起身，连忙将手中的绒毯披在了对方的肩上。
兴帝刚服完药，身子乏的厉害，眼见着就要拒绝。
黄德顺见状，立马开口，“太子年幼，容贵妃又是平清王姨母，这大兴日后江山，还是少不了他们姨甥看顾。”
“嗯？”
兴帝皱了皱眉，黄德顺立马躬身告罪。
“是老奴多嘴了。”
“……算了，这么多年说到底孤还是有愧于他，还是见见吧。”
……
邹野进门时两侧的侍卫皆已被屏退，黄德顺出门时朝他使了使眼色，亦一并退下了。
“野儿来了，来，陪孤下下棋。”
“臣不善博弈。”
“无事，孤也不善，可孤却是赢棋最多的人，你说有不有趣。”
这话邹野不敢乱答，他今夜过来本就是来辞退官职的。
“怎么，是怪孤偏心，宁愿封一个襁褓稚子为太子也不封你？”
“臣不敢！！”这话他更是不敢乱回答。
显然兴帝这话也是打趣，他招了招手让邹野起身，语重心长地说道。
“你身份到底是不雅，孤若抬你登位，那些文臣御史大夫可是敢死谏的。你看如今孤封你为异姓王，一人之下万人之上，也可慰你死去的母亲不是。”
“……是。”邹野艰难地点头称是，也只有桌底下紧握的拳头暴露了他真实的想法。
“对了，孤听闻你对那江荣有情？”
这话一出吓得邹野手中的棋子掉落在棋盘中，内心忐忑地等着兴帝接下来的话。
“这女子啊，太过桀骜不好。平清王妃孤觉得那文昌伯府的丫头就不错，你们一个府里出来的，对你自是上心……”
“那是臣妹子。”这次没等兴帝说完，邹野立马回绝。
“又没有血缘关系算什么妹子，你身份朝野上下谁人不知，谁敢编排你们不伦之亲？”
“这事绝对不行。”邹野再次断然拒绝。
“那谁行，江家那虎女吗？”兴帝深呼吸口，缓了缓脸色，“平清王妃的事就这么定了，文昌伯和他女儿都同意了，他们一心为你，今后自会在朝野上为你周旋。太子还小，你又不喜权术，邹格林擅钻营，有他出力必会为你稳定朝局……”
“您有当过我是您儿子吗？”邹野眼眶微红，第一次愤而发问。
“孤自然……”
“不，您没有，您从没有当我是您儿子。对您来说，我就是你一夜混账产下的孽种，是你光荣政绩中的劣迹。不然，你又怎会一次又一次地将我当个工具人来用呢？你想除掉姬江两家，所以用我的手去除掉他们；现在需要我护国，又美其名曰地封我个王坐坐……”
“君上，你给我无上权力，就不怕我有一天……”
“你敢！！”伴随这句话的，是一声清脆的巴掌声。
邹野脸上巴掌印明显，嘴角隐隐有血迹流出，他轻呵了声，起身告退。
“邹野，这门亲事你不同意也得同意，圣旨明早就会下达。你若是敢抗旨，孤就立马下旨砍了江荣的脑袋！！”
“您还不如直接砍了臣脑袋！！”邹野轻声一笑，端的是无所畏惧。
这一下是气得兴帝直往后仰，可始作俑者早就不在了。
“黄德顺，你看看这人，这人……”
“若不是孤膝下无子，岂会任这小子如此逍遥？”
“君上息怒，这是太医院刚调配出的药，您赶紧服下吧。”黄德顺嘴上安慰，可眼神却是透过窗户与门外的邹野对视一眼。
最终视线落在了那枚新炼制的丹药上。
