黎明前最黑暗的时刻，沈清璃如同融入夜风的影子，悄无声息地回到了星光湖畔的祈祷室。室内，那个由神力构筑的能量幻象依旧保持着虔诚祈祷的姿态，散发着稳定而柔和的圣光波动。
几乎在她本体融入幻象、气息完美衔接的下一秒，祈祷室的门被轻轻敲响。
“圣女殿下，晨祷时间将至。”门外传来兰斯洛特沉稳的声音。
沈清璃（幻象消散，本体取而代之）缓缓睁开眼，脸上适时地露出一丝彻夜祈祷后的疲惫与安宁，声音带着一丝沙哑：“我知道了，兰斯洛特大人。”
她站起身，整理了一下略显褶皱的圣女袍。在起身的瞬间，她极其隐晦地将一丝源自永冻深渊的、极其微弱的冰寒死寂气息，沾染在了袍角不易察觉的褶皱里。这丝气息与星光湖畔宁静祥和的圣光环境格格不入，但对于感知敏锐的圣骑士来说，足以引起注意。
门被推开，兰斯洛特走了进来。他依旧是一身银亮铠甲，俊美的面容在晨曦微光中如同雕塑。他的目光先是习惯性地扫过整个祈祷室，确认一切无恙，随后，那翡翠般的眼眸微微一动，视线落在了沈清璃的袍角处。
他感知到了那丝不协调的、来自极北之地的冰冷与死寂。
兰斯洛特的眉头几不可查地蹙了一下，但他并没有立刻发作。他只是深深地看了沈清璃一眼，那眼神中带着审视与一丝更深的困惑。眼前的圣女，气息依旧纯净，神情坦然，仿佛昨夜真的只是在此虔诚祈祷了一夜。但那丝深渊的气息又是从何而来？是某种不祥的预兆？还是……
“您似乎有些疲惫。”兰斯洛特的声音听不出情绪。
沈清璃微微垂下眼帘，掩饰住眼底一闪而过的算计，柔声道：“与神沟通，需要倾注全部的心神，些许疲惫不算什么。”她顿了顿，仿佛无意般轻声补充，“只是昨夜祈祷时，似乎感觉到北方传来一丝若有若无的不安，仿佛有什么东西在躁动，或许是我的错觉吧，毕竟祭典在即，心神难免不宁。”
她将话题引向了“北方”，并巧妙地归因于祭典前的紧张情绪。
兰斯洛特沉默了片刻。北方，正是永冻深渊的方向。教廷最近确实监测到深渊封印有不同寻常的波动。难道圣女拥有某种特殊的、连探测魔法都无法比拟的感知天赋？还是说，这仅仅是巧合？
他无法确定。但沈清璃这番看似无心的话语，结合那丝真实的深渊气息，像一颗种子，悄然埋进了他绝对信仰的心田中。
“祭典之前，还请保重身体。”最终，兰斯洛特没有追问，只是例行公事般地嘱咐了一句，“我们一小时后返回教廷。”
返回教廷的路上，气氛比来时更加沉默。
沈清璃能感觉到，兰斯洛特落在她身上的目光，多了几分之前没有的探究。她在心中冷笑，要的就是这个效果。完全瞒过这位圣骑士团长是不现实的，不如主动留下一些似是而非的线索，扰乱他的判断，让他无法在祭典前轻易下定论。
抵达教廷后，沈清璃被直接送回了圣女寝殿，进行最后一天的“静养”与准备。
寝殿内的监视明显加强了。除了明面上的守卫，沈清璃能感知到至少三道隐晦而强大的精神力，时刻笼罩着这里。教皇霍恩显然对她昨晚的“净仪”并不完全放心。
沈清璃对此毫不在意。她安静地待在寝殿内，仿佛真的在调整状态，准备迎接“荣耀”的献祭。
然而，在她的神魂深处，一场无声的炼化正在进行。
那丝微弱得仿佛随时会熄灭的原初之火火种，正被她用自身精纯的神力小心翼翼地包裹、温养。这火种太过霸道，直接使用会对她的神魂造成持续伤害，必须先行炼化，使其与自身神力初步融合。
过程缓慢而痛苦，如同将烧红的烙铁融入冰水，每时每刻都在考验着她神魂的坚韧与掌控力。但她甘之如饴。她能感觉到，随着炼化的进行，她对规则的理解在加深，那禁锢着她的命运枷锁上的裂痕也在缓慢扩大。
同时，她通过119，持续监控着教廷内的一切动向，尤其是兰斯洛特和教皇霍恩。
祭典前夜。
月光被浓厚的乌云遮蔽，整个圣城笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。
圣女寝殿内，沈清璃缓缓睁开了眼睛。经过一天的努力，那丝原初之火火种终于被她初步炼化，虽然依旧微弱，却已能如臂指使，与她自身的神力形成了一种奇妙的平衡。它不再是外来的威胁，而是变成了她最隐秘、最强大的底牌。
她走到窗边，看着远处主神殿方向。那里灯火通明，巨大的祭坛在无数魔法火炬的映照下，反射着冰冷而神圣的光泽。无数信徒已经开始聚集，狂热的祈祷声如同海潮般隐隐传来。
碧瑶的分神意志，也前所未有的活跃起来，如同一个即将享用盛宴的饕餮，散发着贪婪而愉悦的波动。
“时候到了。”沈清璃轻声自语。
她回到梳妆台前，看着镜中那张完美无瑕、却即将被推上祭坛的脸庞。她拿起梳子，慢条斯理地梳理着那头如同阳光般璀璨的金发，动作优雅而从容。
然后，她开始更换祭典的礼服——那是一件纯白无垢、镶嵌着无数珍贵光属性魔晶的华丽长袍，象征着圣女的纯洁与牺牲。但在长袍的内衬，无人可见的角落，她用指尖蕴含的、混合了原初之火规则的神力，悄然绘制了几个极其复杂、不属于此界任何魔法体系的古老神纹。
这些神纹的作用只有一个——在一定条件下，最大限度地放大和引导她所能爆发出的力量，无论是光明之力，还是原初之火的规则！
做完这一切，门外传来了规律的敲门声。
“圣女殿下，祭典时辰已到，请随我们前往神殿。”是兰斯洛特的声音，比以往更加低沉，带着一种仪式性的肃穆。
沈清璃深吸一口气，最后看了一眼镜中的自己，眼神平静无波，深处却燃烧着冰冷的火焰。
她转身，打开了寝殿的大门。
门外，兰斯洛特一身盛装骑士铠甲，手持象征着神权的圣剑，站在最前方。他身后是两列神情肃穆的神殿骑士。所有人的目光都聚焦在她身上，带着虔诚、狂热，或许还有一丝不易察觉的怜悯？
“走吧。”沈清璃淡淡开口，声音没有任何起伏。
她迈出寝殿，踏上了那条铺着白色绒毯、直通主神殿祭坛的“荣耀之路”。
道路两旁，是密密麻麻、跪伏在地的信徒，他们口中诵念着祈祷词，眼神狂热地看着她，仿佛在瞻仰一件即将献给神明的完美祭品。
沈清璃目不斜视，一步步向前走去。
她能感觉到，兰斯洛特紧随其后，他的目光如同实质，始终落在她的背上，带着审视，带着那未解的疑虑，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、被那丝深渊气息和圣女异常平静所引动的不安。
沈清璃的唇角，在无人可见的角度，勾起一抹极淡、极冷的弧度。
不安吗？
很快，你们就会知道，什么才是真正的不安。
这场献给“神明”的盛宴，该换一个主角了。
