秦风败了。
败得干脆利落，败得毫无悬念。
当沈清璃那灰色的身影平静地走下擂台时，整个演武峰陷入了某种奇异的寂静。先前所有的质疑、揣测、侥幸心理，在这一刻被彻底粉碎。
炼气大圆满的秦风，外门顶尖战力，在她手下未能走过两合。
这意味着什么？意味着除非筑基修士下场，否则这外门大比，恐怕无人能挡其锋芒！
“十六强……她进十六强了！”
“下一个对手是谁？谁能拦住她？”
“恐怕只有那几位同样炼气大圆满的师兄师姐了！”
“她的神识到底有多强？难道没有极限吗？”
议论声如同压抑后的火山，轰然爆发，但这次，声音里少了轻视，多了敬畏与难以置信。
高台之上，几位长老执事的脸色也愈发严肃。
“神识化形，范围禁锢。此女对神识的运用，已不似初学，倒像是浸淫此道数十年。”白发长老语气凝重。
“关键是强度。”面容严肃的女长老接口，“炼气期拥有堪比筑基的神识，古籍中或有记载，皆是身负大气运、大机缘者。此女，恐怕身负我等难以想象的秘密。”
“只要非魔道，便是宗门之幸。”外门大长老最终定调，“继续观察。吩咐下去，后续比试，开启擂台防护阵法，避免神识交锋波及无辜。”
命令下达，各擂台边缘悄然亮起淡淡的透明光罩，这是能抵挡筑基初期修士全力一击的防护阵法，此刻开启，显然是为了防备沈清璃那可怕的神识攻击误伤围观弟子。
沈清璃对此不置可否。她回到暂歇区，闭目调息。连续动用神识，对她而言消耗微乎其微，但她需要维持这具身体灵力的运转，以及思考后续可能遇到的对手。
十六强战，对手是一名炼气七层的女修，擅长水系术法。比赛开始，对方便全力撑起一道水波流转的“玄水罩”，这是低阶法术中公认对神识攻击有一定防御效果的法术。
然而，在沈清璃凝练如一的神识之剑下，那玄水罩仅仅支撑了不到一息，便如同气泡般破碎。女修闷哼一声，软倒在地。
“沈清璃，胜！”
干脆利落，毫无波澜。
八强战，对手是一名炼气八层的剑修，飞剑凌厉，试图以快打快，在沈清璃发动神识攻击前近身决胜。可惜，他的剑再快，也快不过神念一动。沈清璃甚至未曾抬手，只是目光一凝，一道无形的神识冲击后发先至，那剑修便连人带剑僵在原地，旋即倒地。
“沈清璃，胜！”
四强战，对手是另一位炼气大圆满的弟子，主修土系功法，防御力极强，并且佩戴了一件能微弱守护神魂的低阶法器。他打定主意固守，想要耗尽沈清璃的神识。
沈清璃第一次在比赛中动用了“技巧”。她先是以一道分散的神识冲击佯攻，吸引对方神魂法器的自主防御，就在法器灵光微闪的瞬间，另一道凝聚到极致、无声无息的神识细针，精准地绕过法器防御的薄弱点，刺入其识海。
那名弟子庞大的身躯晃了晃，眼中闪过一丝茫然，轰然倒地。
“沈清璃，胜！”
至此，再无悬念。
外门大比决赛，沈清璃对阵另一名一路厮杀上来的炼气大圆满弟子——周通。
周通，金火双灵根，攻击力极为强悍，是本次大比夺魁的热门人选之一。他身材高大，面容粗犷，此刻站在决赛擂台上，看着对面那个始终神色平静的灰衣少女，脸上再无平日里的狂傲，只有前所未有的凝重。
他知道，这是他修行以来，遇到的最诡异、最强大的对手。
“沈师妹，请！”周通深吸一口气，双手虚握，一柄燃烧着烈焰的巨斧虚影在他身后浮现，炽热的气浪让擂台周围的防护光罩都微微荡漾起来。他已将状态提升至巅峰。
“请。”沈清璃依旧是那个字。
裁判长老亲自督战，高声宣布：“决赛，开始！”
话音未落，周通暴喝一声，身后烈焰巨斧带着撕裂一切的气势，悍然劈向沈清璃！他知道绝不能给沈清璃发动神识攻击的机会，必须抢占先手！
这一斧，凝聚了他炼气大圆满的全部灵力，威势惊人，仿佛能将整个擂台一分为二！
台下观众的心都提到了嗓子眼。
然而，面对这石破天惊的一斧，沈清璃终于动了。
她第一次在比赛中移动了脚步，身形如同鬼魅般向后飘退，看似惊险，却总在毫厘之间避开斧刃的锋芒。同时，她右手食指与中指并拢，指尖之上，一点暗金色的光芒极其隐晦地一闪而逝。
她没有直接动用神识之剑攻击周通，而是将神识高度凝聚，化作无数细密无形的“丝线”，如同织网般，缠绕向那柄烈焰巨斧的灵力运行轨迹！
在她那堪比筑基、且操控入微的神识干涉下，周通骇然发现，自己与烈焰巨斧之间的灵力联系变得晦涩起来，巨斧劈砍的速度、轨迹，甚至威力，都受到了无形的干扰和削弱！仿佛陷入了无形的泥潭！
“这是什么手段？！”周通心中大骇，他从未遇到过能直接干扰术法灵力运行的神通！
就在他心神震动，试图强行催动巨斧的瞬间，沈清璃的反击到了。
她不再躲避，止住退势，并指如剑，对着那柄因灵力运行受阻而光芒略显黯淡的烈焰巨斧，隔空轻轻一划！
一道无形无质，却凌厉到极致的意念，如同斩断因果的利刃，顺着那被神识丝线标记出的灵力薄弱点，悍然斩入！
“咔嚓——”
一声轻微的、仿佛琉璃碎裂的声响。
那威势惊人的烈焰巨斧虚影，竟从中断裂，化作漫天四散的火星与破碎的金系灵力，轰然消散！
本命术法被强行斩破，周通如遭重噬，脸色一白，一口鲜血涌上喉咙又被他强行咽下。他还想挣扎，但沈清璃那冰冷的目光已经落在他身上。
一道比之前任何一次都要磅礴、凝练的神识威压，如同无形的山岳，轰然降临！
周通只觉得双膝一软，“咚”的一声，竟被这股纯粹的精神威压硬生生压得单膝跪地！他奋力抬头，对上沈清璃那双深不见底的眸子，从中看到的只有绝对的平静与掌控。
他明白了，对方从一开始，就拥有轻易击败他的实力。之前的闪避、干扰，不过是让他更清晰地认识到彼此的差距。
一种无力感与敬畏感油然而生。
周通深吸一口气，艰难地吐出三个字：“我……认输。”
全场静默一瞬，随即爆发出震天的喧哗！
赢了！
沈清璃赢了！
以炼气一层（明面）的修为，一路横扫，登顶外门大比魁首！
这简直是青云宗开宗以来都未曾有过的奇迹！
高台上，外门大长老缓缓起身，目光扫过全场，最终落在擂台中央那个独立的身影上，声音带着灵力，传遍整个演武峰：
“本届外门大比，魁首——沈清璃！”
声音落下，无数道目光聚焦于她身上，复杂难明。有羡慕，有嫉妒，有敬畏，也有狂热。
沈清璃立于擂台，衣衫在微风中轻轻摆动。她微微抬头，望向高台，目光平静无波。
魁首之位，只是开始。这宗门的资源，内门的风景，以及那潜藏在此界的气运分身，才是她真正的目标。
她的逆袭之路，于此，才算真正踏上了第一个台阶。
